第5章

被打了------------------------------------------“一锅沸”的生意上了正轨，利润稳定，口碑日隆。叶凡肩上的担子松快了些，心思便又活络起来。乌坦城的夏日，阳光炽烈，晃得人眼花。他某日盯着店里盛放凉茶的粗陶碗，那灰扑扑、厚墩墩的质感，怎么看怎么觉得……糙。，多以陶、粗瓷、木、金属为主。稍好些的瓷器并非没有，但价格昂贵，且多是素色或简单青花，透着股古朴（在叶凡看来是简陋）的劲儿。至于琉璃？那更是只存在于某些典籍记载和传说中的奢侈之物，与高阶魔核、稀有药材并列，是只有真正的大势力、顶级强者才可能拥有的宝物，据说拥有奇异功效，可作法器胚材。。他前世虽非专业人士，但大概知道琉璃是沙子（石英）为主料，高温烧融后凝成的玩意儿。原理似乎不复杂？这世界火焰温度不成问题，有火属性斗气甚至魔核供能。沙子更是遍地都是。至于配方比例、着色、退火等工艺细节……试试呗！反正闲着也是闲着，就当满足一下自己的手工癖和好奇心。，萧炎正对着一碗新开发的“藤椒鱼片锅”大快朵颐，闻言头也不抬，含糊道：“琉璃？那玩意儿听说亮晶晶的挺好看，但脆得很，有啥用？还不如多研究两种新锅底实在！” 典型的萧炎式实用**。，笑笑便罢。回头却悄悄行动起来。他在叶家后园最僻静的角落，清理出一间废弃的杂物房，改造成简易的“工作室”。从自家库房和坊市搜罗来不同质地的沙石、草木灰（尝试代替纯碱）、一些颜色各异的矿物粉末（如赤铁矿粉、孔雀石粉等，意图着色），又软磨硬泡，从父亲那里讨来一个淘汰的小型锻造炉——这炉子原本用于给家族护卫修补兵器甲片，以火属性魔核驱动，温度可控，正合适。，选了个老爹叶重山和萧战约好去城外查看新发现的一处小型矿脉、萧炎也被她爹拎去**家族小辈晨练的日子。叶凡揣着激动（主要是对手工**的期待）和一点忐忑（怕炸炉），溜进了他的秘密工坊。，预热，按记忆中的粗略比例混合“原料”——主要是挑拣过、碾细的河沙，加入磨碎的草木灰和少量石灰石粉（这是他根据前世模糊记忆瞎蒙的）。将混合好的粉末倒入一个耐火的陶制坩埚，塞进炉膛。，火焰从橙红渐至炽白。高温扭曲了空气，杂料在坩埚中慢慢熔化，变成一滩粘稠、浑浊、冒着气泡的糊状物。叶凡满头大汗，用特制的长柄耐**小心搅拌，试图让混合更均匀，并捞去一些明显的浮渣。，感觉火候差不多了（其实全凭感觉），他戴着厚厚的手套，用钳子将坩埚夹出，将那滩亮红灼热的粘稠液体，小心倾倒入预先用**细沙塑好形的粗糙凹模中——那凹模是他随手挖的，形状不规则，只想看看能不能凝结。，边缘开始凝固变色。待其稍冷，叶凡屏住呼吸，用工具小心地将那块已凝固成深褐泛绿、布满气泡、浑浊不堪、形状扭曲怪异的“东西”撬了出来。，不如说是一块被烧融又胡乱凝结的、夹杂无数杂质和气泡的丑陋玻璃疙瘩。颜色晦暗，透光性几乎为零，表面凹凸不平，还有许多沙粒没完全融化。。而且失败得很彻底。跟想象中晶莹剔透、流光溢彩的琉璃相差十万八千里。“残次品”，倒也没太失望。第一次尝试，能烧出个玻璃状的固体，已经算有点成果了。他知道问题很多：原料不纯，配比瞎蒙，温度控制粗糙，退火工艺完全没有……路还长着呢。，随手将那丑疙瘩往旁边一个专门堆放废料的破陶缸里一丢，打算清理一下炉子，想想下次该怎么改进配方。是沙子的问题？还是草木灰不对？要不要试试别的碱性材料？“哐当！”
