第3章

夜探水潭------------------------------------------，沈渡几乎没有合眼。，也不知道在做什么。沈渡能听见屋里传来低低的念诵声，像是在念什么咒，又像是在自言自语。他想敲门问问，手举起来又放下了。，沈渡出门去买东西。秦婶给了他一串铜钱，让他去镇东头的杂货铺买些盐巴和酱油。他揣着钱出了门，刚走到巷口，就看见一群人围在一棵老槐树下，叽叽喳喳地议论着什么。，地上坐着一个人，浑身湿透，脸色青紫，和之前那三个人一模一样。“又一个。”旁边有人叹气，“这回是老刘家的儿媳妇。儿媳妇？女人也投水？谁说不是呢。之前那三个都是男人，这回怎么轮到女人了？”。女人三十来岁，长得还算周正，就是嘴唇发黑，眼珠子往上翻，只露出眼白。她的嘴唇在动，但声音太小，沈渡凑近了才勉强听见。“水……水菩萨……娘娘……接我……”。，心里越发觉得不对劲。老烟枪说过，水媳妇专门勾引男人，可这回出事的是个女人。这说明底下的东西不是水媳妇，或者说不只是水媳妇。，路过镇子后面的一条土路时，忽然想起一件事——昨天在江边，那团黑雾是从江心往上游方向游走的。上游方向，出了镇子往北走三四里地，有个水潭，当地人叫“龙王潭”。。说是很多年前，潭里住着一条龙，后来龙飞走了，留下一个深不见底的水潭。潭水终年冰凉，夏天都冒寒气，没人敢下去游泳。，决定去看看。，沈渡跟老烟枪说了一声“出去转转”，就顺着土路往北走。走了大约两炷香的功夫，果然看见一个水潭。潭不大，方圆不过百来步，四周长满了芦苇和杂草，水面平静得像一面镜子。
沈渡在潭边蹲下来，伸手摸了摸水。水确实凉，不是普通的凉，是那种从骨头缝里往外冒的凉意，像是底下有什么东西在吸热。
他站起身，绕着水潭走了一圈。潭水很清，能看见水底的石头和水草，但看不清到底有多深——靠近岸边的地方很浅，一米左右就能见底，可往中间走，水就变成了深绿色，像一只眼睛，幽幽地盯着天。
沈渡正看着，忽然注意到水面上有什么东西在动。不是水波，也不是鱼，而是一种很细微的纹路，像是水底下有什么东西在缓慢地移动，搅动了水面。
他蹲下来，盯着那个方向看。水底下有一团模模糊糊的影子，看不清是什么，但那影子的形状让他心里一惊——像一个人。
不，不是像，就是一个人。
那团影子在水底下慢慢地游动，姿态很奇怪，不是游泳，而是像被什么东西拖着走，手脚无力地垂着，整个人呈一个扭曲的姿势。
沈渡的呼吸急促起来。他下意识地往后退了一步，脚踩在一块松动的石头上，发出一声脆响。
水底下的影子突然停住了。
然后，它转了过来。
沈渡看不清它的脸，但他能感觉到，那东西在看他。一种强烈的、像**一样的目光，穿透了水面，直直地刺进他的眼睛里。
沈渡猛地站起来，转身就走。他走得很快，几乎是半跑着回了镇子。一路上他不停地回头，总觉得身后有什么东西在跟着，但每次都只看见空荡荡的土路和两边摇晃的芦苇。
回到秦婶家，老烟枪正好从屋里出来。他看见沈渡的脸色，眉头一皱：“怎么了？”
“龙王潭，”沈渡喘着气，“我在龙王潭看见了东西。”
老烟枪的脸色变了：“你去了龙王潭？”
“我就是去看看。”
“我不是说过别乱跑吗？”老烟枪的声音带着怒意，“那个地方不能去！”
沈渡咽了口唾沫：“师父，我在潭底看见一个人。”
老烟枪的瞳孔猛地一缩。
“什么人？”
“看不清，但肯定是一个人，在水底下游。”沈渡擦了擦额头上的汗，“而且它看见我了。”
老烟枪沉默了几秒，然后转身回屋，从床底下拖出一个旧木箱子。箱子很旧，漆都掉光了，上面挂着一把铜锁。他从脖子上取下一根红绳，绳子上串着一把钥匙，**锁孔，拧开。
箱子里铺着一层黄布，布上面放着几样东西：一把生锈的铁锥、一卷发黄的经书、一面巴掌大的铜镜，还有一根绳子——和之前从白骨腕骨上解下来的丝线一模一样。
老烟枪把那面铜镜拿出来，递给沈渡：“拿着，今晚跟我去一趟龙王潭。”
沈渡接过铜镜，翻来覆去地看了看。镜子背面刻着密密麻麻的符文，正面磨得锃亮，能照见人影。
