第1章

盛世及笄------------------------------------------，今日要被踏破了。，府门前的长街就堵得水泄不通。永昌侯府的马车、平西伯府的轿子、礼部侍郎家的骡车，一辆挨着一辆，把整条街塞成了腊月里的腌菜缸。“让让让让——哎哟谁踩我裙子！别挤别挤，我发簪要掉了！”，嗓子都快喊劈了。他在沈府当差三十年，从没见过这阵仗。今日是大小姐沈明曦的及笄礼，京中有头有脸的人家，能来的全来了。，这排面，全京城也就他们沈府有了。。，香风鬓影，珠翠满头。嘴上说着客套话，眼睛却没闲着，上下左右地打量，恨不得把沈府的一砖一瓦都看出花来。“听说沈家这位嫡长女生得极好，知书达理，琴棋书画样样精通。那可不，沈夫人亲自教养的，能差吗？及笄礼一过，就该说亲了吧？也不知哪家有这个福气。”，话音刚落，就被身旁的永昌侯夫人拉了一把。“嘘——来了。”，沈夫人款步而入。
她穿一身绛紫色缠枝纹褙子，发髻上簪着赤金点翠的步摇，仪态端庄，面带微笑。一进门就让人如沐春风，不愧是首辅府的当家主母。
“诸位夫人久等了，快请坐。”沈夫人笑着招呼，目光扫过满堂宾客，心中明镜似的。
这些人今日来，一半是给首辅府面子，一半是想看看她女儿的成色。毕竟首辅府嫡长女的及笄礼，在京城的贵女圈里，也算得上是一桩盛事。
“沈夫人，大小姐呢？快让我们见见。”有心急的夫人已经开口催了。
沈夫人抿唇一笑：“这就来。”
她说话时，目光不经意地瞥向正厅角落。
那里站着一个穿藕荷色褙子的妇人，身段纤细，眉目温婉，正是柳姨娘。她身旁站着一个十四五岁的少女，穿一身簇新的粉色衣裙，低着头，一副怯生生的模样。
沈夫人的目光在柳姨娘脸上停了一瞬，又若无其事地移开。
柳姨娘似乎察觉到什么，抬起头，对上沈夫人的目光，连忙垂下眼帘。
只是嘴角，微微弯了弯。
那笑容极淡。
淡得几乎没人看见。
正午时分，及笄礼正式开始。
正厅中央设了香案，上面摆着猪头、羊头、鲜果供品。香案前放了一张雕花梨木椅，那是给及笄者坐的。
赞礼的是沈府族中一位须发皆白的老者。他清了清嗓子，高声道：“吉时已到——请及笄者入堂——”
所有人的目光，齐刷刷投向门口。
沈明曦踏着阳光走了进来。
她穿一身大红色绣金丝云纹的礼服，腰间系着羊脂玉佩。一头乌黑的青丝披散在肩头，还未曾绾起。她的眉目生得极好，不是那种惊艳的浓艳，而是清清淡淡、舒舒朗朗的好看，像春日里刚抽芽的柳枝，看一眼就觉得舒服。
她走得不疾不徐，腰背挺得笔直，目光平视前方，嘴角带着浅浅的笑。
满堂的夫人们，不约而同安静下来。
这姑**气度，真不像十五岁。
沈明曦走到香案前，对着祖先牌位行了大礼，然后在梨木椅上坐下。贴身丫鬟端着红漆托盘上前，托盘里放着象牙梳子和碧玉簪。
沈夫人走上前，接过梳子，开始为女儿梳头。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂……”
沈夫人一边梳，一边低声念着，声音温柔得像在哼一首歌。梳着梳着，眼眶就红了。
她养了十五年的女儿，今日及笄，意味着长大了，可以嫁人了。往后，就不能像小时候那样，躲在娘怀里撒娇了。
沈明曦低着头，眼圈也微微发热。
她知道娘舍不得她。她也舍不得娘。
