第3章

托孤------------------------------------------，沈昭宁换下丧服，穿了一身素色常服，前往皇帝的寝宫乾安殿。，手里提着一个食盒，里面装着御膳房熬的清粥小菜。太后丧期，宫中一切从简，但沈昭宁坚持要亲自给皇帝送早膳。“殿下，”李嬷嬷压低声音，“陛下昨夜咳了半宿，太医说……肺气郁结，怕是……”。沈昭宁也没有追问。。皇帝病重不是秘密，太后的死让他的病情雪上加霜——有人说是悲伤过度，有人说是旧疾复发，但沈昭宁知道，皇帝的身体早在几年前就已经空了。。，连忙躬身行礼：“太孙殿下，陛下刚醒，正在用膳。通报一声。”：“陛下请殿下进去。”，迈步走入殿内。---。，光线昏暗。龙床上的皇帝半靠着软枕，面色蜡黄，眼窝深陷，与沈昭宁记忆中那个威严的中年人判若两人。“儿臣给父皇请安。”沈昭宁跪下行礼。，声音沙哑：“起来吧。坐。”
沈昭宁起身，在床边的绣墩上坐下。李嬷嬷将食盒递给殿内的太监，退到门外等候。
皇帝的目光落在她脸上，看了很久。
“你瘦了。”他说。
沈昭宁垂眸：“太后薨逝，儿臣……未能节哀。”
“你祖母走之前，可说了什么？”皇帝问。
沈昭宁心中一动。皇帝是在试探太后临终的嘱托，还是单纯想听关于母亲的事？
“太后说，”她斟酌着回答，“让儿臣好好辅佐父皇，守住大梁的江山。”
这是实话。太后确实说过，但还有后半句——“查***之死，先从齐王查起。”那半句，她不能告诉皇帝。
皇帝沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，带着一丝苦涩：“你祖母一辈子最疼***，其次是你。朕这个儿子，在她心里排在最末。”
沈昭宁没有说话。
“朕知道，”皇帝继续说，声音越来越低，“她怨朕。怨朕当年没能保住***。朕也怨自己……”
“父皇。”沈昭宁打断他，“过去的事，不要再提了。”
皇帝看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪——有愧疚，有欣慰，也有一丝连沈昭宁都读不懂的东西。
“你像***，”皇帝忽然说，“眉眼像，性子也像。她也是这样的——看着温顺，骨子里比谁都倔。”
沈昭宁垂下眼帘。她不知道皇帝说这话是什么意思。是在夸她，还是在提醒她什么？
“父皇，该用膳了。”她转移话题，示意太监将食盒里的粥菜端上来。
皇帝没有拒绝。他勉强喝了半碗粥，便摆手让太监撤下。
“朕时日无多了。”皇帝忽然说。
沈昭宁心头一紧：“父皇——”
“听朕说完。”皇帝抬手打断她，“太医不敢跟朕说实话，但朕自己的身体，朕清楚。太后的丧事办完，朕怕是也撑不了多久了。”
沈昭宁沉默。她知道这是事实，但从皇帝嘴里亲口说出来，还是让她胸口发闷。
“朕走后，你就是大梁的皇帝。”皇帝的目光定定地看着她，“你准备好了吗？”
沈昭宁迎上他的目光：“儿臣……”
“不要跟朕说客套话。”皇帝的声音忽然严厉起来，虽然虚弱，但带着不容置疑的威压，“朕要听实话。”
沈昭宁深吸一口气。
“儿臣没有准备好。”她说，“但儿臣不会退缩。”
皇帝盯着她看了许久，忽然笑了。这次的笑容比方才真了几分。
“好。这才是朕的儿子。”他说，“朕当年继位时，也没有准备好。但你祖母说了一句话——‘没有人天生是皇帝，坐在那个位置上，自然就会了。’”
沈昭宁垂首：“儿臣谨记。”
皇帝沉默了一会儿，从枕下摸出一卷明**的绢帛，递给沈昭宁。
“这是朕的密诏。”他说，“朕若驾崩，你即刻继位，不必等三年丧期。朝中若有人不服，以此诏为准。”
沈昭宁双手接过，展开看了一眼。上面写着传位皇太孙沈昭宁的内容，盖着玉玺，还有内阁几位大臣的副署。
“父皇……”她抬头看向皇帝。
“朕能为你做的，就这么多了。”皇帝闭上眼睛，声音越来越轻，“朕对不起***，也对不起你。朕这辈子，做得最错的事，就是当年没有拼死保住***……”
“父皇。”沈昭宁握紧手中的密诏，声音有些发涩，“您已经做得很好了。”
皇帝没有回应。他的呼吸渐渐平稳，像是睡着了。
沈昭宁站起身，将密诏收入袖中。她看着皇帝憔悴的面容，心中涌起一种复杂的情感。
这个人是她的父亲——至少名义上是。他给了她皇太孙的身份，给了她活下去的庇护，却也在她母亲死时无能为力。她应该感激他，还是应该怨他？
她不知道。
她只知道，从今往后，她要独自走完剩下的路。
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沈昭宁退出乾安殿时，天已经大亮了。
李嬷嬷迎上来，低声问：“殿下，陛下……”
“还好。”沈昭宁简短地回答，“回东宫。”
两人沿着宫道往回走。经过御花园时，沈昭宁忽然停下脚步。
“嬷嬷，”她说，“父皇提到了母亲。”
李嬷嬷脸色微变：“陛下说了什么？”
“他说，‘朕对不起***’。”沈昭宁转过头，看着李嬷嬷，“嬷嬷，父皇当年到底有没有尽力保母亲？”
李嬷嬷沉默了很久。
“殿下，”她最终说，“陛下尽力了。但他只是太子，上面还有先帝。先帝要杀的人，谁也保不住。”
“那先帝为什么要杀母亲？”沈昭宁追问，“真的只是因为‘谋反’？”
李嬷嬷垂下眼睛：“老奴……不知道。”
沈昭宁知道她在说谎。李嬷嬷是母亲当年的陪嫁丫鬟，母亲死前最后一个见到的人就是她。她一定知道些什么，只是不愿意说。
“嬷嬷，”沈昭宁的声音很轻，却带着不容拒绝的力量，“我知道你知道。但现在我不逼你。等时机到了，你要把一切都告诉我。”
李嬷嬷的眼眶红了，躬身道：“老奴……遵命。”
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回到东宫，沈昭宁屏退左右，独自坐在书案前。
她从袖中取出皇帝的密诏，又取出太后的暗桩名册，将两样东西并排放在桌上。
密诏是她的护身符。暗桩名册是她的刀。
“苏先生说，太后一去，朝堂必乱。”她喃喃自语，“齐王、楚王、刘瑾……他们都在等我出错。”
她拿起笔，在一张空白的纸上写下了三个名字：
齐王——兵权。楚王——文官+世家。刘瑾——内廷。
然后在这三个名字下面，又写下了几个字：
母亲之死——先从齐王查起。
她盯着这几个字看了很久。
齐王是杀母仇人吗？还是另有其人？太后临终前让她先从齐王查起，说明齐王至少脱不了干系。但如果齐王是真凶，为什么太后不直接告诉她？
“因为真凶不止一个人。”沈昭宁低声说。
她把纸折好，塞进袖中。
今晚，她要联络暗桩，开始查。
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窗外，暮色渐浓。
沈昭宁站起身，走到窗前。远处是层层叠叠的宫墙，墙外是偌大的天京城，城里有齐王的府邸、楚王的别院、刘瑾的宅子，还有无数她看得见和看不见的敌人。
“母亲，”她对着虚空说，“你等着。我会查**相，还你清白。”