第4章

惊魂------------------------------------------，自己有一天会拿着符咒去吓一个活人。，实在是不吓不行。，大名刘德柱，村里人背后都叫他“刘一刀”。不是说他一刀能把猪宰利索，而是说他心狠手辣，宰人跟宰猪似的，眼睛都不眨一下。他在镇上开了个肉铺，生意不错，家里盖了三层小楼，是村里数得着的富户。，人品是真不行。借钱的时候拍**保证，要账的时候翻脸不认人。王婶家那八万块钱，利息滚利息，这才一年不到，老刘就说要收房子抵债。那房子是王婶唯一的栖身之所，要是被收了，她真得住大街上去了。，第二天一大早就去了老刘家。，三间大瓦房外加一个院子，院门口停着一辆半新的面包车，车厢里还有血迹——那是拉猪肉留下的。院子里堆着猪笼、铁钩、褪毛的大锅，空气中弥漫着一股腥臭味。：“刘叔！在家吗？谁啊？”老刘的声音从堂屋里传出来，瓮声瓮气的。，老刘走了出来。五十出头，五大三粗，膀大腰圆，脸上横肉纵横，一双三角眼总是眯着，看人的时候像在打量一块猪肉值多少钱。他穿着一件沾满油渍的迷彩服，手里攥着一把剔骨刀，刀尖上还挂着碎肉。。“哟，九斤？”老刘上下打量我，嘴角一撇，“听说你回来了，怎么着，在城里混不下去了，回来种地？刘叔，我来找您，是想跟您商量个事。”我努力让自己笑得自然一点，“王婶家那八万块钱的事。”，三角眼瞪圆了：“王翠花让你来的？她欠我钱，我找她要账，天经地义。你一个毛头小子，管什么闲事？刘叔，王叔人都死了，您逼王婶还钱，她也拿不出来。要不您宽限宽限——宽限？”老刘冷笑一声，把剔骨刀往门框上一插，刀身嗡嗡作响，“我宽限她一年了，她一分钱没还。年底之前，要么还钱，要么拿房子抵。这事没商量。”
我知道跟他说理是没用的。
“刘叔，您确定不给王婶一条活路？”
“活路？”老刘咧开嘴，露出一口黄牙，“她要活路，我不要活路？八万块，我卖多少头猪才能挣回来？你少在这儿跟我废话，要还钱拿钱来，没钱就滚。”
我深吸一口气，转身走了。
老刘在我身后骂了一句“不知天高地厚”，然后继续忙他的去了。
我走出老刘家院子，没回爷爷的老宅，而是绕到了他家屋后。屋后是一片空地，堆着些杂物和柴火，有一扇小窗户，是老刘家厨房的窗户。窗户没关严，露出一条缝。
我蹲在窗户下面，从包里掏出那三张惊魂符，又摸出一个小瓷瓶——里面装着朱砂粉，是我昨晚特意研磨的。手札上记载，惊魂符除了画在黄纸上，还可以用朱砂水画在实物上，效果更强。我昨晚试着在几张黄纸上画了，但总觉得威力不够，于是想了个笨办法——
我从兜里掏出一把炒熟的花生米，把朱砂粉倒进一个小塑料袋里，然后把花生米放进去，使劲摇晃，让每一颗花生米都沾上朱砂粉。朱砂本身就辟邪，对人也有微妙的心理作用，再加上惊魂符的咒力……
老刘不是喜欢收债吗？我让他收个够。
我把沾了朱砂粉的花生米从窗户缝里一颗一颗塞进去，一共塞了十几颗，散落在厨房的地上、灶台上、水缸边。然后，我把一张惊魂符贴在窗户内侧的窗棂上，符面朝里，用口水沾牢。
做完这些，我又绕回老刘家门口，用脚在地上画了一个简易的阵法——手札上叫“引气阵”，能把附近的阴气聚拢过来。我不会画完整的，就照着葫芦画瓢，用脚尖在地上划拉了几道，然后念了一遍净宅咒。
净宅咒本来是净宅的，但念反了会怎么样？
手札上没写。但我猜，念反了就是把干净的东西变脏，把阳气变阴气。
我清了清嗓子，把净宅咒倒着念了一遍，磕磕巴巴的，但大概意思差不多。念完之后，我感觉周围的气温好像下降了一两度，老刘家的院墙上隐约蒙上了一层薄薄的灰雾。
大功告成。
