第2章

祠堂之争------------------------------------------“或许，可以试试别的法子。”！，惊疑的，茫然的，不以为然的，瞬间齐刷刷地转向声音来处。，自动向两边分开。一个穿着洗得发白、打了两处补丁的青布短衫的少年，分开众人，走了出来。。，先是对着台阶上的李**和李有田，规规矩矩地作了个揖。这个礼节，他花了两年时间才让自己做得自然。，他抬起头。十六岁的面庞还带着未脱的稚气，但眉骨很高，显得眼窝有些深，一双眼睛黑白分明，此刻在晨光里亮得有些异常，里面没有少年人常见的怯懦或激动，只有一种近乎冰冷的平静。“来谦娃？”李**眯起了眼，握着拐杖的手微微紧了一下，“你刚才说啥？”，也没理会周围那些或惊讶或嘲讽的目光。他甚至没有看族长，只是微微垂下眼，看着自己沾满泥土的布鞋鞋尖，然后，一字一句，清晰地重复：“我说，或许，可以试试别的法子。不靠天，不等雨的法子。哗！”。“李来谦你疯了！黄口小儿，胡说八道！不靠天？你当你是神仙？”
“你爹走了才三年，你就开始说疯话了？”
李三爷更是气得胡子直翘，指着李来谦的鼻子：“混账东西！老祖宗的法子也是你能诋毁的？不靠天？不靠天靠啥？靠你在这儿满嘴放屁？”
李**抬手，用力向下压了压。喧哗声渐渐低了下去，但那些目光里的怀疑和愤怒，却像针一样扎在少年单薄的背上。
李**没理会李三爷，只是死死盯着台阶下的李来谦，看了许久，久到来谦能看清他浑浊眼珠里映出的、自己小小的倒影。
“来谦娃，”李**终于开口，声音苍老而缓慢，每一个字都像从肺腑里挤出来的，“你爹李大山，是个老实人，也是个倔种。他当年非要挖那条水渠，全村人都反对，他说：‘不试试，咋知道不行？’后来水渠塌了，他埋在里面，再没出来。”
祠堂前安静得能听见远处乌鸦的叫声。
“现在，你站在这里，说着跟恁爹当年一样的话。”李**顿了顿，拐杖指向李来谦身后那片干裂的田地，“你告诉我，你的法子，是什么？怎么试？拿什么试？”
所有的目光再次聚焦在李来谦身上。
李来谦缓缓吐出一口气。他知道，最关键的时刻到了。他不能提什么土壤学、植物生理，他必须用这些人能听懂的话，讲一个他们可能相信的“道理”。
他蹲下身，就在祠堂前的泥地上，抓了一把土。土是干的，从他指缝簌簌落下，扬起细小的尘埃。
“**爷，各位叔伯。”他举起手，让土缓缓落下，“大家看，这地表的土，干了。但往下挖，挖到这么深……”他比划了一个大约一尺的深度，“土是潮的，是润的。”
“那又怎样？”李三爷冷哼，“种子还能埋一尺深？埋下去也烂了！”
“不直接埋一尺深。”李来谦抬起头，目光扫过众人，“我们挖沟。挖一尺二寸深的沟，把种子点在沟底。沟底的土是湿的，能保水。沟上面起垄，垄上点豆子。豆子根浅，能固住土，叶子还能遮阴，减少水汽跑掉。”
他语速平稳，尽量用最简单的词语描述着“深沟浅种、垄上间作”的构想。这是他在前世干旱半干旱地区推广过的技术之一，原理是利用深层土壤墒情、创造微域小气候、提高土地利用效率。但在这里，他只能说“沟底湿”、“豆子固土”、“遮阴保水”。
人群安静地听着，大多数人的脸上是一片茫然。这些话超出了他们祖祖辈辈的经验。
“你说得轻巧！”李三爷首先发难，“挖沟？那得多费多少工？沟占了地，还种不种庄稼了？豆子？豆子那玩意儿耗地力！明年那地就废了！”
“三爷，”李来谦转向他，眼神依旧平静，“挖沟是费工，但如果沟里的苗能活，能长大，能多打粮，这工费得值不值？豆子耗地力，可它的根瘤能肥田，豆叶能喂鸡喂猪，豆子人能吃，荒年能救命。至于占地方……沟里种粟，垄上种豆，一亩地，当两亩用。”
“胡说八道！”李三爷根本不信，“一亩地当两亩用？你当是变戏法？”
