第4章

慈闱暗涌------------------------------------------，天边刚泛起鱼肚白，程府后门已经备好了两辆马车。，头上只簪了一支银簪，整个人清清爽爽。她站在马车旁，手里捏着一封信——那是昨晚莲儿带回来的，信封上没有任何署名，只在封口处压了一根黑色的鹰羽。。，而是不动声色地将信收入袖中，转身上了马车。，已经端坐在第二辆马车里，膝上摊着一卷书，见她过来，微微颔首：“少商妹妹，路上若有什么需要，尽管跟我说。”，挑不出半点毛病。：“多谢姎姐姐。”，帘子放下，隔绝了外面的视线。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出辚辚的声响。程少商这才从袖中抽出那封信，拆开来看。。“几时。”，没有抱怨，甚至没有一句多余的话。这两个字干净利落，像那个人一贯的风格——不浪费一个字的废话，也不给她任何揣测的余地。，嘴角微微弯了弯。她想了想，从随身的荷包里摸出一截炭笔，在信纸的背面写了四个字：“七日后归。”，她又觉得太生硬了，犹豫了一瞬，在下面加了一行小字：“城南校场，那日辰时，不见不散。”，觉得又太软了。她前世就总在凌不疑面前硬气不起来，这一世明明说好了要改，怎么一写信就原形毕露了？
算了。
程少商将信纸折好，重新塞回信封，打算到了外祖母家再找机会让人送出去。
马车颠簸了一下，她伸手扶住车窗，目光落在车帘缝隙里透进来的晨光上。
外祖母家在豫章，距都城约莫两日的路程。前世她走这条路的时候，心里是忐忑的——不知道外祖母会不会嫌弃她，不知道舅母们会不会给她脸色看。那时候的她像一只惊弓之鸟，任何一点风吹草动都能让她缩回壳里。
可这一世不同了。
她清楚地记得外祖母家的每一个人、每一件事。大舅母王氏嘴甜心苦，面上对她客客气气，背地里没少说她是“程家扔掉的赔钱货”。二舅母李氏懦弱怕事，自己的女儿都护不住，更别说护她了。还有大表姐乔薇，前世最瞧不起她，总拿她和自己比，比容貌、比才学、比嫁妆，比输了就阴阳怪气，比赢了就趾高气扬。
至于外祖母——那是一个真正慈爱的老人，可惜身体不好，前世在她回程家后不到两年就过世了。临终前拉着她的手说：“少商啊，你是个好孩子，别管别人怎么说你，你只管好好地活着。”
这一世，她要让外祖母多活几年。
马车走了大半天，在傍晚时分到了一处驿站。程姎从后面的马车上下来，走过来问她：“少商妹妹，要不要下来歇一歇？赶了一天的路，该用些膳食了。”
程少商掀开车帘，看了一眼驿站的环境。这是一间不大的驿馆，院子里停着几辆过路的马车，几个脚夫蹲在墙根下吃干粮。
“好。”她下了车，活动了一下有些僵硬的腿脚。
两人在驿馆的大堂里坐下，小二端上来几碟小菜和两碗热汤面。程姎吃得很斯文，一小口一小口地抿，程少商倒是不客气，端起碗来吃得呼噜呼噜响。
程姎看了她一眼，欲言又止。
“姎姐姐想说什么？”程少商放下碗，抹了抹嘴。
“没……没什么。”程姎垂下眼睫，低头继续吃面。
程少商看了她几息，忽然开口：“姎姐姐，你这次跟我去外祖母家，阿母是不是交代了你什么事？”
程姎的手一抖，筷子差点掉在桌上。她抬起头，面色微红，像是做了什么亏心事被当场抓住：“没、没有，叔母只是让我多照看着你，说你没出过远门……”
“照看？”程少商笑了笑，那笑容不大，却让程姎的心跳得更快了，“姎姐姐比我大不了几个月，出门的次数也屈指可数，阿母让你照看我，岂不是为难你？”
程姎张了张嘴，说不出话来。
程少商没有继续追问，端起面碗将汤喝了个干净，然后站起身来：“我吃饱了，姎姐姐慢用。明日还要赶路，早些歇息吧。”
她走出大堂的时候，听见身后程姎轻轻地呼出一口气，像是松了一口气，又像是更加不安了。
