第5章

山下之约------------------------------------------。，慢到像是怕惊散什么易碎的东西。竹骨灯笼搁在石阶上的时候，发出一声极轻的磕响，然后思过崖就彻底安静了。风不吹了，蛟的尾巴不动了，连苏浅韵在睡梦中的呼吸都压得极低。，眼睛没有睁开。“你是灵兽园的管事。是。老朽姓周，单名一个平字。”老者拱了拱手，姿态放得很低，“在天玄宗看了四十年的兽栏。四十年。”凌策重复了一遍这个数字，“四十年足够把灵兽园每一寸土都踩熟了。墙后面是什么，你应该比谁都清楚。”。这一息很短，但放在他身上就显得很长，因为他的呼吸本来就很慢，慢到像是每一口气都要在胸腔里转几个弯才肯出来。“墙后面是仓库。”他说。。“二十年前是仓库。”周平补了一句。。它的竖瞳在薄明的天色里显得格外幽深，像是两块刚从井底捞上来的绿冰。“二十年前改的，还是二十年前出的纰漏？”蛟的声音压得很低，低到每一个字都像是从石头缝里挤出来的。“出的纰漏。”周平说，“原来的封印是镇着的。后来镇不住了。他们把仓库清空，在外面又加了三层禁制。但还是镇不住。这几年禁制上的铜钉，隔三差五就要换一次。换下来的钉子都是黑的，像是被火烧过，又像是被什么东西从里面腐蚀了。”。不是说不下去了，是在犹豫。犹豫该不该把后面的话说出来。站在思过崖的石阶上，面对一个被宗门废了修为又不知怎么活过来的弟子，面对一条被铁链锁了几百年的老蛟，他犹豫了。但犹豫只有一瞬。灵兽园那个豁口，那道爪痕，那根被切断的腿筋，都在他脑子里翻了一遍。他抬起头。“我想请你们帮忙。”
你们。不是你。周平看的是凌策，但话是对凌策和蛟一起说的。
“墙后面的东西，快要压不住了。禁制上的铜钉原本三个月换一次，后来一个月，后来半个月。上次换是六天前。昨天我去看，新钉子上已经开始泛黑纹了。”
“六天。”蛟说，“你还能撑多久？”
“三天。”周平说得很干脆，像是一个早就算好了账的掌柜在报数，“最多三天。三天之后禁制会崩。崩了之后，灵兽园里的妖兽第一个遭殃，然后是西麓的山道，再然后——就看那东西想往哪边走了。”
“让天玄宗的长老来压。”凌策说。
“压不住。”
周平这三个字说得很平静，平静得像是在说今天天气不错。但正是这种平静，把他四十年的判断都压在了上面。
“天玄宗七百年，能打的长老不是没有。但那是阵法上的事。原来的封印是以思过崖为阵眼压下去的，现在阵眼还在，但思过崖上压的东西太多了——这位蛟爷是其一，崖底下还有别的。封印体系是连着的，牵一发动全身。宗门里懂上古封印的人，已经死绝了。”
他停了一下。
“我懂一点皮毛。皮毛告诉我，现在能碰那个封印的人，得有两个条件。”
“什么条件？”蛟问。
“第一，真元品阶要够高。不是修为境界，是真元本身的品质。下界的灵气修出来的真元，碰到那个封印会直接被弹开。”
“第二，命要够硬。碰封印的时候会遭到反噬，反噬的强度跟封印里压的东西成正比。压的什么我不说，你们也能猜到一二。”
周平看着凌策的眼睛：“第一条，你符合。我在灵兽园看你用了两次真元。一次淬石片，一次给这小丫头清创。你的真元不是下界灵气炼出来的。”
凌策没有说话。
蛟也没有说话。但它的尾巴在山体深处轻轻动了一下，铁链发出一声极低沉的碰撞。这个动作很细微，细微到周平根本没注意到。蛟听懂了。周平说的第一条，凌策不但符合，而且是完美符合——不是因为他的真元品阶高，是因为他的真元本质根本不是下界的产物。神力。哪怕是被封印压制过的、稀释过的神力。
“第二条。”周平看向蛟，“你符合。思过崖的东西都命硬。你被锁了几百年，铁链穿过骨肉，还活着。”
沉默。
崖顶上只剩下一线青白色在天边慢慢洇开。凌策睁开了眼睛，看着周平。
“我为什么要帮？”
周平没有立刻回答。他弯腰从怀里掏出一样东西。一个小布包，灰扑扑的，裹了好几层。他一层一层地拆开，动作很郑重，像是在拆一件传了好几代的家传之物。布包最里面，躺着一块令牌。令牌不大，只比掌心宽一点，材质不是铜不是铁，是一块暗青色的石头。思过崖的泣血岩。
