第5章

拜会------------------------------------------，动静闹得不算小。梨香院本就在贾府之内，往来仆妇丫鬟络绎不绝，此事不出半日便传入了贾府下人耳中，又顺理成章地递到了王熙凤等主子耳里。，贾府这潭浑水虽不愿深涉，但如今薛家寄人篱下，骤然换了生意主理人，若不主动递个话头，难免让贾母、王夫人等人多想，反倒徒增麻烦。，薛宝钗便卸了男装妆容，换回一身素雅的月白绫裙，寻到薛姨妈房中。，想来是还在为白日账册上的亏空烦心。见女儿进来，她连忙收起愁容，起身拉过宝钗的手：“钗儿，今日辛苦你了，那些掌柜的都安分了？”，轻轻拍了拍母亲的手背，温声道：“母亲放心，都处置妥当了，一月之内便能将贪墨的银两悉数收回。只是今日动静颇大，想来已经传到府里长辈耳中了。”，将早已备好的拜帖递到薛姨妈面前，“女儿已写好了拜帖，烦母亲差人送与凤姐姐，就说明日薛家子侄‘薛蘅’，前去登门拜会老**与**”，见上面字迹工整遒劲，全然不似女儿平日的娟秀笔迹，心中又是一阵惊叹，连忙点头应道：“理应如此，理应如此。，可不能让你姨母她们觉得咱们失礼。”说罢便唤来身边得力的婆子，仔细叮嘱了几句，让她务必将拜帖亲手交到王熙凤手中。，薛姨妈又细细询问了明日拜会的礼节，薛宝钗一一耐心应答，言语间沉稳有度，全然不见往日闺阁女子的青涩，倒让薛姨妈越发信服女儿梦中之事，也对未来多了几分底气。，薛宝钗便起身梳妆。莺儿早已备好男装衣物，一身宝蓝色暗纹锦袍，腰间束着玉带，衬得身形挺拔修长。，很快掩盖了原本的女儿情态，眉峰稍显凌厉，唇色也压得淡了些，不多时，那位俊朗不凡的“薛蘅”便再度现身。，确保声线沉稳无破绽，又等薛姨妈收拾妥当，便由母亲陪着一同缓步往荣庆堂而去。、王夫人、王熙凤等人已在堂中等候，见薛姨妈领着一位俊朗公子进门，众人皆是目光一亮。，宝蓝色锦袍衬得面如冠玉，眉眼清俊却不失沉稳，目光清正，不漂不移，进门后便跟着薛姨妈一同上前，对着贾母深深一揖，动作标准，语气恭敬却不卑不亢：“晚辈薛蘅，见过老**、**，见过琏**奶。叨扰府上，还望海涵。”
薛蘅来历，拜帖上已然说清，贾母想他家道中落，父母皆亡，不由多几分怜惜，连忙抬手示意他起身，又细细打量几眼，越看越是欢喜，笑着对薛姨妈道：
“姨**好福气，竟有这般出色的侄儿！瞧这模样，这气度，比咱们府里的这些个小子们还要周正几分。”
王夫人也连连点头，附和道：“确实是个难得的人才，言谈举止皆有章法，一看便知是受过良好教养的。”
王熙凤最是会说话，当即走上前笑着说道：“老祖宗和**说得极是！这位薛公子一看就是干大事的模样，难怪姨**放心把薛家的生意交给他打理。往后咱们两家更是亲上加亲，蘅哥儿有什么需要帮忙的，尽管开口。”
薛宝钗忙躬身道谢，语气温和却带着几分疏离：“多谢老**、**、**奶谬赞，晚辈愧不敢当。
此次前来，一是向诸位长辈请安，二是告知诸位，往后薛家生意便由晚辈代为打理，若有叨扰之处，还请多多包涵。”
说话间，门外传来一阵轻快的脚步声，正是贾宝玉拉着林黛玉的衣袖一同前来。宝玉一进门便看到堂中站着的薛蘅，见他生得俊俏不凡，气质儒雅，顿时心生亲近之意，笑道：“啊，这位便是蘅表兄吧？果然生得一表人才！”
他昨晚用膳时听祖母提了，薛家来了一位厉害的公子哥儿，很是好奇，忙不迭的拉了林黛玉来看：
“蘅表兄，我是贾宝玉，都是一家子亲戚，往后咱们可得多亲近亲近啊。”说着便要伸手去拉薛蘅的衣袖。
薛宝钗心中一凛，不动声色地侧身避开，依旧维持着温和的神色：“多谢宝兄弟厚爱，只是我初来乍到，尚有诸多事务需处理，怕是无暇与宝兄弟多聚，还望海涵。”
她语气平淡，却带着不容置疑的拒绝之意，让宝玉伸到半空的手僵在原地，脸上露出几分尴尬。