程少商没有回头。
她不需要程姎的回答，因为她早就知道答案。萧元漪让程姎跟着，无非就是让程姎替她盯着自己的一举一动——见了什么人、说了什么话、做了什么不合规矩的事，事无巨细，全都要报回去。
而程姎这个人，骨子里是个老实人，让她做什么她就做什么，从来不会怀疑对错。前世程少商恨过她这一点，后来想明白了，程姎不过是一把刀，握刀的人才是该恨的那个。
这一世，她不会恨程姎，也不会试图策反她。她只需要让程姎知道——她程少商不是那么好盯的。
第二日午后，马车到了豫章。
外祖母家在城南的一条巷子里，三进的院子，不算大，收拾得干净整洁。门口的石狮子被磨得锃亮，门楣上挂着一块旧匾额，上书“乔府”二字。
程少商站在门口，深吸了一口气。
她前世上一次站在这扇门前，已经是上一世的事了。那时候她是被程家送来的“包袱”，没人把她当回事，连门房都敢给她脸色看。这一世——
“是少商来了吗？”
一个苍老的声音从门内传来。程少商抬眼看去，一个头发花白的老妇人拄着拐杖，在两个丫鬟的搀扶下颤巍巍地走出来。老妇人面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却亮得很，看见程少商的那一刻，眼眶一下子就红了。
“外祖母。”程少商快步上前，跪下去磕了一个头。
这个头磕得真心实意。前世外祖母对她的好，她一件都没有忘。
乔老夫人连忙弯腰去扶她，枯瘦的手握住她的手臂，力气大得出奇：“起来起来，跪什么跪，地上凉。让外祖母好好看看你——”
她捧着程少商的脸，左看右看，眼泪就掉下来了：“瘦了，瘦了许多。你阿母那个人，心是铁打的，把你扔在乡下那么多年，可怜了我的儿……”
程少商握住外祖母的手，那双手粗糙干瘦，指节变形，是**病犯了。她心中一酸，面上却露出一个安抚的笑容：“外祖母别哭，我这不是好好的吗？倒是您，信上说身体不好，可是又犯了旧疾？”
乔老夫人一怔，似乎没想到这个外孙女会主动问起她的病情。在她的印象里，少商是个木讷寡言的孩子，见了人只会低着头不说话，哪像现在这般——目光清亮，言语有度，举手投足间竟有一种说不出的沉稳。
“你……你变了。”乔老夫人喃喃道。
程少商笑了笑，没有解释。
“外祖母，这是姎姐姐，”她侧身让出程姎，“阿母让她陪我一起来住几日，也好给您老人家请安。”
程姎连忙上前行礼，规规矩矩地叫了一声“外祖母”。乔老夫人看了她一眼，点了点头，态度客气却不算热络。她的偏心从来不藏着掖着——外孙女里，她只疼少商一个。
“快进来，快进来，”乔老夫人一手拉着程少商，一手拄着拐杖往里走，“外祖母让人给你做了你爱吃的桂花糕，还有你小时候爱喝的红枣羹，一直温着呢。”
程少商扶着外祖母往里走，余光瞥见廊下站了几个人——大舅母王氏、二舅母李氏、还有大表姐乔薇，一个个都伸长了脖子朝这边看，神情各异。
王氏脸上堆着笑，可那双眼睛里的**藏都藏不住。李氏低着头，像是怕被人看见似的。乔薇则双手抱胸，下巴微抬，用一种居高临下的目光打量着程少商。
程少商将这一切尽收眼底，面上不动声色。
前世她进门的时候，怯生生地躲在丫鬟身后，连话都不敢说。王氏客气了几句便把她晾在一边，李氏连话都没说，乔薇更是当着她的面嗤笑了一声：“这就是程家那个乡下丫头？果然一身土气。”
那时候她委屈得躲在房间里哭了一整夜。
这一世——
“大舅母、二舅母，”程少商松开外祖母的手，上前两步，朝王氏和李氏各施了一礼，姿态端庄，不卑不亢，“少商给两位舅母请安。”
王氏的笑容僵了一瞬。
她本来准备好了几句不咸不淡的客气话，打算像打发叫花子一样把程少商打发了。可这个外甥女的行礼动作标准得无可挑剔，语气恭敬却不卑微，让她那些准备好的话全堵在了嗓子眼里。
