第5章
胎诡之现------------------------------------------“镇河司”三个字的时候，沈渡以为自己听错了。“镇河司？那是什么？”。他靠在门板上，喘了好一会儿，才慢慢站起来，走到桌前坐下。沈渡给他倒了一碗水，他端起来喝了两口，手还在抖。“镇河司，”老烟枪把碗放下，擦了擦嘴角，“是专门管水底下那些不干净东西的衙门。明朝的时候就有了，叫‘河道镇抚司’，后来改叫镇河司。皇帝老儿知道江河里有古怪，但又不能让老百姓知道，怕引起恐慌，所以设了这个暗司。”：“你是说，**知道水里有这些东西？当然知道。”老烟枪点了一锅烟，“你以为那些大水灾、大洪水，全是因为下雨？有些是，有些不是。水底下的东西闹腾起来，比什么洪水都厉害。镇河司的人就是专门处理这些事的。”、那个从水里爬出来的东西，还有老烟**上的水泡。这些东西确实不像普通人能对付的。“可是，”沈渡犹豫了一下，“我们怎么去找镇河司的人？京城那么远，等我们到了，黄花菜都凉了。”，嘴角抽了抽，像是在笑，又像是在叹气：“不用去京城。什么意思？镇河司的人，已经到了。”老烟枪把烟杆往门外一指，“你以为县衙的那个赵子恒是什么人？普通的捕快，能在半夜三更一个人跑到江边？”。他想起第一次见到赵子恒的场景——那个年轻人穿着一身灰布衣裳，腰间系着黑色腰带，脸白得不像正常人。当时他只觉得这人有些古怪，现在想想，确实不像普通的官差。“赵子恒是镇河司的人？镇河司在外面的眼线。”老烟枪吐了一口烟，“他们的人遍布全国各大江河，专门盯着水里的动静。哪条河出了事，他们比县衙知道得还快。”，觉得有道理。**渡出了三起投水案，县衙第二天就派了人来，而且指名道姓要找他们师徒——这说明他们早就被盯上了。
“那我们现在怎么办？”
“等。”老烟枪靠在椅背上，“赵子恒既然来了，就不会走。今晚铜棺闹出这么大的动静，他肯定知道了。明天一早，他会来找我们。”
沈渡还想问什么，但老烟枪摆了摆手，示意他不要再说了。老头闭上眼睛，靠在椅子上，不一会儿就打起了鼾。
沈渡却怎么也睡不着。
他坐在门槛上，看着院子里的月光。老槐树的影子在地上晃来晃去，像是一只只摇晃的手。远处偶尔传来一两声狗叫，叫声很短促，像是被什么东西掐住了喉咙。
后半夜，沈渡迷迷糊糊地睡着了。
他是被一阵敲门声惊醒的。
天刚蒙蒙亮，院门被人拍得“砰砰”响。秦婶在厢房里骂了一句，披着衣服出来开门。
门外站着两个人。一个是赵子恒，另一个是个女人。
沈渡揉了揉眼睛，看清了那个女人的样子。她大概二十七八岁，穿着一件深蓝色的褂子，头发挽成一个髻，用一根银簪子别着。她的长相不算特别出众，但眼睛很亮，亮得像两盏灯，看人的时候有一种说不出的压迫感。
“老烟枪呢？”赵子恒问。
沈渡还没回答，老烟枪已经从屋里走了出来。他看了那个女人一眼，目光在她腰间那条黑色的腰带上停了一下，然后点了点头：“进来吧。”
四个人进了堂屋，秦婶端了茶上来，然后识趣地退了出去。
女人坐下之后，从怀里掏出一块铜牌，放在桌上。铜牌上刻着一个“镇”字，下面是几道水纹。
“我叫姜晚亭，镇河司巡河使。”女人的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“**渡的事，我已经知道了。你们昨晚在龙王潭做了什么，也瞒不过我。”
