第3章

寒梅惊市------------------------------------------。，其实早年间就塌得差不多了，只剩下些断壁残垣，被厚厚的积雪覆盖着，像一条条僵卧的灰白色巨兽。几棵叶子掉光的老槐树杵在雪地里，枝桠嶙峋，更添了几分萧索。，此刻却透着一种压抑的热闹。，三三两两，彼此隔着一段距离。大多用围巾、**、口罩把脸捂得严严实实，只露出一双警惕的眼睛，四下逡巡。地上很少摆摊，多是随身带着篮子、布袋或包袱皮，遇到有意的，才悄悄掀开一角给人看。交易也快，低声说两句，钱货一交，立刻分开，绝不拖泥带水。：冻白菜帮子的土腥气，生红薯的甜味，偶尔飘过一丝鸡蛋的腥气，还有劣质**和人体捂久了的汗味，混杂在冰冷的空气里。、相对人多的墙角，停下脚步。，只从怀里取出那块旧手帕，展开，露出里面的两幅绣品。没有叫卖，只是安静地站在那里，将绣着“雪里寒梅”的那一面，朝外微微展示。，月白的寒枝，点点红梅。在这灰扑扑、色调单一的冬日**里，像忽然撕开了一角，露出里面清冽孤高的另一个世界。，有目光被吸引过来。、围着深灰色头巾的大婶，她本在跟旁边人嘀咕鸡蛋的价钱，眼神往这边一瞟，顿住了。她走过来几步，眯着眼看。“姑娘，你这……手帕？”大婶声音压得低，带着本地口音。“绣片。”江绮然声音平静，听不出情绪，“可以镶在手帕、枕套、衣襟上。”，嘴里“嘶”了一声：“这梅花……绣得可真精神！跟活了似的！”她伸出手**，江绮然不着痕迹地微微抬手，让她看清针脚，却没让她碰到。“这得多少功夫啊……姑娘，你这手艺，跟谁学的？”大婶问，眼睛还黏在绣品上。“家传的。”江绮然言简意赅。
“怎么卖？”
“这幅‘寒梅’，三块。那幅‘猫蝶’，一块五。”江绮然报出价格。这是她根据原主模糊的记忆和对当下购买力的估算定的价。三块钱，差不多是一个普通工人月工资的十分之一，不算便宜，但若真识货，应该值得。
大婶倒吸一口凉气，连连摆手：“三块？哎哟，太贵了太贵了！这都能扯块好布做身衣裳了！”她摇摇头，虽然还满脸不舍，但终究是走了。
江绮然神色不变。她本就没指望第一单就能成。
陆陆续续，又有几个人过来看。有年轻姑娘被“猫蝶图”吸引，但听到一块五，也咂舌离开。有个穿着中山装、戴眼镜的中年男人，拿着“寒梅”仔细端详了半天，问了几个关于针法的问题，江绮然只答“乱绣的，家传手艺”，那人摇摇头，放下绣片，也走了。
时间一点点过去。日头升高了些，但温度没升多少，脚底寒气顺着薄薄的鞋底往上蹿，冻得发麻。江绮然依旧站得笔直，脸上没什么表情，只有偶尔看向来路方向时，眼底深处会掠过一丝极淡的忧虑。
允安和允宁还在家里。虽然喂了米油，盖了厚衣，但她离开不能太久。
正当她考虑是否要降价，或者改日再来时，一个声音在旁边响起。
“姑娘，这‘寒梅’，给我瞧瞧。”
声音温婉，语调不急不缓。
江绮然抬眼。
面前站着一个约莫三十出头的女人。穿着藏青色的呢子短大衣，围着一条浅灰色的羊毛围巾，头发在脑后挽成整齐的发髻，露出光洁的额头。面容清秀，肤色白皙，眼神温和，通身上下透着一种知书达理、家境不错的气质。她手里拎着一个黑色的皮革公文包，在这个环境里显得有些格格不入。
江绮然将“雪里寒梅”递过去。
女人接过，没有立刻看花样，而是先用指尖轻轻摸了摸绣片的边缘和背面，又对着光，仔细看了看针脚的走向、丝线的光泽和打结收尾的地方。动作专业，目光专注。
看了足足有两分钟，她才抬起眼，看向江绮然，眼中带着毫不掩饰的惊讶和欣赏。
“姑娘，这真是你绣的？”
江绮然点头。
“好手艺。”女人赞叹，“针脚匀净细密，藏针不着痕迹。尤其是这梅枝的走势，用套针和戗针结合，把风雪的凌厉感和枝干的韧性都绣出来了。这红梅的打籽绣，粒粒饱满，方向不一，活灵活现。最难的是这气韵，清冷孤傲，不带匠气。你这手艺，师承不一般啊。”
行家。
江绮然心中微动，脸上依旧平静：“您过奖了。家母以前喜欢这些，跟着学了点皮毛。”
