第2章

前任天道的****------------------------------------------“老夫，前任天道。”。“天道，***就是个废物”，又看了看面前这位白发老者。，袖口磨出了毛边，脚上踩着一双布鞋，左脚那只的鞋面上还有个补丁。。。“冒昧问一句。”我开口，“天道……也有前任？怎么没有。”老者哼了一声，“三界六道，哪个岗位没有任期？天帝六十万年一换届，阎罗王三十六万年后就得投胎轮转，你以为天道就能干一辈子？不是说天道是永恒不灭的吗？那是宣传口径。”老者从书堆里翻出一个茶杯，给我倒了杯水，“永恒不灭的是天道这个位置，不是坐在上面的人。就像青云宗的掌门之位，传承三千年，但掌门换了十七个。”，没喝。，是谨慎。前任天道倒的水，谁知道喝了会怎样。，自己端起杯子喝了一口：“放心，老夫现在就是个普通老头子，灵力都没了，毒不死你。灵力没了？被收回去了。”他指了指头顶，“天道离职，灵力清零，只留一条命。这规矩还是我定的。”
“……您定这规矩的时候，没想到自己会用上？”
老者的嘴角抽了抽。
“年轻人，老夫今天教你一个道理——永远不要制定一个自己可能成为受害者的规则。”
这句话，我记下了。
“所以您现在是……凡人？”
“比凡人强点。活得久，知道得多。”他顿了顿，“但没钱。”
我环顾四周。
这个房间大概两丈见方，四面墙有三面被书架占满，书架上塞满了竹简、玉简、纸本书，还有几块看起来年代久远的骨片。
墙角堆着几个箱子，半开着，里面露出些法器残片和丹药瓶子。
但都是空的。
“您住这儿多久了？”
“三百年。”
“就住在百味居隔壁的墙里？”
“这堵墙本来就是我的。”老者理直气壮，“赵百味三百年前买下这块地盖店的时候，我已经住这儿了。他盖房子的时候没发现我的洞府，那是他本事不够。”
我突然想起一个问题。
“您刚才说，您被开除，也是因为提了不该提的建议？”
老者的脸色变得微妙起来。
他从书堆里翻出另一张纸，递给我。
我接过来一看，上面是一份工整的文书，抬头写着——
《关于优化天道运转效率及提升三界生灵幸福指数的若干建议》。
下面还有一行小字：第一版，共九版。
“九版？”我抬头看他。
“嗯。第一版标题是《天道，***就是个废物》，被驳回了。第二版是《天道工作流程中存在若干问题的调查报告》，被驳回了。第三版是《关于天道岗位职责的几点不成熟建议》，还是被驳回。后来我改了六版措辞，一次比一次委婉，一次比一次客气，最后一次的标题你猜叫什么？”
“叫什么？”
“《尊敬的天道大人敬启：小的有一点点微不足道的想法，斗胆请您过目，如有冒犯全是小的的错》。”
“……通过了？”
“没通过。”老者叹了口气，“他们说我在阴阳怪气。”
我低头继续看那份第一版。
建议书的内容让我大开眼界。
第一条：天道降雨审批流程从四十九道精简为三道，预计每年可为三界节省等待时间合计十七万年。
第二条：建立凡间生灵祈愿统一受理窗口，避免凡人求子和求雨分别上香，导致香火资源浪费。
第三条：天道示警机制由“事后显灵”改为“事前预警”，减少不必要的天劫伤亡率。
**条……
“您这些建议，”我斟酌着措辞，“听起来都挺合理的。”
“合理？”老者突然激动起来，“你知道他们怎么驳回复我的吗？他们说，天道运转自有其规律，亿万年来皆是如此，贸然**恐引三界动荡。说白了就是——懒。”
他喝了一大口水，像喝酒一样。