老烟枪没有说话，只是抽烟。
姜晚亭的目光转向沈渡：“你就是沈渡？老烟枪的徒弟？”
沈渡点了点头。
“你昨晚在潭边拿的那面铜镜，是谁给你的？”
沈渡看了老烟枪一眼。老烟枪微微点了点头。
“是我师父给的。”
“厌胜镜。”姜晚亭的嘴角微微上扬，“这种东西，普通的捞尸人可没有。你师父不是一般人。”
老烟枪终于开口了：“姜姑娘，你来找我们，不是为了查我的底细吧？”
姜晚亭收起笑容，脸色变得严肃起来：“昨天晚上，龙王潭的铜棺裂开了。潭水的煞气指数比前天高了十几倍，方圆十里的水脉都受到了影响。如果铜棺彻底破裂，里面的东西跑出来，不仅是**渡，整条乌江都会出事。”
“我知道。”老烟枪说。
“所以，”姜晚亭看着他，“我需要你们帮我做一件事。”
“什么事？”
“下水，封棺。”姜晚亭从袖子里拿出一卷黄纸，展开，上面画着一幅图，“这是铜棺的结构图。棺材里面有九道封印，现在已经裂了四道。只要再裂一道，封印就会全部崩溃。我们必须在那之前，用镇河司的法器重新加固封印。”
老烟枪皱起眉头：“为什么是我们？你们镇河司不是有专门的人吗？”
“镇河司的人手不够。”姜晚亭的语气里带着一丝无奈，“最近一个月，全国同时出了七处水患，能派的人全派出去了。乌江这边只有我和赵子恒两个人。下水封棺需要水性好的人，赵子恒的水性一般，所以我来找你们。”
沈渡忍不住问了一句：“铜棺里面到底是什么？”
姜晚亭看了他一眼，沉默了几秒，才说：“你知道‘胎诡’吗？”
沈渡摇头。
“胎诡，”姜晚亭的声音压低了，“是一种极其罕见的东西。它不是一个完整的诡，而是一个‘可能性’——一个还没出生就死去的婴儿，在特殊的条件下，化成了某种介于生死之间的存在。它被封印在铜棺里，是因为一旦让它‘出生’，它会以周围所有人的生命力为食，长成一个无法控制的怪物。”
沈渡的后背一阵发凉。他想起那口铜棺里伸出的那些灰白色的手，细细长长的，像是婴儿的手，又像是什么别的东西。
“铜棺里的东西，是胎诡？”
“不完全是。”姜晚亭摇了摇头，“铜棺里封印的，是一个已经怀了胎诡的女人。她死了，但肚子里的胎诡还活着。它一直在棺材里生长，靠吸收水里的怨气为食。现在棺材裂了，它快要出来了。”
沈渡倒吸了一口凉气。他想起老烟枪说过的“水菩萨”的传说——那个被扔进江里当新**姑娘。这两者之间，会不会有什么联系？
“如果我们不去封棺，会怎样？”沈渡问。
姜晚亭看着他，一字一顿地说：“胎诡一旦出生，它会先吃掉方圆十里所有活人的生命力，让自己长大。然后它会顺着水流往下游走，每到一个地方，就吃掉那个地方的所有人。乌江连着长江，长江边上住着几百万人。你觉得会怎样？”
堂屋里安静得能听见烟丝燃烧的“嗞嗞”声。
老烟枪把烟杆在桌腿上磕了磕，站起身：“什么时候下水？”
“今晚。”姜晚亭也站了起来，“月亮出来之前，我们必须把封印加固。月圆之夜，煞气最重，胎诡也最活跃。过了今晚，它就出来了。”
沈渡看了老烟枪一眼，老烟枪的脸色很平静，平静得有些反常。他跟着老烟枪二十年，知道这个老头越是危险的时候就越平静。
“我有个条件。”老烟枪忽然说。
“什么条件？”
“我徒弟不下水。”
姜晚亭皱了皱眉：“为什么？”
“他才二十岁，还没娶媳妇。”老烟枪的语气不容置疑，“我六十多了，死了不亏。他不行。”
