第4章

了锁的铁盒子。锁已经锈死了。他找了块石头，狠狠砸下去。一下，两下，三下。铁皮凹陷变形，锁扣在第六下的时候终于崩开。
他打开盒子。
里面是几个牛皮纸信封，还有一沓照片。
信封上，都写着同一个名字：沈国良 收。沈国良，是沈珞的养父。
他打开最上面那封信，抽出信纸。不是沈珞的笔迹，是一种机械的、冷硬的印刷体，像是从旧报纸上剪下来拼在一起的：
第三次转移。样本状态稳定。可继续进行替代实验。
替代实验。这四个字，和信里写的“替代品”三个字重合在一起，组成了一记闷雷，炸得他脑子里一片空白。
他翻开第二个信封。信纸上只有一行字：
编号十四。女。十一岁。来源：青石坪镇福利院。
福利院。沈珞就是从福利院被收养的。
十四号。这意味着，在她之前，至少还有十三个。
他的手指发抖得几乎捏不住那几张薄薄的纸。一种巨大的、冰冷的恐惧将他包裹起来。他翻开第三封信：
请于七月十七日之前，将十四号送至石桥诊所。接受第三阶段测试。
七月十七日。那是沈珞去世前一周。
他把照片倒出来。第一张，是一个穿着白大褂的模糊背影，站在一道铁门前。第二张，是一个房间，里面摆满了各种医疗器械，正中间，是一张铺着白布的床。
第三张——
他停住了。
照片上，是一群孩子。七八个，都穿着一样的白色罩衫，都剪着齐耳短发，都用同样的表情看着镜头——没有笑，没有哭，没有好奇，只有一片空洞的、被驯服后的茫然。
而在最左边，他看到了她。
“沈珞”。
但又不止一个。
旁边还站着两个女孩，和沈珞有着一模一样的衣服，一模一样的发型，甚至连嘴角那一丁点因为紧张而抿起的弧度，都如出一辙。
雨下得更大了，豆大的雨点穿过槐树的枝叶，砸在照片上。他看着那三张几乎完全相同的脸，一个可怕的念头像蛇一样钻进他的大脑。
沈珞说，她只是“替代品”。
她替代的，是上一个死去的“沈珞”？还是下一个要被制造出来的“沈珞”？
他真正认识的沈珞，是哪一个？
那个在他记忆里安静地笑、眼睛里有光的女孩，是真正的她，还是被实验塑造出来的、一个听话的“样本”？
这个念头带来的不是悲伤，而是一种深入骨髓的恐怖。他和她共度的那些午后，那些交换的眼神，那些隐秘的笑……哪些是真的？哪些是“实验”？
他把照片放下，看到盒子最底下，还压着一张颜色不同的纸。是那种老式的复写纸，蓝色的。
上面用潦草的、几乎无法辨认的字迹写着：
七月十七日，她会死。不是意外。如果有人来查，它会处理。不要再去诊所。不要再联系我。它在找我们。
它。
它不是“他”，不是“她”，是“它”。
“它”是什么？
4它来了
就在这个时候，远处传来了一声尖叫。
那声音从山脚传来，穿透雨幕，像一根被拉长到极限、然后突然崩断的琴弦。
是村子的方向。是王婆的声音。
蔡谨猛地站起来，把盒子塞进背包，拔腿往山下跑。脚下的泥路湿滑不堪，他好几次差点滑倒，但速度一点都没有减慢。
跑出后山，冲进村口，他看到小卖部门前围了一圈人。
他挤进去，看到的场景让他胃里的酸水直冲喉咙。
王婆瘫坐在门槛上，脸上是死一样的灰白色，嘴张着，却发不出声音。她的手死死指着自家堂屋的方向，手指抖得像风中的枯枝。
堂屋的正中央，停着一口棺材。
但那不是普通的棺材。棺材盖是开着的。棺材里，躺着一个稻草人。
稻草人身上，穿着一件白底碎花的裙子。
那件裙子，蔡谨认识。
七年前的那个夏天，沈珞就是穿着这样一件裙子，走出了家门，再也没有回来。
稻草人那张用粗麻布缝成的脸上，应该是眼睛的位置，被贴了两张黑色的圆形纸片。现在正是傍晚，光线暗淡，但