第3章

三十天的燃烧剂------------------------------------------。，指甲缝里全是灰虫，正一点点往沈争脚边探。高瑜腿上的血还在往下滴，先爬进来的几条灰虫已经顺着她脚踝往小腿上拱。门外那具半人半虫的东西一下下撞着门板，每撞一下，顶门的桌子就往里挪一点。。高挥发燃烧剂 1L：30天。，不是半袋馒头，是整整一个月的命。，而是算。三十天，够他换十五杯清水；省着点喝，能硬拖五六天。也可能换来几顿像样的热食，或者一把真正能防身的家伙。现在却要一口气烧在一个陌生女人身上。，死的不一定只有她。。等门一开，他就算踩着高瑜往外冲，也未必冲得出去。更何况，高瑜知道灰字的事，还穿着医院的鞋。一个活着的护士，在这座城里本来就值钱。，声音发紧：“你是不是医院的？”，还是咬着牙吐出两个字：“急诊。”。。，是账算完了。三十天买一条路，再顺手买一个会止血、会看伤、知道别的灰字人的急诊护士。这笔买卖贵得肉疼，但不是纯亏。。
桌腿发出一声脆响。
高瑜腿边那几条灰虫已经爬过膝盖，她猛地一把掐住自己的腿，声音劈了：“再不烧，咱俩都得喂它们！”
沈争盯着那串灰字，牙一咬。
“兑。”
左腕像被人拿烧红的铁圈狠狠干了一把。
不是一下，而是一层层往里勒。沈争眼前短暂地黑了，耳边嗡地一声，像有谁把他胸口里的一截东西生生撕走。手腕上的数字开始跳，不是平滑地减，而是一截一截往下塌。
21165。
21158。
21146。
21135。
最后那三个数字定住时，沈争后背一下全是冷汗。
地上“咚”地一声，多了个半透明塑料壶，壶身没有任何标识，里头的液体清得发白，却冲鼻得厉害，像一揭开就能把肺烧穿。
高瑜盯着他的左腕，瞳孔缩了一下。
她没看见完整过程，也看见了结果。
“你……”
“闭嘴。”
沈争已经蹲下去拧开壶盖。刺鼻气味一冲出来，地上那几条灰虫居然本能地往后缩了缩。他目光一扫，保安室角落里果然放着一个小保洁箱，里头半瓶浓缩清洁剂和一只廉价塑料打火机都还在。
他一把拽过清洁剂，先把瓶口拧开，沿着门缝和桌脚乱泼一圈。带氯的怪味顿时顶起来，门缝底下那些灰虫像被呛到，蠕动都慢了半拍。可门外那东西反而撞得更狠，整张门板往里鼓起，玻璃碎口外已经能看见半张被虫子覆着的脸。
沈争没再犹豫，直接把燃烧剂朝门缝、朝那只抠进来的手、朝外头那团正在蠕动的人形全泼了出去。
液体一挂上去，门外立刻爆出一阵尖锐到发飘的怪响。
不是惨叫。
更像很多东西同时被烫穿了。
“趴下！”沈争吼了一声。
他打着打火机，火苗刚跳起来，手就抖了一下。
高瑜已经本能地抱头缩到墙边。
下一秒，沈争把火机扔了出去。
轰的一下，门外白光猛窜。
不是汽油那种爆，而是一层薄而凶的火，沿着燃烧剂和清洁剂一起贴着地面、门板和那具人形身上蹿开。灰虫一遇火就像一串串透明泡沫，噼啪炸开，空气里立刻灌满焦臭和酸味。那东西往前扑了半步，整条手臂都烧起来，撞在门框上，火一下卷上它半边脸。
高瑜被热浪扑得偏开头，肩伤却终于从门口那片灰虫堆里解脱出来。
沈争没等火势完全稳住，顶着那股呛人的焦气把桌子掀开一线，冲上去抓住高瑜胳膊：“走！”
“你疯了，外头还在烧！”
“烧着总比被啃干净强。”
