第5章

茶会惊鸿------------------------------------------，天光晴好。。她坐在梳妆台前，看着镜中略显苍白的脸，慢慢地给自己上妆。，只略微遮盖了眼底的疲惫。眉毛用眉笔轻轻描过，形状柔和。眼妆几乎没化，只刷了一层淡淡的睫毛膏。口红选了最接近自然唇色的豆沙粉。，甚至有些过于素淡。，整个人的气质便截然不同了。，银线绣成的缠枝纹在领口和袖口若隐若现。旗袍剪裁极好，贴合着她纤细的身形，腰线收得恰到好处，裙摆及至脚踝，行走时露出一点点素色绣花鞋的鞋尖。，雅致，像一枝晨雾中的白梅。，用一支素银簪子固定，几缕碎发垂在颊边。然后她打开抽屉，取出那只翡翠镯子。，与月白的旗袍相映成辉。。，干净得近乎透明。眼神平静，看不出任何情绪。只有她自己知道，那平静之下，是怎样的暗流涌动。。“清辞，准备好了吗？”是沈曼妮的声音，带着恰到好处的温柔。，再抬眼时，眸中已染上几分恰到好处的紧张：“好了，姐姐。”。
沈曼妮站在门外，穿着一身浅粉色香奈儿套装，妆容精致，珍珠耳环在耳畔轻轻晃动。她看见沈清辞的瞬间，眼底闪过一丝错愕，但很快就被笑意掩盖。
“这件旗袍……”沈曼妮的目光在沈清辞身上逡巡，“确实很适合你。”
语气真诚，甚至带着赞叹。
但沈清辞听出了那一丝几乎不可察觉的僵硬。
“是姐姐眼光好。”沈清辞低下头，手指无意识地绞着衣角，“我……我还是有点紧张。”
沈曼妮笑了，亲昵地挽住她的胳膊：“别紧张，有姐姐在呢。走吧，妈妈在楼下等我们了。”
下楼时，苏明钰已经等在客厅。
看见沈清辞，她明显愣了一下，目光在她身上停留了几秒，才点点头：“这身不错。”
简单的三个字，但沈清辞听出了其中的认可。
“谢谢妈妈。”她小声说，脸上适时地泛起一丝红晕。
沈曼妮的笑容淡了几分，但很快又扬起：“我就说清辞穿这身好看。妈妈，我们走吧？”
车程大约半小时。
沈清辞安静地坐在后座，看着窗外飞速掠过的街景。苏明钰在闭目养神，沈曼妮则拿着手机，手指飞快地打字，嘴角噙着淡淡的笑意。
她在给谁发消息？
沈清辞收回目光，垂下眼睑。
不重要。
该来的总会来。
张**的宅邸在城西的半山别墅区，是座古典中式庭院。白墙黑瓦，飞檐翘角，门前两尊石狮子威风凛凛。
车刚停下，就有穿着旗袍的侍女迎上来，引着三人往内院走。
穿过月亮门，眼前豁然开朗。
庭院里假山流水，回廊曲折，一棵老梅树下摆着几张红木桌椅，几位衣着讲究的**小姐已经坐在那里喝茶谈笑。
听见脚步声，所有人都转过头来。
目光先是落在苏明钰身上，而后是沈曼妮——沈家这位养女，向来是圈子里交口称赞的典范。最后，才落到沈清辞身上。
好奇的，审视的，探究的，各种目光交织在一起。
沈清辞能感觉到那些视线像针一样，细细密密地扎在身上。她微微垂着头，跟在苏明钰身后，脚步轻而稳。
“明钰来了。”主位上的张**笑着起身。她五十出头，穿着一身墨绿色旗袍，气质雍容，“这位就是清辞吧？快过来让我看看。”
苏明钰轻轻推了沈清辞一下。
沈清辞上前一步，微微躬身：“张**好。”
声音清软，姿态恭敬，挑不出一点错处。
张**拉着她的手，仔细端详，眼里是毫不掩饰的惊艳：“这孩子，长得真标致。这身旗袍也选得好，衬得人跟画里走出来似的。”
这话一出，旁边几位**也纷纷附和。
“是呢，这气度，一看就是沈家的女儿。”
“颜色素净，倒显得与众不同。”
“这镯子……”一位眼尖的**看见了沈清辞腕间的翡翠，“是明钰你那只吧？水头真好。”
苏明钰微微一笑，语气里带着不易察觉的满意：“这孩子刚回来，也没什么像样的首饰，就让她先戴着。”
沈清辞能感觉到，苏明钰握住她的手紧了一下。
