第3章

------------------------------------------“听过特兰西瓦尼亚的德古拉么？”。“那……吸血鬼总知道吧？西洋杂志上登过的故事。那不是编的么？”。“怎么是编的？”，热气腾起来，模糊了他的表情，“你刚才不就见着一个？”，指尖发凉：“你是说……秦淮茹？她是吸、吸血鬼？是吸血鬼，不过不吸人血。”，声音平缓，“她专吸傻柱的血。，离她远点便是……对了，傻柱家去了么？没见着人。，就把那份……捎走了。捎走就捎走吧，家里还有。”，玉米粒在热锅里噼啪炸开。
此刻，各家屋里也正嚼着米花，念叨着这对新人。
好话居多，只贾张氏拉长了脸，对着那捧米花咒骂分量太少。
阎埠贵家却是另一番光景——桌上堆着的米花比别家都多。
“大茂成了家，倒是会做人了。”
三大妈喜滋滋地拨弄着，“一会儿熬锅稀的，把这些泡进去，顶一顿窝头。”
阎埠贵没接话，只盯着那些焦黄的米花出神。
指节在桌沿轻轻叩着，越叩越急。
忽然，他手一顿，脊背挺直了。
“不对……”
他喃喃道，眼里那点惯常的精明霎时冻住了。
女人凑近了些：“哪儿不对？”
“许大茂不对劲。”
男人捏着手里焦黄的米粒，“这东西顶不了饭，尝个鲜就罢了。
可他屋里堆成了山——隔夜便潮软，香气散尽，他图什么？”
“管他呢。”
女人转身盛粥。
“不成，这事蹊跷。”
男人坐下扒拉筷子，“先吃，吃完我得弄明白。”
隔壁屋里飘着甜腻的焦香。
娄晓娥抓了一把塞进嘴里，指尖沾着糖霜。”大茂，做这么多吃得完吗？”
她忽然顿住，快步合上门窗，压低嗓子：“你该不会……倒腾东西吧？”
杨牧笑了：“有没有人夸过你机灵？”
“那是自然。”
她扬起下巴，随即又绷紧脸，“咱家不缺这点，别冒险。”
“娥子，你不明白。”
他伸手揉了揉她的发顶，“独乐乐不如众乐乐。
信我。”
她不再说话，只轻轻点头。
天光渐暗。
杨牧将晾凉的爆米花分装进布兜，一层层捆扎结实。
围巾裹住半张脸，**压到眉骨。
他扛起包袱闪出屋门，穿过院子时，后颈皮肤忽然绷紧——有道视线黏在背上。
他故意回头张望，空荡荡的院子里只有晾衣绳在晃。
于是他加快脚步，几乎小跑起来。
阎埠贵从窗缝里盯着那个臃肿的背影。
“鬼鬼祟祟……”
他嘀咕着，趿拉布鞋跟了出去。
前头的人影总在巷口将消失时又慢下来，像在等他。
七拐八绕，竟是往电影院方向去。
人潮渐密，阎埠贵急了，小跑着挤过卖瓜子的小贩，终于看见目标停在路灯阴影里。
那人把围巾往上扯了扯，开始从包袱里掏小纸包。
“同志，看电影配这个才够味。”
声音隔着布料发闷。
年轻男女接过试吃的纸包，咔嚓咬下去，眼睛倏地亮了。
掏钱的动作快得像抢。
一毛，两毛，硬币叮当落进布袋。
不过半支烟的工夫，四个大包袱全空了。
没买着的人围上来问，摊主摆摆手：“这就回去取，各位稍等！”
说罢扭头便跑。
阎埠贵站在烤红薯的摊子旁，手指掐进掌心。
八块钱。
他脑子里噼里啪啦算着账：面粉和糖才几个钱？这利润够他全家吃三天肉。
自己起早贪黑教一个月书，还不如人家晚上这一趟。