但她更知道，从今日起，她就是大人了。大人不能哭，大人要端着。
梳完头，沈夫人放下梳子，拿起那根碧玉簪，小心翼翼地**女儿的发髻。
“礼成——”
满堂掌声雷动，道贺声此起彼伏。
“大小姐好气度！”
“沈夫人教女有方！”
“往后谁娶了大小姐，那可是天大的福气！”
沈明曦一一还礼，脸上的笑容恰到好处，既不倨傲，也不怯场。
余光却瞥见角落里的柳姨娘。
柳姨娘低着头，脸上挂着笑。但那笑容，怎么看怎么让人觉得不对劲。
沈明曦心里“咯噔”一下，还没来得及细想，就被涌上来道贺的夫人们围住了。
及笄礼结束后，沈明曦回到自己院子。
一进门，她就往榻上一歪，长长地舒了口气。
“可累死我了。”她**笑得发僵的脸颊，“那些夫人怎么那么能夸，夸得我都不好意思了。”
贴身丫鬟春杏一边倒茶一边笑：“小姐这就不懂了，那些夫人们夸的不是您，是咱们沈府呢。”
“我知道。”沈明曦接过茶喝了一口，“正因为知道，才更要端着。不能给爹娘丢脸。”
春杏看着她，眼里满是心疼。别人只看到大小姐的风光，谁又知道大小姐从六岁就开始学规矩，一站就是一个时辰，一跪就是半天，吃了多少苦。
“对了小姐。”春杏压低声音，“刚才奴婢在门口，看见一个老妇人在那转悠。门房赶她走，她不肯走，说自己是府里的老人，想见见小姐。”
沈明曦眉头微蹙：“府里的老人？叫什么？”
“奴婢问了，她不说。”春杏道，“就在门外转悠，也不走，怪吓人的。”
沈明曦沉吟片刻：“让人留意着，看她到底想干什么。”
“是。”春杏应了，又想起什么，“还有，柳姨娘身边的翠儿，刚才鬼鬼祟祟往后门去了。奴婢瞧着不对劲，多看了一眼。”
沈明曦的手指轻轻敲着桌面。
柳姨娘……
她在沈府住了十五年，对这位柳姨娘，说不上有多深的印象。姨娘在府里一向安分守己，从不多事，对母亲也是毕恭毕敬。
但不知为什么，沈明曦总觉得她身上有种说不出的感觉。
太安静了。
安静得让人不放心。
“继续盯着。”沈明曦道，“不用打草惊蛇，就盯着。”
“奴婢明白。”
沈明曦起身走到窗前，推开窗户。
院子里海棠花开得正好，粉粉白白的一片，风一吹，花瓣飘飘洒洒落下来。她伸手接住一片，看着掌心的花瓣，心里忽然有些不安。
那个在门外转悠的老妇人是谁？
柳姨**人往后门去做什么？
为什么她总觉得，有什么事情要发生了？
“小姐？”春杏见她发呆，唤了一声。
沈明曦回过神，将花瓣轻轻吹落，笑道：“没事。我歇一会儿，你去吧。”
春杏应了，刚走到门口，忽然听见外面传来一阵喧哗。
那声音越来越近，越来越响，隐约夹杂着哭喊声和呵斥声。
春杏脸色一变，正要出去看，一个小丫鬟就慌慌张张冲了进来，脸都白了。
“小、小姐！不好了！”
沈明曦心一沉：“出什么事了？”
小丫鬟咽了口唾沫，声音发抖：“有人闯进来了！是个老妇人，跪在正厅门口哭，说、说……”
“说什么？”
“说她才是我家小姐的亲祖母！说十九年前，她把小姐和自家的孙女调换了！”
“轰”的一声，沈明曦脑子里一片空白。
春杏吓得魂飞魄散：“胡说八道！小姐，您别听她胡说！”
沈明曦站在那里，手指紧紧攥着窗框，指节泛白。
她听见自己的心跳声，咚咚咚，快得像要从嗓子眼里蹦出来。
深吸一口气。
再吸一口气。
“走。”她听见自己说，声音平静得不像自己，“去正厅。”
