第5章

------------------------------------------，许大茂抱着胳膊，鼻尖动了动：“该不会……偷鸡的不是棒梗，是傻柱吧？”：“你耳朵不好使？没听见是何雨水带回来的？倒也是……棒梗那小崽子，还有贾家那老太婆，看我往后怎么跟他们算账！”。“算了吧，今天也不知道是谁被撵得满院子跑。”，转身进了屋。“等着瞧吧，总有你明白谁才配得上这院子的时候！”，谁也不让谁，夜里躺下，中间仿佛隔着一条看不见的界线。“傻柱屋里飘着肉香呢。”，贾张氏眼睛倏地亮了，视线转向秦淮茹。——棒梗、小当、槐花。，闪着同样的光。，秦淮茹觉得自己面对的是一群饥肠辘辘的兽。，也拦不住。“去，端过来！”
“他一个人吃这么好，糟践东西，不如拿来给咱们补身子！”
贾张氏手一挥，直指秦淮茹。
秦淮茹长长吐出一口气：“我去端也行。”
“可您别等吃饱了、撂下碗，转头又嫌东西不干净，一口都不碰！”
“哪儿来这么多啰嗦？让你去就去！”
贾张氏喉头滚动着，“别的男人给的东西，我自然信不过，傻柱的倒还凑合。”
“他就是个光棍，吃他的、喝他的，那不是应当应分？”
“您这话——”
秦淮茹摇了摇头。
终究还是端起那碟已经变味、长出霉斑的花生米，推门走了出去。
“我瞧瞧去！”
“跟我耍心眼，你还差得远呢！”
贾张氏脸上浮起得意，一扭头看见小当和槐花还睁着眼，顿时拉下脸：“两个没用的丫头，还不闭眼睡觉？好东西轮得到你们？”
“奶奶，我也想尝一口肉。”
槐花眨着圆眼睛小声说。
贾张氏从鼻子里哼了一声：“梦里什么都有，今儿棒梗赏你们的已经够多了！”
“都给我躺下！”
“哥，真就这么吃了？”
何雨柱的屋里，何雨水望着哥哥把砂锅鸡摆在桌上，接过递来的筷子，仍有些回不过神。
“不然还等谁？”
何雨柱伸筷夹起一块鸡肉：“来，试试你哥最近的手艺。”
何雨水扯下一只鸡腿，咬了一大口，眼睛满足地弯起来：“香！比从前做的还香！”
“那可不，也不想想你哥是谁——谭家菜的正经传人，各路菜系那也是信手拈来……”
何雨柱一边吃一边说，得承认，他在灶台上的天分确实是娘胎里带来的，功夫扎实得很。
“行了，又吹上了。”
何雨水笑着打断他，心里头罕见地漫开一丝暖意。
“你那边的事，有眉目了吗？”
何雨柱从记忆里翻出一件事，开口问起何雨水是不是婚期近了。
“定在春节。”
何雨水答道。
“只剩一个月了？”
何雨柱手里的筷子顿了顿，“腊月都快过完了，咱们得赶紧张罗起来。”
何雨水愣住，连夹到碗边的鸡肉都忘了送进嘴里。
她盯着对面的人看了好几秒才出声：“哥，你没事吧？”
“上次我跟你提的时候，你可不是这个态度。”
何雨柱在脑海里搜刮着属于“傻柱”
的那些片段，抬手拍了下自己前额：“瞧我这哥哥当的，真够浑的。”
他记得很清楚。
上次何雨水说起要和红星***那位**结婚时，“傻柱”
是这么回应的：“挺好，按规矩办就行。”
“早点嫁过去，也算让咱妈在地下安心了。”
“你出了门就别操心我的事，用不着惦记。”
这话表面听着没毛病，可妹妹要嫁人——当哥哥的连对方名字都没问过，什么也不打算过问，还让妹妹别担心自己？
两人从小互相依靠，哥哥本该担起长辈的责任。
结果说出这种话，只急着 ** 妹推出门去，简直像随口吐口唾沫那样轻率！
难怪何雨柱总觉得何雨水看自己的目光里掺着凉意。
那种想剜人一刀的眼神，根本掩不住。
此刻何雨水听见他骂自己“浑”
，心里更是诧异：今天这个傻哥哥到底怎么了？真要变个人？