火苗从胃里烧到眼眶。
他拔腿追上去，刚张开嘴——
“嗖！”
一阵风擦着耳畔刮过。
等他站稳，那个身影早已消失在胡同深处，只剩围巾扬起的尾梢在路灯下一闪。
阎**喘着粗气停在巷子中间时，那个蒙着布巾的身影已经消失在夜色深处。
他张了张嘴，最终把涌到喉咙的喊声咽了回去——这种事不能嚷嚷。
鞋底磨着青石板路发出急促的摩擦声，他继续往前追，心里那团火越烧越旺：今晚非得从那小子身上刮层油下来不可。
黑影早就拐进了另一条胡同。
月光稀薄，路上空荡荡的，他才敢放开步子跑。
布鞋踏过积水坑溅起细碎的水花，夜风刮得脸颊发麻。
这个年头，再快的身手也挡不住一颗铁疙瘩，他清楚得很。
屋里四个鼓囊囊的麻袋早就捆好了。
他扛起两个，胳膊底下又夹起两个，门闩落下时几乎没发出声响。
电影院的方向传来隐约的喧哗，第二场电影快开场了。
半道上，阎**只觉得身旁卷过一阵风。
布巾裹着的人影“嗖”
地擦过他肩膀，麻袋在对方背上颠出哗啦啦的轻响。”等等——”
老头子的喊声被抛在身后，那人头也不回。
电影院门口挤着一小撮人。
见黑影出现，人群立刻围了上去。
麻袋口解开，甜腻的焦糖味混着热腾腾的米香散开。
铜板、毛票递过来，不到一炷香工夫，四个麻袋全瘪了。
阎**赶到时，只看见那人正把最后一把零钱塞进怀里。
老头子的呼吸骤然粗重起来。
他躲在电线杆后面掰着手指头算：刚才八块，现在又是八块，十六块钱呐。
刨去本钱，少说能落十块。
十块！自己得在***站大半个月。
他眼睛盯着那个收摊的背影，血往头顶涌。
不能让他溜了。
阎**从暗处钻出来，可场子外头只剩三两个抽烟的闲汉。
电影已经开演，昏黄的光从门缝漏出来。
他绕着电影院转了两圈，连影子都没找见。
准是回家取货去了。
第二场散场前肯定还得来。
老头子蹲在台阶上盘算，越算心口越疼：这一晚上挣的，抵得上自己小一月薪水。
他猛地站起来，又坐了回去——腿脚酸得发颤，刚才那通跑差点要了老命。
守在这儿等，总比再跑个来回强。
第一场散场的人流涌出来时，他没看见那人。
第二场快开场了，门口还是空荡荡的。
阎**正疑心自己算错了，忽然发现人群都在往西侧墙角聚。
他挤过去一看，六个鼓囊囊的麻袋堆在墙根，那个蒙布巾的正在收钱。
焦香的味道浓得化不开。
老头子的牙关咬紧了。
他看着麻袋一个接一个空下去，铜板落进布袋的叮当声又密又急。
最后一把爆米花被个半大孩子捧走时，他蹿了上去——那步子快得不像六十岁的人。
干瘦的手死死攥住对方胳膊，把人拖到槐树底下。
月光从枝叶间漏下来，照见阎**通红的眼珠子。”大茂，”
他压着嗓子，每个字都从牙缝里挤出来，“富贵了可不能忘了 坊。
拉老哥一把。”
蒙布巾的忽然笑了。
虽然看不清脸，但肩膀抖动的幅度泄露了笑意。
然后那只手被掰开了，力道大得让老头子踉跄半步。”您认错人了。”
声音闷在布巾里，辨不出喜怒。
黑影转身就走，步子迈得又大又急。
阎**愣在原地，直到那身影消失在胡同口才反应过来。
他盯着空荡荡的巷子，喉咙里滚出一声闷哼：“跑？屋在那儿摆着呢，我看你能躲到几时。”
