第5章

苏家------------------------------------------，天色已偏西。门口那两个守门的下人见他进来，一个赶紧让到一边，另一个却别过了脸，好像方才正巧有一粒沙子落进眼里。苏尘没看他们，径直往院里走。整座苏家宅子此刻静得出奇——寻常这个时辰，院子里该有下人扫地、老妈子说闲话、几个半大孩子在檐下追猫，今日却一个人影都没见着。苏尘心下暗想："是老陈提前打了招呼，把人都撤了。"——老陈这份心思他心里记着，但此刻一个字也不会说。，绕过抄手游廊，走到祠堂前那片青砖院子。祠堂的朱漆大门此时合着，门前台阶下却站着几个人——居中一人，正是苏渊。苏渊今日穿着一件枣红色外袍，袍襟上沾着一点酒渍。他身边立着三个苏家旁系的堂兄弟，这几人苏尘都认得，论修为都不如他——此前如此，此刻也如此，但此刻的"不如"已经是另一种"不如"了。苏渊见他过来，脚下一摇，抬手往祠堂大门一指，笑道："苏家的祠堂，九品灵根的嫡子进得。怎么，如今废了，还进得么？"身边几人互相看了一眼，都没敢跟着笑出声——他们知道苏渊今日喝了酒，话又说得这样不讲分寸，回头家主若知道了，只怕不好交代。，没答话。他只是看了苏渊一眼，那一眼里没有恼，也没有躲——只是把苏渊的脸从上到下看了一遍，像看一页即将要翻过去、但先得记清楚的纸。 苏渊被他这一眼看得心里一凉，嗓子眼里那股酒气顿时散了半截。他强撑着冷笑："怎么？你这眼神——""记住了。"苏尘打断他。三个字，不轻不重，正好压过苏渊那口未散的酒气。苏渊一怔："你记住什么？"苏尘没答。他只是上前两步，越过苏渊，径直推开祠堂大门走了进去。苏渊伸手想拦——他后头一个年长些的堂兄已一把攥住他的胳膊，低声道："渊弟，莫闹。今日这场子，家主盯着呢。"苏渊"哼"了一声，拂开那只手，扭头大步走了。。苏尘一个人走到最正中的神位前，上了三炷香。苏家祖先自建族以来的列位，在他头顶排开七重。他跪下，磕了三个头，起身时手扶着**边缘撑了一下——胸口焦纹还痛。他最后走到东侧的偏位——这里供着***的灵位。母亲姓沈，闺名讳"檀"。灵位上刻着"苏门沈氏讳檀之灵位"九个字，字是父亲亲手所刻——苏尘记得那年他六岁，他就蹲在父亲脚边看父亲一刀一刀地刻。他在母亲灵位前跪了很久，没磕头，也没说话，只是静静跪着。出祠堂时，门外不再有苏渊。院子里重新空荡得很。。苏尘过去时，天已全黑，书房里燃着一盏青铜鹤灯。父亲背对着门站着，望着墙上一幅旧画——画里是一棵梅树，树下站着一个素衣女子。苏尘认得这幅画，是十年前母亲过世后，父亲请城中老画师照着母亲生前模样画的。苏尘在门内站了一息，躬身道了一个字："父亲。"苏弘远没回头，只缓缓道了一个字："进。"苏尘进去，在父亲书案对面的一张圆凳上坐下——这张凳子他从小到大坐了无数回，十来年前他爱爬上来捣乱，如今他坐下去只觉得身子虚，扶了一下案边才坐稳。。父子四目相对。苏弘远今日穿着一件深灰色常袍，须发仍旧整齐，只是眼底比往日多了一层灰。他先开口："伤还疼？""还疼。""几日能愈？""不知道。"父亲"嗯"了一声，走到书案后坐下，从抽屉里取出一只小锦囊推到苏尘面前："里头有五百两银票，一小块下品灵石。够你走一阵子。不够了再想办法。"苏尘没推拒——他知道推拒就是矫情。他接过锦囊，轻声道："谢父亲。"父亲摆了摆手，又从怀里取出一样东西——一块巴掌大的青玉牌，玉色温润，只是一角缺了一小块，看样子是年深日久撞出的。苏弘远把玉牌放到书案上，推给苏尘。，呼吸顿了一息。这块玉牌他认得。幼时母亲在世时，玉牌一直挂在母亲脖子上，他伸手去抓过——母亲笑着把他手往下拨，说"这东西不是玩物，你以后用得上"。那一年他大约五岁。母亲过世后，这块玉牌便不见了。他以为父亲收起来陪葬了，没想到——他抬眼看父亲。苏弘远缓缓道："这是***东西。