第1章

血诏------------------------------------------，落在刀刃上，瞬间化作一滩血水。，膝盖陷进冰冷的泥地里，痛感顺着神经爬满全身。她身上穿着粗布**，脸上涂满黄蜡，混在那些看热闹的市井闲汉中，像一粒不起眼的尘埃。，往掌心吐了口唾沫，双手抡起鬼头刀。刀锋划破空气，发出沉闷的啸叫。“咔嚓。”，瞪大的双眼正好对着沈清辞的方向。，当朝太傅沈敬之。，有人捂住了嘴，有人兴奋地踮起脚尖。监斩官坐在高台上，手里把玩着两颗核桃，眼皮都没抬一下，挥了挥袖子。“下一个。”，指甲盖掀翻，鲜血渗出，染红了袖口。她没动，连呼吸都刻意压得极轻。，她看向监斩台。那里坐着三个人。，面容清癯，嘴角挂着一丝悲悯的笑意，正是当朝丞相柳承渊。他身旁坐着太后柳氏，手里捧着手炉，眼神冷漠如冰。另一侧，一个身着玄色披风的年轻男子正低头擦拭剑上的血迹，那是七王爷萧玦。，猛地抬头，目光如鹰隼般扫视台下。，身子瑟缩了一下，装作被吓破胆的平民女子。“沈家通敌叛国，证据确凿，今日满门抄斩，以正国法！”柳承渊的声音通过内力传遍全场，“闲杂人等，速速散去！”，推搡着向前。沈清辞被人狠狠撞了一下肩膀，整个人向后倒去。
就在这一瞬，她袖中的手猛地一扬。
一枚极细的银针，借着混乱的掩护，无声无息地射向高台。
银针没入柳承渊身侧的茶盏边缘，茶水微漾，无人察觉。
沈清辞顺势倒地，被后面的人踩了一脚后背，一口鲜血涌上喉头，被她生生咽了下去。她借着倒地的姿势，迅速在地上抹了一把，将掌心的血迹擦去，随后混入溃散的人流，消失在北门巷的阴影里。
回到城西破庙时，天已经黑透了。
破庙漏风，四面透寒。沈清辞脱下那身粗布**，露出里面紧身的夜行衣。她走到供桌前，点燃了三支香，插在那个写着“沈氏列祖列宗”的牌位前。
烟雾缭绕中，她的脸恢复了原本的苍白与冷峻。
“听雪楼办事效率太慢。”
一道沙哑的声音从房梁上传来。
沈清辞头也没回，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一颗药丸吞下，压下喉间的腥甜。“柳承渊今日喝了参汤，脉搏比平日快了三分，那是回光返照的征兆。”
“你是说，他中毒了？”梁上之人跳了下来，是个独眼老者，手里提着一壶酒。
“那枚‘牵机引’是我三年前从他书房偷出来的，无色无味，遇热发作。”沈清辞擦拭着手指上的银针，“他还能活三个月。”
独眼老者灌了一口酒，嘿嘿一笑：“你要杀他，何必费这周折？今晚我就能取他项上人头。”
“杀了他，沈家的冤屈洗不清。”沈清辞走到破庙角落，那里堆着几卷卷宗，“柳承渊背后还有太后，还有三王爷。杀一个柳承渊，只会让局势更乱。我要的，是他们身败名裂，跪在父亲灵前磕头。”
她从卷宗里抽出一张名单，上面密密麻麻写满了名字。
“这是柳承渊安插在东宫的眼线，明日我要进宫，这些人都得活着。”
“进宫？”独眼老者脸色一变，“太后正在搜捕沈家余孽，你这时候进去，是自投罗网。”
“最危险的地方，就是最安全的地方。”沈清辞将名单凑近烛火，火苗**纸张，映亮了她眼底跳动的寒芒，“太后需要罪臣之女入宫伴读，以此羞辱世家，震慑朝野。我若不去，岂不是辜负了她的一番‘苦心’？”