那是认可。
也是宣告——这个女儿，她认。
沈曼妮站在一旁，脸上的笑容无懈可击，但挽着苏明钰的手，却几不可察地僵了僵。
“都坐吧。”张**招呼众人落座，又特意让沈清辞坐在自己身边，“清辞第一次来，别拘束，就当在自己家。”
沈清辞乖巧地坐下，双手交叠放在膝上，背脊挺直，是标准的大家闺秀坐姿。
茶很快沏上来。是上好的龙井，汤色清亮，香气扑鼻。
侍女给每人斟茶，轮到沈清辞时，她微微欠身，双手捧起茶杯，先闻香，再小口啜饮，动作行云流水，竟比在座一些人都要优雅。
几位**交换了一个眼神。
不是说这丫头在乡下长大，不懂规矩吗？
这气度，这做派，哪里像不懂规矩的样子？
张**也暗暗点头，看向苏明钰的目光多了几分赞许：“明钰，你把女儿教得真好。”
苏明钰笑了笑，没说话，但眼角的细纹舒展开来。
沈清辞垂着眼，安静地喝茶。
她知道这些人在想什么。
前世，她也曾在这里手足无措，打翻茶杯，惹来哄笑。但那一世，养父教过她茶道——在那个偏远小镇，养父是唯一还守着这些老规矩的人。
“茶如人生，先苦后甘。”养父的声音仿佛还在耳边，“喝茶要静心，要恭敬。”
她一直记得。
茶过三巡，气氛渐渐活络起来。
几位**开始闲聊，从最近的慈善拍卖，聊到谁家孩子考上了什么学校，谁家又添了孙子。沈曼妮游刃有余地应和着，时不时说几句得体的话，引来一阵笑声。
沈清辞则安静地听着，偶尔在张**问话时，才轻声回答几句。话不多，但句句得体，语气温软，让人挑不出错。
直到——
“说起来，周**怎么还没到？”李**——就是那个最爱评头论足的——忽然开口，眼神往沈清辞身上瞟了瞟，“不是说今天要来看看明钰家这位真千金吗？”
气氛微妙地静了一瞬。
谁都知道周**眼光高，嘴又毒，更别提周家那位公子周子轩，和沈曼妮的婚约虽然没正式定下，但也是圈子里心照不宣的事。
沈清辞这个真千金的出现，无疑让这件事变得微妙起来。
苏明钰脸上的笑容淡了些：“周**临时有事，说晚些到。”
“哦——”李**拖长了声音，目光在沈清辞和沈曼妮之间转了一圈，意有所指，“也是，周**忙。”
沈曼妮适时地开口，笑容温婉：“周阿姨一直很疼我，前几天还说要给我带巴黎新款的丝巾呢。”说着，她看向沈清辞，“对了清辞，周阿姨人很好，一会儿她来了，你别紧张。”
这话听着体贴，实则是在提醒所有人——周**疼的是她沈曼妮。
沈清辞抬起眼，看向沈曼妮，眼神干净：“有姐姐在，我不紧张。”
话音刚落，回廊那头传来脚步声。
侍女引着两个人走来。
走在前面的是一位五十岁左右的妇人，穿着宝蓝色套装，妆容精致，颈间戴着一串硕大的珍珠项链，正是周**。而她身边——
沈清辞的指尖微微收紧。
是周子轩。
二十五六岁的年纪，穿着一身浅灰色西装，头发梳得一丝不苟，脸上挂着玩世不恭的笑。前世那些不堪的记忆瞬间涌上来——他轻佻的眼神，侮辱的话语，还有最后将她推入深渊的那双手。
“哟，****。”周**声音爽朗，目光扫过在座众人，最后落在沈清辞身上，“这位就是清辞吧？果然是个美人坯子。”
她走过来，在沈清辞面前停下，上下打量。
那目光像在审视一件货物。
沈清辞站起身，微微躬身：“周**好。”
“好好好。”周**笑着，却忽然伸手，扶向她的肩膀，“别站着，快坐——”
话音未落，她手腕一抖，手里那杯刚斟满的热茶，直直朝沈清辞的胸口泼去！
电光石火间，沈清辞身体微不可察地一侧。
茶水擦着她的肩膀滑过，泼在地上，溅起几滴，落在她旗袍的下摆，染开几点深色水渍。
满座皆惊。
周**“哎呀”一声，满脸歉意：“瞧我，手滑了。清辞没事吧？这旗袍……可惜了。”