**家在外头，不在云州。她当年嫁我，是自己出来的——苏家和**家，十六年没走动过。"苏尘喉头动了动，没问。父亲顿了顿，又道："你这一路走下去，有一日走得没处去、无人帮、自己也拿不起主意——就拿着这块玉牌，往**家去。"苏尘终于忍不住问了一句："娘家在哪里？"苏弘远看着他，良久才轻轻道："用得上的时候，你自己会知道。"苏尘心底一沉——师父那日也说了一句一样的话。今日父亲也这么说。他没再问，只是把玉牌郑重收进怀里。。父亲忽然开口道："**临终那一年，你才六岁。她病着，却还惦着你练剑——那一日她拉着我手，说了一句话。"苏尘抬眼。父亲的目光不看他，落在墙上那幅旧画上——画里的女子站在梅树下，面上带一点极淡的笑。苏弘远声音低了一些："她说——这孩子骨子里犟，像我。这辈子他若走得顺，便罢；若走得不顺，你记着——别逼他认命。"他说到"别逼他认命"四字时顿了顿，目光终于转回到苏尘脸上："这句话我记了十年，今日说给你听。**当年嫁进苏家，我家里不容她，宗里也不容她，她自己一寸一寸扛出来的。你若觉得自己走到绝处了——想想**。"，没有答。他的手指在衣襟上慢慢收紧，又慢慢松开。良久，他起身，对父亲深深一揖："父亲的话，儿子记住了。"父亲看着他，什么也没说，只是抬了一下手。苏尘行完礼，转身走到门口。他手已按上门环，父亲在身后又轻轻补了一句——"苏尘。"苏尘顿了一下，回过头。父亲坐在青铜鹤灯底下，面色半在光里，半在影里。他只道了一句："你若有一日活不下去了——就回来。这扇门，我给你留着。"苏尘没有答，也没有揖。他只是看了父亲一眼，然后推开书房门，走出去了。，他在自己屋里什么也没做。他坐了一夜，连那瓷瓶里的药都没拿出来吃。，他是天还没亮时动身的。，没有惊动任何人——他不想让家里的下人在这个时候送他。他一路往南走。走过空无一人的早市，走过尚未开门的酒楼，走过云州城南门外那段长长的石板路——石板路尽头拐进一片野地，再往里走半里，便是***的坟。坟是朴素的一座，只立着一块青石碑，刻着"亡妻沈氏讳檀之墓"九个字。坟前那株老梅，是母亲过世前半年亲手栽的。此刻那株梅树已两人来高，枝丫向四面散开，枯枝横斜——十年没人修过，毕竟父亲年年来扫坟却不擅园艺。，放下背上的小布包，先取了一捆事先备好的素帛纸钱，一张一张铺好，又拿出三支清香点上，**石碑前那只小石炉里。他跪下，磕了三个头。磕完第三个头，他没立刻起身——他在那里跪了很久很久。风从他身侧吹过，梅树的枯枝一阵一阵地响。。这株梅树是他今日最后要办的一件事。他从小布包里取出一把短刀——这把刀是厨房老刀，他昨夜顺手带出来的，不是什么法宝刀剑，只是用来砍几根枯枝。他慢慢起身，走到梅树下，一根一根地清那些干透的枯枝。他力气不够，清到**根时手就抖了。他索性坐到地上，靠着树干，一根一根慢慢掰。掰一根，往身边一放；再掰一根，再放。，身后官道上传来一声极轻的脚步声。他没回头。他知道那是谁。
他把最后一根枯枝掰下来，放到一旁。梅树虽然依旧老了，但这一番清修之后，枝丫间清爽了不少——再过几个月便是冬天，等到开春，这株梅树会开花。它每年都会开花。
他起身，把短刀收好，又对母亲的坟深深一揖。起身时眼眶有些发酸，他仰头看了一眼天，把那点酸压了下去。他背起小布包，转身往官道走。走到官道上时他又回了一次头——父亲站在官道那头不远的一棵柳树下，穿着那件深青色长袍，远远望着他。两人相隔几十步，谁也没说一句话。苏尘站定，拱手，深深一揖。父亲只是把手背在身后，朝他微微点了一下头。
苏尘转过身，往南走去。
他走到南去官道的第一个拐角时，又回了一眼。苏家的大门已经看不见了。官道两旁是秋末萧瑟的高草，风卷着草响，一路向南。他把那只小布包往肩上紧了紧，低下头，继续走。
云州至此已远。这一条路，不知通往何处。只是他此刻，总得走下去。