绝寂之地狩猎开始

棘行者------------------------------------------，那面钢化玻璃幕墙像纸一样被撕开了。，它昂起没有眼睛的头颅，发出一声震耳欲聋的嘶吼，脊背上的骨刺根根竖起，紫光暴涨。二三楼之间的扶梯被它的身躯撞断，钢筋混凝土的碎块像雨点一样砸落。，耳边是自己粗重的呼吸声和楼下越来越近的节肢敲击地面的声音。闪光弹的引信他已经调到了最短延时——一点五秒，但前提是他必须找到一个能把闪光弹精准掷到棘行者头部正下方的角度。“你确定棘行者的感知器官在腹部？”他一边跑一边压低声音问通讯器。，短距离无线电，在这种没有卫星和基站的时代属于稀罕货。司徒南的声音从耳机里传来，带着轻微的电流杂音：“确定。**资料记载，棘行者的视觉器官退化，主要靠腹部的感应绒毛捕捉震动和气味。闪光弹的高亮能瞬间致盲它的感应系统，时长大约三到五秒。大约？”姜徽重复了一遍这个词，语气里全是嘲讽。“你指望我给你一个精确到小数点后两位的数字吗？你要是怕死，现在走还来得及。谁说我要走了。”姜徽推开消防门，四楼的走廊出现在眼前。这是一家电影院的大厅，地面上散落着各种垃圾和几具已经干枯的**，空气中弥漫着腐臭和爆米花变质的混合气味。他快速扫了一眼地形——售票台、检票口、一排通往放映厅的走廊。走廊尽头有一扇半开的窗户，外面是商场的中庭。。，探出头去。中庭挑空直达顶层，玻璃穹顶已经碎了大半，暗红色的天光直泻而下，照亮了中庭底部的景象。棘行者正在三楼的位置，六条腿攀附在挑空的扶梯残骸上，像一只巨大的、畸形的蜘蛛。它的腹部微微膨胀，表面覆盖着一层灰白色的绒毛，那些绒毛正在有规律地波动，像是在呼吸。“我看到它了。”姜徽低声说，“它的腹部比我想象的大。那是母体。公棘行者的腹部是平的，母体的腹部才是膨胀的，因为要储卵。”司徒南的声音听不出任何情绪波动，“你发财了，姜徽。这只母体的卵液产可不少应该没少吃人。前提是我们能活下来。”，笑声很轻，但姜徽听出了其中试探的意味：“怎么，怕了？怕？”姜徽把闪光弹握在手心，手指搭上拉环，“我只是在算账。母体卵液比以往见过的要多出三倍产量，但战斗难度至少翻五倍，这个买卖怎么看都不划算。所以——”
他拉下了拉环。
“你要加码。”
闪光弹脱手而出，在空中划出一道精准的弧线，落在棘行者腹部正下方三层地面上。一秒钟后，一道刺目的白光在地面上炸开，像一颗小太阳在中庭升起。
棘行者的嘶吼声在那一刻变成了尖锐的惨叫。
它的六条腿同时失去协调，攀附在扶梯上的身体轰然滑落，砸在中庭一层的地面上，掀起一**灰尘和碎石。那些灰白色的绒毛在白光中急剧收缩，整片腹部变成了一块光滑的黑灰色甲壳，甲壳的中央裂开了一道缝隙，渗出发着微光的淡蓝色液体。
“就是现在！”司徒南的声音从通讯器里炸开。
姜徽已经动了。他没有走楼梯，而是直接从四楼的窗户翻了出去，双手抓住一根**的钢筋，身体借力荡到三楼断裂的扶梯残骸上，再一个翻身落地，整**作不超过五秒。落地的时候他感觉到左脚踝传来一阵刺痛，但顾不上了——闪光的致盲效果只有三到五秒，每浪费一秒都可能致命。