回到四合院已各屋的灯都灭了，只有中院晾衣绳上挂着件没收的衬衫，在风里一晃一晃的。
阎**踮着脚穿过月亮门，停在东厢房那扇木门前。
指关节叩在门板上，三下重两下轻。”大茂，”
他把嘴贴到门缝上，“是我。”
屋里没有光，也没有动静。
只有远处谁家孩子的夜哭声，细细的一缕，很快又被夜色吞没了。
指节叩在门板上的声音持续了一阵，屋里始终没有回应。
闫埠贵站在门外，眉头越皱越紧，终于忍不住抬高嗓门：“许大茂，别躲了！瞧见你从电影院回来了！有胆子出去折腾，没胆子应个声？”
他又喊了两遍，里头依旧静悄悄的。
老头儿憋着一肚子火，转身踩着脚走了。
门内，两个人影挨得很近。
娄晓娥侧耳听着外头的动静，直到脚步声远去，才轻轻吐出一口气。”真走了？”
“走了。”
杨牧松开环着她的手臂。
“怎么不开门？”
她仰起脸问。
“这院里的人，沾上就甩不脱。”
杨牧的声音压得很低，“你来得晚，不清楚。
个个都想着占便宜，蹬鼻子就能上脸。
不理最清净。”
他伸手拢了拢她散在颊边的头发，“歇着吧。”
话音落下，他便俯身靠近。
娄晓娥低低惊呼一声，被他带着陷进柔软的褥子里。
闫埠贵沉着脸跨进自家屋门。
老伴正纳着鞋底，瞧见他这副模样，停了针线：“又跟谁置气呢？”
“还能有谁！”
老头一**坐在凳子上，“许大茂！你知道他夜里干什么去了？跑到电影院门口卖爆米花！”
“那是投机倒把！”
老伴立刻接道。
“我能不知道？”
闫埠贵瞪起眼，“可你晓得他一晚上搂了多少钱？这个数——”
他伸出四根手指，在空中用力晃了晃。
“四十块？”
老伴的嗓音陡然拔尖。
“嘘！”
闫埠贵慌忙扑过去捂住她的嘴，眼睛警惕地瞟向窗外，“小声点！怕别人听不见？”
他凑到老伴耳边，气息急促，“整整四十，只多不少。
我琢磨十几遍了，玉米粒子才几个钱？糖啊油啊是贵些，可满打满算，本钱超不过十五块。”
“那……一晚上就落二十五？”
老伴的声音也跟着发起颤来。
“不行。”
闫埠贵猛地站起身，在狭小的屋里转了两圈，眼底泛出红丝，“我得截住他。”
“截他干啥？”
“咱们也干啊！”
老头**手，语速飞快，“我想好了，他卖一毛一包，咱们从他那儿低价盘过来，转手到电影院卖。
一包哪怕只赚两分，一晚上少说也能进账七八块！”
他说着就朝里屋走：“快，给我找两床厚被子。
我今儿就裹着睡他家门口去。”
“你疯啦？”
老伴拽住他袖子，“这事能明着来？院里眼睛多着呢，你能干，别人就不能？”
闫埠贵顿住脚，眼珠转了转，忽然掉头走向侧边的小隔间。
帘子一掀，他把睡得正香的阎解旷和阎解娣从被窝里拽了出来。
“都醒醒！今晚别睡了，趴窗户边上盯着。
许大茂家一有动静，马上喊我。”
他指着两个睡眼惺忪的孩子，“咱们家挨着大门，他只要出门，必从这儿过。
给我盯死了！”
阎解旷**眼睛，慢吞吞伸出手掌：“五毛。”
“小兔崽子！”
闫埠贵气得胡子一翘，“算计到你老子头上了？”
“吃不穷，穿不穷，算计不到才受穷——爹，这话可是您教的。”
少年撇撇嘴，“给钱就盯，不给拉倒。”
“一毛！爱要不要！”