第4章

初试锋芒------------------------------------------，是沮邑附近最大的一片杂木林，连接着更远处的山岭，平日里邑民只敢在外围砍柴、设些简单陷阱，深处少有人去。此刻，林边一片被踩踏得凌乱的草地上，气氛紧张。，正与对面十余个衣衫褴褛、手持各式破烂武器——木棒、石斧、骨矛，甚至还有两把锈迹斑斑的铜短剑——的汉子对峙。对方虽然面有菜色，但眼神凶狠，带着一股亡命徒的戾气。他们脚下，倒着两只被割了喉咙的山羊，更远处，两个野人打扮的汉子躺在地上**，一个抱着流血的胳膊，一个腿上被砍了一刀。“你们这群杂碎！敢抢我沮邑的东西，伤我沮邑的人！活腻了！”仓须发戟张，手中一把厚重的青铜钺虚指着对方，怒吼道。他身后的邑兵们也举着简陋的木矛、**，大声鼓噪，但底气明显不足。对面人数占优，且那两把铜短剑，在日光下闪着危险的光。“呸！”对面一个脸上有刀疤、像是头领的汉子啐了一口，晃了晃手里的铜短剑，“这荒郊野地，谁捡到就是谁的！识相的，把身上的粮食、贝币都留下，滚蛋！不然，老子手里的家伙可不认人！”他身后的流匪们也纷纷叫骂，挥舞着武器逼上前来。。他自恃勇力，但对方人多，还有铜器，真打起来，自己这边未必能占便宜。可若是退缩，以后在这沮邑，他这邑主还怎么当？正犹豫间，眼角瞥见东岳昊带着那个叫恶来的半大孩子赶了过来，心里稍微一松，随即又有些恼怒——就来了两个人，其中一个还是半大崽子，顶什么用？“东岳！你来了！东西呢？”仓压着怒火喊道。，将小陶瓶递过去：“邑主，这是新制的五粒‘饱腹丸’。”，看也不看就揣进怀里，眼下显然不是吃药的时候。他没好气地低声道：“就你们俩？有什么用！”。总共十三人，除了领头拿铜短剑的刀疤脸，还有一个瘦高个也拿着一把铜短剑，其余皆是木石骨器。他们站位松散，但隐隐以刀疤脸为核心。这些人虽然凶狠，但脚步虚浮，眼带血丝，显然是饿了一段时间，靠着劫掠勉强支撑。地上倒毙的山羊，伤口粗糙，血迹新鲜，应该是刚得手不久。“邑主，这些人饿了不止一两天，凶性是有，但体力不济。他们急于夺粮，不会久战。”东岳昊语速平稳，低声对仓说道，“我们人少，硬拼不利。但可拖延，疲其心志，乱其阵脚。他们那两把铜剑是最大威胁，需先设法废掉或使其难以施展。”：“怎么废？说得轻巧！”，以及几块散落的大石，脑中飞快地闪过万宝楼中那些关于基础战术、地形利用的零碎信息。“林间地窄，大石和树木可作遮蔽。请邑主带人徐徐后撤，退入林边那块大石后窄道，做出惧怕、固守待援的态势，引他们来攻。他们急切，必会追入。窄道只容两三人并行，其人数优势便没了。届时……”。仓将信将疑，但看东岳昊神色镇定，眼神锐利，不似胡言，眼下也无更好办法，只得咬牙低吼一声：“听他的！慢慢退，退到石头后面去！”，但见邑主发话，也只得跟着缓缓后撤，退向林边一块凸起的巨石后面。那巨石与另一片灌木丛之间，形成一条数尺宽的狭窄通道。，以为他们怕了，狞笑一声：“想跑？晚了！兄弟们，上！抢了粮食，回山里吃肉！”
流匪们发一声喊，乱哄哄地冲了上来。他们确实饿了，看到对方“畏战”，更是凶性大发，恨不得立刻抢到食物。
仓带着邑兵刚退入窄道，流匪们就追到了入口。窄道确实狭窄，最多只能容两人勉强并肩。冲在最前面的，正是那手持铜短剑的刀疤脸和一个举着木矛的悍匪。
“就是现在！”东岳昊低喝一声，一直跟在他身后的恶来，如同蓄势已久的豹子，猛地从大石侧面矮身窜出！他不是从正面冲击，而是利用身材矮小灵活，贴着地面，手中那杆被磨得尖利的木矛，毒蛇般刺向刀疤脸毫无防护的脚踝！
“啊！”刀疤脸全部注意力都在前方退却的邑主身上，哪里料到脚下突然冒出攻击？剧痛传来，他惨叫一声，下盘不稳，向前扑倒。几乎同时，东岳昊从另一边闪出，手中一根临时削尖的硬木短棍，狠狠戳在另一名悍匪的膝盖侧方。那人也是一声痛呼，踉跄跪倒。