沈渡急了：“师父——”
“闭嘴。”老烟枪瞪了他一眼，“这事我说了算。”
姜晚亭看了沈渡一眼，又看了看老烟枪，最终点了点头：“可以。但沈渡必须在岸边帮忙。他手里的厌胜镜，今晚要用到。”
老烟枪想了想，点头答应。
整个白天，沈渡都在准备。姜晚亭带来的法器比老烟枪的要多得多——有刻满符文的铜钉、浸泡过朱砂的麻绳、一瓶瓶黑狗血和鸡血混合的液体，还有一面比厌胜镜大两倍的八卦铜镜。
她把这些东西分门别类地摆好，然后开始教沈渡怎么用。
“今晚的月亮很亮，对你来说是好事。”姜晚亭指着八卦铜镜，“你要用这面镜子把月光反射到棺材盖上，让胎诡睁不开眼。厌胜镜是备用，万一八卦镜碎了，你再用那个。”
沈渡一一记下。
“还有，”姜晚亭从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒黑色的药丸，“这是定神丹。下水之前含在舌头底下，可以防止煞气入体。”
她把药丸递给老烟枪和赵子恒，然后自己也含了一粒。
太阳落山了。
四个人再次来到龙王潭。水潭的颜色已经变成了深黑色，臭味浓得让人睁不开眼睛。潭边的芦苇全枯了，黑黢黢地倒在地上，像一片坟地。
姜晚亭蹲下来，用手指蘸了一点潭水，放在鼻子底下闻了闻，脸色一沉：“煞气比昨晚又重了。棺材至少裂了五道封印。”
她站起身，开始布阵。赵子恒把铜钉按一定的方位钉进地里，老烟枪把麻绳绕在铜钉上，织成一个八角形的网。沈渡站在东边，双手举着八卦铜镜，对准月亮。
月亮升起来了。
姜晚亭看了沈渡一眼，沈渡点了点头，把镜面一转，月光反射出去，照在潭心。
水面上的鼓包再次出现，铜棺缓缓浮出水面。这一次，棺材浮出了大半，棺材盖上的裂缝已经变成了好几道大口子，从里面伸出的手比昨晚多了好几只，像一丛灰白色的珊瑚。
老烟枪和赵子恒各自含了一粒定神丹，慢慢走进了水潭。
姜晚亭站在岸边，手里拿着一把桃木剑，剑尖上挑着一张符纸，嘴里念念有词。符纸无火自燃，烧成一团蓝色的火焰。
“下水！”姜晚亭喊了一声。
老烟枪和赵子恒同时潜入水中。沈渡手里的八卦镜稳稳地照着棺材盖，不敢有丝毫偏移。
水面下一片浑浊，沈渡看不清下面发生了什么，只能看见水面时不时地翻涌，冒出一串串气泡。偶尔有一两只灰白色的手从水里伸出来，胡乱地抓几下，又沉了下去。
大约过了一盏茶的功夫，老烟枪先浮了上来。他的脸色比昨晚好了一些，但嘴唇还是发紫。赵子恒紧随其后，手里拿着一卷浸湿的黄纸。
“封了三道，”老烟枪喘着气，“还有两道。”
“再来一次。”姜晚亭说。
两人深吸一口气，又潜了下去。
这一次，水下翻涌得更厉害了。沈渡感觉到手里的八卦镜在微微发烫，镜面上出现了一道细小的裂纹。
他心里一紧，但不敢松手。
突然，水面猛地炸开，一个东西从水里窜了出来。
不是手，是半个人。
那东西的上半身探出了水面，沈渡终于看清了它的样子——它的身体是一个女人的身体，但肚子大得不正常，圆鼓鼓的，像揣着一个巨大的西瓜。肚皮是半透明的，能看见里面有一个黑乎乎的东西在蠕动。
它的脸已经完全烂了，五官只剩下几个黑洞。但它“看”向沈渡的时候，沈渡清楚地感觉到，它在笑。
一种扭曲的、恶意的、让人头皮发麻的笑。
“沈渡！照它的眼睛！”姜晚亭大喊。