我拍拍手，回家等着看好戏。
当天晚上，我是被一阵杀猪般的惨叫吵醒的。
不对，不是杀猪——是人在叫。
声音是从老刘家方向传来的，撕心裂肺，声嘶力竭，像是有人在被活剐。我看了看手机，晚上十一点半，正好是子时前最后一个时辰，阴气开始上升的时候。
我穿上外套，揣上包，慢悠悠地往老刘家走。
到了他家门口，院子外面已经围了一圈邻居，都在探头探脑地往里看。王婶也在，看到我，她小声问：“九斤，是不是你……”
我嘘了一声，示意她别说话。
老刘家的堂屋里灯火通明，老刘的媳妇张罗着给邻居们倒水，脸色铁青，嘴里嘟囔着：“不知道咋了，老刘今天下午从肉铺回来就不对劲，说头疼，睡了一觉，晚上起来就疯了。”
“疯了？”有人问。
“可不嘛，在屋里又喊又叫，说有人要杀他，拿刀在屋里乱砍。我们拦都拦不住，把他锁在里屋了。”
正说着，里屋又传来一声惨叫：“别过来！别过来！我错了！我再也不敢了！求求你们放过我！”
紧接着是“咣当”一声，像是什么东西砸在了门上。
我挤过人群，走到里屋门口，从门缝往里看。
老刘缩在墙角，头发乱得像鸡窝，脸上鼻涕眼泪糊了一脸，手里攥着一把菜刀，对着空气乱挥。在他的眼里，这个屋子里肯定挤满了“东西”——惊魂符加上朱砂花生米加上倒念的净宅咒，会产生什么效果，我自己都不知道。
但看老刘这反应，效果应该不错。
“刘叔！”我在门外喊了一声，“刘叔你冷静点，屋里没人！”
“有人！有好多！”老刘的声音都劈了，“都是猪！不对，是人！不对……是猪头人！它们要杀我！它们说我还欠它们命！”
我差点笑出声。
猪头人？那是老刘杀了半辈子猪，心里有愧，惊魂符把他的愧疚放大成了恐惧。那些死在他刀下的猪，在他眼里变成了索命的**。
“刘叔，你听我说。”我把声音放平缓，“你看到的那些东西，是来找你讨债的。你欠了别人的债，不光是人债，还有命债。你要想它们走，就得先把人债还了。”
“什么？还什么债？”
“王婶家的八万块钱。”我一字一顿地说，“你把欠条撕了，以后别找王婶要钱了，那些东西就不会再来找你。”
沉默了几秒钟。
然后老刘嚎啕大哭起来，哭得像个孩子：“我还！我还！明天我就撕欠条！我再也不要了！求求你们走！走啊！”
哭声渐渐小了，变成抽噎。我从门缝里看到，老刘手里的菜刀掉在了地上，他整个人瘫在墙角，像是被抽空了一样。
我悄悄把贴在厨房窗户上的惊魂符撕下来，又把撒在地上的花生米一颗颗捡走。至于倒念净宅咒的阴气，太阳出来自然就散了。
第二天一早，老刘亲自去了王婶家，把欠条撕得粉碎，还给王婶鞠了三个躬，说“嫂子我对不起你”。王婶吓得以为老刘中了邪，直到看到我站在门口冲她眨眼，才明白过来。
“九斤，你这孩子……”王婶红着眼眶拉住我的手，“婶子怎么谢你？”
“不用谢。”我说，“王叔走的时候，托我照顾好您。我答应了的事，就得做到。”
王婶愣了一下，然后哭了出来。
我没再多留，转身走了。
走出王婶家，我长长地呼出一口气。王建国的事算是彻底了结了，他的鬼魂应该能安心去投胎了。而我，还有更要命的事要面对——
今晚子时，村东老槐树。
我回到爷爷的老宅，把包里的东西全部倒出来清点：桃木剑一把（虽然只有巴掌大），铜镜一面，铜钱串一串，净宅符五张，镇魂咒背得磕磕巴巴，还有三张惊魂符（用掉了两张，还剩一张）。另外还有那把砍柴刀，虽然砍不了鬼，但握在手里能壮胆。
赵奶奶说了，手札里的东西够用，关键是我的胆量。
我把手札翻到最后一页，盯着爷爷那行字看了很久：“九斤，爷爷对不住你，这担子得你挑了。”
“爷爷，”我自言自语，“您老可别坑我啊。”
