第4章

江湖夜雨------------------------------------------，李其言的第一个感觉是——大。，地很大，山很大，路也很大。从前在落雁峰上，他觉得世界就是那一片山头，天就是头顶那一方天空。可当他真正站在山脚下，抬头看向四周的时候，他才发现自己有多渺小。，被薄薄的晨雾笼罩着，像是一片灰色的海。近处是一条官道，黄土夯成的路面被冻得硬邦邦的，马蹄和车轮在上面压出一道道深深浅浅的痕迹，蜿蜒着伸向远方，看不见尽头。，深一脚浅一脚，靴子踩在冻土上发出咔咔的声响。路两侧是光秃秃的农田，田埂上堆着稻草垛，覆着残雪，像是戴了一顶白**。偶尔有一个早起的农人从田边走过，打量他一眼，又匆匆地走开，大约觉得他是个赶路的书生，没什么好看的。，日头从东边升起来了。，挂在灰白色的天幕上，像是一块被冻住的铜镜。但光总归是光，照着雪地，反出一片刺目的白。李其言眯着眼睛，一边走一边看着路边的景致——村庄、水塘、枯柳、石桥，每一样东西都让他觉得新鲜。他从书上读到过这些，但书上的字是死的，眼前的东西是活的。，他远远地看见了一座镇子。，依着一条小河而建，两岸是青瓦白墙的房子，鳞次栉比，沿着河岸延伸开去。镇口立着一座石牌坊，上面刻着三个字——“清风镇”。牌坊下有几个小贩在摆摊，卖些针头线脑、糖葫芦、炊饼之类的东西，吆喝声此起彼伏，在冬日的冷空气中显得格外响亮。，愣了好一会儿。。落雁峰上每个月会有山下的脚夫送物资上来，偶尔会捎带一些新鲜的小玩意。但那些东西都是零零散散的，不像眼前这样——人声鼎沸，摩肩接踵，卖东西的扯着嗓子叫卖，买东西的讨价还价，孩子们在人群里钻来钻去，狗在巷口打盹，鸡在墙头上扑腾。？。不对，爷爷说过，江湖不是市集，江湖是人心的较量。但此刻他觉得，市集已经足够让他眼花缭乱了。，定了定神，往镇子里走去。。昨晚没怎么吃东西，今早又赶了半天的路，胃里空空荡荡的，咕噜咕噜地叫。他在街上找了一家看起来还算干净的饭馆，掀开棉帘子走了进去。，摆了七八张桌子，有几桌已经坐满了人。空气里弥漫着饭菜的香气，混着炭火的味道，暖烘烘的，让人一进去就不想出来。
他在角落里找了一张空桌坐下，一个跑堂的伙计立刻迎了上来，肩上搭着一条白布巾，脸上堆着笑：“客官，吃点什么？”
李其言看了一眼墙上的水牌，上面写着几个菜名，有些他认识，有些他听都没听过。他犹豫了一下，说：“一碗面，一碟牛肉。”
“好嘞！客官稍等！”伙计一甩布巾，转身走了。
等面的功夫，李其言打量起周围的客人来。
隔壁桌坐着三个商人模样的人，穿着绸袍，戴着***，桌上摆着几碟小菜和一壶酒，正在低声说着什么。李其言竖起耳朵听了听，隐约听见“西域丝绸涨价”之类的字眼，便没了兴趣。
靠窗的位子上坐着一个独行客，约莫三十来岁，穿着一件灰布道袍，腰间悬着一柄长剑，桌上只有一壶茶，一口都没动。他的脸被斗笠遮住了大半，看不清长相，但李其言注意到他的手——骨节分明，虎口有茧，一看就是常年握剑的人。
江湖人。
李其言的心跳快了一拍。他下意识地摸了摸腰间的残雪剑，又强迫自己把手移开。爷爷说过，行走江湖，最重要的不是武功，是“藏”。藏得住身份，藏得住目的，藏得住自己的底牌，才能活得长久。
他端起桌上的茶碗，喝了一口，假装什么也没看见。
面端上来了。热气腾腾的一碗宽面，上面铺着一层卤牛肉，撒了葱花和香菜，浇了一勺红油，香气扑鼻。李其言拿起筷子，正要吃，忽然听见角落里传来一个苍老的声音：
“少年人，一个人出门，可要小心些。”
他抬起头，循声望去。
饭馆最里面的角落，坐着一个老乞丐。那人穿着一件破破烂烂的麻布衫，头发乱糟糟的像鸡窝，脸上糊着一层灰，看不清五官。他面前摆着一只破碗，碗里空空如也，只有几粒不知道什么时候剩下来的米粒，干巴巴地贴在碗底。
李其言愣了一下，下意识地看了看周围的人。那三个商人还在说他们的事，连看都没看老乞丐一眼。靠窗的那个剑客倒是微微侧了一下头，但很快又转了回去，斗笠下的表情看不清。
“老丈，”李其言犹豫了一下，还是开了口，“您是在和我说话？”
老乞丐嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“这屋子里就你一个人背着一柄好剑，不和你说话和谁说话？”
李其言的心猛地一沉。
他低头看了看腰间的残雪剑。剑鞘是乌木的，没有装饰，看起来和普通的剑没什么区别。他自认为已经足够低调了，可这个老乞丐一眼就看出这柄剑不寻常——要么是他的眼力非同一般，要么是残雪剑本身有什么独特之处，他还没发现。
“老丈好眼力。”他尽量让自己的声音听起来平静，“不过就是寻常的青钢剑，不值几个钱。”
“不值几个钱？”老乞丐的目光落在他腰间的剑上，眼神忽然变得锐利起来，像是两把刀子，“少年人，你可知道你腰间这柄剑，值多少银子？”
李其言摇了摇头。
“三千两。”老乞丐竖起三根手指，“少一两，都买不来。”
饭馆里忽然安静了一下。
那三个商人的谈话声停了，齐刷刷地看过来。靠窗的剑客也抬起了头，斗笠下的目光落在残雪剑上，像是要把它看穿。
李其言的额头渗出了细密的汗珠。
“老丈说笑了，”他勉强笑了笑，“一柄青钢剑，撑死了三五两银子，三千两够买一座宅子了。”
老乞丐盯着他看了好一会儿，忽然笑了起来，笑得前仰后合，笑声沙哑刺耳，像是什么东西在砂纸上刮过。笑完了，他从破碗里捡起一粒干米粒，扔进嘴里，嚼得嘎嘣作响。
“你小子，倒是会藏。”他含混不清地说，“也罢，老夫今天心情好，不揭你的短。不过少年人，老夫劝你一句——你身上带着的那块玉佩，最好收好，别让人看见。”
李其言的手不自觉地按住了胸口。
那里揣着爷爷给他的那块玉佩。
“你怎么知道——”他猛地站了起来。
但老乞丐已经不在了。
那张角落里的桌子空空荡荡，破碗还在，里面那几粒干米粒还在，可人没了。就像一阵风，来的时候悄无声息，走的时候也悄无声息。
李其言站在原地，后背的衣衫已经被冷汗浸透了。
他以为自己已经够小心了。可这个老乞丐——不，这个人绝对不是乞丐——一眼就看穿了他的底牌。残雪剑，玉佩，他的身份，这个人到底知道多少？
“客官？客官？”伙计的声音把他拉回了现实，“您的面要凉了。”
李其言缓缓坐回椅子上，拿起筷子，却发现手在微微发抖。他深吸了一口气，把心头的惊惧压了下去，低头吃面。
面已经坨了，但他还是吃完了。
每一口都味同嚼蜡。