沈渡猛地回过神，把八卦镜对准那东西的脸。月光反射过去，照在那东西的眼眶里，它发出一声尖锐的尖叫，猛地缩回了水中。
水面翻腾了几下，然后安静了下来。
老烟枪和赵子恒从水里浮上来，两个人都在喘粗气。
“封住了，”老烟枪举起大拇指，“最后两道也封了。”
姜晚亭长长地呼出一口气，把桃木剑插在地上。
沈渡放下八卦镜，手还在抖。镜面上的裂纹又多了几条，几乎要碎了。
四个人互相搀扶着回到岸边，每个人都像从水里捞出来的一样。沈渡回头看了一眼龙王潭，月光下，水面恢复了平静，暗红色也在慢慢褪去。
但他知道，这只是暂时的。
那口铜棺还在水底下，里面的东西还在呼吸。
他隐约听见，水潭深处传来一声低沉的、像是婴儿哭泣的声音。
呜——呜——呜——
沈渡打了个寒颤，加快脚步，头也不回地离开了。
---未完待续……
“那我们现在怎么办？”
“等。”老烟枪靠在椅背上，“赵子恒既然来了，就不会走。今晚铜棺闹出这么大的动静，他肯定知道了。明天一早，他会来找我们。”
沈渡还想问什么，但老烟枪摆了摆手，示意他不要再说了。老头闭上眼睛，靠在椅子上，不一会儿就打起了鼾。
沈渡却怎么也睡不着。
他坐在门槛上，看着院子里的月光。老槐树的影子在地上晃来晃去，像是一只只摇晃的手。远处偶尔传来一两声狗叫，叫声很短促，像是被什么东西掐住了喉咙。
后半夜，沈渡迷迷糊糊地睡着了。
他是被一阵敲门声惊醒的。
天刚蒙蒙亮，院门被人拍得“砰砰”响。秦婶在厢房里骂了一句，披着衣服出来开门。
门外站着两个人。一个是赵子恒，另一个是个女人。
沈渡揉了揉眼睛，看清了那个女人的样子。她大概二十七八岁，穿着一件深蓝色的褂子，头发挽成一个髻，用一根银簪子别着。她的长相不算特别出众，但眼睛很亮，亮得像两盏灯，看人的时候有一种说不出的压迫感。
“老烟枪呢？”赵子恒问。
沈渡还没回答，老烟枪已经从屋里走了出来。他看了那个女人一眼，目光在她腰间那条黑色的腰带上停了一下，然后点了点头：“进来吧。”
四个人进了堂屋，秦婶端了茶上来，然后识趣地退了出去。
女人坐下之后，从怀里掏出一块铜牌，放在桌上。铜牌上刻着一个“镇”字，下面是几道水纹。
“我叫姜晚亭，镇河司巡河使。”女人的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“**渡的事，我已经知道了。你们昨晚在龙王潭做了什么，也瞒不过我。”
老烟枪没有说话，只是抽烟。
姜晚亭的目光转向沈渡：“你就是沈渡？老烟枪的徒弟？”
沈渡点了点头。
“你昨晚在潭边拿的那面铜镜，是谁给你的？”
沈渡看了老烟枪一眼。老烟枪微微点了点头。
“是我师父给的。”
“厌胜镜。”姜晚亭的嘴角微微上扬，“这种东西，普通的捞尸人可没有。你师父不是一般人。”
老烟枪终于开口了：“姜姑娘，你来找我们，不是为了查我的底细吧？”
姜晚亭收起笑容，脸色变得严肃起来：“昨天晚上，龙王潭的铜棺裂开了。潭水的煞气指数比前天高了十几倍，方圆十里的水脉都受到了影响。如果铜棺彻底破裂，里面的东西跑出来，不仅是**渡，整条乌江都会出事。”
“我知道。”老烟枪说。
“所以，”姜晚亭看着他，“我需要你们帮我做一件事。”
“什么事？”
“下水，封棺。”姜晚亭从袖子里拿出一卷黄纸，展开，上面画着一幅图，“这是铜棺的结构图。棺材里面有九道封印，现在已经裂了四道。只要再裂一道，封印就会全部崩溃。我们必须在那之前，用镇河司的法器重新加固封印。”