两人一倒，窄道入口顿时被堵住小半。后面的流匪收势不及，撞了上来，挤作一团。
“打！”仓见状，大喜过望，也顾不得许多，大吼一声，挥动青铜钺就朝扑倒在地的刀疤脸砍去。刀疤脸毕竟是亡命徒，忍着脚踝剧痛，就地一滚，青铜钺砍在地上，溅起泥土。他反手一剑，划向仓的小腿。仓连忙后退躲闪。
恶来一击得手，毫不停留，像头小老虎般扑向倒在地上的刀疤脸，木矛朝着他持剑的手腕狠狠扎下！刀疤脸慌忙缩手，铜短剑“当啷”一声掉在地上。恶来眼疾手快，一脚将短剑踢向窄道深处。
另一边，东岳昊戳倒一人后，并不恋战，而是迅速捡起地上几块拳头大的石头，朝着后面挤上来的流匪奋力掷去！他投掷的力道和准头远超常人，一块石头正中一个流匪面门，砸得他鼻血长流，惨叫着捂脸后退。另几块也砸在人群里，引起一阵混乱。
“别乱！别挤！”那个拿另一把铜短剑的瘦高个在后面急得大叫，但狭窄地形和突如其来的打击让流匪们一时失措。
趁此机会，仓和几个胆气稍壮的邑兵，在窄道内对着被堵住的前排流匪乱刺乱打。虽然没什么章法，但仗着地形，倒也逼得对方难以冲入。
东岳昊一边投石干扰，一边冷静观察。他看到那瘦高个试图从侧面绕过大石冲过来，立刻对恶来喊道：“恶来！右边！”
恶来刚刚扑空，被刀疤脸一脚踹开，正自恼怒，闻声转头，看到瘦高个摸来，低吼一声，也不管地上的刀疤脸了，挺着木矛就冲向瘦高个。瘦高个见是个半大孩子冲来，面露不屑，挥剑就砍。恶来却不硬挡，侧身躲过剑锋，木矛顺势横扫，啪地打在瘦高个的手腕上。瘦高个吃痛，剑势一偏。恶来揉身再进，用肩膀狠狠撞在瘦高个胸口。瘦高个没想到这孩子力气如此之大，被撞得倒退几步，气息一滞。
东岳昊早已绕到侧面，又是一记精准的石块，砸在瘦高个的后脑。瘦高个眼前一黑，晃了晃。恶来趁机一脚踢在他腿弯，瘦高个噗通跪倒，铜短剑也脱了手。
两把最具威胁的铜短剑，一被踢飞，一被打落。流匪们顿时慌了。他们本就乌合之众，全靠凶悍和武器优势，如今头领刀疤脸受伤倒地，另一个拿铜剑的也被**，又挤在这窄道口施展不开，还不断被石头骚扰，士气大挫。
“撤！快撤！”刀疤脸捂着流血的脚踝，挣扎着爬起来，嘶声喊道。他已经看出，对方虽然人少，但有那个古怪的青年和凶狠的半大崽子，加上这该死的地形，今天讨不了好。
流匪们如蒙大赦，也顾不得抢羊了，搀扶起受伤的同伙，抬起刀疤脸和瘦高个，乱哄哄地向林子深处退去，临走还不忘撂下几句狠话。
“别追！”东岳昊喝止了想要追出去的仓和邑兵。穷寇莫追，何况林深草密，容易遭了暗算。
仓喘着粗气，看着退走的流匪，又看看地上那两只死羊和受伤的野人，最后目光落在东岳昊和恶来身上，尤其是恶来手里那杆染血的木矛，和东岳昊手里那根普通的短棍，眼神复杂。
“东岳……先生，”仓的语气不知不觉变了，“今日多亏了你和这……这小家伙。”他走过去，捡起地上那把被踢飞的铜短剑，又让人从窄道里找回另一把，在手里掂了掂，铜器在这边陲可是硬通货。“这剑……”
“此战全赖邑主威名，与众勇士用命。小子不过略尽绵力，侥幸献策罢了。此等凶器，自当由邑主掌管。”东岳昊拱手，姿态放得很低，将功劳全推给仓。
仓脸上露出笑容，显然对东岳昊的识趣很满意。他拍了拍东岳昊的肩膀：“好！好！东岳先生有勇有谋，是我沮邑的福气！这两把剑，我收一把，这一把，赏给你了！还有这羊，抬回去，晚上分肉！”他又看向恶来，眼中闪过一丝惊奇和贪婪（对勇力的贪婪），“这小子，力气不小，是个好苗子。以后就跟着你，好好干！”
“谢邑主赏赐！”东岳昊接过那把沉甸甸、带着锈迹和血污的铜短剑。入手冰凉，粗糙，但在这个时代，这就是权力的象征之一。恶来也学着东岳昊的样子，拱了拱手，眼睛却盯着仓手里的另一把铜短剑，又看看自己手里的木矛，显然觉得那铜家伙更带劲。
“行了，收拾收拾，回邑！”仓意气风发地挥手，这一仗没吃亏，还得了两把铜剑，虽然有一把赏出去了，但自己这把更好些。最重要的是，他在邑兵和野人面前保住了面子，还发现了东岳昊这个“人才”。