女人微微一笑，显然不信只是“皮毛”，但也没追问。她看着绣片，眼中喜爱之色更浓。
“三块钱，我要了。”她爽快地说，随即又看向那幅“猫蝶图”，“这幅也一起吧，我给四块五，行吗？”
四块五。超出了江绮然的预期。她点头：“可以。”
女人打开公文包，从里面一个牛皮纸信封里，数出四张一块的，一张五毛的纸币，又额外拿出两张一斤的粮票：“我看你年纪小，这个也拿着吧，算我占便宜了，你这手艺，值这个价。”
江绮然没有推辞，接过钱和粮票，仔细收好，将两幅绣品用手帕重新包好，递给女人。
“谢谢。”她低声说。
“该我谢谢你，让我看到这么好的东西。”女人笑了笑，将绣品小心地放进公文包，又看了江绮然一眼，迟疑了一下，问：“姑娘，你……是不是家里有什么困难？我看你年纪不大，这大冷天一个人出来卖这个……”
江绮然沉默了一下，才说：“父母不在了，还有弟妹要养。”
女人眼中掠过一丝了然和同情，她想了想，从包里拿出一张小小的、印着单位名称和电话的便签纸，用钢笔在上面写下一个名字和号码，递给江绮然。
“我叫文静，在省工艺美术研究所工作。我们单位有时候会收集一些优秀的民间工艺品，也会有些外贸或者内部展览的机会。你这手艺，放在这里零卖，可惜了。如果你以后还有绣品，或者想接点别的活，可以打这个电话找我。”文静声音温和，“别担心，是正经单位。”
江绮然接过那张还带着淡淡墨水香味的便签纸。省工艺美术研究所……听起来是个正规单位，或许是个机会。
“谢谢您，文同志。”这一次，她的道谢多了两分真诚。
“不客气。快回去吧，天冷。”文静朝她和善地点点头，拎着公文包，转身走了。她的步伐不紧不慢，很快消失在断墙的拐角。
江绮然捏着口袋里那四块五毛钱和两张粮票，还有那张便签纸，心里踏实了一些。
第一桶金，比预想的顺利，还遇到了一个潜在的机会。
她不再耽搁，转身就准备往家走。
刚走出几步，斜刺里突然冒出三个人，拦住了去路。
为首的是个三十多岁的男人，个子不高，但很敦实，裹着一件油腻腻的军绿色棉大衣，领子竖着，遮住了小半张脸。露出来的部分，皮肤粗糙，一双三角眼透着不怀好意的光，正上下打量着江绮然。他身后跟着两个流里流气的青年，抱着胳膊，斜睨着她。
“小姑娘，生意不错啊。”为首的男人开口，声音沙哑，带着本地痞子特有的油滑腔调，“那绣活儿，卖了四块五？挺能赚啊。”
江绮然脚步停住，抬眼看向他，没说话。
“认识一下，赵成刚，这片儿大家都叫我刚子哥。”男人咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙，“小姑娘，新来的？不懂这鸽子市的规矩？”
“什么规矩。”江绮然开口，声音平静无波。
“嗨，看来是真不懂。”赵成刚装模作样地摇头，“在这片儿摆摊卖东西，得交管理费。看在你第一次来，不懂事，刚子哥我也不为难你。这样，刚才那四块五，你拿出来，哥帮你保管着，算你交了这月的份子钱。以后再来，每次交三成就行，哥保你平安，怎么样？”
他身后的两个青年嘿嘿笑了起来，往前凑了半步，形成合围之势。
旁边零星几个还没走的人，看到这情形，立刻低着头，匆匆绕开，生怕惹上麻烦。这赵成刚是附近有名的混混头子，手下有几号人，专在鸽子市这种地方欺行霸市，强收“保护费”，一般人惹不起。
江绮然看着眼前这三个人，又扫了一眼他们隐隐封住的去路。
心里那点因为顺利卖出绣品而升起的热乎气，瞬间冷却下去，沉入冰潭。
果然，没那么容易。
她缓缓吸了一口冰冷的空气，又缓缓吐出。垂在身侧的手，手指微微曲起，感受着指尖的冰凉和逐渐凝聚的力量。
“我没有钱。”她说，语气依旧平淡，像在陈述一个事实。
“没有？”赵成刚三角眼一瞪，狞笑起来，“小姑娘，敬酒不吃吃罚酒是吧？哥几个可是亲眼看见那**部给你钱的！怎么，想独吞？”
他上前一步，伸手就朝江绮然的口袋抓来！
“识相点，自己拿出来，免得受皮肉——啊！！”
他话没说完，伸出的手腕，被一只冰冷纤细的手，稳稳地攥住了。
