田畔梅香，向阳而生

苏家有女2------------------------------------------，擦了把手，坐到矮凳上。，烟锅子明明灭灭的。“当家的，我跟你说个事。”刘氏开了口。“嗯。腊梅过了年就十七了。”，抽了口烟。，见他不接话，索性把话挑明了：“前几日王媒婆来咱村了，我托她留了心。她说隔壁**村有个后生，姓李，家里种着二十来亩地，还养了个鱼塘，日子过得殷实。那后生今年十九，人老实肯干，还没说亲。”：“**村的？哪个**？就是靠河边那个**，家里兄弟两个，他是老二。王媒婆说了，这后生老实本分，在村里口碑不错。”，低头搓起草绳来。，放软了声音：“我不是着急把姑娘往外撵。可你得想想，好人家不等人。再拖两年，好的都让人挑完了，剩下的……”，风调雨顺，女子大多十八岁成婚，拖到二十的也有，但村里还是会尽早给女儿定下亲事，相处几年，苏家算较晚的。“剩下的怎么了？”苏父闷声顶了一句。“你别不爱听。”刘氏叹了口气，“我是她亲娘，难道我不疼她？可姑娘大了总得出嫁，这是正理。**村离咱叶家村也就四五里地，嫁过去走路不到半个时辰，比嫁到远处强多了。嫁近了，隔三差五还能回来看看你。”，半晌说了一句：“我不是不急，我是舍不得。”
苏刘氏张了张嘴，没接上话。
安静了一会儿。
“我也舍不得。”苏刘氏说，声音低了些，“可舍不得能怎么办？留一辈子？”
苏明文不说话了。
过了两天，刘氏又提起这事。
这回是在晚上，孩子们都睡了，两口子坐在灶房里。灶膛里还剩点余火，映得屋子昏昏暗暗的。
“王媒婆说了，”苏刘氏往灶膛里添了根柴，“过了农忙她找个日子，安排那后生来咱们村走一趟，咱们也悄悄看看人。先看看人再说，万一是个歪瓜裂枣，你当我乐意？”
苏明文靠在墙边，闭着眼睛，也不知道听没听。
“你倒是说句话。”苏刘氏推了他一下。
“说什么？”
“说你同不同意先看看。”
苏父睁开眼，看了看灶膛里那点将灭未灭的火，又闭上了。
“看看吧。”他说。
刘氏松了口气，但心里又有点不是滋味——她看得出来，她男人嘴上答应了，心里头还是不好受。
“当家的，”她说，“我跟你说句实在话。腊梅早晚要出门子，这是躲不过的事。咱们能做的，就是替她把好关，找个好人家，多给些嫁妆，让她过去了不受罪，你说是不是？”
苏都没应声，过了好一会儿，从墙边站起来，拍了拍裤子上的灰。
“睡吧。”他说。
走了两步，又停下来。
“**那后生，你让王媒婆好好打听打听。”他说，“人品要是不端正，家底再厚也不行。”
“那肯定。”苏刘氏说。
苏父点点头，掀帘子进了里屋。
刘氏坐在灶膛前，看着那点余火慢慢暗下去。她想起腊梅小时候，扎着两个小揪揪，追着她要糖吃的样子。一转眼，姑娘都到了说婆家的年纪了。
她叹了口气，把灶膛里的灰拨了拨，起身也去睡了。
腊梅起床喝水，走到灶房门口，听到母亲的说话声，提到媒婆，脚步一顿就没进去，听了半响，悄悄回了屋，躺在床上翻来覆去睡不着，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。