回邑的路上，仓对东岳昊明显热络了许多，详细询问了“饱腹丸”的**，东岳昊只说是祖传秘方，需特定草药，且产量有限。仓也不深究，只是暗示以后要多制备些，尤其是外出巡逻、狩猎时有用。
受伤的两个野人被抬了回去，东岳昊让阿衡取了之前备下的一些止血草药，亲自为他们敷上、包扎。这简单的救治，又赢得了这两个野人家庭的感激。消息很快在小小的沮邑传开，新来的仓廪小吏东岳先生，不仅会找玉石、做饱腹丸，还能打跑凶恶的流匪，治好伤。
是夜，仓果然杀了羊，分了肉。东岳昊这一份格外丰厚，还有一陶罐劣酒。他没有独享，将大部分肉分给了跟着自己的孩子们，只留了一小部分和阿衡、恶来等人围坐在新起的土屋前，架起火堆烤着吃。
火光映照着孩子们兴奋的脸。恶来啃着羊骨头，满嘴流油，还在比划着白天那一矛如何刺中刀疤脸。大石、二木等人听得两眼放光。阿衡则细心地将烤好的肉撕成小块，分给妹妹阿秀和其他更小的孩子。
东岳昊慢慢嚼着肉，喝着略带酸涩的劣酒，目光沉静。白天那一战，规模很小，过程也简单，但却是他来到这个时代后，第一次真正意义上的“战斗”。检验了他初步的训练成果（恶来的勇猛和执行力），验证了一些基础的战术思路（地形利用、擒贼擒王），也初步在沮邑树立了“有勇有谋”的形象，获得了邑主仓更多的信任和一把铜短剑。
更重要的是，当他亲手握住那把铜短剑，感受到其粗糙的质地、简陋的形制，以及挥动时那原始的杀伤力时，脑海中，万宝楼底层某个沉寂的区域，似乎有微光闪烁了一下。与之前辨识草药、**辟谷丹时的感应类似，但更清晰一些。那是与“兵器”、“锻造”相关的知识区域。
他心念微动，尝试去“触碰”那微光。一段极其模糊、残缺的信息流过心头，似乎是关于“铜锡配比”与“火焰温度”的零星关联，还有几个简陋的、关于改进武器刃口形状和重心的示意图形。
果然，亲身经历、获得实物，是解锁万宝楼对应知识的关键。这把粗陋的铜短剑，就像一个钥匙，打开了一扇通往更精良武器制造技术的大门，虽然现在还只是开了一条缝隙。
他将铜短剑横放在膝上，手指拂过冰凉的剑身。有了这个开端，假以时日，结合他超越时代的见识和万宝楼中可能解锁的更多知识，他或许能在这蛮荒时代，打造出更犀利的武器，更坚固的甲胄。
“昊哥，这铜剑真厉害！”恶来凑过来，眼巴巴地看着短剑。
“喜欢？”东岳昊看了他一眼。
“嗯！”恶来重重点头。
“那就好好练。力气、技巧、胆魄，缺一不可。将来，不只是铜剑，更好的武器，也会有的。”东岳昊淡淡道，将短剑递给恶来，“先拿去熟悉熟悉手感，但记住，武器是手臂的延伸，不要被武器所累。”
恶来小心翼翼地接过铜短剑，笨拙地比划了两下，咧嘴笑了。
东岳昊望向漆黑的夜空，星辰寥落。沮邑的危机暂时**了，但更大的危机，或许正在远方酝酿。流匪中出现了溃兵，这是一个危险的信号。夏王朝的统治，恐怕比想象中更加摇摇欲坠。
他收回目光，看向身边这群渐渐有了生气、眼中开始有光的孩子们。阿衡（伊尹）正在细心地将吃剩的骨头收集起来，说是可以磨成工具或烧成灰肥地。恶来抱着铜短剑，靠着土墙已经发出轻微的鼾声。其他孩子也东倒西歪地睡去。
路还很长。沮邑，只是起点。手中的铜剑，也只是开始。
他需要更多的人，更多的资源，更稳固的根基，和……更隐秘的、属于他自己的基地。那个在计划中，将贯穿未来数千年的“祖陵”，是时候开始更具体的筹划了。沮水附近的山岭，或许就有合适的地点。
但饭要一口一口吃。眼下，先利用好邑主仓的信任，巩固在沮邑的地位，将这批最初的火种，培养成真正的骨干。
他拿起一根树枝，在熄灭前的篝火余烬旁，写下了一个古朴的符号。那是他根据记忆和万宝楼中模糊的图形，简化出的一个“岳”字。
东岳。这是他的姓，也将是未来那个庞大家族的姓氏。
火苗跳跃了一下，彻底熄灭，只余灰烬中点点红光。夜色，愈发深沉了。
（**章 完）