第4章

流寇压境，初显谋略------------------------------------------，已经是午后。，但事情还没完。，萧恒带着三百亲兵‘追击’去了——明眼人都知道是去会合。，士气高涨，但也疲惫不堪。，伤员需要救治，俘虏需要安置。……那些战死的士兵，需要抚恤。，听着各个校尉、主簿汇报。，却在想别的事。，手里拿着一个小本子，时不时记几笔。“……流寇俘虏共二百一十七人，其中重伤三十五人，轻伤八十二人，其余无伤。”一个校尉汇报，“如何处理，请世子示下。”。。。。？
不行。太**，而且……没必要。
放了？
也不行。放虎归山，他们还会回来。
那……怎么办？
“先关起来。”萧策说，“重伤的找大夫治，轻伤的……让他们干活。”
“干活？”
“修城墙。”萧策说，“还有清理战场。”
“这……”校尉犹豫，“万一他们闹事……”
“派人看着。”萧策说，“闹事的，杀。”
“……是。”
校尉退下。
下一个上来。
“世子，阵亡士兵共四十九人，伤者一百零三人。”另一个校尉汇报，“抚恤金……按惯例，每人五贯钱。但府库……”
“没钱？”萧策问。
“……是。”
萧策沉默。
五贯钱，大概相当于现代五千块。
不多。
但……府库连这点钱都没有？
“父亲留下的家底呢？”他问。
旁边的张谦主簿上前。
“世子……老节度使在时，府库确实有存银。但……这几年，江南赋税逐年减少，**催缴又紧，加上军饷开支……已经所剩无几了。”
“还剩多少？”
“……不到一千贯。”
一千贯。
抚恤四十九人，每人五贯，就是二百四十五贯。
再加上伤者的医药费……
确实不够。
萧策揉了揉太阳穴。
钱。
又是钱。
打仗要钱，养兵要钱，抚恤要钱。
没钱，什么都干不了。
“先从我的私库里拿。”他说。
张谦愣了一下。
“世子，您的私库……”
“有多少拿多少。”萧策打断他，“不够的……我去想办法。”
“……是。”
张谦退下。
萧策靠在椅背上，闭上眼睛。
累。
身体累，心更累。
“世子。”李信轻声开口。
“说。”
“下官有个想法。”
“讲。”
“关于钱的。”
萧策睁开眼睛。
“什么想法？”
“润州城，是江南重镇。”李信说，“商贾云集，富户众多。如今流寇围城，他们比谁都怕。”
“所以？”
“所以，他们愿意出钱。”李信说，“出钱保平安。”
萧策挑眉。
“你是说……募捐？”
“不完全是。”李信摇头，“是‘城防捐’。每家每户，按家产比例缴纳。名义是……修缮城墙，加强守备。”
“他们会愿意？”
“不愿意也得愿意。”李信说，“下官可以起草一份文书，把道理讲清楚——城在，家在；城破，人亡。他们自己算得清这笔账。”
萧策想了想。
可行。
乱世之中，有钱人最怕死。
花钱买平安，他们乐意。
“好。”他说，“你去办。”
“是。”
李信退到一旁，开始写文书。
萧策继续听汇报。
一直到傍晚。
事情总算处理得差不多了。
阵亡士兵的遗体，已经运回各家。
伤员安置好了。
俘虏关起来了。
城墙上的血迹，也清理干净了。
好像……一切都没发生过。
但萧策知道，不一样了。
士兵看他的眼神，不一样了。
文官看他的眼神，也不一样了。
以前是轻视，是怀疑。
现在……是敬畏。
还有一丝期待。
期待他能带着润州，活下去。
“世子。”
李信走过来，递上一份文书。
“城防捐的草案，请您过目。”
萧策接过。
看了一遍。
写得不错。
条理清晰，说理透彻，语气不卑不亢。
“可以。”他说，“明天就发出去。”
“是。”
李信接过文书，准备退下。
“等等。”萧策叫住他。
“世子还有何吩咐？”
“坐。”萧策指了指旁边的椅子。
李信愣了一下，但还是坐下。
萧策看着他。
“你觉得，流寇还会再来吗？”
“……会。”李信说，“而且很快。”
“为什么？”
“因为他们没拿到钱粮。”李信说，“而且，周宝还在背后。”
“周宝……”萧策沉吟，“他到底想干什么？”
“试探。”李信说，“试探您的反应，试探守军的实力，也试探……城里的情况。”
“然后呢？”
“然后，决定下一步。”李信说，“如果守军弱，他可能会直接出兵。如果守军强……他可能会换种方式。”
“什么方式？”
“比如……谈判。”李信说，“或者，扶持二公子。”
萧策冷笑。
“扶持萧恒……那也得萧恒还活着。”
李信看了他一眼。
“……世子打算动手了？”
“嗯。”萧策点头，“但不是现在。”
“等什么？”
“等他自己露出马脚。”萧策说，“也等……一个机会。”
“什么机会？”
“一个能让他，身败名裂的机会。”
李信沉默。
萧策继续说：“他现在带着三百亲兵出城，说是追击流寇。但……如果他和流寇会合了，那就是通敌。”
“通敌之罪，当斩。”
“但……”李信犹豫，“他是您的弟弟。”
“所以，不能我来杀。”萧策说，“要让人人都知道，他该死。”
“怎么做？”
萧策笑了笑。
“等他回来。”
李信明白了。
萧恒如果和流寇会合了，肯定会商量下一步计划。
到时候，再‘恰好’被守军发现……
那就是人赃俱获。