时间一分一秒地过去。
下午的时候，我去赵奶奶家取经。
“赵奶奶，今晚子时，我到底该怎么做？”我问。
赵奶奶正在院子里晒草药，头都没抬：“去了就知道了。”
“您这不是废话吗？”
“我说的是实话。”她把一把艾草翻了个面，“每个守夜人的第一次都不一样。你爷爷第一次去的时候，被吓得尿了裤子，回来三天没睡着觉。但那之后，他就什么都不怕了。”
“那我要是被吓死了呢？”
“那就死了呗。”赵奶奶云淡风轻地说，“守夜人这行，本来就是拿命在赌。你要是怕死，现在就可以走，离开这个村，走得远远的，永远别回来。封印破了，你也不一定死，死的可能是别人。”
我沉默了。
走？往哪走？我妈在隔壁县，离这儿才三十里。封印一破，方圆百里都得遭殃。我跑得了一时，跑得了一世？
“我不走。”我说。
赵奶奶抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光：“那你今晚就去。记住，不管你看到什么，别跑。你一跑，它就追。你站稳了，它反而不敢动。”
“还有呢？”
“还有……”赵奶奶从怀里摸出一样东西，塞到我手里，“这个给你。”
我低头一看，是一颗黑色的珠子，龙眼大小，光滑冰凉，像是什么石头打磨成的。
“这是什么？”
“你爷爷留下的，叫‘定魂珠’。遇到危险的时候，握在手心里，念‘太乙救苦天尊’的名号，能保你魂魄不散。”赵奶奶拍了拍我的手背，“九斤，你爷爷这辈子最放心不下的就是你。你要是能活着回来，去屋后槐树下挖挖看，他给你留了东西。”
“什么东西？”
“我也不知道。他临走前埋的，说等你接了他的班，就让你挖出来。”
我把定魂珠揣进贴身的口袋里，跟赵奶奶道了别。
回到家，太阳已经快落山了。秋天的白天短，不到六点天就黑了。我煮了碗挂面，加了俩荷包蛋，吃得饱饱的——万一今晚死了，不能当个**鬼。
吃完面，我又把手札翻了一遍，把镇魂咒反复念了二十遍，念到舌头打结。然后我把所有法器都装进背包，穿上最厚的外套，换了一双运动鞋，把手机充满电，还在兜里揣了一把糖——不是给自己吃的，是听说鬼喜欢甜食，万一谈不拢，还能贿赂一下。
一切准备就绪，我坐在炕沿上，等着时间。
晚上九点。
十点。
十一点。
十一点半，我站起身，背上包，走出了院门。
月亮很大，很圆，挂在天上像个惨白的灯笼。月光照在村道上，把一切都镀上了一层银灰色。但我开了阴阳眼之后看到的，是另一番景象——月光不是银色的，而是惨白中透着绿，像医院***里的灯光。
村道上静得可怕，没有狗叫，没有虫鸣，连风声都停了。整个世界像是被按下了静音键，只剩下我的心跳声，咚咚咚咚，像擂鼓。
我一步一步往村东走。
路过王婶家的时候，我看到她家的灯还亮着。王婶站在窗户后面，冲我比了个“加油”的手势。我冲她笑了笑，继续往前走。
路过赵奶奶家的时候，她家的灯灭了，但院门口挂着一盏红灯笼，在月光下显得格外醒目。那是赵奶奶在给我指路——红灯笼，驱邪避鬼，保平安。
走过最后一家住户，前面就是村东的荒地了。
荒地很大，长满了野草，中间孤零零地立着一棵老槐树。那棵树比我爷爷院子里那棵还大，树干粗得三个成年人都合抱不过来，树冠遮天蔽日，把月光挡得严严实实，树底下黑洞洞的，像一张大嘴。
我停下脚步，看了看手机——十一点五十分。
还有十分钟。
我把背包打开，拿出桃木剑握在左手，铜镜挂在胸前，铜钱串缠在右手腕上。净宅符别在腰带上，方便随时抽出来。定魂珠放在右手口袋里，随时可以握住。
然后，我深吸一口气，走进了荒地。