“你知道天庭的公文流转要经过多少道手续吗？一道降雨申请，从土地公上报到城隍，城隍报府城隍，府城隍报都城隍，都城隍报东岳，东岳报天庭，天庭分发给雨部，雨部开会讨论，讨论完了再逐级批复回去。等雨批下来，那个求雨的地方已经旱了三年了。”
“……所以有时候龙王私自降雨，其实是因为——”
“因为等流程走完，老百姓都死光了。”老者冷笑，“但私自降雨违反天条，龙王还得被罚。你说这规矩是不是有病？”
我沉默了一会儿。
不是因为无话可说。
是因为我发现，这个被开除的前任天道，可能是整个三界最懂“效率”的人。
比我更懂。
在青云宗，我只是看到了一个宗门的问题。
这位老爷子，看到的是整个三界的问题。
而且他也被开了。
我们俩的遣散费加起来，三块灵石加一个墙洞。
“前辈，”我把建议书还给他，“您现在有什么打算？”
“打算？”老者靠在椅背上，望着天花板，“三百年前被开除的时候，我想过很多。想过投靠魔道，想过自己开宗立派，想过写书揭露天庭内幕。后来发现都没用。魔道也要论资排辈，开宗立派需要本钱，写书——写了三百年，只卖出去两本。”
“哪两本？”
“一本被赵百味买去垫桌腿了，一本被你自己刚才进来之前坐**底下了。”
我低头一看，柴房的干草堆里确实垫着一本薄册子，封面上写着《三界效率论·卷一》。
刚才我没注意，拿它当枕头了。
“前辈怎么称呼？”
“老夫姓谢，单名一个云字。道号云虚子，不过现在也没人叫了。”
“谢前辈，”我站起来，“我想跟您谈个合作。”
谢云抬起眼皮看我。
“老夫现在一穷二白，灵力全无，连这个洞府都快交不起灵气税了。你要跟我合作什么？”
“您有三界最顶级的信息。”我说，“您在天道位置上坐了多少年？”
“十七万年。”
“十七万年。您知道三界六道所有大人物的底细，知道所有秘境的入口，知道所有失传功法的下落，知道天庭的运转规则和漏洞。这些信息，比灵石值钱。”
谢云沉默了一会儿。
“年轻人，你知道为什么赵百味在这里开了三百年店，都没发现老夫吗？”
“为什么？”
“因为老夫不想被人发现。”他看着我的眼睛，“三百年了，你是第二个走进这个房间的人。”
“第一个是谁？”
“赵百味的孙女，赵小百。三年前她爷爷飞升失败那晚，她误打误撞闯进来过。我给了她一碗安神汤，送她出去了。第二天她就不记得了。”
我想起赵小百今天说起爷爷时的神情。
平静，但眼底有一种被压得很深的空洞。
原来那碗安神汤，帮她忘掉了一部分。
“那您为什么让我进来？”
谢云没有立刻回答。
他站起来，走到那张巨大的地图前。
地图上标注的地名我一个都不认识，但它们分布的格局，隐约像是一个完整的……系统。
不是地理系统。
是流程系统。
入口、中转、审核、批复、执行——每个节点都标注着一个地名。
“因为你在洞口往里看的时候，”谢云背对着我，声音变得低沉，“老夫正在写第十版建议书。”
他从袖子里抽出一张新的纸。
上面只有一行标题。
《关于重组三界管理架构的可行性分析——建议废除天道岗位，改设三界联席会议**》。
我盯着那行字，后背蹿起一阵凉意。
不是因为害怕。
是因为兴奋。
这老头，比我狠多了。
他提出的不是优化方案，是推翻重来。
“您一个人写这个，写了三百年？”
“不是写。”谢云转过身来，“是在等。”
“等什么？”
“等一个能帮我把它递上去的人。”
他的目光落在我身上，平静得像十七万年的深潭。
“老夫等了三年，等来了赵百味。他是个厨子，不懂这些。”
“等了三十年，等来了青云宗的掌门路过坊市。他是个政客，不想碰这些。”
“等了三百年——”
他顿了顿。
“等来了一个被开除的外门弟子，拿着一份宗门建议书，连遣散费都被人算得明明白白。”
谢云笑了。
