第3章

沈墨臣------------------------------------------，临川城东边的风比早上更硬了一些。，周成已经在那儿等着了，怀里还夹着两张粗纸，一看见他就先摆手：“这边。来得挺早。”叶长风走过去。“不早不行。”周成把其中一张纸塞给他，“刚才有人在前头散考场分列图，我挤了半天才抢到两张。你要是再晚一点，连边角都看不着。”，墨迹也新，显然是临时抄出来的。上头把临川这次大选道考的外场、内场和候列区简单分成了几个区块，字写得快，有些地方还沾了指印。叶长风低头扫了一眼，很快就看明白了。、预修记录和临时报验情况，被分进不同的等候列区。。，这种划分本身就在提前分层。、有荐帖的、有地方预修成绩记录的，会被排进前列，进场更快，检查更顺，出错的余地也更小。像他们这种城西散考生，就算名字都在同一张榜上，站的位置也和别人不在一处。，低声骂了句：“我早上还想着，至少进场总该一视同仁吧。结果你看，连排队都分贵贱。”，没附和，也没反驳，只是问：“你是怎么拿到的？还能怎么拿，花了两枚铜钱。”周成一脸肉疼，“前头有人专门抄这个卖，卖得还挺快。你说离不离谱，考前连分列图都能拿来做生意。不离谱。”叶长风把纸塞回袖里，“有需求就有人卖。”：“你这话怎么听着比我还认命。”，没接。
不是认命。
是他太清楚了，真正离谱的从来不是有人卖消息，而是消息本身能决定多少东西。
牌坊往前走，就是临川考司外街。
这里和东街别的地方不一样。明明只隔了两条巷子，声音却像被谁压下去一层。卖东西的小贩少了，闲站着说话的人也少了许多。路两边巡看的人一多，连那些原本在街角高声议论今年题路和荐额的人，都自觉把嗓门降了下来。
前头是一片临时搭起来的长棚，棚下摆着几张案桌。几个灰衣胥吏坐在桌后，一边登记什么，一边把新写好的告示往外贴。再往里，是一面高墙，墙后隐约露出考司主楼的黑檐。檐角很高，影子压下来时，连地上那层日光都显得冷。
周成下意识把脚步放轻了些，压着嗓子说：“你有没有觉得，到这儿以后连喘气都不太自在？”
“有。”叶长风看着那堵墙，“像进了医院检验科门口。”
“什么科？”
“没什么。”
周成显然没听懂，但也顾不上追问，眼神已经被前头新贴出来的一张墨告吸了过去。那告示最上头四个字写得很重：严禁私修。
下面密密麻麻列着十几条。
不得夹带未备案命纹册页。
不得持有来源不明的修习记录。
不得使用未经修院或考司认可之辅修器具。
不得在考前三日内接触禁列残卷、异式构件、非制式命甲兽核心……
叶长风看到最后一条时，眼皮轻轻一跳。
周成已经先一步低骂出声：“疯了吧？连什么叫‘非制式命甲兽核心’都写上了，他们防的是**，还是抄家？”
旁边正好有人听见，立刻扭头瞪了他一眼。
是个四十来岁的男人，穿着洗得发灰的短褂，手里拉着一个十五六岁的少年。那少年明显也是来准备道考的，脸上还有没褪下去的稚气。男人压着火气，声音却不敢太大：“小声点。你不要命，别带着别人一道不要命。”
周成被噎得脸上发青，半晌才别过脸去。
那男人也没再多说，只是把自家孩子往身后拉了拉，像那张告示真会隔着几丈远伸手出来拿人。
叶长风盯着告示看了片刻，忽然意识到，这不是简单的威慑。
这张告示写得太细了。
细到不像是临时起意，更像有人把过去几年出过的问题一条条掰开、归类、命名，再重新贴回人前。
而能做到这一点的人，绝不会只是例行公事。
“让开。”
身后忽然传来一声低斥。
不是喊，也不是骂，可那两个字一出来，前头本就不算拥挤的人群还是本能地往两边分开了一些。
叶长风回过头。
几名着黑边灰袍的考司执役正从街中穿过，为首那人走得不快，却让整条街都像跟着静了静。他年纪看着不过三十出头，身量很高，肩背平直，衣袍上没有太多花纹，只在袖口和领缘压了极细的一道黑线。脸色并不难看，甚至称得上清俊，只是眉目间太冷，像所有多余情绪都被他自己提前削掉了。