丑疙瘩砸在陶缸里几块之前烧废的更丑的疙瘩上，发出清脆的撞击声，在寂静的工坊里格外响亮。
就在这时——
“砰！”
工坊那并不结实的木门，被人从外面猛地推开，撞在墙上，发出更大的响声。
叶凡吓了一跳，愕然回头。
只见门口，齐刷刷站着四个人。
当先一人，正是他老爹叶重山，原本儒雅平和的脸上，此刻布满惊骇，眼睛瞪得溜圆，死死盯着叶凡脚边那个破陶缸，嘴唇哆嗦着，手指颤抖地指着缸里那几块丑了吧唧的疙瘩，仿佛看到了世界上最不可思议、最恐怖、最……暴殄天物的景象。
他旁边，是萧战。这位萧家族长素来威严沉稳，此刻也是虎目圆睁，嘴巴微张，盯着那陶缸，脸上的肌肉都在微微抽搐，仿佛下一秒就要心肌梗塞。
萧战身侧，是萧炎。小丫头今天一身利落黑衣，马尾高束，脸上还带着点刚刚**练功后的不耐，此刻却全然被震惊取代。她黑曜石般的眸子看看陶缸，又看看一脸懵的叶凡，小嘴张成了“O”型，足以塞进一个鸡蛋。
而在萧炎稍微靠后一点的位置，是穿着淡青衣裙的熏儿。小女孩依旧安静，但那双淡金色的眸子里，此刻也清晰地映出了愕然与难以置信。她的目光，牢牢锁定在陶缸中那几块“残次品”上，尤其是在听到那声清脆撞击声后，眸光剧烈地闪动了一下。
时间仿佛凝固了几秒。
然后——
“叶——凡——！！”
叶重山猛地爆发出一声穿云裂石、饱含痛心、愤怒、后怕、以及一丝丝崩溃的暴吼。声音之大，震得工坊屋顶簌簌落灰。他一个箭步冲上前，不是冲向叶凡，而是直接扑到了那个破陶缸边，颤抖着手，想去捞缸里那几块丑疙瘩，又怕碰碎了似的，动作僵硬在半空。
“这……这是……琉璃？！你……你你你……你用这些破烂炉子烂沙子……烧出了琉璃？！还……还就这么扔了？！砸了？！” 叶重山的声音都变了调，指着陶缸，又指向地上散落的沙石原料和那个简陋的炉子，最后指向一脸无辜的叶凡，气得浑身发抖，“暴殄天物！暴殄天物啊！！！！”
萧战也猛地吸了一口凉气，快步上前，蹲在陶缸边，小心翼翼地从里面捡出叶凡刚刚丢进去的那块最大的丑疙瘩。入手微温，沉甸甸，颜色晦暗，气泡杂质密布，堪称丑陋。但以他大斗师的修为和眼力，能清晰感受到其中蕴含的、尽管浑浊却异常稳定的能量结构，以及那绝非陶、瓷、金属的奇异质地。他用指节轻轻一敲。
“叮——”
一声清越悠扬、带着奇特颤音的脆响，在工坊内回荡开来。虽然因为这“琉璃”质地太差，声音有些发闷，但那份清越的底子，却做不了假。
萧战的手也抖了一下，猛地抬头，看向叶凡，眼神复杂到了极点，像是看着一个捡到神器当烧火棍的傻子，又像是看着一座会自己喷发金山的宝库。“真……真是琉璃……虽然……虽然品质低劣至极，杂质繁多，形同废料……可这确确实实，是琉璃的质基！” 他声音干涩，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
