第3章

暗流已涌动------------------------------------------，沈鸢没有睡。，看着月亮从东边移到西边，看着星星一颗一颗地亮起来又一颗一颗地暗下去，看着天边从漆黑变成深蓝，从深蓝变成浅灰，从浅灰变成鱼肚白。秋夜很凉，凉得她手脚冰凉，可她一动不动地坐在那里，像一尊被遗忘在角落里的雕像。。，想今生的这些事，想把前世的经验和今生的局势结合起来，织成一张密不透风的网。这张网，她要用来捕鱼——捕太子这条大鱼，捕柳姨娘这条毒蛇，捕沈蝶这只吃里扒外的白眼狼。，青竹推门进来，看到沈鸢还坐在窗前，身上只穿了一件单薄的中衣，吓得脸都白了。“姑娘！您一夜没睡？”青竹快步走过来，伸手摸了摸沈鸢的手，冰凉冰凉的，“天哪，您的手怎么这么凉？您不要命了？没事。”沈鸢收回手，站起身来，活动了一下僵硬的脖子。骨头咯咯作响，像是生锈的机器重新启动。“什么叫没事？”青竹急得直跺脚，“您头上的伤还没好利索，又吹了一夜的冷风，万一再病了怎么办？老夫人知道了非打死奴婢不可！你不说，祖母就不会知道。”沈鸢走到铜盆前，捧起冰凉的洗脸水，泼在脸上。那股凉意从皮肤渗进骨头里，让她彻底清醒了。，嘴唇动了动，想说什么，终究没有说出口。她服侍沈鸢梳洗，给她换上一件淡青色的褙子，又给她梳了一个简单的发髻，只插了一支白玉兰簪子。沈鸢看着铜镜中的自己，镜中的少女眉目清冷，眼底有一层淡淡的乌青，那是熬夜留下的痕迹。“姑娘，您今天看起来……”青竹斟酌着用词，“不太一样。哪里不一样？说不上来，”青竹想了想，“就是觉得……**像一下子长大了好几岁。”，没有接话。她站起身来，理了理衣袖：“走吧，去给祖母请安。”，沈鸢遇到了沈蝶。
沈蝶穿着一件水粉色的褙子，头上戴着几朵珠花，妆容精致，笑容甜美，看起来心情很好。她身边跟着丫鬟翠儿，翠儿手里捧着一个食盒，食盒里飘出甜腻腻的香气，是桂花糕。
“姐姐！”沈蝶看到沈鸢，眼睛亮了一下，快步走过来，挽住沈鸢的胳膊，“姐姐昨晚睡得好吗？妹妹昨晚做了一个梦，梦见姐姐嫁给了太子殿下，穿着大红的嫁衣，可好看了！”
沈鸢看了她一眼，嘴角弯起一个淡淡的弧度：“是吗？”
“是啊！”沈蝶笑得眉眼弯弯，“妹妹还梦到自己给姐姐做伴娘呢，站在姐姐身边，看着姐姐跟太子殿下拜堂成亲，妹妹高兴得都哭了。”
沈鸢没有说话，只是看着她。沈蝶被她看得有些不自在，笑容僵了一瞬，很快又恢复了自然。
“姐姐怎么这么看着妹妹？妹妹脸上有东西吗？”
“没有，”沈鸢移开目光，“走吧，祖母该等急了。”
两人并肩往松鹤堂走去。沈鸢走在左边，沈蝶走在右边，两个人的影子被晨光拉得很长很长，交叠在一起，又分开，又交叠，像是在跳一支无声的舞。
沈鸢看着地上那两个交叠的影子，忽然想起前世的一件事。前世，也是这样一个早晨，她和沈蝶并肩走在这条路上，沈蝶挽着她的胳膊，笑盈盈地说着话。她那时候觉得，这是天底下最好的妹妹，比亲妹妹还亲。她甚至在心里暗暗发誓，这辈子一定要对妹妹好，把所有的好东西都分给妹妹一半。
后来她才知道，沈蝶要的不是一半，是全部。她的命，她的地位，她的一切，沈蝶都要。
“姐姐，”沈蝶的声音把她拉回现实，“明天的中秋家宴，姐姐打算穿什么衣裳？”
“还没想好。”沈鸢说。
“妹妹倒是想好了，妹妹穿那件水绿色的褙子，是太子殿下上次让人送来的料子做的。”沈蝶说完，偷眼看了沈鸢一眼，像是在试探她的反应。
沈鸢面不改色：“挺好的，那个颜色衬你。”
沈蝶见她没有吃醋，心里有些失望，但脸上依然笑盈盈的：“姐姐不生气吗？太子殿下给妹妹送料子，却不给姐姐送。”