他拖着人从门侧挤出去。门外一片火光，地上到处是烧裂的虫壳，踩上去咔咔直响。那具被灰虫拖着走的人形还没完全倒，身体在火里一抽一抽，像里头还有什么东西没死透。沈争只瞥了一眼，就看见它焦黑的手腕上，灰字居然还在。
只剩两位数。
他没敢细看，拽着高瑜就往**更深处退。
前头不远就是消防水池间，铁门半开，里头一股发霉的潮气和淡淡消毒水味冲出来。池边都是水泥和金属，灰虫就算追过来，速度也会慢一点。沈争把高瑜推进去，自己反手把铁门拖上大半，只留一条能看外头的缝，才靠着墙狠狠喘了口气。
这一口气喘出来，他才发现自己腿都是虚的。
不是刚才冲的。
是那三十天。
像真从骨头缝里被人抠走了一块。
高瑜已经滑坐到消防水池边，额头全是冷汗。她肩头那道伤翻得厉害，腿上也被灰虫啃破了几小块皮，血不算喷，可一直往外渗。她低头看了眼，第一反应不是喊疼，而是伸手去摸自己冲锋衣的内袋。
摸出两包一次性纱布、一卷医用胶布，还有一把小剪刀。
沈争看见这些，心里那点肉疼里终于挤出一丝回本的感觉。
“真是急诊的？”
“不然我兜里装这些干什么？”高瑜抬头瞪了他一眼，脸色白得像纸，语气却还硬，“帮我压住上面，别压伤口口子，压近心端。会不会？”
沈争立刻蹲过去按住她肩上方。
“这么按？”
“再往里一点。”
高瑜声音发虚，手却稳。她用消防水池边那桶备用清洗水冲掉伤口表面的血污，动作利落得不像个伤员，接着用剪刀把自己袖子彻底剪开，露出那条被剐开的肉口。她先压迫止血，再拿纱布填住最深的一角，最后用胶布一圈圈缠紧。
沈争盯着她的手看了几秒，忽然觉得这三十天虽然疼，但至少没全烧成黑烟。
高瑜缠到一半，抬眼看向他左手。
“刚才那串数，掉了多少？”
沈争没答。
“我在急诊待了八年，最不缺的就是盯数字。”高瑜喘了口气，“你兑之前，还是两万一千一百六十多。现在是两万一千一百三十五。少了三十天。”
她说得很慢，像把那三十天一笔一笔念给他听。
沈争喉结滚了一下，声音淡得发硬：“所以你最好别死。”
高瑜手上动作顿了一瞬。
“你救我，是因为我是护士？”
“一半。”
“另一半呢？”
沈争看了眼铁门外还在发亮的火线，实话实说：“另一半是你知道灰字的事，还看过别的人。你现在活着，比死了值钱。”
高瑜盯着他，像第一次真正看清这个人。
不是好人。
但也不是那种会拿假话糊人的烂人。
她重新低头，把最后一圈胶布缠紧，勒得自己眉头都皱了一下，才说：“行。账先记着。等我缓过来，给你处理你手上那几道口子，再看你有没有别的伤。今天起码别让你先感染死。”
沈争“嗯”了一声。
这句不算谢，也不算投诚，可在这种地方，已经够实在了。
外头火势渐渐小了，只剩零零碎碎的噼啪声。高瑜腿上的几处擦咬伤也简单包上后，整个人像被抽空一样往后一靠，呼吸还急，脑子却清醒了些。
她盯着沈争袖口底下那行灰字，压低声音问：“这东西，你是今天刚有的？”
“刚冒出来没多久。”
“我见过别的。”
沈争抬眼。
高瑜把后脑勺靠到冰冷的墙上，慢慢开口：“医院最乱那阵，急诊大厅里有个男的，四十多岁，怀里抱着**，一直喊要水要药。后来我再看到他，人已经缩在观察室角落里，死盯着自己手腕。上头也是这种灰字，比你的短得多。”