但令牌上的纹路不是刻上去的。是长出来的。那种纹路和蛟苍鳞鳞片上的金色脉络一模一样，只是更细，更密，像是同一只手在不同时间写的同一种文字。
蛟的竖瞳骤然缩成一道缝。铁链猛地绷紧了，山体深处传来一声沉闷的震动，整座崖顶的碎石都在簌簌滚动。苏浅韵被惊醒了，猛地坐起来，眼睛还没完全睁开手已经摸向了腰间——那里本该挂着一柄短剑，但短剑在灵兽园断了。
“你从哪里拿到的。”蛟说。不是问句。每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“四十年前。”周平的声音很低，低到像是在忏悔，“我来天玄宗的第一年。那时候思过崖的封印还没这么旧，崖壁上偶尔会掉下来一些碎石。有一块石头砸在地上，碎成了几片。这一片，没有碎。”
“四十年前你就知道崖顶有什么。”蛟说。
“我不知道。我只知道这块石头上有一股很旧的气息。旧到比天玄宗还老。”周平把令牌放在石阶上，往后退了两步，退到石阶边缘，再退一步就会滚下去。“我不求你们白帮忙。我用一个条件换。”
“什么条件？”
“禁制下面压着的东西，身边有一株黑玉灵芝。灵芝不是它的，是封印还没出纰漏的时候就长在那里的。黑玉灵芝，续骨生肌。对一个丹田碎了的人来说，可以重塑道基。”
蛟苍鳞的竖瞳猛**颤了一下。它当然知道黑玉灵芝是什么。那是连仙界都未必能寻到的灵物。一条被铁链锁了几百年的老蛟，如果有黑玉灵芝，那些被铁链穿过、永远在反复撕裂与愈合的骨肉，就有机会真正长好。但它没有说话。它把竖瞳转向凌策。
凌策也在看它。
“你是冲黑玉灵芝来的，还是冲我来的？”
“冲你。”蛟说，“但黑玉灵芝在你重塑道基之后，还可以分我一点根须。根须就够了。”
它停了一下。
“我的条件跟周平一样——你帮我拿黑玉灵芝，我继续替你守崖顶。顺带帮你盯着山下那些眼珠子。”
凌策收回目光，低头看着石阶上那块令牌。
“我需要时间。”
“多久？”
“两天。”凌策说完这两个字便闭上了眼睛。
周平愣了一息。两天。他刚才说的是三天之后禁制会崩。他倒不是不明白凌策的意思，就是因为太明白了，才觉得这个年轻人不像年轻人。被废了修为、打断了四肢、钉在山壁上三天，爬起来后做的第一件事不是去拼命，而是找地方坐下来修炼。现在明知道灵兽园的禁制要崩了，第一反应是先把自己的根基夯实。
他知道轻重。
“好。”周平说。他弯腰把灭了的灯笼捡起来，转身往下走。
“等一下。”
周平停步。凌策没有睁眼。
“这两天，灵兽园如果有任何新的动静，不用上来。放在山道第三块青石下面。”
“你不怕我动别的心思？”
凌策回答得很平淡，平淡到像是说一件跟生死无关的事：“你走了四十年的山道，知道每一步踩在哪里不会滑。不要在这两天走错。”
周平沉默了片刻。
他提着灭了的灯笼，踏着越来越亮的晨光，沿着石阶一级一级地往下走。布鞋踩在碎石上的声响渐渐远了。天边那一线青白色在洇开，浸透了山脊的剪影。
苏浅韵彻底醒了。她看着凌策盘膝坐着的侧影，身上的旧血早已干透，脊背挺得很直。
“你相信他？”
“不完全信。”凌策说。他睁开一只眼睛，“我信的是他怕。一个人在灵兽园住了四十年，每天夜里听着墙后面的东西在喘气。他比谁都清楚，如果压不住了会是什么下场。这种怕，演不出来。”
蛟苍鳞把下颌搁回巨石上。铁链的余颤还在山体深处慢慢平息。
“两天之内，道基。你知道元婴期重塑道基，正常要多久。”
“知道。”
“两年都未必够。你要两天。”
凌策抬起眼睛。晨光正好落在他的瞳孔里，那是一种很淡的琥珀色，像是在很深的水底点了一盏灯。
“蛟，你活了这么久，有没有见过正常的神族？”
蛟不说话了。
崖顶上安静了很久。晨光从灰白变成淡金。山谷里有鸟开始叫，先是三两声，后来连成一片。那些叫声经过泣血岩的反射，传到崖顶的时候已经被滤过了一遍，变得沉闷而模糊，像是从水底浮上来的气泡。