萧炎也凑了过来，从父亲手里接过那块丑疙瘩，翻来覆去地看，还试着输入一丝微弱的斗气。只见那丑疙瘩内部浑浊的色泽似乎极其微弱地流转了那么一刹那，她输入的斗气竟然没有被排斥，反而有那么一丝丝被“拘”在了里面，虽然瞬间就逸散了，但这一现象，足以让她这个见识不算广博的少女也明白这意味着什么。
“叶子……你……” 萧炎抬起头，看着叶凡，眼神像是在看怪物，“你知道琉璃是什么吗？这东西，指甲盖大小、品质最差的，放在加玛帝国拍卖行，都能让一群大斗师打破头！是炼制某些高级丹药的辅助容器，是镶嵌高阶魔核装备的最佳基材之一，甚至可以直接炼入一些特殊斗技凝聚的招式里，增幅威力！你……你就用这破炉子……烧了一缸？还当垃圾扔？！”
熏儿没有上前，依旧站在门边。但她的目光，从始至终没有离开过叶凡和那缸“废料”。淡金色的眸子里，震惊缓缓沉淀下去，取而代之的是一种极深的思索与探究。她看着叶凡那副“我好像闯祸了但不知道祸有多大”的茫然表情，小巧的唇角，几不可察地抿了一下。
叶凡此刻是真的有点懵了。琉璃……这么值钱？这么稀罕？他不是就烧了块不成样的玻璃疙瘩吗？看老爹和萧叔叔这反应，怎么跟天塌了似的？
“我……我就是试试……看着沙子挺多，想着能不能弄点透亮好看的器皿，放店里装甜品或者调料，可能显得高档点儿……” 叶凡试图解释，声音越来越小。因为叶重山的脸色，已经从涨红转向铁青，又从铁青转向了黑紫。
“高档点儿……高档点儿……” 叶重山喃喃重复着，忽然，他猛地转身，目光如电，扫视整个简陋的工坊，当看到角落里那随意堆放的各种沙石原料、矿物粉末时，眼角又是狠狠一抽。他深吸一口气，再深吸一口气，似乎用尽了毕生的涵养，才没当场晕过去。
然后，他动了。
没有动用斗气，纯粹是父亲教训儿子的本能。他一把抄起靠在墙边的一根用来搅拌沙料的木棍（质地坚硬），另一只手快如闪电，直接拎住了叶凡的后脖领。
“爹？爹！你干嘛？哎哟！”
叶凡还没反应过来，就被叶重山拎着，大步流星地走出了工坊，来到了后园空旷处。
“我让你‘试试’！我让你‘高档点儿’！！” 叶重山的声音带着压抑到极致的暴怒和后怕，木棍劈头盖脸就落了下来，不过终究是亲儿子，没往要害打，专挑肉厚的地方，“你这混账小子！知不知道这东西一旦传出去，会给叶家、给萧家带来多大的祸事？！怀璧其罪！怀璧其罪啊！整个加玛帝国，不，附近几个帝国加起来，能稳定产出琉璃的势力一只手都数得过来！那都是跺跺脚**都要震三震的庞然大物！你倒好，闷声不响就搞出来了，还当垃圾扔？！我今天不打醒你，你明天是不是敢把配方写出来贴城门口？！”
“哎哟！爹！别打了！我真不知道啊！我就是瞎琢磨的！错了错了！哎哟！” 叶凡抱着头，在自家后园上演了一出“老爹教子”的全武行。他倒没觉得多疼，老爹下手有分寸，但这阵仗和训斥，让他彻底明白了事情的严重性。
萧战、萧炎、熏儿也跟了出来。萧战看着好友教训儿子，嘴角抽搐，想劝，又不知从何劝起，最后化为一声沉重的叹息，看向那工坊的眼神，充满了复杂。这事太大了。
萧炎起初还有点看热闹的心思，但听到父亲那句“怀璧其罪”，再联想到琉璃的真正价值，小脸也慢慢严肃起来，看着被追得满园跑的叶凡，眼神里多了担忧。
熏儿静静地看着，目光在狼狈躲闪的叶凡、气急败坏的叶重山、神色凝重的萧战之间流转，最后，落在了那间安静的工坊上。淡金色的眸子里，思绪万千。