“太子殿下日理万机，哪有时间管这些小事。”沈鸢的声音很平淡，像是在说一件无关紧要的事，“再说了，我是他的未婚妻，他对我好不好，我自己知道就行，不需要用料子来证明。”
沈蝶的笑容终于维持不住了，僵在了脸上。
她张了张嘴，想说什么，但沈鸢已经加快了脚步，把她甩在了后面。
松鹤堂里，老夫人已经起来了。
她坐在正厅的太师椅上，穿着一件深紫色的褙子，头发梳得一丝不苟，手里端着一盏茶，正在慢慢地喝着。看到沈鸢走进来，她放下茶盏，上下打量了一番。
“昨夜没睡好？”
“睡了，只是醒得早。”沈鸢行了个礼，在老夫人下手的椅子上坐下。
老夫人没有追问，只是看了她一眼，那一眼里有心疼，也有无奈。她知道这个孙女有心事，但沈鸢不说，她也不问。活了六十多年，她明白一个道理——有些事，得让孩子自己扛。扛过去了，就长大了。扛不过去，大人再出手也不迟。
沈蝶跟在后面走进来，脸色已经恢复了正常，笑盈盈地给老夫人请了安，在沈鸢对面坐下。
“祖母，明天的中秋家宴，孙女儿准备了一首诗，想在宴上念给大家听。”沈蝶的声音甜甜的，像蜜糖一样。
老夫人看了她一眼：“什么诗？”
“孙女儿自己写的，写的是中秋的月亮，还有团圆。”沈蝶从袖子里掏出一张纸，双手呈给老夫人。
老夫人接过纸，看了一遍，点了点头：“还行。比你姐姐当年写的差一些，但也不错了。”
沈蝶的笑容僵了一瞬，很快又恢复了自然：“姐姐才情好，妹妹比不了。妹妹只是想借着这个机会，给祖母和父亲母亲助助兴。”
沈鸢在一旁听着，手指在袖中慢慢收紧。
那首诗，根本就不是沈蝶写的。是太子府的幕僚代笔的。沈蝶拿着别人的诗，当成自己的，在中秋家宴上念出来，博得满堂喝彩。前世，老夫人夸了她几句，她高兴得不得了，回来就跟沈鸢炫耀，说“祖母说我写得好”。沈鸢那时候还真心替她高兴，觉得妹妹终于出息了。
现在想来，那首诗不仅是沈蝶用来博取名利的工具，更是太子用来试探老夫人的探路石。太子让沈蝶在中秋家宴上念诗，看老夫人的反应。如果老夫人夸了，就说明老夫人不反对太子纳沈蝶为侧妃。如果老夫人不夸，就说明老夫人有意见，太子就要另想办法。
前世，老夫人夸了。三个月后，沈蝶被册封为太子侧妃。
这一世，沈鸢不会让这件事重演。
“祖母，”沈鸢开口了，“孙女儿也想在中秋家宴上念一首诗。”
老夫人有些意外地看着她。沈鸢从小就不爱在人前出风头，每次家宴都安安静静地坐在角落里，从不主动表现。今天怎么突然主动要求念诗了？
“你想念什么诗？”老夫人问。
沈鸢从袖子里掏出一张纸，双手呈给老夫人。老夫人接过去，看了一遍，眼睛亮了一下。
“这是你自己写的？”
“是，”沈鸢点了点头，“孙女儿花了三天时间写的，写的是边关的月亮，还有祖父和父亲。”
老夫人的眼眶红了。沈鸢的诗写得很朴实，没有华丽的辞藻，没有复杂的典故，就是简简单单地写边关的月亮、边关的风沙、边关的将士，还有在边关驻守了二十年的祖父和父亲。诗的最后两句是：“愿得边关无战事，将军早回故园来。”
“好，”老夫人的声音有些哽咽，“写得好。比你父亲当年写的还好。”
沈蝶坐在对面，脸上的笑容已经挂不住了。她的手指紧紧攥着那张自己“写”的诗，指节发白。她本来想在明天的中秋家宴上出风头，让老夫人夸她，让所有人都知道沈家二小姐也是个才女。可现在沈鸢也要念诗，而且写的是边关、是祖父、是父亲——这个题目，谁都比不了。
因为沈鸢是嫡长女，她的祖父是镇国公，她的父亲是世子。而沈蝶，只是一个庶出的二小姐，她的祖父不是她的祖父，她的父亲不是她的父亲，她什么都没有。
沈蝶低下头，不让别人看到她眼中的恨意。