老烟枪皱起眉头：“为什么是我们？你们镇河司不是有专门的人吗？”
“镇河司的人手不够。”姜晚亭的语气里带着一丝无奈，“最近一个月，全国同时出了七处水患，能派的人全派出去了。乌江这边只有我和赵子恒两个人。下水封棺需要水性好的人，赵子恒的水性一般，所以我来找你们。”
沈渡忍不住问了一句：“铜棺里面到底是什么？”
姜晚亭看了他一眼，沉默了几秒，才说：“你知道‘胎诡’吗？”
沈渡摇头。
“胎诡，”姜晚亭的声音压低了，“是一种极其罕见的东西。它不是一个完整的诡，而是一个‘可能性’——一个还没出生就死去的婴儿，在特殊的条件下，化成了某种介于生死之间的存在。它被封印在铜棺里，是因为一旦让它‘出生’，它会以周围所有人的生命力为食，长成一个无法控制的怪物。”
沈渡的后背一阵发凉。他想起那口铜棺里伸出的那些灰白色的手，细细长长的，像是婴儿的手，又像是什么别的东西。
“铜棺里的东西，是胎诡？”
“不完全是。”姜晚亭摇了摇头，“铜棺里封印的，是一个已经怀了胎诡的女人。她死了，但肚子里的胎诡还活着。它一直在棺材里生长，靠吸收水里的怨气为食。现在棺材裂了，它快要出来了。”
沈渡倒吸了一口凉气。他想起老烟枪说过的“水菩萨”的传说——那个被扔进江里当新**姑娘。这两者之间，会不会有什么联系？
“如果我们不去封棺，会怎样？”沈渡问。
姜晚亭看着他，一字一顿地说：“胎诡一旦出生，它会先吃掉方圆十里所有活人的生命力，让自己长大。然后它会顺着水流往下游走，每到一个地方，就吃掉那个地方的所有人。乌江连着长江，长江边上住着几百万人。你觉得会怎样？”
堂屋里安静得能听见烟丝燃烧的“嗞嗞”声。
老烟枪把烟杆在桌腿上磕了磕，站起身：“什么时候下水？”
“今晚。”姜晚亭也站了起来，“月亮出来之前，我们必须把封印加固。月圆之夜，煞气最重，胎诡也最活跃。过了今晚，它就出来了。”
沈渡看了老烟枪一眼，老烟枪的脸色很平静，平静得有些反常。他跟着老烟枪二十年，知道这个老头越是危险的时候就越平静。
“我有个条件。”老烟枪忽然说。
“什么条件？”
“我徒弟不下水。”
姜晚亭皱了皱眉：“为什么？”
“他才二十岁，还没娶媳妇。”老烟枪的语气不容置疑，“我六十多了，死了不亏。他不行。”
沈渡急了：“师父——”
“闭嘴。”老烟枪瞪了他一眼，“这事我说了算。”
姜晚亭看了沈渡一眼，又看了看老烟枪，最终点了点头：“可以。但沈渡必须在岸边帮忙。他手里的厌胜镜，今晚要用到。”
老烟枪想了想，点头答应。
整个白天，沈渡都在准备。姜晚亭带来的法器比老烟枪的要多得多——有刻满符文的铜钉、浸泡过朱砂的麻绳、一瓶瓶黑狗血和鸡血混合的液体，还有一面比厌胜镜大两倍的八卦铜镜。
她把这些东西分门别类地摆好，然后开始教沈渡怎么用。
“今晚的月亮很亮，对你来说是好事。”姜晚亭指着八卦铜镜，“你要用这面镜子把月光反射到棺材盖上，让胎诡睁不开眼。厌胜镜是备用，万一八卦镜碎了，你再用那个。”
沈渡一一记下。
“还有，”姜晚亭从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒黑色的药丸，“这是定神丹。下水之前含在舌头底下，可以防止煞气入体。”
