第4章

种子与锁链（2）------------------------------------------，打开一看，里面是几枚铜钱，虽然旧，但擦得很干净。，有些不解：“殿下，这……冷宫每月初一有太监送一次补给。”谢无渊别开视线，声音平淡，“你可以托他带点东西。针线，或者……种子肥料什么的。”。，又看看谢无渊苍白的侧脸。……变相地补偿她？，所以给她钱去买需要的东西？“谢谢殿下。”鹿遥轻声说，握紧了布包，“我会好好用的。嗯”了一声，转身就要回殿内。“殿下。”鹿遥叫住他，“你的姜汤……还要喝吗？我昨天还剩一点姜和红糖。”，没回头：“……随你。”。，嘴角慢慢扬起一个小小的弧度。……没有看起来那么冷漠。，回到偏殿。把铜钱仔细收好，然后看了看那几件补好的衣服——针脚确实不太好看，但能穿。
想了想，她把衣服叠整齐，放在偏殿门口的台阶上。
这样他想拿的时候，随时可以拿。
做完这些，鹿遥走到院子里，去看她昨天种下的种子。
土地被雪覆盖着，看不出什么变化。她用木棍小心地拨开一点雪，露出下面的泥土——还是那样，硬邦邦的。
系统，种子要多久才能发芽？
在理想条件下，白菜种子7-10天发芽。当前温度过低，可能需要15-20天，甚至更久。
鹿遥叹了口气。
她蹲下来，用手轻轻摸了摸那片土地，像是在安慰那些沉睡的种子。
别着急。
慢慢来。
总会发芽的。
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日子一天天过去。
冷宫里的生活单调得像一潭死水。每天清晨，鹿遥起床，打水，洗漱，然后去看她的菜地。土地依然冻着，种子毫无动静。
但她没有放弃。每天都会去拨开雪看看，给陶盆“温室”加固一下，或者清理掉周围的杂草——虽然大部分杂草也已经冻死了。
谢无渊大部分时间都待在主殿里，很少出来。鹿遥每天会煮一碗姜汤，放在主殿门口，敲敲门说一声“殿下，姜汤好了”，然后就离开。
起初谢无渊不理她，姜汤就那么放在门口，凉了，凝固了，最后被雪覆盖。
但第三天，鹿遥去收碗时，发现碗空了。
她愣了一下，随即笑起来。
从那天起，她每天煮姜汤，碗每天都会空。有时候她甚至能听见殿内传来的、压抑的咳嗽声渐渐减轻。
两人很少说话。
鹿遥不主动打扰，谢无渊也不出来。他们像两个住在同一屋檐下的陌生人，各自守着各自的角落。
但有些东西，在悄悄改变。
比如，鹿遥放在偏殿门口的衣服，在某天清晨不见了。
又比如，主殿门口的台阶上，偶尔会出现一小捆干柴，或者几块新炭。
再比如，鹿遥某天发现，她挂在偏殿屋檐下风干的野菜（她在院子角落找到的几株冻不死的野荠菜）少了一小把。
她没有问，谢无渊也没有说。
这种沉默的、小心翼翼的交换，成了冷宫里唯一鲜活的节奏。
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转眼到了腊月二十三，小年。
这天清晨，鹿遥被一阵喧闹声吵醒。
她披衣起身，推开窗户往外看，只见冷宫门口来了几个太监，正在往院子里搬东西——几袋米面，一小筐蔬菜，还有一点肉和油。
是每月的补给送来了。
鹿遥连忙穿好衣服走出去。负责送补给的太监是个四十来岁的老太监，姓王，面相看着还算和善。
“王公公。”鹿遥走上前，福了福身。
王公公看了她一眼，眼神有些复杂：“姑娘就是新来的……侍妾？”
“是。”
王公公叹了口气，摇摇头：“造孽啊。这么水灵的姑娘……”
他没再说下去，只是指了指地上的东西：“这是这个月的份例。米二十斤，面十斤，菜五斤，肉两斤，油一斤。省着点吃，下个月初一再来。”
鹿遥看着那些东西——比起正常的宫人份例，少得可怜。但她知道，这已经是“特殊照顾”了。毕竟冷宫里的人，本就不该有这么多东西。