早膳后，沈鸢没有急着回去，而是陪着老夫人在院子里散步。秋日的阳光很好，照在身上暖洋洋的，院子里的菊花开了大半，黄的白的紫的红的，争奇斗艳。
老夫人拄着拐杖，慢慢走着，忽然说：“鸢儿，你跟蝶儿之间，是不是有什么事？”
沈鸢脚步微顿，随即笑了：“祖母看出来了？”
“你祖母还没老糊涂。”老夫人停下脚步，转过身看着她，目光锐利，“你以前对蝶儿，是真心实意的好。今天你对蝶儿，虽然也在笑，但笑意不到眼底。告诉祖母，她做了什么？”
沈鸢沉默了片刻，然后说了一句让老夫人意外的话：“祖母，明天的中秋家宴，您不要夸沈蝶的诗。”
老夫人皱了皱眉：“为什么？”
“因为那首诗不是她写的，”沈鸢说，“是太子府的幕僚代笔的。太子让沈蝶在中秋家宴上念这首诗，是为了试探祖母的态度。如果祖母夸了，太子就知道祖母不反对他纳沈蝶为侧妃。三个月后，沈蝶就会被册封为太子侧妃。”
老夫人的脸色变了。
“你怎么知道这些？”
“孙女儿自然有孙女儿的消息来源，”沈鸢没有直接回答，“祖母只需要知道，孙女儿说的每一个字都是真的。沈蝶已经不是从前的沈蝶了，她被太子收买了，成了太子安插在沈家的眼线。”
老夫人握着拐杖的手微微发抖。她不是不信沈鸢，而是这个消息太突然了，突然到她一时之间无法接受。沈蝶是沈家的骨肉，虽然是庶出，但毕竟是沈家的人。她怎么会帮太子对付自己的家人？
“你有证据吗？”老夫人的声音压得很低。
“暂时没有，”沈鸢说，“但孙女儿很快就会有了。祖母只需要再等几日，孙女儿会给祖母一个交代。”
老夫人看着她，沉默了很久。秋风吹过，菊花轻轻摇曳，花瓣飘落了几片，落在地上，像是一小片金色的地毯。
“好，”老夫人终于开口，“祖母等你。”
沈鸢松了一口气。她知道祖母信了她，至少信了一部分。这就够了。她不需要祖母现在就完全相信她，只需要祖母给她时间，让她去收集证据，去证明她说的一切都是真的。
从松鹤堂出来，沈鸢没有回自己的院子，而是去了花园。
她需要一个人静一静。
花园里很安静，只有几个粗使丫鬟在远处扫地，扫帚划过青石板地面，发出沙沙的声响。沈鸢走到凉亭里，坐在石凳上，看着面前的菊花。
菊花有很多种，有的像绣球，有的像丝线，有的像太阳，有的像星星。沈鸢看着那些花，忽然想起母亲。母亲也喜欢菊花，每年秋天都会在院子里种上几十盆，亲自浇水、施肥、修剪。母亲说，菊花是花中君子，不争不抢，不媚不俗，在最冷的季节开最艳的花。
母亲就是这样的人。不争不抢，不媚不俗，在最艰难的时候，依然保持着自己的风骨。可这样的人，偏偏死得最早。而那些争抢的、谄媚的、没有底线的人，却活得好好的。
这不公平。
“姑娘。”一个声音从身后传来。
沈鸢转过身，看到赵嬷嬷站在凉亭外面，神色有些紧张。
“嬷嬷，怎么了？”
赵嬷嬷走进凉亭，压低声音：“老奴查到了一些事，关于钱太医的。”
沈鸢的心跳加速了：“说。”
“钱太医最近三个月，收到了一笔来路不明的银子，足足两千两。老奴查了一下，那笔银子是从太子府的一个管事手里转出来的。那个管事叫王福，是太子府的大管家，专门替太子处理一些见不得光的事。”
沈鸢的手指微微收紧。
两千两。一个太医院的太医，****也要攒五年。这么大一笔银子，钱太医不可能不知道是谁送的，也不可能不知道送银子的人想要什么。
“还有吗？”沈鸢问。
“还有，”赵嬷嬷的声音压得更低了，“老奴还查到，柳姨娘最近在偷偷往外运东西。库房里的一些贵重物品，还有田产的地契，都被她陆续转移到了城外的一处宅子里。那处宅子是她用别人的名字买的，不在她名下。”
沈鸢的眼睛眯了起来。