一顿“竹笋炒肉”之后，叶重山气喘吁吁地停下，指着叶凡：“滚去祠堂跪着！没我的吩咐，不准起来！也不准吃饭！”
叶凡龇牙咧嘴地揉了揉**，灰头土脸，但不敢违逆，老老实实往祠堂方向走。经过萧炎身边时，看到她投来一个“你自求多福”的眼神。
待叶凡走远，后园中只剩下叶重山、萧战、萧炎和熏儿四人，气氛凝重得能滴出水来。
叶重山和萧战对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“萧兄，” 叶重山声音沙哑，带着疲惫和前所未有的郑重，“今日之事，出得叶凡之口，入得我四人之耳。叶重山在此立誓，若将此秘泄露半分，叫我叶家血脉断绝，我叶重山魂飞魄散，永世不得超生！” 他竟直接发下了最重的血脉魂誓。
萧战深吸一口气，没有丝毫犹豫，同样肃然道：“我萧战在此立誓，今日所见所闻，绝不由我之口泄露与第六人知晓，亦绝不追查探究叶家秘法。若违此誓，叫我萧战修为尽废，萧家基业崩塌，子孙世代为奴！”
两位家主，为了这突如其来的、足以颠覆乌坦城乃至引来灭顶之灾的“秘密”，毫不犹豫地押上了家族和个人的一切。
萧炎被这严肃到极点的气氛和沉重的誓言震撼了。她从未见过父亲如此模样。她咬了咬嘴唇，也举起小手，脆生生却无比认真地道：“我萧炎对天发誓，今天看到叶子烧出丑琉璃还乱扔的事情，绝对不告诉任何人！不然……不然就让我以后修炼再也突破不了，吃火锅永远只有清汤！”
熏儿看了看萧炎，又看了看两位肃立发誓的家主，轻轻上前一步，用那清凌凌的嗓音，平静却清晰地说道：“熏儿亦立誓，此事与熏儿无关，所见所闻，尽皆遗忘。若违此诺，叫我……永远找不到想找的人。” 她说的誓言内容有些古怪，但那份平静下的坚定，却不容置疑。
叶重山和萧战深深地看了熏儿一眼，点了点头。他们知道这小女孩来历神秘，但此刻，她的誓言也同样重要。
誓言已立，气氛却并未轻松多少。
萧战看向那间工坊，沉声道：“叶兄，此地必须立刻处理。所有痕迹，原料，那炉子……还有那些……‘残次品’，必须全部销毁，一丝一毫都不能留。凡儿那边，你务必严加管教，绝不能再让他碰触与此相关的任何东西！至少，在他拥有足够自保、足以震慑屑小的实力之前，决不能再碰！”
叶重山重重点头，脸上余怒未消，更多的是后怕：“我明白。我这就去处理。这混小子……我非得关他三个月禁闭不可！”
两人不再多言，立刻行动起来，亲自处理工坊内的一切，甚至动用了斗气，将那些沙石原料都彻底碾碎混合，再无辨认可能。那几块“丑陋的琉璃疙瘩”，被叶重山用布包好，小心收起，准备找机会彻底融毁，不留痕迹。
萧炎和熏儿默默退开。萧炎看着父亲和叶叔叔如临大敌、小心翼翼处理“废料”的背影，又想起刚才叶凡被追着打、还懵懂无知的样子，心情复杂难言。她扯了扯熏儿的袖子，低声道：“熏儿，你说叶子他……到底是聪明还是傻啊？”
熏儿淡金色的眸子望着祠堂的方向，轻轻摇了摇头，没有回答。只是那双眸底深处，仿佛有金色的流沙缓缓旋转，将今日这荒诞、惊骇、又隐秘的一幕，深深印刻。
而此刻，跪在叶家冰冷祠堂里的叶凡，**发疼的**，望着祖宗牌位，心里只有一个念头：
琉璃……这么厉害的？