第3章

宫门------------------------------------------，天光才刚刚大亮。，向外看了一眼。朱红色的宫墙高逾三丈，墙头覆着金**的琉璃瓦，晨光落在上面，折射出一片刺目的光。宫门前站了两排披甲侍卫，腰间佩刀，面沉如水，像两排没有生命的石像。。“三弟，别看了。”沈清宇的声音从对面传来，带着几分不加掩饰的不耐烦，“待会儿进了宫，把你的眼睛管住，嘴巴也管住。宫里不比家里，说错一个字，谁都保不住你。”，转头看向对面的人。，腰间系着羊脂玉带，头发梳得一丝不苟，用一根白玉簪束起。整个人收拾得精致体面，端的是一个世家子弟的风范。此刻他正皱着眉打量沈清辞，目光落在他那身半新不旧的青衫上，嫌弃几乎要溢出眼角。“父亲也不知道怎么想的，偏要带你一起来。”沈清宇低声嘀咕了一句，随即又提高了声调，“记住，待会儿进了宫，你就跟着我，少说话，少走动。皇后娘娘不问到你头上，一个字都不要多说。”，乖巧得不像话。，他今天本就不打算多说一个字。他是来看的。，离宫门有不短的一段路。领路的小太监走在前面，脚步又轻又快，像一只无声的猫。沈清宇跟在后头，脊背挺得笔直，每一步都走得端端正正，看得出的紧张。，一边走一边不动声色地观察着周围。宫道两旁是高耸的红墙，头顶是一线狭窄的天，走在其中有一种奇异的压迫感，像是走进了一条没有尽头的甬道。偶尔有宫女太监从对面走来，远远看见他们，便侧身贴墙站定，低着头等他们过去。，等级分明。，比沈家那座宅子更像一座牢笼。“沈公子，这边请。”，躬身做了个请的手势。沈清宇率先迈步进去，沈清辞跟在后面，刚一进门，便觉眼前豁然开朗。
碧波亭建在一座人工湖的中央，由一道九曲回廊与岸边相连。湖面上铺满了碧绿的荷叶，粉白色的荷花从叶间探出头来，晨风拂过，荷叶翻卷，掀起一层又一层的绿浪。亭中已经摆好了几案和坐垫，几个衣着华贵的年轻男女正三三两两地站着说话。
“沈大公子来了！”
一个锦衣青年笑着迎上来，热络地拍了拍沈清宇的肩膀。沈清辞在原主的记忆里搜寻了一下，认出这人是工部侍郎家的二公子，姓赵，是沈清宇在京城结交的狐朋狗友之一。
沈清宇立刻换了副面孔，笑着跟赵公子寒暄起来。几个年轻公子哥很快聚拢过来，说着京城的趣闻和风月场上的新鲜事，气氛一下子热闹了起来。
没有人注意到沈清辞。
他乐得清闲，悄悄退到亭子边缘，靠在栏杆上，目光越过满湖的荷花，打量着亭中的每一个人。
他的位置刚好能将整个碧波亭尽收眼底。皇后还没到，在场的大多是各家的年轻子弟，三三两两地聚在一起，看似随意，实则每个人的站位和交谈对象都有讲究。兵部尚书家的公子和户部侍郎家的侄子站在一起，聊的是边关的马市；国子监祭酒的儿子身边围了几个文官家的子弟，正在谈论今年秋闱的主考官人选。
物以类聚，人以群分。这座亭子里的每一场闲聊，都是一次小型的权力社交。
“三弟，你一个人躲在这里做什么？”
沈清宇不知什么时候走了过来，脸上还挂着跟人寒暄时的笑容，语气却压得很低，带着警告：“让你少走动，不是让你躲起来。旁人看见了，还以为我们沈家的儿郎上不得台面。”
沈清辞还没来得及回答，亭子入口处忽然传来一阵骚动。
几个正在说话的公子哥纷纷住了口，侧身让出一条路来。沈清宇也立刻转过身去，脸上的不耐瞬间收敛，换上了一副恭敬的神色。
沈清辞顺着众人的目光看过去。
九曲回廊的尽头，一个修长的身影正朝这边走来。那人穿了一身月白色的宽袍，衣料上隐隐有银线绣成的云纹，在日光下泛着柔和的光泽。他的步子不快，甚至可以说是慢，每一步都走得极稳，却让人莫名觉得那具身体里藏着一根绷到极致的弦。