柳姨娘在转移财产。这说明她已经做好了随时跑路的准备。她知道自己做的事一旦败露，沈家不会放过她，所以提前把财产转移出去，给自己留一条后路。
“那处宅子在哪儿？”沈鸢问。
“在城东，一条叫甜水巷的巷子里，不大，但很隐蔽。”赵嬷嬷从袖子里掏出一张纸条，递给沈鸢，“这是地址。”
沈鸢接过纸条，看了一眼，收进袖子里。
“继续盯着，”她说，“柳姨**一举一动，都要告诉我。另外，钱太医那边也继续查，看他还跟谁有来往。”
赵嬷嬷应了一声，转身走了。
沈鸢坐在凉亭里，看着面前的菊花，脑子里飞速运转。
钱太医收了太子的银子，在母亲的死因上做了假证。柳姨娘在转移财产，准备跑路。沈蝶被太子收买，成了沈家的内奸。这三条线索，像三条绳子，拧在一起，织成了一张网。这张网，就是太子用来灭沈家的工具。
而她，要在这张网收拢之前，把它撕碎。
中午，沈鸢回到自己的院子，青竹已经摆好了午膳。四菜一汤，清炒时蔬、糖醋鲤鱼、红烧排骨、蒜蓉青菜，还有一碗鸡汤。沈鸢在桌边坐下，拿起筷子，夹了一筷子青菜放进嘴里。
青菜炒得很嫩，火候恰到好处，可她却觉得什么味道都没有。
“青竹，”她放下筷子，“今天的菜是谁做的？”
“是厨房的刘婶子做的，”青竹说，“怎么了？不好吃吗？”
“不是，”沈鸢摇了摇头，“我只是随便问问。”
她又拿起筷子，继续吃饭。吃了半碗饭，喝了几口汤，就放下了碗筷。青竹看着碗里剩下的饭菜，心疼得不行，但也不敢劝。她知道自家姑娘有心事，心事了了，胃口自然就好了。
午饭后，沈鸢小睡了一会儿。她躺在床上，闭着眼睛，却怎么也睡不着。脑子里乱糟糟的，全是那些名字、那些面孔、那些阴谋。
太子。沈蝶。柳姨娘。钱太医。王福。
这些人，像走马灯一样在她脑子里转来转去，转得她头晕。
她翻了个身，把脸埋进枕头里，强迫自己不去想那些事。睡吧，下午还有事要做。
她真的睡着了。
梦里，她回到了前世。回到了冷宫里，回到了那间阴暗潮湿的房间，回到了那条勒在她脖子上的白绫。沈蝶站在她面前，嘴角带着笑，手里攥着白绫的一端，一点一点地收紧。
“姐姐，你别怪我。要怪就怪你挡了我的路。”
沈鸢猛地睁开眼睛，大口大口地喘着气。
窗外，阳光正好，照在地上，暖洋洋的。青竹坐在旁边的椅子上，手里拿着一本书，正在打瞌睡。
只是一个梦。
沈鸢坐起身来，擦了擦额头上的冷汗。她的心跳得很快，快得像要从嗓子眼里蹦出来。她深吸了几口气，才慢慢平静下来。
“青竹。”她叫了一声。
青竹猛地惊醒，手中的书掉在了地上：“姑娘，您醒了？”
“嗯，”沈鸢下了床，走到窗前，推开窗户，“去请赵嬷嬷来。”
青竹应了一声，跑出去了。
片刻后，赵嬷嬷匆匆赶来。沈鸢关上门，从暗格里取出那叠纸，翻到其中一页，递给赵嬷嬷。
“嬷嬷，这个地址，你帮我查一下。”
赵嬷嬷接过纸，看了一眼，上面写着“城东别院”四个字。
“这是……”
“太子的秘密产业，”沈鸢说，“不在太子府名下，是用一个叫李福的人的名字买的。太子在那里藏了很多见不得光的东西，包括人。柳姨娘上次被救，很可能跟这个地方有关。”
赵嬷嬷的脸色凝重起来：“老奴这就去查。”
“小心些，”沈鸢叮嘱道，“那个地方很可能有太子的人守着，不要打草惊蛇。”
赵嬷嬷点了点头，转身走了。
沈鸢站在窗前，看着院子里的那棵老槐树。老槐树的叶子已经开始黄了，风一吹，哗啦啦地往下落，像是一场金色的雨。
城东别院。前世，她是在太子被废之后才知道这个地方的。那时候，裴渊的人从别院里搜出了大量的金银、书信、兵器，还有几个被太子****的人。那些人中，有的是太子的政敌，有的是知道太子秘密的知**，有的是被太子绑架来要挟其家人的无辜者。