那手看起来没什么力气，可赵成刚却感觉像被一只铁钳扣住，骨头都发出不堪重负的“嘎吱”声，剧痛传来！
他脸色骤变，另一只手挥拳就打！
拳头带风，直冲江绮然面门！
江绮然头微微一侧，那拳头擦着她的脸颊过去。与此同时，她攥着赵成刚手腕的手，顺着他的力道，猛地向下一拧、一拽！
“咔嚓！”
轻微的、令人牙酸的骨骼错位声。
“嗷——！！！”赵成刚发出一声凄厉的惨叫，整条胳膊以一个怪异的角度扭曲，身体不由自主地跟着那股巨力往前扑倒。
江绮然顺势松手，脚下不动，只是膝盖微抬。
“砰！”
沉闷的撞击声。
赵成刚的脸狠狠撞在她的膝盖上，鼻血瞬间狂喷出来，整个人向后仰倒，重重摔在冰冷的雪地里，捂着脸和胳膊，发出杀猪般的嚎叫。
这一切发生得太快，电光石火。
赵成刚身后那两个青年愣了一瞬，才反应过来，怒吼着扑上来！
左边那个挥着拳头，右边那个抬脚就踹！
江绮然眼神一冷。
她不退反进，侧身避过拳头，左手如电，精准地扣住左边青年挥拳的手腕脉门，用力一捏！那青年顿时半边身子酸麻，力道全消。江绮然右肘已到，狠狠撞在他肋下。
“呃！”青年闷哼一声，痛得蜷缩下去。
右边青年的脚已踹到腰侧。江绮然腰身以一种不可思议的柔韧度向后一折，几乎是贴着那脚面避过，同时右腿如鞭，迅疾弹出，脚尖不偏不倚，点在他支撑腿的膝窝。
“噗通！”
那青年腿一软，直接跪倒在雪地里，抱着膝盖痛呼。
从赵成刚伸手，到三人全躺下，不过几个呼吸之间。
雪地里，赵成刚还在捂着脸打滚哀嚎，鼻血糊了半张脸，胳膊软软垂着。另外两人一个蜷着身子抽搐，一个抱着膝盖爬不起来。
江绮然站在原地，微微调整了一下呼吸。蓝灰色的外套上，连一点褶皱都没有。只有刚才动过的手，指尖因为用力而有些发白，但很快恢复了血色。
她低头，看向雪地里狼狈不堪的三人，眼神里没有得意，没有愤怒，只有一片冰封般的漠然。
“现在，我有钱了吗？”她问，声音不高，却像冰珠子砸在雪地上，清晰冰冷。
赵成刚又痛又惧，看着眼前这个明明瘦弱，却仿佛煞神一般的少女，牙齿都在打颤：“有、有……姑奶奶……您、您有……”
江绮然不再看他，目光扫过另外两人。那两人接触到她的目光，吓得一哆嗦，往后缩了缩。
她弯下腰，在赵成刚身上摸索了一下，从他军大衣内袋里，掏出一个皱巴巴的、鼓囊囊的钱夹。打开，里面乱七八糟塞着些毛票、粮票，还有几张大团结。
她没细数，从里面抽出三张十元的，又拿了几张零散粮票，然后将钱夹扔回赵成刚身上。
“这是你们该付的‘医药费’。”她淡淡道，“以后，别让我在这里再看见你们。看见一次，”
她顿了顿，脚尖在雪地上，轻轻点了点赵成刚那只脱臼的手腕。
“就废一次。”
赵成刚浑身一抖，连痛呼都憋了回去，只剩下惊恐的抽气声。
江绮然直起身，将钱和粮票收好，拍了拍手上并不存在的灰尘。然后，不再看地上三人一眼，转身，沿着来时的路，快步离开了这片断墙下的“鸽子市”。
脚步依旧沉稳，背影挺直，很快消失在覆雪的街道拐角。
直到她的身影彻底不见，雪地里，赵成刚才敢发出一声压抑的痛哼。他眼神怨毒地盯着江绮然离开的方向，从牙缝里挤出几个字：“臭丫头……你给我等着……”
旁边，那个抱着膝盖的青年哭丧着脸：“刚、刚子哥……这丫头邪门啊……咱们……”
“闭嘴！”赵成刚啐出一口血沫，忍着剧痛，用另一只没受伤的手，狼狈地爬起来，“**，阴沟里翻船……去，给我打听！这死丫头什么来路！住在哪儿！老子就不信……”
他的狠话还没放完，旁边断墙的阴影里，忽然传来一个怯怯的、带着迟疑的女声。
“刚、刚子哥？”
赵成刚悚然回头。
只见一个围着红围巾、脸冻得通红的年轻女人，不知何时站在不远处，正小心翼翼地看着他们。看打扮，像是附近厂里的女工。
“你谁？”赵成刚没好气地问，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“我、我叫沈清月，是前面国营饭店的。”女人似乎被他的样子吓到，声音更小了，但还是鼓足勇气说，“我、我刚才都看见了……那个姑娘，我好像认识……她是不是……纺织厂***那个闺女？”