“好、好，”王氏干笑了两声，“少商长高了不少，模样也出落得越发好了。”
程少商笑了笑，转向乔薇：“大表姐，好久不见。”
乔薇上下打量了她一番，目光在她那身素净的衣裙和简单的发髻上转了一圈，嘴角微微一撇，想说句什么刻薄话，可对上程少商那双沉静的眼睛，不知怎的，话到嘴边又咽了回去。
那双眼睛太平静了，平静得不像一个十五岁的小姑娘，倒像什么都知道、什么都看透了似的，让人莫名地心虚。
“……妹妹一路辛苦。”乔薇最终只挤出这么一句不咸不淡的话。
程少商微微颔首，没有再多说，转身继续扶着外祖母往里走。
她不需要在第一回合就赢，只需要让对方知道——她不是好欺负的。
这就够了。
用过晚膳，程少商陪外祖母说了好一会儿话，哄得老人眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了。直到外祖母困倦了，她才起身告退，回了自己住的厢房。
厢房不大，陈设简单，桌上放着一碟桂花糕和一碗红枣羹，还是温的。程少商在桌前坐下，端起红枣羹喝了一口，甜丝丝的，暖到心里。
她正喝着，门被敲了两下。
“少商妹妹，是我。”
程姎的声音。
程少商放下碗：“进来。”
程姎推门进来，手里端着一个托盘，上面放着几样点心。她将托盘放在桌上，目光在那碟桂花糕上停留了一瞬，欲言又止。
“姎姐姐有话直说。”程少商道。
程姎咬了咬嘴唇，像是在做什么重大的决定。片刻后，她压低声音说：“少商妹妹，方才我去厨下要热水的时候，听见大舅母在跟人说……说你回来是图谋外祖母的体己，让你表姐盯紧你，别让你偷了什么东西走。”
说完，她紧张地看着程少商，似乎在等她发怒或者哭泣。
程少商却只是端起红枣羹，又喝了一口，面色平静得像一潭死水。
“知道了。”她说。
程姎愣住了：“你……你不生气？”
“有什么好生气的？”程少商放下碗，用帕子擦了擦嘴角，“嘴长在别人身上，她爱说什么说什么，我还能拿针给她缝上不成？”
程姎张了张嘴，不知道该说什么。她以为程少商会哭、会闹、会去找外祖母告状，可程少商什么都没有做，只是安安静静地喝着红枣羹，仿佛刚才听到的不过是今天天气不错之类的闲话。
这份定力，让程姎心里生出一股说不清的滋味。
她忽然觉得，叔母让她盯着程少商这件事，恐怕没有那么简单。
程姎走后，程少商关上房门，在窗前坐了很久。
月光从窗棂间洒进来，在地上铺了一层银霜。她将凌不疑的那封信从荷包里取出来，摊在桌上，看着那两个字——“几时”。
窗外传来夜鸟的啼鸣，一声长一声短，像是在催促什么。
程少商拿起炭笔，在“七日后归”下面又加了一行字。
“豫章乔府，若有急事，可托人送信至此。”
写完，她端详了片刻，又在末尾画了一个极小的圈——那是前世她和凌不疑之间的暗号，代表“平安”的意思。他应该还记得。
不，这一世的他还不认识这个暗号。
程少商看着那个小圈，自嘲地笑了一下，伸手想涂掉，犹豫了一瞬，又收回了手。
留着吧。
万一呢。
她将信纸折好，吹灭了灯，躺到床上。
黑暗中，她睁着眼睛，望着帐顶隐约的花纹，脑子里转着许多事——王氏的算计、乔薇的敌意、外祖母的身体、程姎的犹豫，还有凌不疑那句“你身上有杀气”。
这些事像一团乱麻，缠在一起，需要她一根一根地捋清楚。
不急。
她有七天的时间。
七天，足够她在乔府站稳脚跟，也足够她想清楚下一步该怎么走。
窗外，月亮慢慢爬上中天，将整个院子照得亮如白昼。
程少商翻了个身，终于沉沉睡去。
她不知道的是，就在乔府后巷的一棵老槐树上，一个玄色的身影倚在枝干间，遥遥望着她那间亮着灯又灭了灯的厢房，一动不动，守了整整一夜。
直到天边泛起鱼肚白，那身影才悄无声息地消失在晨雾里，仿佛从未出现过。
只在程少商窗下的青砖上，留下了一片被露水打湿的黑色鹰羽。