“谢谢王公公。”她从怀里摸出一枚铜钱，悄悄塞到王公公手里，“劳烦公公跑这一趟。”
王公公掂了掂铜钱，脸色缓和了些：“姑娘客气了。有什么事需要捎带的，可以跟我说。”
鹿遥眼睛一亮：“真的吗？那……能不能请公公帮我带点东西？”
“说说看。”
“白菜种子，或者萝卜种子。还有针线，粗一点的针就行。如果有便宜的布头，也想要一点。”鹿遥说着，又摸出两枚铜钱，“这些钱够吗？”
王公公看了看那三枚铜钱，又看看鹿遥期待的眼神，忽然有点不忍心。
“够了。”他把钱收起来，“下次来给你带上。不过姑娘，这种天气……种子种不活的。”
“我知道。”鹿遥笑了笑，“但我想试试。”
王公公摇摇头，没再说什么。他把东西搬进院子角落的一个小棚子——那是以前宫人堆放杂物的地方，现在算是他们的“厨房”了。
搬完东西，王公公正要离开，主殿的门忽然打开了。
谢无渊走了出来。
他今天穿得整齐了些，灰色的太监服洗得发白，但很干净。头发束得一丝不苟，露出苍白却精致的脸。
王公公看见他，脸色一变，连忙躬身行礼：“殿下。”
虽然废太子已经没了身份，但宫里人见了他，还是要称一声“殿下”——这是规矩，也是某种心照不宣的讽刺。
谢无渊没看王公公，他的视线落在鹿遥身上，又扫过地上那些补给。
“东西齐了？”他问，声音很平静。
“齐了，齐了。”王公公连忙说，“都是按份例给的。”
谢无渊走到那筐蔬菜旁，蹲下身翻了翻——白菜、萝卜、土豆，都是最普通的东西，有的还带着泥土。
他拿起一颗白菜，又拿起一个萝卜，掂了掂，然后抬头看向王公公。
“少了。”
王公公脸色一白：“殿、殿下说笑了，都是按份例……”
“白菜该有五颗，这里只有四颗。萝卜该有八个，这里只有六个。”谢无渊站起身，眼神冰冷，“谁克扣的？”
王公公额头上冒出冷汗：“这……可能是内务府那边……”
“是吗？”谢无渊打断他，“那我现在就去内务府问问，看看是他们克扣的，还是你中饱私囊了。”
王公公腿一软，差点跪下来。
冷宫里克扣份例是常事，上面的人也睁一只眼闭一只眼。毕竟谁会为了一个废太子得罪人？
但谢无渊这么直接点出来，王公公就难做了。
“殿下息怒，殿下息怒。”王公公连连作揖，“可能是小的拿错了，拿错了……下次一定补上，一定补上。”
谢无渊盯着他看了几秒，忽然笑了。
那笑容很冷，很淡，却让王公公后背发凉。
“下次？”谢无渊慢条斯理地说，“那这次的，怎么算？”
王公公咬咬牙，从怀里摸出一个小布袋，双手奉上：“这、这是小的一点心意……请殿下笑纳。”
谢无渊接过布袋，掂了掂，里面是几钱碎银子。
他没说话，只是看着王公公。
王公公又摸出几枚铜钱，放进去。
谢无渊这才把布袋收进怀里，摆摆手：“走吧。”
王公公如蒙大赦，连忙带着人退出了冷宫。
门关上，院子里重新安静下来。
鹿遥站在一旁，全程没敢说话。她看着谢无渊平静的侧脸，心里涌起一种复杂的情绪——他明明身处绝境，却依然有办法维护自己的权益。
哪怕只是几颗白菜，几个萝卜。
谢无渊转过身，看见鹿遥愣愣的样子，皱了皱眉：“吓到了？”
鹿遥摇摇头：“没有……只是没想到，殿下会……”
“会什么？会讨价还价？”谢无渊扯了扯嘴角，“在这里，不争，就什么都没有。”
他走到那筐蔬菜旁，把里面的东西一样样拿出来，仔细清点。
米、面、油、肉，都齐全。蔬菜确实少了，但加上王公公“赔”的银子，也算补偿了。
“过来。”谢无渊对鹿遥说。
鹿遥走过去。
谢无渊从怀里摸出那个小布袋，倒出里面的碎银子和铜钱。他把银子收回去，把铜钱推给鹿遥。
“这些，你拿着。”
鹿遥怔住了：“殿下，这是……”
“你给王公公的钱，他吐出来了。”谢无渊淡淡道，“以后不用给他钱。该给的东西，他不敢不给。”
鹿遥看着那几枚铜钱——正是她刚才给王公公的那三枚。
