第1章

阳光正在死去------------------------------------------，不是黄昏的温柔，而是一种缓慢的、不可逆转的消亡。天空中的太阳已经变成了一颗病态的暗红色球体，边缘爬满了蛛网般的黑色脉络，像是眼球上爆开的血管。那颗不知名的黑色行星在三个月前从宇宙的裂缝中撞了进去，嵌在太阳的正中心，像一枚钉入心脏的毒刺。，光就开始一点一点地减少。不是变暗，是减少——像是有什么东西在吞噬光线本身。，网络在七十二小时内彻底瘫痪，人类文明建立在信息传输之上的整个秩序体系，像一座被抽掉地基的大厦，轰然倒塌。军队**部门也在灾变后三个月后被异变兽全面击溃。。，用**撬开驾驶室的门锁。他的动作很轻，但**尖与金属摩擦的声音在这座死寂的城市里依然显得格外刺耳。他的眼睛一直盯着街角的方向，那里有三具**，已经看不出人形了，被某种东西啃咬得只剩下骨架和残留的组织。**的位置告诉他，这三个人死的时候正在互相推搡——有人把同伴推向了捕食者，试图给自己争取逃跑的时间。“人性。”姜徽低声哼了一声，嘴角扯出一个意味不明的弧度。，他拉开驾驶室的门，迅速翻找。半包压缩饼干、一盒防水火柴、一把***——***现在连废铁都不如——还有一枚闪光弹。他把饼干和闪光弹塞进背包，又摸到座椅下方，手指触碰到一个冰冷的金属物体。。柯尔特M1911，弹匣满的，枪膛里已经压了一发。，满意地弯起眼睛，那张年轻的脸上浮出一个堪称灿烂的笑容。下一秒，他听到身后传来极轻的脚步声，踏在碎玻璃上，距离大概七米，正在靠近。。他收好枪，站起来，拍了拍膝盖上的灰，声音不大不小地说：“再往前走一步，我就默认你是来给我送装备的。”。，嗓音微哑，带着一种让人不太舒服的审视感：“那辆车是我先看到的。”。，穿着一件脏兮兮的冲锋衣，头发乱糟糟地扎在脑后，脸上有两道还没完全结痂的浅伤口。他的站姿很放松，但双脚的角度显示出随时可以发力的状态，右手垂在身侧，袖口里隐约能看到一把**的尾端。
这不是个普通人。至少不是那种在秩序崩溃之后只会**和尖叫的普通人。
姜徽打量了他两秒，笑了：“哦？你先看到的？那你看到的时候怎么不拿？是不想吗？”
那人的表情没有变化，但眼神在姜徽腰间鼓起的背包上停留了一瞬。
“你拿了你想要的，剩下的归我。”他说，语气平淡得像在商场里排队结账，“车里还有点东西。”
“什么叫‘剩下的’？”姜徽歪了歪头，表情变得饶有兴味，“我发现的东西就是我的。你要想分，得拿东西来换。”
那人终于露出了一个笑容，那笑容看上去人畜无害，甚至带着一点诚恳的意味：“我叫司徒南。交换信息，怎么样？公平交易。”
“姜徽。”他说完自己的名字，没有握手的意思，“什么信息？”
司徒南朝那辆翻倒的**扬了扬下巴：“车里除了你拿的那些，后排座椅下面还有一个军用急救包，一箱饮用水，外加一盒抗生素。你一样都没拿。你知道为什么吗？”
姜徽没有回答。
“因为你不是没找到，是你故意没拿完。”司徒南的声音里多了一丝玩味，“你把东西留了一部分，是想看看有没有人会跟上来捡——你想钓人。”
空气安静了两秒。
姜徽忽然笑了起来，笑声很轻，眼睛却冷得像两颗钉子：“不错嘛。那你明知道我在钓鱼还跟上来？你是鱼饵吃多了撑的，还是觉得自己是条鲨鱼？”
“都不是。”司徒南不紧不慢地走到车边，拉开后排车门，从座椅下面拖出一个急救包和一箱水，顺手把那盒抗生素揣进了怀里，“我只是觉得，一个在这种鬼地方还有心思钓鱼的人，应该比那些只知道抢东西的蠢货有意思一点。”
他说这话的时候，表情是那种标标准准的老实人模样，眼神干净，笑容温和。但姜徽注意到，他拿抗生素的动作极其熟练，手指一勾就把药盒滑进了袖口，速度快得不像是第一次干这种事。
“有意思？”姜徽重复了一下这个词，像是觉得很有意思。
就在这时候，远处传来了一声嘶吼。
那声音不同于任何已知动物的叫声，带着一种让人骨头缝发凉的震颤感，像是金属片刮过玻璃，又像是某种声带被强行扭曲后发出的哀鸣。距离大概不到一公里，而且是正在靠近的。
两个人的表情同时变了。