赵成刚三角眼里，凶光一闪。
“纺织厂……***？”
江绮然并不知道身后发生的小插曲。
她走得很快，心里惦记着家里的孩子。口袋里的钱和粮票沉甸甸的，是希望，也带来了新的麻烦。
赵成刚那种人，吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。
但她并不后悔。有些事，躲是躲不掉的。既然躲不掉，那就在第一次，就把他们伸出来的爪子，狠狠剁掉！
只是，后续的麻烦，需要提前防备了。
她拐进家属院所在的街道，远远就看见自家那排平房。院门口，似乎站着一个人，正朝她这边张望。
走近了，看清那是个二十多岁的女人，围着一条半旧的深色围巾，脸冻得有些发红，眼神里带着担忧。看见江绮然，她明显松了口气，快步迎上来。
“绮然妹子！你可回来了！”女人声音温软，带着急切，“我刚去你家，想看看有什么能帮忙的，结果敲了半天门没人应，从窗户看见俩孩子自己在床上，可把我吓坏了！你这是去哪儿了？”
江绮然从记忆里搜寻，认出这是隔壁邻居，姓沈，好像叫沈清月。丈夫早逝，独自带着个女儿，在国营饭店工作。原主父母在时，两家关系尚可，沈清月为人热心善良，原主父母刚没那阵，她还帮着张罗过几天饭菜。
“沈姐。”江绮然停下脚步，对她点点头，“我去买了点东西。麻烦您惦记了。”
沈清月看她两手空空，脸色比早上出去时更苍白了些，身上的衣服也单薄，心里更是难受。又想起刚才在鸽子市远远看到的惊险一幕，犹豫了一下，压低声音说：“绮然，你……你是不是去鸽子市了？我刚才去买菜，好像……好像看见你了。还有那几个人……你没吃亏吧？”
江绮然抬眼，看向沈清月。对方眼里是真切的关心，没有打探，只有担忧。
“我没事。”她语气缓和了些，“谢谢沈姐。”
沈清月见她不想多说，也不追问，只是叹了口气：“没事就好，没事就好……那地方乱，以后尽量少去。你要缺什么，跟姐说，姐能帮的肯定帮。对了，你吃饭没？我那儿蒸了窝头，还热着，给你拿两个？孩子怎么样？奶水还够吗？”
一连串的问题，透着烟火气的温暖。
江绮然心里那点冰碴，似乎被这暖意化开了一角。
“吃过了。孩子……还好。”她顿了顿，看着沈清月冻红的脸和真诚的眼睛，忽然开口，“沈姐，能请你帮个忙吗？”
“你说！跟姐客气啥！”
“我想买点煤，再买点细粮和鸡蛋。但我不太熟悉路子，怕再遇到……不三不四的人。”江绮然说得直接。沈清月在国营饭店，认识的人多，路子也比她这个刚“来”的人广。
沈清月立刻明白了，拍着**：“包在姐身上！煤票我这儿还有多的，先匀给你。细粮和鸡蛋，我认识粮站和副食店的人，明天上班我给你问问，看能不能匀点出来。这大冷天的，没煤可不行，孩子也受不了。”
“谢谢。”江绮然从口袋里，拿出刚才从赵成刚那儿“拿”来的零钱，数出五块钱和几张粮票，递给沈清月，“这些先拿着，不够我再补。”
沈清月本想推辞，但看江绮然神色坚持，知道这姑娘要强，便接了过来：“行，姐先拿着，多退少补。你快回家看看孩子吧，肯定饿了。我一会儿把煤票和窝头给你送过去。”
“好。”
江绮然点点头，转身走向自家那扇冰冷的木门。
推开门的刹那，屋里熟悉的、带着奶腥和灰尘的气味涌来。角落里，两个小小的襁褓动了动，允宁率先发出细微的哼唧声，像是感应到她的归来。
她反手关上门，将冰冷的寒风和外面的一切纷扰，暂时隔绝在外。
走到床边，看着两个小家伙迷迷糊糊睁开眼，黑葡萄似的眼珠望向她，允安还咧开没牙的嘴，无意识地“啊”了一声。
江绮然伸出冰冷的手，在炉子边烤了烤，等暖和了，才轻轻碰了碰他们的小脸。
指尖传来温热的、柔软的触感。
她一直紧绷的嘴角，终于，极其细微地，向上弯了一下。
虽然前路依然冰雪覆盖，危机四伏。
但至少这一刻，屋里是暖的。
孩子是活的。
她，也还站着。
这就够了。