林黛玉自进屋起就悄悄走到贾母身旁站定，被宝玉拉着来见外男，本就不合礼数，更是低眉敛目，不敢言语，只眼角余光打量了这薛蘅几眼，见他容貌出众比之宝玉似乎有过之而无不及，言行得体，神色沉稳，目光清正
既不卑躬屈膝，也不张扬跋扈，还对宝玉的明显示好，不为所动，与寻常****的远亲截然不同，心中暗叹：“倒是个不错的”
薛宝钗深知言多必失，今日前来的目的已然达到，便不再多留，对着贾母等人再次拱手道：
“老**、**，晚辈还有诸多生意上的事务需处理，今日便先告辞了。改日得空，再登门向诸位长辈请安。”
贾母见他行事干练，不拖泥带水，更是喜爱，连忙说道：“快去吧，快去吧，生意要紧！往后常来府里走动，姨**在这里，不用拘束。”
辞别贾母等人，薛宝钗便由薛姨妈领着一同前往贾政、贾赦两处拜会。贾赦本就懒怠理事，见薛姨妈领着薛蘅前来，又瞧着薛蘅仪表堂堂，只随意应付了几句客套话，便让人送二人离去。
贾政却颇为看重礼数与才干，细细询问了薛蘅的家世过往、听后长长叹惜一声，很是为他的身世惋惜，好生安慰了几句，才问起今后的打算
薛蘅应对自如，条理清晰，既展现了自己的能力，又不过分张扬，让贾政颇为欣赏，连连称赞他“少年老成，可堪大用”，还特意留二人稍坐片刻，叮嘱了几句注意事项。
拜会完毕，薛宝钗便陪着薛姨妈一同返回梨香院。刚进门，薛姨妈便拉着宝钗的手问道：“钗儿，怎么样？可有不妥之处？”
薛宝钗卸下心防，脸上露出一丝疲惫，却也带着几分轻松：“母亲放心，并无不妥，一切顺利。”说着便扶着薛姨妈坐下，母女二人对着一盏清茶，细细闲话起来。
薛宝钗偶尔提及几句生意上的打算，薛姨妈虽不懂经营，却也全心信任，只是反复叮嘱她务必保重身体，切勿太过操劳。
温馨的氛围驱散了连日来的紧张与疲惫，让薛宝钗心中暖意融融，更坚定了守护家人的决心。
次日一早，薛宝钗再次换上男装，带着莺儿出门。此次她并未前往店铺，而是直奔薛家在京中的几处房产。
薛家本是皇商，家底丰厚，父亲在世时便在京城购置了几套宅院，只是此前多由下人看管，她重生以来尚未仔细查看。
如今既然决心整顿家业，搬离贾府是迟早之事，寻一处安稳妥当的居所便成了首要之事。
两人先去了城东的一处宅院，此处临近街市，喧闹嘈杂，且只有两进院落，格局狭小，显然不适合长期居住。
接着又去了城西的一处别院，虽清静雅致，却地处偏僻，往来不便，且年久失修，不少地方已然破败，修缮起来费时费力。
薛宝钗一一查看，皆不满意，直到来到城南的一处宅院，才眼前一亮。
这是一座三进三出的宅院，青砖黛瓦，朱门高墙，门口两侧蹲着两尊石狮子，气势恢宏。走进院内，只见庭院整洁，廊庑相接，栽着不少花草树木，虽有些许落叶，却不难看出平日里看管得当。
穿过前院、中院，后院竟还有一处不大不小的后花园，园内有池塘、假山、亭台，景致清幽雅致。
更难得的是，此处地理位置绝佳，既远离街市的喧闹，又临近官道，往来便利，周围住的也多是体面人家，环境清净。
看管宅院的老仆见是薛家来人，连忙上前恭敬伺候，一一回答薛宝钗的询问。
原来此处宅院平日里由他专人看管，定期打扫修缮，屋内陈设虽简单，却也一应俱全，稍作整理便能入住。
薛宝钗细细查看了每一处院落、房间，心中已然做了决定。
离开宅院时，夕阳已西斜，余晖洒在朱红的门扉上。莺儿跟在薛宝钗身后，轻声问道：“公子，这座宅院您还满意？”
薛宝钗点头，语气坚定：“就选这里了。回去后你即刻告知德叔，让他派人前来整理修缮，再添置些必要的陈设，我们争取早日搬进来。”
跟宝钗这几日，姑娘虽未对她详说，莺儿也大抵明白了姑**打算，姑娘无疑对她是极为信任的，莺儿高兴之余，也略感兴奋，总觉得跟着姑娘，日子不会平静。