她心里一暖，却又觉得不安：“可是……这样会不会得罪他？他下次会不会……”
“他不敢。”谢无渊打断她，“宫里的人最会看眼色。今天他知道我会计较，下次就不敢再克扣。你越是软弱，他们越是欺负你。”
鹿遥沉默了一会儿，点点头：“我明白了。”
她把铜钱收起来，想了想，又拿出两枚递给谢无渊：“殿下也拿一些吧。万一需要……”
“不用。”谢无渊转身往主殿走，“我用不着。”
“可是……”
“我说了，不用。”
他的声音冷硬，鹿遥不敢再坚持。
她看着谢无渊的背影消失在门后，又低头看看手里的铜钱，忽然觉得，这些冰冷的金属，好像有了温度。
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接下来的几天，鹿遥开始忙碌起来。
有了米面油肉，她终于可以正经做饭了。虽然“厨房”只是个简陋的小棚子，里面只有一个土灶和一口破锅，但总比没有好。
她学着母亲的样子，把米淘洗干净，加水煮粥。又切了一小块肉，和白菜一起炖了一锅简单的汤。
香味飘出来的时候，鹿遥自己都咽了咽口水。
她已经很久没吃过热乎的饭菜了。
粥煮好了，汤也炖好了。鹿遥盛了两碗粥，两碗汤，放在托盘里，端到主殿门口。
“殿下，吃饭了。”
里面安静了一会儿，门开了。
谢无渊看着托盘里的粥和汤，眼神有些复杂。
“你做的？”
“嗯。”鹿遥点点头，“可能不太好吃……我手艺不太好。”
谢无渊没说话，接过托盘，转身进了殿内。
门没关。
鹿遥犹豫了一下，跟了进去。
这是她第二次进主殿。比起上次，殿内整洁了不少——地上的杂物收拾干净了，桌子擦过了，窗户也开了条缝通风。
虽然还是很冷，但至少不像个废墟了。
谢无渊把托盘放在桌上，自己坐下一碗粥，慢慢喝起来。
鹿遥站在一旁，有些局促。
“坐下。”谢无渊头也不抬地说。
鹿遥愣了愣，这才在对面坐下，端起另一碗粥。
粥煮得有点稠，汤也咸了点。但两人都吃得很认真，一口粥，一口汤，谁也没说话。
殿内只有细微的咀嚼声和碗筷碰撞的声音。
阳光从窗户缝隙照进来，在地上投下一道窄窄的光斑。灰尘在光里飞舞，像细小的精灵。
这顿简陋的饭，却让鹿遥有了一种久违的、家的错觉。
吃完饭，谢无渊放下碗，看着鹿遥：“以后不用做我的份。”
鹿遥心里一紧：“为什么？我做得不好吃吗？”
“不是。”谢无渊别开视线，“太麻烦了。你自己吃就好。”
“不麻烦的。”鹿遥连忙说，“反正要做，多做一份也不费事。”
谢无渊沉默了一会儿，忽然问：“你为什么要做这些？”
鹿遥怔了怔：“因为……总要吃饭的啊。”
“我是说，”谢无渊看着她，眼神深邃，“为什么要对我这么好。”
鹿遥被问住了。
为什么？
因为她同情他？因为她想完成任务？因为……她不想一个人？
好像都是，又好像都不是。
“因为，”她轻声说，“殿下对我好。”
谢无渊愣了一下。
“我什么时候……”
“给我种子。”鹿遥说，“给我炭。帮我讨回铜钱。还有……让我进来吃饭。”
她抬起头，直视谢无渊的眼睛：“殿下可能觉得这些没什么，但对我来说，很重要。”
谢无渊的喉结滚动了一下。
他避开鹿遥的视线，站起身，走到窗边。
“别想太多。”他的声音有些僵硬，“我只是……不想欠人情。”
“那我也一样。”鹿遥说，“我不想欠殿下的。”
谢无渊回头看她，眼神复杂。
许久，他叹了口气：“随你吧。”
鹿遥笑起来：“那明天开始，我每天给殿下送饭。”
“……嗯。”
“殿下想吃什么？我会的不多，但可以学。”
“……随便。”
“那……我做什么，殿下就吃什么？”
“……嗯。”
鹿遥笑得更开心了。
她收拾好碗筷，端着托盘退出主殿。走到门口时，她回头看了一眼。
谢无渊还站在窗边，阳光照在他苍白的侧脸上，给他镀上了一层淡淡的金边。
有那么一瞬间，鹿遥觉得，他好像……没有那么冷了。