那种漫不经心的试探、话里有话的拉扯、虚伪的友善面具，在那声嘶吼响起的瞬间全部消失。司徒南的眼神锐利起来，姜徽的站姿从松垮变成了绷紧的弓弦。
“朝北。”司徒南说，“速度很快，应该是棘行者。”
姜徽挑起一边眉毛：“你怎么知道是棘行者？”
“声音频率不对。裂口怪的嘶吼更低，噬肉虫没有发声器官。”司徒南已经动了起来，朝街道东侧的一栋建筑快步走去，“北边是商业区，楼高，视野好。你要留下喂它我没意见。”
姜徽没有犹豫，跟上司徒南的步伐。两人一前一后穿过街道，翻过一道倒塌的路障，钻进一家已经废弃的商场。
商场里很暗。黑日之后，电力系统全面瘫痪已经八个月了，所有的光源都来自从破碎的窗户里透进来的、那越来越微弱的暗红色日光。姜徽眯着眼睛适应黑暗的同时，耳力捕捉到司徒南的脚步声停在了三楼的安全通道口。
他不动声色地握紧了口袋里那把**。
司徒南推开安全通道的门，走到商场三楼临街的落地窗前，蹲下身，朝北面指了指：“看那边。”
姜徽靠过去。透过布满裂纹的玻璃，他看到了那个正在街道上奔跑的东西。
它的体积大概相当于一辆小型轿车，六条细长的节肢腿交替摆动，移动速度极快。身体覆盖着一层黑灰色的外骨骼，脊背上竖着一排骨刺般的凸起，每根骨刺都在微弱的光线中泛出暗紫色的荧光。
棘行者。异化灾变进入第二阶段后出现的新品种，速度快，攻击性极强，外骨骼能抵御常规**。姜徽只在**遗留的一份纸质报告中看到过这个名字，那些资料上说，目前已知的击杀方法只有两种——近距离炸断它的关节连接处，或者用重型火力正面轰击。
他都没有。
“它会经过我们楼下。”司徒南低声说，“十分钟后，它就会发现刚才我们站的地方有人类的信息素，然后开始追踪。以棘行者的嗅觉灵敏度，它找到这里的时间不会超过二十分钟。”
“所以我们需要立刻撤离。”姜徽说。
“不，我们需要杀了它。”
姜徽转过头，盯着司徒南的眼睛，想从那张标准的正直面孔上找出一丝开玩笑的痕迹。但他没找到。
“你疯了。”姜徽平静地说。
“棘行者的巢**一定有未孵化的卵。”司徒南从冲锋衣内袋里掏出一个小小的密封袋，里面装着某种闪烁微光的液体，“卵液是目前已知的最好的止痛药和消炎药的替代品，在黑市上能换半个月的口粮。风险越大，回报越大。”
“你刚才给我报名字的时候说‘交换信息’，结果信息就是告诉我下水道有暗河？你自己怎么不去走？”姜徽冷笑了一声，但手上已经把闪光弹从背包里掏了出来，“现在倒好，还想拉我一起打棘行者？你是不是对我有什么误解？我看起来像那种会跟陌生人组队的烂好人吗？”
司徒南歪了歪头，笑容里多了一丝不易察觉的东西：“你当然不是。但你也没走，不是吗？”
姜徽没有回答。
楼下的街道上，棘行者停下了脚步，六条腿收缩，脊背上的骨刺根根竖起，像一朵正在绽放的、致命的金属花。它昂起一个没有眼睛的头颅，朝空中的方向嗅探着。
“二十分钟缩短了。”姜徽说，“它已经发现我们了。”
“所以？”
姜徽低头看了看手里的闪光弹，又看了看楼下的怪物，忽然露出一个笑容。那笑容里有兴奋，有算计，还有一点让司徒南微微眯眼的疯劲。
“先说好。”姜徽站起来，拍了拍膝盖上的灰，“卵液五五分，谁先死算谁的。以及——”
他顿了顿，转头看向司徒南，笑意不减反增，眼底却冷得透亮：“你要是想在我背后耍什么花样，我会让你死得比被棘行者吃了还难看。”
司徒南沉默了一秒，然后伸出手，依旧保持着那个诚恳又温和的表情：“成交。合作愉快。”
姜徽看着他悬在半空的手，伸手拍了一下，完完整整没有握住：“虚伪。”
“彼此彼此。”
棘行者的嘶吼声穿透破碎的玻璃，在三层商场里回荡。暗红色的天光透过落地窗洒在地面上，像是干涸的血迹。两个人站在阴影里，一个正在往**上缠胶带，一个正在调整闪光弹的引信。
他们之间隔着不到三步的距离，近到能听见对方的呼吸声。但这种距离与信任毫无关系——那是两头野兽在确认彼此的獠牙尺寸，衡量对方是先用来对付猎物，还是先用来撕开同伴的喉咙。
黑日悬在天上，那枚嵌入中心的黑色行星像一只睁开的、没有瞳孔的眼睛，注视着地面上的一切。
狩猎开始了。