“是不是变戏法，试了才知道。”李来谦不再看李三爷，转而看向李**，看向台下每一张或麻木或怀疑的脸，“光说没用。我也不敢拿全村的口粮冒险。”
他顿了顿，背脊挺得笔直，声音在祠堂前的空地上清晰地回荡：“就用我家的地试。我爹留下的那三亩。成了，这法子我白送给全村，谁想学我都教。败了……”
他深吸一口气，十六岁的胸膛剧烈起伏了一下，但声音没有抖：
“败了，今年我家的口粮，我自己想办法。上山挖野菜，下河摸鱼，去县里扛活。绝不占族里一粒粮，绝不让乡亲们为难。”
死寂。
连乌鸦都不叫了。风好像也停了。所有人都像被施了定身法，呆呆地看着台阶下那个少年。看着他单薄却挺得笔直的肩背，看着他被晨光勾勒出的、还带着稚气的侧脸轮廓，看着他眼睛里那种近乎执拗的、燃烧般的光芒。
李**握着拐杖的手，指节捏得发白。他死死盯着李来谦，仿佛要透过这具年轻的身体，看到里面藏着的到底是什么。是疯狂？是愚蠢？还是……**李大山当年眼里也有过的、那种让人心悸的亮光？
“来谦娃，”李**的声音干涩得像两块糙石在摩擦，“**病着，**子还小。那三亩地，是你家最后的指望。你……真想好了？立了字据，可没有反悔的余地。”
李来谦没说话。他撩起短衫的前摆，缓缓地，在祠堂前满是尘土的地上，跪了下去。然后，俯身，额头触地。
一个标准的、庄重的大礼。
这一礼，弯下的是少年单薄的腰身，挺起的，却是一种让所有人都心头一震的东西。
李**闭上了眼睛。花白的胡子在晨风里微微颤抖。再睁开时，那双浑浊的老眼里，复杂的光芒闪动，最终沉淀为一种沉重的、破釜沉舟般的决断。
“好！”
他猛地睁开眼，拐杖再次重重顿地，声音陡然拔高，苍老却带着雷霆般的威严，在祠堂前的空地上炸开：
“李氏列祖列宗在上！天地神明共鉴！今日，**坳李来谦，以自家三亩祖田为试，行新法耕种！成，则新法惠及全村，李来谦为**坳之功臣！败，则李来谦一家今年口粮自筹，族中不予一粒一粟！口说无凭，立字为据！绝不反悔！”
话音落下，祠堂前一片死寂。只有那炷刚刚在祠堂里点燃的高香，青烟笔直地向上飘升，飘到一半，被不知哪里来的一阵晨风吹得扭曲、消散，融进了依旧湛蓝如洗、没有一丝云彩的天空里。
李来谦直起身，拍了拍膝盖上的土。然后，对着李**，也对着台下所有神情复杂的乡亲，再次拱了拱手。
没有再多说一个字，他转过身，逆着那些惊疑、怜悯、嘲讽、担忧的视线，一步一步，走回了自家的田。
身后，祠堂里的铜锣，又响了一声。比刚才任何一声都要悠长，都要沉闷。
“时辰到——祭天——跪——”
猪的哀嚎刺破了天空。香烛的味道混着血腥气弥漫开来。人们黑压压地跪了下去，对着那片沉默的、无动于衷的苍穹，叩首，祈求，把最后的希望寄托于虚无。
李来谦没有回头。
他走回自家的田埂，重新蹲下，抓起一把干裂的土。这一次，他捻得很慢。
“深沟，浅种，豆科固氮，集露保墒……”他低声自语，用的是只有自己能听懂的语言和计量单位，“土壤湿度、播种深度、间隔、品种搭配……变量太多了。没有数据支撑，没有对照组，没有实验室里那些瓶瓶罐罐……”
他苦笑了一下。前世那些精确到小数点后两位的数据，那些反复论证的论文，那些同行评审的挑剔目光，在这个世界，都成了遥不可及的梦。他就像一个被抛回石器时代的现代工程师，空有一脑子图纸，却连把像样的铁锹都没有。
“但总得有人试。”他对着手心里那把毫无生气的土，低声说，“不试，就永远只能跪着，等着，求着一个根本听不见的怜悯。”
远处，祠堂方向传来族长拖长了音调的、苍凉嘶哑的吟唱，像绝望的哀歌，也像古老的咒语。
李来谦站起身，再次拍了拍手上的土，往家走去。
新的一天开始了。
天空依旧湛蓝，没有一丝雨意。
但他得让这片龟裂的土地下，长出点不一样的、能活下去的东西。