走得近了，沈清辞才看清他的脸。
那是一张极好看的面孔。眉骨高而清俊，鼻梁挺直，薄唇微抿，下颌线条干净利落。但最引人注目的是他的眼睛——眼尾微微上挑，瞳仁极黑极深，像是两块浸在寒潭里的墨玉，明明在笑，眼底却透着一股说不清道不明的凉意。
当朝太子，萧珩。
他的脸色很白，不是正常人该有的白皙，而是一种久病之人特有的苍白，近乎透明，隐约能看到太阳穴处淡青色的血管。走到亭中时，他忽然停下脚步，偏过头，用手背掩住嘴唇，低低地咳了两声。
那咳嗽声闷在喉咙里，像是被什么压着，不肯发出太大的声响。
亭中的气氛肉眼可见地冷了下来。
方才还谈笑风生的公子哥们都噤了声，有的低头看脚尖，有的转头看湖面，仿佛多看他一眼都会沾染上什么不干净的东西。只有一个穿着紫色锦袍的青年没有避让，反而往前走了两步，笑吟吟地迎上去。
“太子殿下今日气色不错，看来太医院的药还是有些用处的。”
三皇子萧瑞。
他比萧珩高了小半个头，身材魁梧，五官浓重，跟萧珩的苍白清瘦形成了鲜明的对比。他脸上挂着笑，语气里却带着一股让人不舒服的劲儿，像是话里有话，又像是故意在提醒所有人——太子是个药罐子。
萧珩淡淡看了他一眼，唇角微微扬起：“多谢三弟挂念。”
他的声音不高，甚至带着几分沙哑，却莫名让人安静下来。那种安静不是畏惧，而是一种奇异的专注——像是所有人都在下意识地等着他下一句会说什么。
然后他的目光越过三皇子的肩膀，穿过亭中三三两两的人群，准确无误地落在了沈清辞身上。
那目光停了两秒。
不长，却足够让沈清辞感受到一种被猎手盯住的压迫感。他甚至产生了一种错觉——萧珩从走进碧波亭的那一刻起，就知道他站在哪里。
“这位是？”萧珩偏过头，问身旁的内侍。
内侍连忙躬身答道：“回殿下，是江南沈家的三公子，沈清辞。”
“沈家老三。”萧珩重复了一遍，语气里带着一种意味不明的玩味，“前几日落水的那位？”
亭中的目光齐刷刷地转向沈清辞。
沈清宇的脸色瞬间变了。他下意识往前迈了半步，似乎想说点什么替弟弟解围，但嘴唇动了动，最终还是什么都没说出来。
沈清辞感觉到了那些目光的重量。有好奇的，有幸灾乐祸的，有漠不关心的。但最让他警惕的，是萧珩的目光。
那目光里没有好奇，也没有恶意。
那是一种审视。冷静的、审视棋子的目光。
“正是草民。”沈清辞低头行礼，声音不卑不亢。
萧珩没有立刻说话。他慢慢走近，月白色的袍角擦过青石地面，发出细微的窸窣声。走到近前时，沈清辞闻到了一股极淡的药香，混着某种清冽的冷香，像是雪后的松木。
“身子可好些了？”
萧珩问得很轻，像是在跟一个认识多年的旧友寒暄。但沈清辞听出来了，这句话和昨晚那张字条上的一模一样，一字不差。
他在确认自己有没有看到那张字条。
“承蒙殿下关心，已无大碍。”沈清辞答道，顿了顿，又补了一句，“昨夜殿下赏的安神药，草民还没来得及服用。改日定当亲自登门道谢。”
登门道谢。
这四个字，是他对那张字条的回应。
萧珩微微眯起眼睛。那双漆黑的瞳仁里似乎有什么东西一闪而过，太快了，快得让人来不及分辨那究竟是满意还是警惕。
“不必改日。”
萧珩转过身，朝亭中主位走去。走出两步，忽然停下来，微微侧过头，日光在他苍白的侧脸上勾勒出一道清冷的轮廓。
“今日就很好。”
三皇子的笑容僵在了脸上。亭中所有人的表情都变得微妙起来。一个被架空的病弱太子，主动邀请一个江南商贾家的纨绔——这件事本身比任何言语都值得玩味。
沈清辞站在原地，感觉背后落满了各色目光，像被无数根细针同时刺中。
他微微垂下眼睫，嘴角的弧度几乎不可察觉。
这一局，他赌对了。
但真正的好戏，才刚刚开始。