“这是什么？”
“厌胜镜，”老烟枪把箱子重新锁好，“你师公传下来的。能照见不干净的东西。”
沈渡心里一沉。他知道“厌胜”是什么意思——那是民间对付邪祟的法子，用符咒、镜子、桃木之类的东西驱邪避鬼。老烟枪拿出这种东西，说明事情比他想的要严重得多。
“今晚去？”沈渡问。
“今晚。”老烟枪把烟杆别在腰带上，“月亮出来的时候，那东西最容易现身。我们得趁那时候去看看，潭底下到底是什么。”
一整个下午，沈渡都坐立不安。秦婶似乎察觉到了什么，但什么都没问，只是多做了几个菜，让两人吃饱。
天黑了。
月亮从东边升起来，又圆又亮，照得大地一片银白。沈渡和老烟枪出了门，沿着土路往北走。月光下，芦苇的影子被拉得老长，风一吹，沙沙作响，像是有什么东西在窃窃私语。
走到龙王潭边，老烟枪蹲下来，从怀里掏出一根香，点着，插在岸边。香烟袅袅升起，被风吹得歪歪斜斜，却始终不散，而是直直地往水潭的方向飘。
“有东西，”老烟枪低声说，“香往水边走，说明水底下有煞气。”
沈渡攥紧了手里的铜镜。月光下，水潭看起来比白天更诡异。水面平静得像一块黑色的绸缎，倒映着月亮和星星，但仔细一看，那些倒影的位置不对——月亮不在水中央，而是偏在一边，星星也不在它们该在的位置，像是被什么东西扭曲了。
老烟枪从腰带上取下那根锁魂绳，一端系在自己手腕上，另一端递给沈渡：“系上。万一我出了事，你就把我拉上来。”
沈渡接过绳子，系在手腕上，打了个死结。
老烟枪深吸一口气，把烟杆叼在嘴里，然后慢慢地走进了水潭。
水很凉。沈渡站在岸边，能看见老烟枪的身体在水里一点点下沉。水没过他的膝盖、大腿、腰部，他一步一步地往前走，走得很慢，像是在试探什么。
走到水没过胸口的时候，老烟枪停住了。
他低下头，往水里看。月光照在水面上，反射出一片银白，看不清水底下有什么。老烟枪从嘴里拿下烟杆，探进水里，搅了搅。
水面起了一阵涟漪，然后，那些涟漪突然停住了。
不是慢慢平息，而是像被什么东西按住了，一下子就不动了。水面变得像一块玻璃，光滑得没有一丝波澜。
沈渡的心跳到了嗓子眼。
老烟枪的身体猛地一僵，像是被什么东西拽了一下。他整个人往下一沉，水没过了他的脖子。
“师父！”沈渡大喊一声，抓住绳子往后拉。
绳子绷得笔直，那头沉得像拴了一块大石头。沈渡用尽全身力气往后拽，双脚在泥地上犁出两道深深的沟。绳子一点一点地往回缩，老烟枪的身体也从水里浮了上来。
他被拖上岸的时候，脸色白得像纸，嘴唇发紫，浑身在发抖。沈渡扶着他坐起来，拍他的背，他咳了几声，吐出一口水。
“看到了吗？”沈渡急急地问。
老烟枪喘了好一会儿，才开口说话。他的声音沙哑得几乎听不见：“看见了。”
“是什么？”
老烟枪抬起头，眼睛里满是恐惧：“棺材。”
沈渡一愣：“棺材？”
“水底下有一口棺材。”老烟枪的手在发抖，“铜的，上面刻满了字。和我三十年前在长江上见到的那口，一模一样。”
沈渡的脑子嗡了一下。
铜棺。又是铜棺。
“那口棺材……”老烟枪的声音越来越低，“它在呼吸。”
“呼吸？”
“对。”老烟枪指着水潭，“棺材盖在动，一下一下地动，像是有东西在里面呼吸。每呼吸一次，水就会往棺材的方向流一点。”
沈渡想起白天看见的那团影子——在水底下游动的人影。那会不会就是从棺材里跑出来的东西？
老烟枪忽然抓住沈渡的手腕，力气大得出奇：“走，回去。这个潭不能待了。那口棺材快压不住了，等它打开，整个镇子都要遭殃。”
两人跌跌撞撞地往回走。身后，水潭的方向传来一声低沉的闷响，像是有什么东西在敲击棺材盖。
“咚——”
沈渡不敢回头。他拉着老烟枪，几乎是连滚带爬地跑回了镇子。
那一夜，两人都没有睡。
老烟枪坐在槐树下，一根接一根地抽烟，眼睛死死地盯着北边的方向。沈渡靠在门框上，手里攥着那面铜镜，脑子里反复回放着刚才在水潭边看见的画面。
铜棺、呼吸、水底的人影——这些东西像一根根线，在他的脑子里拧成了一团乱麻。
他隐隐觉得，这件事远没有结束。
甚至，才刚刚开始。
未完待续……