他的眼神扫过街边那些人时，没有厌烦，也没有威吓，平静得近乎没有起伏。
可就是这种平静，比大声喝斥更让人发紧。
周成在叶长风旁边低得几乎听不见地吸了口气：“沈墨臣。”
不用他说，叶长风也知道了。
这人身上没有半点“新官**”的张扬，反而带着一种已经习惯别人紧张的冷定。他从长棚前经过，目光在那张“严禁私修”的告示上停了半息，随即转头问旁边记录的胥吏：“上午贴出去几份？”
那胥吏立刻起身，声音绷得发直：“回大人，主街四处，东门两处，城西牌楼一处，共七份。”
“城西只一处？”
“是、是……属下想着那边——”
“想着那边多是穷户子弟，见了也未必认字？”沈墨臣打断他，语气依旧平稳。
那胥吏脸一下白了：“属下不敢。”
沈墨臣看了他一眼。
真的只是看了一眼。
没有加重语气，也没有当场发落，可那胥吏背上已经肉眼可见地绷了起来。
“再补三处。”沈墨臣说，“城西越该贴。”
那胥吏忙不迭应是。
周成在旁边看得头皮发麻，忍不住往叶长风身边靠了半步，低低道：“你听见没？他说城西越该贴。”
叶长风“嗯”了一声。
他听见了。
而且他比周成更在意的，不是那句“越该贴”，而是沈墨臣说这句话时的语气。
不是轻蔑，不是顺口。
更像是在下一个已经想清楚利害的判断。
城西人多、穷、信息闭塞、求上无门，也最可能去碰那些“本不该碰”的东西。
所以要先防。
这种思路本身没有情绪，却冷得厉害。
沈墨臣往前又走了两步，忽然停住，看向另一**贴出来的名单。那是一份近三年临川私修案的简报摘录，只写了案名、人数和处置结果，像是特意贴出来给众人看的。
叶长风的视线也跟着落过去。
“乙巳年城西残卷案，涉案三人，一废一逐一亡。”
“丙午年南**头灵材串案，涉案七人，四人入狱，二人废修，一人失踪。”
“丁未年回风巷伪式讲习案，涉案十六人，主犯斩，余者流放。”
每一条都很短。
短得像在报账。
可正因为短，才更让人心里发冷。
一个头发花白的老妇人不知什么时候挤到了前头，盯着那张简报，声音发颤：“这、这是考前也要贴出来？”
旁边的执役没答她，只冷着脸把人往后挡了一下：“退后些，别挡道。”
沈墨臣这时才像是注意到了她，转过视线。
老妇人被他一看，立刻就低下头，不敢再问。
可沈墨臣并没有走。
他站在那张案报前，目光很淡地扫过围观众人，片刻后才开口：“你们现在觉得这些字晦气，是因为你们只看得见后果。”
整条街安静得更厉害了。
所有人都在听。
“可真正晦气的，不是这张纸。”他语速不快，甚至可以说平静，“是有人明知自己不够格，明知没有师承、没有辨式能力、没有承载条件，还要拿残卷、假式、禁构去赌命。赌赢了，觉得是自己本事；赌输了，死人、废人、连坐家属，再回头怪考司不近人情。”
他顿了一下，目光落在众人脸上，像在确认谁敢露出一点不服。
“临川这几年乱，不是因为规矩太多。”
“是因为总有人觉得，自己可以不守规矩。”
最后一句落下去时，周围静得连布幔被风吹动的声音都显出来了。
叶长风站在原地，忽然明白为什么这人让大家这么怕。
因为他说这番话时，不像在做场面。
他是真的信。
他信那些被压下去的人里，首先该被责怪的，是越线的人自己。
他信死人和废人首先是因为“不够格却不认命”。
他信自己不是在堵路，而是在阻止更大的祸。
这样的人，比单纯坏更难对付。
周成喉咙动了动，小声骂了一句：“他说得好像考不上就真该认命一样。”
叶长风没有立刻接话。
他看着告示、案报、长棚、执役、还有站在最中间那道冷得像一把尺的身影，脑子里反而异常清楚。
沈墨臣并不是那种会故意踩人取乐的反派。
他甚至可能从不觉得自己在踩谁。
他只是把“秩序”放在“人”前面。
放得理直气壮。
前头忽然又有一点小动静。