“年轻人，你那份建议书，能让老夫看看吗？”
我从怀里掏出那份被驳回的《关于优化护山大阵灵石消耗及提升外门弟子福利待遇的若干建议》，递过去。
谢云接过来，从头到尾看了一遍。
看完之后，他沉默了很久。
“你这建议书，”他终于开口，“问题很大。”
“什么问题？”
“第一，数据太详实。你把杂务堂每年贪多少灵石都算出来了，这不是提建议，是揭老底。”
我愣了一下。
“第二，署名太多。你拉了几个外门弟子联名？”
“七个。”
“七个人****，要求**灵石分配**。你管这叫提建议？这叫串联。”
我又愣了一下。
“第三，时机不对。你知道下个月是什么日子吗？”
“什么日子？”
“青云宗三百年一次的宗门**。**期间，各堂长老的权力格局会重新洗牌。你这个时候递一份揭露灵石****的建议书，你猜长老院会怎么想？”
我沉默了。
不是无话可说。
是我终于明白了。
我不是因为提建议被开除的。
我是因为在不合适的时间、用不合适的方式、动了不合适的人的蛋糕。
“你这份建议书，”谢云把它还给我，“思路是对的，数据是对的，结论是对的。但方法全错。”
“请前辈指点。”
谢云回到书桌前，铺开一张新的纸。
“你刚才说要跟老夫合作。老夫想了想，可以。但我有条件。”
“什么条件？”
“从现在开始，你想做的每一件事，都要先问老夫一句为什么。”
他提起笔，在纸上写了四个字。
递过来。
纸上写的是——
"问天计划"
“你那份建议书，只看到了一座护山大阵的效率问题。老夫这份建议书，要动的是三界的天。目标不一样，但要做的事情是一样的。”
“什么事？”
“找出系统的漏洞，然后修好它。”
谢云把那张纸推到我面前。
“不过在那之前，你明天先做一件事。”
“什么事？”
“把百味居的客源问题解决了。”谢云一脸严肃，“老夫吃了三百年赵家的面，赵百味飞升失败之后，小百的手艺比他爷爷还好。这家店要是倒了，老夫第一个不答应。”
我看着这位前任天道大人脸上认真的表情，突然觉得很有趣。
十七万年的天道生涯，被开除后住在墙洞里三百年。
他关心的不是三界权柄，不是天庭**，不是那些惊天动地的大事。
而是一家快要倒闭的面馆。
“前辈，”我忍不住问，“您到底是真的想**三界，还是只是想继续吃赵家的面？”
谢云沉默了一息。
“这两件事，”他说，“不矛盾。”
我把那张“问天计划”的纸折好，收进怀里。
“好。明天我先把百味居盘活。”
“然后呢？”
“然后——”我看了看墙上那张巨大的三界流程图，“我好像缺一个懂行的合伙人。”
谢云捋了捋胡子。
“老夫的咨询费，一天一碗面。”
“成交。”
---
从谢云的洞府出来，天已经快亮了。
柴房里，两只老鼠还在原处，看我的眼神从同情变成了疑惑。
大概是在想，这个人类对着墙洞自言自语了一整夜，是不是疯了。
我没理它们。
脑子里在飞速运转。
百味居的问题，昨天我已经分析过——店名不够吸引人、门头不够亮、定价策略有问题。
但经过谢云的点拨，我意识到我的分析方法有问题。
我看到的是表面的经营问题。
谢云看到的是本质的系统问题。
为什么隔壁仙客来能排队？
不只是因为招牌亮、名字好、定价便宜。
是因为仙客来背后是万宝商会。
万宝商会在青云坊市有十二家店铺，从丹药到法器到酒楼，互相引流。仙客来的客人，吃完饭会被推荐去商会的丹药铺，买完丹药会被推荐去法器阁。
而百味居呢？
孤零零一家店，没有靠山，没有流量入口，没有后续消费场景。
赵小百的手艺再好，也只是在一个漏水的桶里倒水。
“系统问题，”我自言自语，“需要系统解法。”
