第5章

早朝风云与镜子的魔力------------------------------------------，午门外已站满了等候早朝的官员。，闭目养神。他能感觉到无数目光投来——好奇的、警惕的、敌视的。昨夜徐府之事，想必已传遍官场。“严侍郎好手段。”身旁传来低沉的声音。，见是户部尚书高拱——这位历史上扳倒严党的关键人物之一，此刻还只是户部堂官，未入内阁。“高尚书何出此言？”严世蕃微笑。“刘志平、***可是徐阁老的人。”高拱意味深长，“严侍郎这一刀，砍得准。**污吏，人人得而诛之。”严世蕃面不改色，“与是谁的人无关。”，不再说话。，钟鼓齐鸣，百官入宫。，嘉靖皇帝高坐龙椅，隔着珠帘看不清面容——这位修道二十年的天子，早已习惯用这种方式临朝。“有本启奏，无本退朝。”司礼监掌印太监吕芳唱道。：“臣，工部左侍郎严世蕃，有本奏。”：“讲。臣参工部右侍郎刘志平、河道总督***，贪墨永定河修堤款，共计二十三万两。”严世蕃声音清朗，在寂静的大殿中格外清晰，“证据确凿，请皇上圣裁。”，吕芳接过，转呈御前。
殿内一片哗然。虽然早有风声，但严世蕃亲自**自家工部官员，还是让众人震惊。
徐阶出列：“皇上，刘志平、***是否贪墨，当由都察院核查，岂能凭一人奏本定罪？”
“徐阁老所言极是。”严世蕃转身，面对徐阶，“所以臣已将证据抄送都察院、刑部、大理寺。另外……”
他顿了顿，提高声音：“臣建议设立‘廉政公署’，专司稽查官员**，独立于现有衙门之外，直接向皇上负责。”
“荒唐！”都察院左都御史周云逸厉声道，“都察院本就是监察百官之机构，何必另设衙门？严侍郎这是信不过都察院？”
“周大人误会了。”严世蕃不慌不忙，“都察院监察百官，事务繁杂。而廉政公署专查**，可集中力量办大案。两者并行不悖，相辅相成——就像户部管钱粮，工部管工程，各司其职。”
他转向珠帘：“皇上，近年来**屡禁不止，非监察不力，而是**有缺。廉政公署若设，臣推荐一人为首任主官——户部云南司主事海瑞。”
“海瑞？”嘉靖的声音从帘后传来，听不出喜怒。
“正是。”严世蕃躬身，“海主事清廉刚正，铁面无私，曾言‘为官一任，造福一方’。由他执掌廉政公署，必能震慑**，澄清吏治。”
徐阶脸色铁青。他本想借永定河案打击严党，没想到严世蕃反手将了他一军——不仅抛出他的门生，还要推海瑞上位！海瑞若真掌了廉政公署，第一个查的会是谁？
“海瑞何在？”嘉靖问。
队列末尾，海瑞出列：“臣在。”
“严世蕃举荐你执掌廉政公署，你可愿意？”
海瑞沉默片刻，抬头道：“臣只问一句——廉政公署查案，是否真能不受干扰？是否真能上查王公，下查胥吏？”
“自然。”严世蕃接话，“廉政公署直属皇上，办案只需对皇上负责。谁敢干扰，以同罪论处。”
“那臣愿意。”海瑞声音坚定，“但臣有三请：一请皇上赐尚方宝剑，遇阻可先斩后奏；二请准臣自选属员，不要各衙门推荐之人；三请拨专款，办案经费独立，不用户部拨款。”
大殿再次哗然。
这海瑞，口气也太大了！
珠帘后却传来笑声：“好，朕准了。”
嘉靖顿了顿：“廉政公署暂设，海瑞署理。至于刘志平、***——押入诏狱，三司会审。若证据确凿，按律严办。”
“皇上圣明！”严世蕃率先跪拜。
百官只得跟着山呼。
退朝时，海瑞走到严世蕃身边，低声道：“严侍郎举荐下官，究竟何意？”