司徒南从另一个方向冲出来，手里多了一把改装过的霰弹枪，枪管锯短了，握把上缠着防滑胶带。他的目标是棘行者的关节——六条腿与身体连接的部位，那是外骨骼最薄弱的点。
三米、两米、一米。
司徒南把枪口抵在棘行者右前腿的关节处，扣下扳机。轰鸣声在密闭的中庭里炸开，**在极近距离穿透外骨骼的缝隙，将关节内部的软组织轰成一团碎肉。棘行者的身体猛地一颤，那条腿失去了支撑力，整个身躯朝右侧倾斜。
但闪光弹的效果开始消退了。
那些灰白色的绒毛正在重新舒展开来，腹部的裂缝中涌出更多的蓝色液体，像是一种应激反应。棘行者的其他五条腿开始重新发力，脊背上的骨刺疯狂颤动，发出一种高频的嗡鸣声，那声音穿透耳膜，直刺大脑，姜徽感觉到一阵强烈的眩晕。
“它要反击了！”司徒南大喊，同时快速绕向另一条腿。
姜徽咬破舌尖，剧痛驱散了眩晕。他从腰间拔出那把从补给车里顺来的**，瞄准的不是棘行者的腿——是它脊背上最粗的那根骨刺。
“你在干什么！”司徒南看到他的瞄准方向，脸色骤变，“打关节！打关节！”
姜徽没有理他。
他扣下扳机，**精准地击中那根骨刺的中段。**没有穿透，但巨大的冲击力让骨刺发生了弯曲，随即从根部断裂。淡紫色的液体从断裂处喷涌而出，棘行者发出了一声比之前所有叫声都更加尖锐的嘶吼，整个身体开始剧烈颤抖。
断裂的骨刺砸在地面上，姜徽冲过去，捡起那根将近一米长的骨刺，双手握住，像握住一柄长矛。骨刺的尖端泛着紫光，锋利得像一把打磨过的刀。
“你说的，它的弱点是关节连接处。”姜徽咬着牙，将骨刺的尖端对准棘行者腹部那道渗出蓝色液体的裂缝，“那我直接在它身上开个新关节。”
司徒南的眼角抽了一下。
“***真的是疯子。”
但他没有停下来阻止姜徽。相反，他改变了路线，冲到棘行者的另一条前腿处，补了一枪。又一条腿应声而断。四条腿支撑不住母体的重量，棘行者的身体轰然倾斜，腹部的裂缝被完全暴露出来。
姜徽握住骨刺，用尽全身力气刺了进去。
骨刺穿透外骨骼的声音让人牙酸。蓝色的液体喷涌而出，淋了姜徽一身，他开始掰断掉落的**，将枪管抵在伤口处，朝内部连续开了三枪。
棘行者的身体猛**颤了三次，然后不动了。
紫光熄灭，绒毛枯萎，脊背上剩余的骨刺一根接一根地垂下，像一面面降下的旗。中庭安静下来，只剩下两个人的喘息声和蓝色液体滴落在地面上的声音。
司徒南垂下霰弹枪，看着站在棘行者**上的姜徽。后者浑身浴血——不对，浴液——浑身被蓝色的卵液浸透，头发黏在额头上，脸上挂着一个已经分不清是兴奋还是狰狞的笑容。
“加码。”姜徽说，声音有点喘，“刚才说了要加码。卵液我要六成。”
司徒南的表情变幻了一瞬，随即恢复成那个老实可靠的模样。他收起霰弹枪，不紧不慢地从背包里掏出几个密封瓶，开始收集从腹部裂缝中涌出的蓝色液体。
“五五分成，说好的。你临时改价，不太地道吧。”
姜徽从**上跳下来，脚踝的刺痛让他差点没站稳，但他面不改色地走向司徒南，把**的枪口——空的——指向司徒南的后脑勺：“地道？你刚才开第一枪的时候，并没有打第二枪来掩护我。你是故意的。你在测试我的反应速度。”
司徒南装卵液的手微微一顿。