正厅里已经乱成一锅粥。
那个老妇人跪在门口，头发花白，衣衫褴褛，哭得涕泪横流。她双手拍着地，一遍遍喊着：
“我孙女才是沈府的嫡女！她才是！你们把我孙女还给我——”
周围的宾客们交头接耳，窃窃私语。有人捂嘴偷笑，有人面露惊诧，有人幸灾乐祸。那些刚才还满脸堆笑的夫人们，此刻看向沈夫人的目光，都带上了说不清道不明的意味。
沈夫人脸色惨白，身子摇摇欲坠。她死死攥着身旁丫鬟的手，指节泛白，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
沈父站在高阶上，面色铁青，冷冷盯着那个老妇人。
“来人，把这个疯婆子给我轰出去！”
“老爷！”老妇人抬起头，满脸泪痕，“民妇不是疯婆子，民妇说的是实话！民妇当年是府里的奶娘，因思念自己的女儿，就将襁褓中的嫡小姐与民妇的女儿调换了！求老爷明察，把民妇的孙女还给民妇吧——”
“胡说！”沈父怒喝，“一派胡言！我夫人生产时，产房内外都是人，岂是你一个奶娘能动手脚的？！”
“老爷有所不知。”老妇人哭着道，“那夜产房突然熄了灯，乱了一阵。民妇就是趁那个空档换的孩子。民妇知道自己罪该万死，可民妇也是没办法，民妇的女儿刚生了孩子就死了，民妇想给那孩子一条活路啊……”
满堂哗然。
沈夫人听到这里，再也撑不住，两眼一翻，昏了过去。
“夫人！夫人——”丫鬟们尖叫着扑上去。
正厅里乱成一团。
有人惊呼，有人叹气，有人低声议论。
“原来这沈大小姐是个假的？”
“那真的嫡女呢？在哪儿？”
“这下可有好戏看了……”
沈明曦站在廊下，远远看着这一切。
她看见父亲铁青的脸，看见昏倒的母亲，看见那些窃窃私语的宾客。
她看见柳姨娘站在角落里，低着头。
但就在沈夫人昏倒的那一刻，柳姨娘抬起了头。
她的嘴角，弯着一抹弧度。
那笑容一闪而逝，却被沈明曦看得清清楚楚。
她还看见那个跪在地上的老妇人——那个声称是她亲祖母的人。
老妇人抬起头，目光穿过人群，落在沈明曦身上。
那双浑浊的眼睛里，有泪，有愧，还有一丝说不清的东西。
沈明曦和她对视了一瞬。
然后她收回目光，一步一步，走向正厅。
步子不疾不徐。
腰背挺得笔直。
脸上没有任何表情。
只有跟在她身后的春杏看见——
小姐的手在袖中紧紧攥着，指甲掐进掌心，掐出一道道血痕。
正厅里，老妇人还在哭喊：“我孙女在哪儿？你们把我孙女藏哪儿去了——”
沈明曦走到正厅门口，停下脚步。
所有人都看向她。
她站在阳光里，大红嫁衣刺目得晃眼。乌黑的发髻上，那根碧玉簪在阳光下泛着幽幽的光。
她看着那个老妇人，声音平静得像一潭死水：
“你说的那个孙女，她在哪儿？”
老妇人愣住了。
满堂宾客也愣住了。
沈明曦就那么站着，等着。
风从廊下吹过来，吹起她的衣角。
她忽然想起今早出门时，母亲亲手给她簪上那根碧玉簪，笑着说：“我的曦儿长大了，往后就是大人了。”
那双手，温柔得像春天的风。
沈明曦的眼眶忽然就红了。
但她死死忍住，一滴泪都没掉。
因为她知道，从这一刻起，她没资格哭了。
正厅里静得能听见针落地的声音。
所有人都盯着她。
沈明曦就那么站着，大红嫁衣在风中微微拂动。
她没看任何人。
只看着那个跪在地上的老妇人。
等着她的回答。