如果柳姨娘被救的事跟城东别院有关，那就说明太子的人还在活动。他们虽然群龙无首，但并没有完全溃散，而是在暗中重整旗鼓，伺机而动。
沈鸢的手指在窗台上轻轻敲着，发出有节奏的嗒嗒声。
她必须抢在太子的人之前，找到柳姨娘。否则，柳姨娘一旦被太子的人转移走，她就再也找不到她了。
下午，沈鸢正在书房里看书，青竹匆匆走进来，手里拿着一封信。
“姑娘，宫里送来的。”
沈鸢接过信，拆开一看，是裴渊写的。信上只有一句话：“三日后，城东别院，有事相商。”
沈鸢看着那行字，眉头微微皱起。
城东别院。又是城东别院。
裴渊约她在城东别院见面，是为了什么事？是巧合，还是他也知道了什么？
她把信折好，放进袖子里，走到窗前，看着天边的晚霞。
晚霞如火，烧红了半边天，像是一片血海。
裴渊，你到底想做什么？
这个问题，她前世没有答案，这一世，她要亲自找到答案。
傍晚时分，赵嬷嬷回来了，脸色很不好看。
“姑娘，查到了。”
“说。”
“城东别院确实有问题，”赵嬷嬷压低声音，“老奴让人去那附近蹲了一天，发现那里面进进出出的人不少，但都不是正经人。有的穿着黑衣，有的戴着面具，一看就不是善类。而且，那里面有人在练武，老奴远远地听到了刀剑碰撞的声音。”
沈鸢的眼睛眯了起来。
有人在练武。这说明城东别院里住着的不是普通人，而是训练有素的武士。这些人，很可能就是太子豢养的死士。
“柳姨娘在里面吗？”沈鸢问。
“不确定，”赵嬷嬷摇了摇头，“老奴的人不敢靠得太近，怕被发现了。但他们说，昨天夜里，有一辆马车从后门进去了，车上下来一个女人，穿着灰色的褙子，戴着帷帽，看不清脸。那个女人进去之后就没有出来过。”
沈鸢的心跳加速了。
那个女人，很可能就是柳姨娘。
“继续盯着，”沈鸢说，“不要打草惊蛇。我要知道那里面的一举一动。”
赵嬷嬷应了一声，转身走了。
沈鸢坐在窗前，手指在窗台上轻轻敲着。
城东别院。柳姨娘。裴渊。
这三者之间，有什么联系？
她想了很久，想不出答案。
夜幕降临，华灯初上。
沈鸢一个人坐在书房里，面前摊着一张纸，上面写满了名字和线条。太子、沈蝶、柳姨娘、钱太医、王福、城东别院、裴渊……每一个名字都被她用线连接起来，线上标注着他们之间的关系和利益纠葛。
这是她前世的记忆和今生的情报结合起来的成果。这张图，就是她用来对付太子和柳姨**武器。
“青竹。”她叫了一声。
青竹从外间走进来：“姑娘，什么事？”
“明天中秋家宴的事，准备得怎么样了？”
“都准备好了，”青竹说，“衣裳熨好了，首饰也挑好了，姑娘明天穿那件鹅**的褙子，配那套赤金头面，好看极了。”
沈鸢摇了摇头：“**那件。穿月白色的那件，首饰用白玉的。”
青竹愣了一下：“姑娘，明天是中秋家宴，您穿得这么素，不太好吧？”
“就是要素，”沈鸢说，“满园的花红柳绿，突然出现一朵白色的花，不更惹人注意吗？”
青竹想了想，觉得有道理，便不再多问。
沈鸢站起身来，走到窗前，推开窗户。
窗外月色很好，月光洒在院子里的桂花树上，将一树的金黄照得发亮。桂花的香气弥漫在空气中，甜得有些发腻。
明天的中秋家宴，将是她的第一场战斗。她要在所有人面前，揭穿沈蝶的真面目。不是为了报复，而是为了保护沈家。沈蝶是太子安插在沈家的眼线，只要沈蝶还在沈家一天，沈家的秘密就会源源不断地传到太子耳朵里。沈家要想安全，就必须把沈蝶这颗钉子拔掉。
而拔掉沈蝶的最好时机，就是明天的中秋家宴。
沈鸢关上窗户，吹灭了灯。
黑暗中，她睁着眼睛，看着帐顶那只赤金蝴蝶的帐钩，思绪万千。
明天，一切都会不一样了。