火光燃尽，灰烬落在地上。
沈清辞从箱底取出一套淡青色的宫装，那是她及笄之年母亲亲手缝制的，还没来得及穿，沈家就遭了难。
她换上宫装，对着破庙里那面破碎的铜镜，仔细描眉画眼。
镜中的少女眉眼温婉，神色恭顺，哪里还有半点刚才刑场上那个满眼杀意的女子模样。
“替我传话给顾衍将军，”沈清辞整理着衣领，声音平静得听不出情绪，“让他按兵不动，无论朝堂发生什么，都不要轻举妄动。”
“你要一个人对付整个丞相府？”
“不是一个人。”沈清辞从发髻中拔出一支看似普通的银簪，轻轻一旋，簪头弹出一截极薄的利刃，“还有萧玦。”
独眼老者一愣：“那个闲散王爷？他恨不得离朝堂远远的，怎么会帮你？”
“他在刑场上看了我一眼。”沈清辞收起利刃，将银簪重新插回发间，“那一眼里没有杀意，只有探究。他是个聪明人，聪明人懂得怎么选边站。”
次日清晨，大雪初霁。
东宫侧门缓缓打开，一辆青布小轿悄无声息地滑了进去。
沈清辞下了轿，低头看着自己的脚尖。按照规矩，罪臣之女入宫，不得抬头直视天颜，不得穿红着绿，不得佩戴首饰。
她全身上下，除了那支银簪，再无长物。
“你就是沈家的余孽？”
一道尖细的嗓音在头顶响起。
沈清辞抬起头，看见一个身着绯色宫装的老嬷嬷，正用挑剔的目光打量着她。那是太后身边的红人，孙嬷嬷。
“罪女沈氏，叩见嬷嬷。”沈清辞跪下，额头贴地，姿态卑微到了尘埃里。
孙嬷嬷冷哼一声，用脚尖踢了踢她的肩膀：“抬起头来。”
沈清辞依言抬头，露出一张素净却难掩绝色的小脸。
孙嬷嬷眼底闪过一丝嫉恨，随即化为阴毒的笑意：“模样倒是不错，可惜是个罪臣之女。进了东宫，可得守规矩。若是敢耍什么花样，仔细你的皮。”
“罪女不敢。”
“起来吧。”孙嬷嬷转过身，甩了甩帕子，“太子殿下还在早读，你且去偏殿候着。记住，不该看的不看，不该听的不听。”
沈清辞起身，垂手跟在孙嬷嬷身后。
穿过长长的回廊，路过御花园时，一阵寒风吹过，卷起地上的残雪。
沈清辞脚步微顿，余光瞥见不远处的梅林下，立着一道玄色的身影。
那人背对着她，身姿挺拔如松，腰间挂着一枚白玉佩，在雪光下泛着温润的光泽。
萧玦。
他似乎正在赏梅，手里捏着一枝红梅，指尖轻轻摩挲着花瓣。
沈清辞心跳漏了一拍，随即强行稳住呼吸。她知道，昨晚那枚银针，或许没能瞒过这个男人的眼睛。
萧玦忽然转过身。
四目相对。
隔着漫天风雪，隔着数丈距离，两人的目光在空中交汇。
萧玦的眼神深邃幽暗，看不出喜怒。他微微挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，随后抬手，将那枝红梅随手抛进了雪地里。
梅花落在沈清辞脚边，鲜红如血。
孙嬷嬷并未察觉异样，还在前面絮絮叨叨地介绍着东宫的规矩。
沈清辞弯腰，捡起那枝梅花，不动声色**入袖中。
指尖触碰到花瓣的瞬间，她摸到了一丝异样。
花瓣背面，刻着两个极小的字。
“合作。”
沈清辞垂下眼帘，掩去眼底的惊涛骇浪，嘴角却在无人看见的阴影里，缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
这局棋，终于落子了。