第4章

四十七秒------------------------------------------“这东西不是拍照拍出来的。”

女人的声音压得很低，“它是一扇门。

门那边有人想过来。

铁面具的工作就是把适合开门的人挑出来，关进旅店，然后等门开。”

凤观棋喉咙动了动：“他挑了多少人？”

女人指了指四周的墙壁。

——黑暗中，石室四面墙全部被掏空了，凿成密密麻麻的格子，每个格子上都摆着一件小东西。

半截梳子，一只童鞋，一把铜钥匙，一绺头发。

每件东西前面都插着一根烧过的蜡烛。

“每根蜡烛一个人。”

女人说，“从玻璃窗能看到雪原的那年开始，到这个月。

三百四十七个。”

凤观棋没说话。

他注意到其中一根蜡烛还在烧。

，烛火矮壮，没怎么摇晃——说明这石室几乎密不透风。

，确认自己没看错。

三百四十七根蜡烛，有烧尽的，有烧到一半被掐灭的，有几根只剩蜡饼子黏在木托上，只有这根还在烧。

烛泪沿着铜托盘边缘淌下来，凝固成一道浅**的钟乳，挂到第二层格子边缘。

“别数了。”

女人在他身后蹲下，从靴筒里抽出半截断刃，刀口崩得像锯齿，“你越盯着看，它越烧得快。”

她一刀削掉自己袖口上沾血的布料，露出整条左臂。

凤观棋借着铜框照片渗出的幽蓝色光看了一眼，喉头紧了紧——女人整条手臂从肘弯以下全是机械结构，不是包裹金属外壳的那种，是骨骼本身就是金属的，关节处用铜丝和橡皮筋编织在一起，像某种简陋的义体拼接。

“你也是被绑定的？”

凤观棋问。

“我是自己拆的。”

女人活动了一下手指，金属关节发出干燥的咔咔声，“铁面具把芯片埋在左前臂尺骨后面，撬开皮肉就能看见。

我用烧红的铁丝把芯片烫下来了。”

她说得轻描淡写，仿佛在说今天早饭吃了个冷馒头。

“那你——”凤观棋刚开口，石室顶部传来一声沉闷的撞击。

铁梯的方向，活板门的位置。

不是推门，是什么东西撞在了门上，力量和速度都不大，但位置精准——正中活板门的锁扣处。。“他在适应我们的节奏。”

“什么东西在适应？”

“铁面具不是一个人。”

女人压低声音，把断刃插回靴筒，“他是母体，能**出子体。

追我们的那根铁手指只是子体的一部分，它尝到了我们的血，就能反向追踪骨髓里的芯片信号。

你那个伤口——”她指了指凤观棋的左前臂，“是不是在发*？”

凤观棋没回答，但攥紧的拳头已经暴露了一切。

伤口下方的骨头里像有蚂蚁在钻，不是表皮*，是骨髓深处的震颤，频率和脑中的低语几乎同步。

“那就对了。”

女人站起来，目光扫过墙上的格子，“你现在不是一个人了。

你是一根信号塔。

铁面具随时能锁定你的位置，就算你逃出这座旅店，信号也不会断。

除非——除非什么？”

“除非你把左臂砍了。”

女人说得很平静，“或者把芯片从骨头里撬出来。

但我劝你别选第二条路。

我是运气好，芯片只嵌了一半。