一个少年不知是被人推了，还是自己没站稳，往前踉跄了半步，手里夹着的旧册子掉在地上，正好摔开一页。那一页上头画着几道歪歪扭扭的命纹线，明显是私下临摹的简式。
少年脸色瞬间白了，手忙脚乱去捡。
旁边执役一步上前，已经把册子踩住：“哪来的？”
“我、我自己抄的，是启蒙册里……启蒙册里就有的！”那少年声音发抖。
他身后一个妇人也急了，扑上来就要解释：“官爷，这是家里孩子自己抄着练手的，不是什么禁——”
“让他说。”执役冷着脸。
少年几乎要哭出来，额头全是汗：“真、真是自己抄的，没抄别的……”
四周的人呼吸都跟着紧了。
这种场面太适合拿来立威了。
叶长风几乎是立刻就意识到了这一点。
可沈墨臣只往那册子上看了一眼，便开口：“启蒙册第三十二页，二转简式，尾线画错。”
那少年一愣。
执役也愣住了。
沈墨臣伸手，没碰那册子，只是点了点其中一条歪掉的线尾：“若是抄禁残卷的人，不会抄成这个错法。让他滚回去，把启蒙册重新背熟，再出来见人。”
执役立刻抬脚。
少年像从水里捞出来一样，忙不迭把册子捡起来，连谢都不敢多说一句，拉着已经腿软的妇人退回人群。
周成整个人都呆了：“他……他一眼就看出来了？”
叶长风没出声。
他也在看沈墨臣。
刚才那一刻，这人不是在故意开恩。
更像是他对“什么错属于无知，什么错属于越线”有一套非常清楚、甚至熟练到可怕的判断标准。
而这种判断标准，是在很多案子里一点点磨出来的。
也就是说，沈墨臣并不只是冷。
他还非常懂这条线两边都有什么。
懂到叶长风甚至生出一种古怪的感觉。
这个人防的，也许不只是私修者。
他像是在专门防某种“明明不该会，却偏偏学会了”的人。
这比单纯的不懂装懂，危险得多。
沈墨臣处理完那点小风波，并未停留，只对旁边人淡淡吩咐：“考前三日，城东旧书铺、南**头、回风巷药铺，再查一轮。特别是近两个月新冒出来的散抄本。”
“是。”
“还有，”他目光掠过街边人群，“把今年落榜后容易出事的几类人，名单先筛一遍。”
叶长风心里猛地一沉。
几类人。
这说明在这套体系里，连“谁落榜后更可能不认命”，都已经被提前归类了。
而叶长风几乎立刻就明白，自己这种人，多半就会被归进去。
周成显然也听明白了，脸色难看得要命，等沈墨臣一行走远了，才像终于敢喘气似的狠狠吐出口气：“我以前总觉得，这些**的就是爱摆架子。今天一看，沈墨臣这种人比摆架子的还可怕。”
“为什么？”
“因为他不是吓唬你，他是真把你算进去了。”周成抹了把脸，声音发干，“你听见没有，什么叫‘落榜后容易出事的几类人’？咱们在他眼里，怕是连人都不全像人，更像一堆要提前防着的麻烦。”
叶长风沉默了片刻，低声道：“档案。”
“什么？”
“不是麻烦。”叶长风看着考司那道冷白色的墙，缓缓说，“是档案，是风险，是要提前标出来的异常项。”
他说完自己都笑了一下。
这感觉实在太熟了。
前世他在公司里排查线上故障时，也会把最容易出问题的模块、最危险的调用链、最该优先盯住的异常点一一列出来。只不过那时候他盯的是系统。
沈墨臣现在盯的是人。
周成显然没完全听懂，却也知道这不是句好话。
两人站在考司外街，谁都没再说什么。
长棚下还在继续贴告示，街上还在继续挤人，城里每一家有孩子要参加道考的人家，想必都还在盘算最后这三天能不能再多添一点胜算。可叶长风忽然觉得，自己今天出来这一趟，看到的已经不是“临川城如何备考”了。
他看到的是另一件事。
这套**不仅会在考场里分人。
它在考场外，也早就开始分了。
谁值得被投入。
谁只配被筛掉。
谁如果掉下去，最可能变成麻烦。
谁一旦不认命，就该被提前盯住。
而沈墨臣，正是这套判断最锋利的那只笔。
叶长风收回视线，把袖里的考场分列图又摸了一遍，纸张粗糙，边缘磨得发手。他忽然很清楚，自己真正要面对的，可能不只是三天后那场大选道考。
而是考完之后。
如果他真掉下去了，这堵墙后的人，怕是比任何题目都难对付。