“刚峰兄不是想肃清**吗？”严世蕃微笑，“我给你这个平台。”
“你不怕我查到你头上？”
“欢迎来查。”严世蕃坦然，“严家产业从今日起账目全公开，随时恭候廉政公署核查——若查出一两脏银，我自请下狱。”
海瑞盯着他看了半晌，终于拱手：“那下官就拭目以待。”
走出宫门，严庆早已候着，满脸喜色：“少爷，琉璃厂那边传话——镜子卖疯了！”
“细说。”
“今早咱们在正阳门大街开了间‘水晶阁’，摆出十面大小镜子。不到一个时辰，全卖光了！最大的那面三尺镜，被英国公府以三千两买走。现在店外排着长队，都是来订货的贵妇、富商……”
严世蕃笑了。这就是信息时代营销手段的威力——昨夜徐府夜宴，镜子亮相；今早早朝，他严世蕃大出风头。两相结合，镜子想不火都难。
“告诉赵老四，全力生产。另外，分出人手研究玻璃杯、玻璃瓶、玻璃窗。”
“是！”
回府路上，不断有官员的家仆追上来，递帖子、送礼物，都是想买镜子或打探消息的。严世蕃一概婉拒，只让严庆记下名字。
刚到府门口，却见一顶八抬大轿停着。轿帘掀开，下来个面白无须的老太监——司礼监秉笔太监陈洪。
“严侍郎，咱家奉皇上口谕，请您进宫一趟。”陈洪皮笑肉不笑，“皇上想看看那水晶镜。”
严世蕃心中一动：“公公稍候，我换身衣服。”
“不必了，皇上等着呢。”
西苑，玉熙宫。
这里是嘉靖修道之所，香烟缭绕，丹炉生火。严世蕃捧着面一尺见方的玻璃镜，跪在殿外。
“进来吧。”里面传来声音。
严世蕃躬身入内，不敢抬头——这是规矩。
“抬起头，让朕看看。”
严世蕃抬眼，第一次近距离看见这位大明皇帝：五十多岁，面容清瘦，眼神深邃如潭，穿着道袍，手持拂尘，确有几分仙风道骨。
“这就是水晶镜？”嘉靖接过镜子，仔细端详。镜中的他须发清晰，连眼角细纹都看得分明。
“回皇上，此物乃臣工坊所制，名‘玻璃镜’。”
“玻璃？”
“一种透明材质，比琉璃更纯净。”严世蕃解释，“**不难，成本也不高。臣打算批量生产，让百姓也能用上。”
嘉靖放下镜子，盯着严世蕃：“你最近，变化很大。”
“臣以前糊涂，如今幡然醒悟。”严世蕃恭敬道，“为臣者，当为君分忧，**谋福。贪图小利，终非正道。”
“哦？”嘉靖似笑非笑，“那廉政公署，真是为肃清吏治？”
“是。”严世蕃坦然，“吏治清明，国库充盈，百姓安乐，皇上才能安心修道，求长生大道。”
这话说到了嘉靖心坎里。他修道多年，最烦俗务缠身。若真有个能干的臣子把朝政打理好，他乐得清闲。
“镜子不错。”嘉靖终于露出笑容，“朕要十面，摆在宫里各处。另外，你那惠民基金……朕的内帑也拨五万两，算朕一份功德。”
“皇上圣明！”严世蕃跪拜。
他知道，这一关，过了。
走出玉熙宫时，夕阳西下。
严世蕃回头望了眼烟雾缭绕的宫殿，心中暗叹：这位嘉靖皇帝，果然如剧中一样——聪明、多疑、自私，但只要摸准脾气，也不难应付。
“严侍郎留步。”陈洪追上来，压低声音，“皇上让咱家问一句——玻璃镜的利润，严侍郎打算如何分？”
严世蕃笑了。
这才是重点。
“三成归工匠，两成入惠民基金，两成纳税，剩下三成……”他顿了顿，“其中一成，孝敬宫里。”
陈洪眼睛一亮：“严侍郎懂事。咱家会禀明皇上。”
“有劳公公。”
看着陈洪离去，严世蕃嘴角微扬。
用一成利润，买皇帝默许，值。
更何况，玻璃只是开始。
肥皂、高度酒、连锁票号……商业帝国的蓝图，正在徐徐展开。