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从那天起，冷宫里的日子有了一丝烟火气。
鹿遥每天早起做饭，煮粥，炖汤，偶尔还能烙个简单的饼。她的手艺慢慢进步，至少不会再把粥煮糊，把汤炖咸。
谢无渊依旧话少，但每天都会按时出现在主殿门口，接过托盘，沉默地吃饭。
有时候鹿遥会偷偷看他——他吃饭的样子很认真，很慢，每一口都细细咀嚼，像是在品尝什么珍馐。
吃完，他会把碗筷洗干净，放回托盘，然后说一声“谢谢”。
虽然声音很轻，但鹿遥每次都听得很清楚。
腊月二十八，离除夕还有两天。
这天清晨，鹿照例去看她的菜地。拨开雪，她忽然愣住了。
泥土里，冒出了一点点、几乎看不见的绿色。
很小，很小，像针尖一样细。
但确实是绿色。
系统！系统！她在心里激动地喊，发芽了！种子发芽了！
检测到生命体征：白菜种子已破土，当前发芽率30%。
鹿遥蹲下来，凑近了仔细看。真的，有好几个小坑里，都冒出了细细的嫩芽，顶着小小的、鹅**的子叶，在寒风里微微颤抖。
她伸出手，**一摸，又怕碰坏了，最后只是轻轻碰了碰旁边的泥土。
“你们真棒。”她小声说，“这么冷的天，还努力长出来了。”
身后传来脚步声。
鹿遥回头，看见谢无渊站在不远处，正看着她。
“殿下！”她兴奋地招手，“快来看！发芽了！”
谢无渊走过来，低头看了看那片小小的绿意。
“这么冷，居然能活。”他的声音听不出情绪。
“因为它们是生命啊。”鹿遥眼睛亮晶晶的，“生命是很顽强的，哪怕在石头缝里，也能开出花来。”
谢无渊的瞳孔微微收缩。
这句话……母后也说过。
他盯着那片嫩芽看了很久，久到鹿遥以为他又要说什么打击人的话。
但他没有。
他只是蹲下身，用手指轻轻碰了碰其中一片子叶。
很软，很脆弱，仿佛一碰就会碎。
却偏偏，在冰天雪地里，长出来了。
“殿下。”鹿遥轻声说，“等它们长大了，我们就有新鲜的白菜吃了。到时候我做白菜炖肉，肯定很好吃。”
谢无渊没说话。
他收回手，站起身，看向鹿遥。
阳光照在她脸上，她的眼睛弯成月牙，笑容干净又温暖。
像这片荒芜的冷宫里，长出的第一朵花。
危险，又迷人。
“鹿遥。”他忽然开口。
“嗯？”
“如果……”谢无渊顿了顿，声音很轻，“如果有一天，我变得很可怕，你会逃吗？”
鹿遥愣住了。
她看着谢无渊的眼睛——那双漆黑的、深不见底的眼睛里，此刻翻涌着她看不懂的情绪。
有恐惧，有期待，还有……一种近乎绝望的温柔。
她没有立刻回答。
而是认真想了想，然后摇摇头。
“不会。”
“为什么？”
“因为，”鹿遥一字一句地说，“殿下现在，就不可怕。”
谢无渊的手指蜷缩了一下。
他猛地转过身，背对着鹿遥，声音有些发颤：“你什么都不知道。”
“我知道。”鹿遥站起来，走到他面前，仰头看着他，“我知道殿下生病的时候会咳嗽，知道殿下吃饭的时候会皱眉，知道殿下看这些嫩芽的时候，眼神很温柔。”
她伸出手，轻轻拽了拽谢无渊的衣袖。
“这样的殿下，不可怕。”
谢无渊低头，看着那只拽着自己衣袖的小手。
那么小，那么软，却仿佛有千斤重。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底那些翻涌的情绪已经压下去了。
“随你吧。”他哑声说，抽回袖子，“到时候别后悔。”
说完，他转身往主殿走，脚步有些仓促。
鹿遥站在原地，看着他逃也似的背影，心里涌起一种奇异的感觉。
她好像……触碰到了一点，他藏在冰冷外壳下的、真实的东西。
虽然只是一点点。
但足够了。
雪又开始下了。
鹿遥蹲回菜地旁，看着那些在风雪中颤抖的嫩芽，轻声说：
“你们要加油长大啊。”
“我会好好保护你们的。”
就像……保护那个躲在冰冷外壳下的人一样。