她把药丸递给老烟枪和赵子恒，然后自己也含了一粒。
太阳落山了。
四个人再次来到龙王潭。水潭的颜色已经变成了深黑色，臭味浓得让人睁不开眼睛。潭边的芦苇全枯了，黑黢黢地倒在地上，像一片坟地。
姜晚亭蹲下来，用手指蘸了一点潭水，放在鼻子底下闻了闻，脸色一沉：“煞气比昨晚又重了。棺材至少裂了五道封印。”
她站起身，开始布阵。赵子恒把铜钉按一定的方位钉进地里，老烟枪把麻绳绕在铜钉上，织成一个八角形的网。沈渡站在东边，双手举着八卦铜镜，对准月亮。
月亮升起来了。
姜晚亭看了沈渡一眼，沈渡点了点头，把镜面一转，月光反射出去，照在潭心。
水面上的鼓包再次出现，铜棺缓缓浮出水面。这一次，棺材浮出了大半，棺材盖上的裂缝已经变成了好几道大口子，从里面伸出的手比昨晚多了好几只，像一丛灰白色的珊瑚。
老烟枪和赵子恒各自含了一粒定神丹，慢慢走进了水潭。
姜晚亭站在岸边，手里拿着一把桃木剑，剑尖上挑着一张符纸，嘴里念念有词。符纸无火自燃，烧成一团蓝色的火焰。
“下水！”姜晚亭喊了一声。
老烟枪和赵子恒同时潜入水中。沈渡手里的八卦镜稳稳地照着棺材盖，不敢有丝毫偏移。
水面下一片浑浊，沈渡看不清下面发生了什么，只能看见水面时不时地翻涌，冒出一串串气泡。偶尔有一两只灰白色的手从水里伸出来，胡乱地抓几下，又沉了下去。
大约过了一盏茶的功夫，老烟枪先浮了上来。他的脸色比昨晚好了一些，但嘴唇还是发紫。赵子恒紧随其后，手里拿着一卷浸湿的黄纸。
“封了三道，”老烟枪喘着气，“还有两道。”
“再来一次。”姜晚亭说。
两人深吸一口气，又潜了下去。
这一次，水下翻涌得更厉害了。沈渡感觉到手里的八卦镜在微微发烫，镜面上出现了一道细小的裂纹。
他心里一紧，但不敢松手。
突然，水面猛地炸开，一个东西从水里窜了出来。
不是手，是半个人。
那东西的上半身探出了水面，沈渡终于看清了它的样子——它的身体是一个女人的身体，但肚子大得不正常，圆鼓鼓的，像揣着一个巨大的西瓜。肚皮是半透明的，能看见里面有一个黑乎乎的东西在蠕动。
它的脸已经完全烂了，五官只剩下几个黑洞。但它“看”向沈渡的时候，沈渡清楚地感觉到，它在笑。
一种扭曲的、恶意的、让人头皮发麻的笑。
“沈渡！照它的眼睛！”姜晚亭大喊。
沈渡猛地回过神，把八卦镜对准那东西的脸。月光反射过去，照在那东西的眼眶里，它发出一声尖锐的尖叫，猛地缩回了水中。
水面翻腾了几下，然后安静了下来。
老烟枪和赵子恒从水里浮上来，两个人都在喘粗气。
“封住了，”老烟枪举起大拇指，“最后两道也封了。”
姜晚亭长长地呼出一口气，把桃木剑插在地上。
沈渡放下八卦镜，手还在抖。镜面上的裂纹又多了几条，几乎要碎了。
四个人互相搀扶着回到岸边，每个人都像从水里捞出来的一样。沈渡回头看了一眼龙王潭，月光下，水面恢复了平静，暗红色也在慢慢褪去。
但他知道，这只是暂时的。
那口铜棺还在水底下，里面的东西还在呼吸。
他隐约听见，水潭深处传来一声低沉的、像是婴儿哭泣的声音。
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沈渡打了个寒颤，加快脚步，头也不回地离开了。
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