第3章

想空手套白狼？先把账本吐出来！------------------------------------------，红通通的炭火烧得正旺，不时发出轻微的“毕剥”声。，锅里“咕嘟咕嘟”地翻滚着浓白色的羊骨汤，浓郁的膻香混合着木炭的烟火气，充盈了整个空间。，热气腾腾地向上扑闪。，将之前那股阴冷潮湿的寒意驱散得一干二净。，手里攥着一双微凉的乌木筷子，神情专注得仿佛在审阅什么绝密奏章。、透着**纹路的羊肉，在沸腾的汤中利落地涮了七八下。，边缘卷曲，立刻捞出，蘸上阿福用仅有的芝麻、盐和几滴香油调配的简陋蘸料，送入口中。，咸香中带着一丝灼人的热度。！，感受着那股暖流顺着喉咙直抵胃袋。“借”来的一百担木炭，总算让他在这鸟不**的地方找回了一丝活在京城的体面。，发出一阵阵凄厉的哨音，可一碰到这暖融融的香气，仿佛也变得温柔了。“少爷，慢点吃，当心烫。”阿福在一旁，像个老妈子似的絮叨着，手脚麻利地往锅里下着白菜和冻豆腐，溅起几点细小的汤汁。，正准备再夹一片肉，眼角余光却瞥见一个身影在门口探头探脑，正是那留着两撇山羊胡的周守财。，手里捧着一摞厚厚的账册，在门口踌躇着。
“滚进来。”李承运没好气地喊了一声，嘴里咀嚼的动作却没停。
周守财被这一声吼得一哆嗦，连忙哈着腰小跑进来，一股刺骨的寒气也跟着他溜了进来。
他说话时，大拇指无意识地摩挲着袖口内侧一段歪歪扭扭的细密针脚——那是三年前，他亲手缝在太傅府门房老周送的那件旧袍子上的，凭着这点香火情，他早把这位少爷的底细摸了个透。
他谄媚的笑容几乎能挤出油来：“大……大人好雅兴。这天寒地冻的，吃上这么一锅，可真是神仙日子。”他的视线不由自主地落在那翻滚的羊肉片上，喉结不自觉地上下滚动了一下。
这羊肉，在清河县可是稀罕物，寻常人家一年到头也未必能闻个味儿。
李承运把筷子往桌上重重一放，发出“啪”的一声脆响：“有屁快放。没事就滚出去，别耽误本官用膳。”
周守财的脸色僵了一下，将怀里那摞散发着一股陈年霉味的账册小心翼翼地放在公案的另一头。
他指了指那堆账册，压低了声音，语气里带着几分煽动性：“大人，这是县衙三年的旧账。下官盘点了一下，咱们衙门里上至捕快，下至杂役，已经被拖欠了足足三个月的俸禄了……大伙儿家里连买炭的钱都没有。若是这月再发不出钱，弟兄们恐怕……没法当差了。”
李承运的眉头拧成了一个疙瘩，心里泛起一阵恶心。
他最烦的就是这些鸡毛蒜皮的破事。
“账本拿来。”他伸出手。
周守财立刻将最上面的一本呈了上去。
李承运只看了一眼，就觉得一阵头晕目眩。
那原本干涸的墨迹，在摇曳的烛火下竟显得诡异而浮躁，“辰月采购灯油”与“卯月修缮县桥”的字迹仿佛在纸面上微微重叠、蠕动，像是有第二套隐秘的账目正透过泛黄的纸背渗出来。
就在他脑子被搅成一团浆糊时，那股熟悉的、被**般的感觉又来了。
无数淡蓝色的数据流再次涌现，疯狂地灌入他的大脑。
检测到逻辑困境：复杂财务数据处理及纸面篡改痕迹。
系统正在匹配解决方案……
启封残卷：《法务会计：舞弊审计技术及案例分析》
加载完成。
一阵剧痛过后，是前所未有的清明。
李承运看向账本，那些杂乱的数字在他眼里瞬间重构成了一条条冷酷的资金链。
他的视线落在几笔连续的“修桥铺路”开支上，冷笑一声，将账本丢回给周守财。
“本官看不懂。”
周守财正要心中暗喜，却听李承运吩咐阿福去后院搬了一缸清水，又搬来一袋白面。
李承运走到缸边，挽起袖子，抓起一把面粉，均匀地撒在旁边的空地上，铺出了一块一尺见方的“白板”。
面粉细腻冰凉，带着股干燥的麦香。
“周主簿，算一笔小账。”李承运转向门口的张铁头，“张捕头，咱们县衙晚上巡夜，一个更次需点几盏灯油？”
张铁头一愣，瓮声瓮气道：“回大人，前院、大堂加后院，一共五盏。”他挠了挠头，又补了一句，“可这灯油得榨胡麻籽，清河县不产这玩意儿，全靠青州商队驮来，一斤少说也要三十文。”
“好，一盏灯点半斤，一夜耗油两斤半，三十文一斤，一晚不过七十五文。”李承运手指在面粉上迅速演算，指尖划过面粉发出细微的沙沙声，“一月两千两百五十文，一年也不过二十七两银子。可这账本上记着，去年灯油支出——一百零八两！”
李承运的声音陡然拔高，像一记重锤砸在大堂的静谧中：“多出来的八十多两，你是给哪路神仙点了长明灯？！”
“哗——”围观的衙役们瞬间炸开了锅。
周守财“扑通”一声跪倒在地，膝盖撞在青砖上的声音清脆刺耳。
李承运缓缓走到他面前，居高临下地看着他。
他看到张铁头抱拳时，手背上青筋暴起，且由于冻疮裂开了红色的口子。
他忽然想起阿福昨夜的嘀咕——原来所谓麻烦，不过是有人把别人的活命，当成了自己的麻烦。
他从袖子里抽出一张盖着周守财私印的签收单，轻飘飘地扔在周守财面前。
周守财看到那鲜红的印记，面如死灰。
“三天。把这三年‘省’出来的三百两银子，变成‘清河县父老乡亲感念**恩德的自发捐款’，补进库房。否则，张捕头会帮你去清点家产。”
李承运满意地挥手，让张铁头把人拖了下去。
张铁头声如洪钟地应诺，眼神里满是敬畏。
李承运重新坐回桌边，夹起一片白菜，却发现锅里的羊肉已经煮老了，嚼在嘴里如同木渣。
他没了胃口，烦躁地将筷子一扔。
忙活了一天，他只觉得浑身黏腻得难受。
眼角扫过窗外，那口废弃的老井旁，藤蔓间竟然钻出了几簇惨白的皂荚花。
这鬼地方的水质又硬又涩，衙门发的皂角用在身上，滑不溜丢的，非但洗不干净，反而搞得皮肤发紧，像是涂了一层浆糊。
他烦躁地抓了抓脖子，那上面沾着不知是灰尘还是肉汁的污渍，带来一阵轻微的刺*感。
这种感觉让他坐立难安，比面对一堆烂账还要难受一万倍。