“多短？”
“我没看全，只记得前三位是八百多。”高瑜顿了下，“他嘴里一直在说，再换一点，再换一点。那时候我以为他疯了。”
沈争想到门外那具人形，心口一沉：“后来呢？”
“后来观察室里断了电，外面的人全在抢氧气瓶。我抽空再过去，他已经躺地上抽，像是胸口那口气被人一把攥住。再后来灰虫进了走廊，我就没敢留。”高瑜说到这里，眼神有点发紧，“我从住院楼后门逃出来时，还看见另一个人，袖口没捂严，手上也有灰字。还有一个，不确定，我只看到半截。”
她看向沈争。
“至少三个。你不是唯一一个。”
消防水池间里安静了两秒。
这句话本来该让人松口气。
至少不是只有他一个倒霉。
可沈争一点也轻松不起来。
他刚知道自己能拿命换东西，下一秒就有人告诉他，这城里至少还有三个，甚至更多。别人能换什么，价码高不高，会不会像门外那东西一样换到最后烂掉，他全不知道。
更麻烦的是，只要这些人不是傻子，迟早也会算明白另一件事。
手腕上的数字，就是明码标价的家底。
高瑜像也想到这一层，忽然伸手把他左边袖口往下压了压。
“先遮好。”她说，“在医院那会儿，那个抱着***男的刚露出手，旁边几个人看他的眼神就不对了。不是担心，是盯肉。”
沈争低头看着袖口底下那串 21135，没说话。
两万一千多天，放在昨天还是一辈子。
放在今天，它第一次有了市价。
外头的光线慢慢变了。
原本压在**口的那层灰白，正在一点点往外退。不是彻底散干净，而是薄了一层，能看见坡道尽头的轮廓了。火灭得差不多，只剩门口那一小片黑黢黢的焦痕。灰虫不见了，只留满地像碎玻璃一样的透明硬壳。
高瑜扶着墙起身，腿还有点打颤：“潮在退。”
“现在不走，等会儿又不知道冒出什么。”沈争把那袋剩半截的冷馒头和两袋冻水饺重新塞进包里，又看了眼高瑜肩上的包扎，“能走？”
“慢点行。”
两个人一前一后往坡道口摸。
越靠近外面，空气里的灰味越淡，街上那种腐烂和铁锈的味道又重新顶上来。快到出口时，远处忽然有一道断断续续的人声飘过来，声音不大，却很穿。
不是喇叭通电放出来的那种。
像有人在用手摇扩音器，一遍遍地喊。
“鼓楼据点接收幸存者！”
“西北方向，中山路老鼓楼！”
“携带物资者优先，医护人员优先！”
“重复一遍，鼓楼据点接收幸存者，携带物资者优先，医护人员优先！”
高瑜脚步一下顿住。
她是护士。
这一句对她来说，不是消息，是门票。
沈争也停了下来。
他背包里那点馒头和水饺，勉强也算物资。可真正值钱的，从来不是这点吃的。
是他袖子底下那串还在的灰字。
21135。
刚才那三十天烧出去的时候，他只觉得肉疼。直到现在，他才第一次清清楚楚地意识到，这串数字不只是他的活路。
也是别人会盯上的价码。
坡道外头，广播还在一遍遍响。街面上已经有零零散散的脚步声朝西北方向汇过去。高瑜把袖口按得更低，声音发哑：“走不走？”
沈争望着那片褪去一层的灰雾，慢慢把左手收回了袖子里：“走。”
就在这时，坡道口忽然闪过一道手电白光，紧接着有脚步声冲下**。外头有人扯着嗓子大喊：“下面还有活人没有！”沈争眼神一沉，抓住高瑜的手臂就往西北方向钻进街角。他们要是再慢半步，来问路的人看到的，就不只是一个护士和一包馒头了。