“刚才闪光的致盲效果还剩下至少一秒，你打完第一枪之后完全有时间补第二枪，但你选择了先观察我。”姜徽的语气很平淡，像是在陈述一个与己无关的事实，“如果我在那一秒里被棘行者的反击扫中，你不会来救我。你会等我受伤之后再来收拾残局，这样你就可以独吞卵液了。我说得对吗？”
空气沉默了三秒。
司徒南继续装卵液，动作不紧不慢，仿佛什么都没听见。装满第三个密封瓶之后，他忽然笑了一声，那笑声和他之前展现出来的所有模样都不同——更低沉，更从容，更不像一个“好人”。
“对。”他说，“但你也没打算让我好过。刚才你捡骨刺的时候，眼角余光一直盯着我的位置——你在算距离。如果我在你刺进去之前没有补第二枪，你是不是打算把骨刺的尖对准我？”
姜徽没有承认，也没有否认。
司徒南拧上**个瓶子的盖子，站起来，转过身，正面看着姜徽。那张脸依然是标准的正直模样，但眼底的东西变了，像是一层薄冰下面的暗流终于露了出来。
“所以我们是扯平的。”司徒南***瓶子递到姜徽面前，“五五。一个不多，一个不少。”
姜徽盯着那两个瓶子看了两秒，伸手接过。他的手指和司徒南的手指在瓶子上短暂地接触了一下，那一瞬间，两个人都没有动，像两个剑客在比试前的最后一次目光交锋。
然后姜徽笑了。
“下一个怪物来的时候，我要是发现你又有小动作，我就把你推出去当饵料。”
司徒南也笑了，那笑容里有算计，有欣赏，还有一点点让人说不清道不明的东西。
“行。不过我也有个条件。”他把收集好的卵液塞进背包，背上，抬头看向中庭破碎的穹顶之外那颗正在死去的太阳，“你刚才问我，为什么选了深红区的下水道当据点是吧？”
“因为你蠢。”
“因为那下面有一条暗河。”司徒南的语气忽然变得认真起来，认真得不像是一个刚在生死边缘走了一遭的人，“暗河的尽头通向城市的地下**储备库。三个月前**撤离的时候，那里堆满了来不及带走的装备。重武器，装甲车，甚至可能还有一台还能用的战术机甲。”
姜徽的笑容慢慢收了起来。
“你怎么知道？”
“因为我就是从那里出来的。”司徒南看着他的眼睛，一字一句地说，“我是**的最后一批撤离人员之一。黑日爆发那天，我亲眼看着我的上级被一颗黑色的树吞进了树干里，用了不到三十秒，连骨头都没剩下。”
他没有给姜徽消化的时间，转身朝商场的一个侧门走去：“天快黑了。棘行者的**会吸引更大的东西来，我们最好在十分钟之内离开这里。至于**储备库——”
他在门口停了一下，没有回头。
“你可以选择信，或者不信。但你刚才也说了，暗河这条路，你觉得不够划算。”
门推开，暗红色的天光照进来，把他的影子拉得又细又长。姜徽站在原地，手里握着两瓶价值连城的卵液，浑身蓝血，脚踝隐隐作痛，脑子里翻涌着刚才看到的那辆被树木缠绕的汽车残骸的画面。
一块不会动的铁皮，被一棵树缠上了。
一棵树为什么要缠上一块铁皮？除非那棵树不是被动的——它有意识。有动机。有目的。
他忽然想起之前在补给车搜物资的时候，他翻到过一本幸存者的手写笔记。笔记的主人最后几页的字迹越来越潦草，像是精神崩溃的边缘。其中有一句话被反复划掉又重写，最后用红笔圈了起来——
“树在说话。”
姜徽把卵液塞进背包，抓起沾满蓝血的骨刺，快步跟上司徒南的背影。脚踝很疼，但他咬咬牙，加快了速度。
他不会让司徒南看到自己的伤。
永远都不会。