谁也救不了他。
“世子高明。”李信说。
“高明什么。”萧策摇头，“只是……不得不为。”
他看向窗外。
天色已经暗了。
“你回去休息吧。”他说，“明天……还有很多事。”
“是。”李信起身，“世子也早些休息。”
他转身，离开。
萧策坐在那儿，没动。
脑子里，还在想。
流寇。
周宝。
萧恒。
还有……这润州城。
该怎么守？
正想着，外面突然传来急促的脚步声。
然后，是敲门声。
“咚咚咚！”
“世子！世子！”
是刘武的声音。
很急。
萧策起身。
“进来。”
门开了。
刘武冲进来，脸色发白。
“世子！不好了！”
“怎么了？”
“流寇……流寇又来了！”
萧策皱眉。
“不是溃散了吗？”
“是……是又集结了！”刘武喘着气，“斥候回报，他们在城外五里扎营了！而且……而且人数更多了！至少五千人！”
五千人？
萧策心里一沉。
“确定？”
“确定！”刘武说，“斥候亲眼看到的！黑压压一片，比上午还多！”
萧策沉默。
五千人。
守军……就算加上临时征召的青壮，也不到一千。
五倍的差距。
而且，士兵已经打了一仗，疲惫不堪。
**、滚木、火油……也消耗了大半。
这城……还能守吗？
“世子，怎么办？”刘武问，声音在抖。
萧策没回答。
他走到窗边，看向城外。
夜色浓重。
但隐约能看到，远处有火光。
很多火光。
像一片移动的星海。
朝着润州城，涌过来。
“传令。”萧策开口。
声音很平静。
“所有守军，上城墙。”
“……是！”
“**手，备箭。”
“是！”
“滚木礌石，火油，全部搬上去。”
“……是！”
“还有……”萧策转身，“派人去找李信。”
“李主簿？”
“嗯。”萧策说，“让他立刻来见我。”
“……是！”
刘武转身跑出去。
萧策站在原地。
看着窗外的火光。
越来越近。
五千人。
他想起了现代战争史上的一句话：
“在绝对的数量优势面前，一切战术都是徒劳。”
但……
他不信。
至少，要试试。
门外，又传来脚步声。
这次，是李信。
他快步走进来，脸色也很凝重。
“世子。”
“你来了。”萧策说，“坐。”
李信坐下。
“情况你知道了？”
“知道了。”李信点头，“五千流寇，城外五里扎营。”
“你觉得，他们会攻城吗？”
“……会。”李信说，“而且，很可能是今晚。”
“为什么？”
“因为他们人多。”李信说，“而且，他们知道我们刚打完一仗，疲惫，物资消耗大。现在，是最好的机会。”
萧策点头。
和他想的一样。
“那……怎么守？”
李信沉默了一下。
然后，开口。
“下官有个想法。”
“讲。”
“流寇人数虽多，但缺乏组织，纪律松散。”李信说，“而且，他们来自不同的流民团伙，彼此之间……未必和睦。”
“所以？”
“所以，我们可以……”李信顿了顿，“****。”
“****？”
“对。”李信说，“流寇中有几个头目，除了张虎，还有另外两人——一个叫王麻子，一个叫李黑子。他们之间，素有矛盾。”
“你怎么知道？”
“下官问过俘虏。”李信说，“王麻子和李黑子，本来就不服张虎。这次攻城，他们也是被周宝许诺的利益，才勉强联合。”
萧策明白了。
“你是说……挑拨他们？”
“正是。”李信点头，“我们可以放一个俘虏回去，让他带话给王麻子或者李黑子——就说张虎已经投降了，正在和您谈判，准备出卖他们。”
“然后呢？”
“然后，流寇内部，就会猜疑，甚至**。”李信说，“到时候，我们再趁机出击，一举击溃。”
萧策想了想。
可行。
但……有风险。
“如果那个俘虏，回去说了实话呢？”
“所以，要选对俘虏。”李信说，“下官已经查过了，俘虏中有个叫赵三的，是王麻子的远房表弟。而且……他胆子小，贪生怕死。”
“我们可以威逼利诱，让他听话。”李信继续说，“事成之后，给他一笔钱，放他走。事败……他也不敢说实话，因为说了，王麻子也不会信。”
萧策笑了。
“你都想好了？”
“……是。”
“那就去做。”萧策说，“需要什么？”
“一个人。”李信说，“一个能演得逼真的人。”
“谁？”
“下官。”李信说。
萧策愣了一下。
“你？”
“是。”李信点头，“下官亲自去。”
“不行。”萧策摇头，“太危险。”
“正因为危险，才要下官去。”李信说，“别人去，容易露馅。下官去，才能演得真实。”
“可是……”
“世子。”李信打断他，“这是目前最好的办法。”
萧策沉默。
他看着李信。
李信的眼神，很坚定。
“……你想好了？”
“想好了。”
“如果……”
“没有如果。”李信说，“下官会活着回来。”
萧策看着他。
看了很久。
然后，点头。
“好。”
他说。
“我等你。”
李信起身。
躬身。
“下官，遵命。”
他转身，离开。
萧策站在原地，看着他离去的背影。
直到消失在夜色里。
然后，转身。
看向窗外。
火光，更近了。
五千流寇。
就在城外。
而他，只有不到一千守军。
还有……一个刚投靠的谋士。
正在去敌营的路上。
“李信……”萧策低声说，“别死。”
夜色，更浓了。
风，更冷了。
远处，传来号角声。
流寇……开始攻城了。