沈清辞低头看了看衣摆上的水渍，再抬眼时，脸上没有任何不悦，反而带着一丝关切：“我没事。倒是周**，您的手有没有烫到？”
声音轻柔，眼神真诚。
周**愣了一下。
她设想过沈清辞惊慌失措的样子，设想过她委屈落泪的样子，甚至设想过她当场发怒的样子。
唯独没想过，她会先关心自己有没有烫到。
“没、没有。”周**难得地卡了一下壳。
沈清辞这才看向自己的旗袍，轻轻叹了口气：“是有点可惜。不过没关系，擦擦就好了。”她说着，从随身的小包里取出一方素色手帕，蹲下身，仔细擦拭着裙摆上的水渍。
动作从容，不见丝毫狼狈。
张**率先反应过来，连忙打圆场：“人没事就好。衣服脏了不打紧，回头我让人送几匹好料子给清辞做新的。”
其他**也纷纷附和。
沈曼妮站在一旁，脸上的笑容有些挂不住。
她安排的好戏——让周**“失手”泼茶，让沈清辞当众出丑——就这么轻飘飘地过去了？
甚至，沈清辞那番应对，反而显得她大方得体，倒衬得周**毛手毛脚。
周**显然也意识到了这一点，脸色不太好看，但也不好再发作，只能干笑两声，在张**身边坐下。
周子轩的目光却一直落在沈清辞身上。
从她起身行礼，到她侧身躲茶，再到她蹲下身擦拭裙摆——每一个动作都从容不迫，甚至带着一种奇特的韵律感。
他见过太多女人。
妖娆的，**的，做作的，真实的。
但没有一个像沈清辞这样。
明明看起来柔弱得像一株菟丝花，可刚才那一瞬间，她侧身躲闪的动作，快得几乎看不清。是巧合吗？
周子轩眯起眼，目光在沈清辞身上打了个转。
有意思。
沈清辞擦完裙摆，起身将手帕折好收回包里，这才重新落座。自始至终，她没有看沈曼妮一眼，也没有看周子轩。
但沈曼妮能感觉到，周围那些**看沈清辞的眼神，已经不一样了。
从最初的审视和好奇，变成了……欣赏？甚至还有一丝同情？
同情她被周**“失手”泼了茶？
沈曼妮的手在桌下收紧。
她抬起眼，看向沈清辞。
沈清辞正低头喝茶，侧脸沉静，睫毛在眼睑投下淡淡的阴影。仿佛刚才的一切，只是一段无关紧要的小插曲。
可沈曼妮知道，不是。
这个乡下来的妹妹，比她想象中……难对付得多。
茶会还在继续。
但气氛已经悄然改变。
沈清辞依然安静，依然话不多。可所有人看向她的目光里，都多了一点什么。
张**甚至主动问起她在乡下的事。
沈清辞答得简单：“镇上人少，但邻里都很和睦。王婆婆会绣花，李爷爷爱养花，我常去帮忙。”
语气平静，没有自卑，也没有炫耀。
几位**听得认真，连周**都忍不住插了一句：“绣花？现在的年轻人会这个的可不多了。”
“只会一点简单的。”沈清辞轻声说，“王婆婆说，绣花要静心，一针一线都不能急。”
她说着，抬起手，轻轻拂过旗袍袖口的缠枝纹：“就像这上面的绣样，看着简单，其实要费很多功夫。”
动作自然，腕间的翡翠镯子随着她的动作滑下，在阳光下折射出温润的光。
所有人的目光都落在那只镯子上。
苏明钰给的镯子。
戴在沈清辞腕上，竟出奇地合适。
沈曼妮看着那只镯子，看着沈清辞平静的侧脸，看着周围人欣赏的目光，指甲深深掐进掌心。
她忽然意识到一件事。
这场茶会，这个她精心为沈清辞准备的“亮相舞台”——
似乎，正在脱离她的掌控。
午后，茶会结束时。
张**亲自送她们到门口，拉着沈清辞的手说了好一会儿话，最后还叮嘱：“以后常来玩，我喜欢你这孩子。”
苏明钰脸上有光，连带着对沈清辞的态度都温和了不少。
回去的车上，沈曼妮依旧挽着苏明钰的手，说着茶会上的趣事。但她的笑容，怎么看都有些勉强。
沈清辞安静地坐在一旁，看着窗外飞速掠过的街景。
腕间的翡翠镯子温温的，贴着皮肤。
她轻轻摩挲着镯子光滑的表面，眼底一片平静。
第一场戏，落幕了。
演得还不错。
但，这只是开始。