两只老鼠竖起耳朵。
“第一步，流量入口。百味居需要一个让人非来不可的理由。”
“第二步，留存转化。来的人不能只吃一碗面就走。”
“第三步，裂变传播。让来的人帮我们拉人。”
两只老鼠面面相觑。
其中一只默默钻回了洞里。
另一只犹豫了一下，又蹲回来，像是在等我的下文。
“你感兴趣？”我看了看那只老鼠，“行，我当你是我第一个听众。”
老鼠的胡须动了动。
“明天，我要让百味居门口排起队来。”
“不是靠打折，不是靠吆喝。”
“靠一个修真界从来没出现过的东西。”
老鼠歪了歪头。
我看着墙上的洞口，想起谢云房间里那张三界流程图。
一个主意，从脑子里冒了出来。
“我要做一份菜单。”
“但这菜单上，只写三道菜。”
“第一道，赵百味传了三百年的一碗面，定价三块灵石。”
“第二道，赵百味临终前留下的……”
我顿了顿。
赵小百说她爷爷飞升失败了。
但谢云说她爷爷的手艺比她差。
赵百味的手艺名动三百年，谢云却说小百做的更好吃。
这里面有一个信息差。
一个连赵小百自己都不知道的信息差。
“第二道菜，”我对着那只老鼠说，“就写——‘飞升面’。”
老鼠眨了眨眼睛。
“定价，一百块灵石一碗。”
老鼠转身钻回了洞里。
大概是觉得我疯了。
天亮了。
百味居开业的时间到了。
我从柴房走出来，拍了拍身上的干草，推开通往前堂的门。
赵小百已经在了，正往锅里加水。
她还是昨天那副“别跟我说话”的表情，但案板上的面已经揉好了，灵兽肉也切得整整齐齐。
“早。”我说。
“嗯。”
“今天的面多备一些。”
她抬头看我：“为什么？”
“因为今天会很忙。”
赵小百的表情像是在判断我是不是在说梦话。
“上个月总共卖出去三碗面，”她说，“你告诉我今天要多备面？”
“上个月是三碗。从今天起，每天至少三十碗。”
我把昨晚在脑子里转了一夜的计划，一字一句讲给她听。
赵小百的表情，从怀疑，变成惊讶，变成沉默。
最后，她问了一句。
“飞升面？”
“对。”
“我爷爷没做过这道面。”
“他知道。”
“那为什么——”
“因为他本来打算飞升成功之后，回来做这道面。现在他做不了了，但你可以。”
赵小百低下头，看着案板上的面团。
沉默了很长时间。
然后她把手伸进怀里，掏出一个东西，放在柜台上。
是一枚木牌。
牌上刻着四个字。
"赵氏百味"
边角已经磨圆了，上面有经年累月的指痕。
“这是他留下的。”赵小百的声音很轻，“三年前他飞升之前，把这个给我，说等我做出一碗自己满意的面，就把它挂出去。”
她把木牌推到我面前。
“你来挂。”
我看着那枚木牌，没有接。
“等你卖出第三十碗的时候，我再帮你挂。”
赵小百抬起头，眼睛里有一层薄薄的亮光。
“三十碗？”
“今天。”
她愣了一下，然后嘴角弯了弯。
不是昨天那种客气而疏离的笑。
是真的觉得有意思的笑。
“李凡，你要是今天能卖出三十碗面——”
“怎样？”
“以后你的面，我管够。”
“成交。”
我推开百味居的门。
青云坊市的晨光涌进来。
街上已经有了行人，隔壁仙客来的伙计正在门口挂新的招牌菜木牌。
我深吸一口气，走向街对面。
计划的第一步，从现在开始。
而在身后百味居的墙壁深处，一个白发老者放下手里的笔，端起一杯隔夜的凉茶，嘴角带着一丝旁人看不见的笑意。
“飞升面。”
他自言自语。
“赵百味，你那个木头脑袋孙女，终于遇到个能帮她开窍的人了。”
窗外，修真界的新一天开始了。
而某个被开除的外门弟子，正在准备卖出他人生中的第一碗面。
定价，三块灵石。
外加一个改变三界的计划，还在萌芽。
（第二章完）