脚下的草很高，踩上去沙沙响。我一步步走向老槐树，每走一步，周围的温度就下降一度。等我走到树底下的时候，呼出的气已经变成了白雾，像是冬天一样冷。
树底下有一块青石板，石板上有刻字，但被青苔盖住了，看不清写的是什么。我站在石板旁边，抬头看了一眼树冠——枝丫密密麻麻，像无数只手，在头顶交织成一张网。
我看了看手机。
十一点五十八分。
两分钟。
我握紧了桃木剑，手心全是汗。
十一点五十九分。
我听到了一种声音。不是风声，不是树叶声，而是从地底下传来的——轰隆隆的，像是有什么东西在翻身。
手机上的数字跳动了一下。
子时到了。
老槐树突然剧烈摇晃起来，像是被一只无形的大手攥住了树干，拼命地摇。树叶像下雨一样往下落，落在我头上、肩上、身上。地面开始震动，青石板上的青苔簌簌往下掉，露出下面的字迹。
我低头一看，石板上刻着一行字——
“永镇**，万劫不复。守夜人陈守仁立。”
爷爷的名字。
我还没来得及细看，青石板突然裂开了一道缝，一股黑气从裂缝中喷涌而出，像火山爆发一样冲天而起。那股黑气浓得像墨汁，带着刺鼻的腥臭味，呛得我几乎窒息。
黑气在空中盘旋、凝聚，慢慢变成了一个形状。
先是一双血红色的眼睛，在黑暗中睁开，像两盏红灯，居高临下地俯视着我。
然后是嘴，一张大嘴，咧开，露出满口獠牙。
最后是一张脸，一张扭曲、狰狞、不人不鬼的脸，由黑气凝聚而成，悬浮在老槐树上方，遮住了半边天。
那张嘴张开了，发出声音。不是说话，而是像指甲划过玻璃一样的尖啸，刺得我耳膜生疼，脑袋像要炸开一样。
我下意识地举起桃木剑，但手抖得厉害，剑尖根本对准不了那东西。
血红色的眼睛盯着我，那眼神里没有愤怒，没有仇恨，只有一种居高临下的、猫看老鼠一样的玩味。
然后，那张嘴开口了。
声音低沉、沙哑，像是从地心深处传来的：
“陈守仁的孙子？太小了。不够我一顿饭的。”
我的腿开始发软。
我想起了赵***话——“别跑。你一跑，它就追。你站稳了，它反而不敢动。”
我咬紧牙关，把桃木剑横在胸前，从牙缝里挤出一句话：
“我不管你是……什么东西。我是守夜人陈九斤。这封印，有我看着，你别想出来。”
那东西愣了一下。
然后，它笑了。
那张由黑气凝聚的大嘴咧到了耳根，笑声像打雷一样，震得老槐树的叶子哗哗往下掉。
“有趣。”它说，“上一个这么跟我说话的，是你爷爷。他的肉，比你有嚼头。”
我的血一下子凉了半截。
爷爷……难道不是失踪，而是……
“你把我爷爷怎么了？！”我喊了出来，声音里带着连自己都没意识到的愤怒。
那东西没有回答。它只是缓缓地、缓缓地低下头，那双血红色的眼睛离我越来越近，近到我能看到那红色深处，有什么东西在蠕动。
“三天，”它说，“三天之后，我会再来。到时候，你要么证明你配当这个守夜人，要么……”
它没有说完，但意思已经很清楚了。
黑气开始收缩，像退潮一样往地底下回流。血红色的眼睛慢慢闭上，大嘴合拢，那张扭曲的脸一点点消散在空气中。
最后，一切归于平静。
老槐树不再摇晃，地面不再震动，青石板上的裂缝慢慢合拢，像是从来没有裂开过。月光重新照下来，照在我脸上，照在我湿透的衣服上。
我“扑通”一声跪在了地上。
桃木剑从手里滑落，掉在草丛里。我大口大口喘着气，感觉心脏快要从嗓子眼里蹦出来。浑身上下没有一处不发抖的，牙齿咯咯作响，像打摆子一样。
三天之后，它还会再来。
而我，只有三天时间。
我不知道的是，在荒地的边缘，黑暗中有一个人影一直在看着这一切。那个人影站了很久，直到我站起来、捡起桃木剑、跌跌撞撞地往回走，才悄无声息地消失在夜色中。
那个人影的手里，攥着一把斩鬼刀。
刀刃上，有新鲜的血液在滴落。
（**章完）