“结婚毕竟是大事。
虽说现在不兴旧时候那套讲究排场的做法，可喜糖总要备齐，新被子、新脸盆、新暖水壶也不能少，总得摆桌像样的饭菜。”
“我提前几天给你准备好，到时候露两手，两家人坐一块儿高高兴兴吃顿饭，往后常走动，亲戚就是这么处出来的。”
“别的先不说，以后那片警要是敢给你委屈受，你回来告诉我……”
“我让他没好果子吃，管他是不是***的，我可不怕这个。”
何雨柱一边嚼着鸡肉，一边细细碎碎地念叨，认真为何雨水盘算起婚事的细节。
何雨水起初还带着将信将疑的神情，听着听着眼圈就泛了红，低下头去抹眼角。
这么多年了，这个和她相依为命的哥哥，总算像是回来了！
有谁知道，这些日子她一个人是怎么熬过来的！
“怎么说着说着还掉眼泪了？”
何雨柱放下筷子，看向对面低头抹眼睛的人。
何雨水用袖口蹭了蹭眼角，声音里混着些说不清的滋味：“哥，你待我真好。”
何雨柱心里隐约明白。
从前那些日子，他对秦淮茹那一家子掏心掏肺，对自己这个亲妹妹却近乎放任不管。
何雨水自己凑合着填饱肚子的日子，绝不是一天两天了。
要说她心里全无疙瘩，那怎么可能。
门帘子就在这时被猛地掀开，带起一阵冷风。
秦淮茹端着个小碟子进来，一眼就瞧见桌上那只鸡。
鸡已经只剩个骨架，上头挂着些零星的肉丝，汤也浅了一大截。
她心里咯噔一下——来迟了。
这东西要是原样端回去，家里那老的小的能乐意吗？不乐意了，那些难听的话又得劈头盖脸砸过来，什么“没用的东西”
、“拿男人手短”
……
“哟，这怎么还红着眼圈呢？”
她脸上堆起笑，朝着何雨水说，“吃肉硌着牙了？”
何雨水揉了揉眼睛，也挤出点笑：“没事儿，秦姐，让热气扑着眼睛了，一会儿就好。”
她目光落在对方手里的碟子上，“你这是……？”
“你哥不就爱这口嘛，”
秦淮茹把碟子往桌上一搁，里头躺着十几粒蔫巴巴的花生米，“我顺手给他送点下酒的。”
她话说着，眼睛却没离开那半锅鸡汤和光秃秃的鸡架子。”你们……这都快吃完了吧？”
她伸出手，指尖快要碰到盛汤的锅边，“我顺手帮你们拾掇了。”
何雨水没吭声，只侧过脸，深深看了自己哥哥一眼。
那眼神里的意思再明白不过：你这回是真心改了，还是只是一时兴起？我那傻哥哥，你现在究竟要往哪边站？
何雨柱的手抬起来，挡在了锅沿前头。”秦姐，”
他声音不高，“这可不合规矩。”
秦淮茹怔了怔，随即又笑起来：“瞧你说的，你往常不都大大咧咧的嘛，今天怎么计较起这个来了？”
她转向何雨水，语气亲昵，“雨水，你说是不是？”
何雨水没笑，脸上淡淡的：“秦姐确实帮衬我们不少。
哥，你……自己掂量着办吧。”
何雨柱算是看明白了。
这两位，一个把话头抛过来，另一个又轻轻推回去。
这皮球踢得倒是顺溜。
说到底，就是要他亲口说出那句话——这锅底子，让不让秦淮茹端走。
这还用掂量吗？
何雨柱咧开嘴，喉咙里滚出一串笑声。
他摊开手脚，整个人松垮垮地倚着桌沿。”秦姐，您瞧——等我和雨水把这顿饭对付完，锅碗瓢盆还得劳烦您给拾掇干净。
眼下嘛，肚子里还空着一大半呢。”
他转头朝何雨水招手，示意她赶紧落座。”快动筷子，别磨蹭。
秦姐可等着给咱们收拾残局呢！”
“总不好让秦姐干等着，是不是？”
何雨水脸颊的肌肉微微**了一下，她垂下眼，竭力让表情看起来平静无波。
专门来刷碗？这话他是怎么琢磨出来的？
她这个傻哥哥，可真会“心里门儿清，面上装懵”
。
秦淮茹的脸色也跟着沉了下去，像是蒙了一层灰。
鸡汤端不走，难道真杵在这儿等着伺候碗碟？
她为什么来？真当自己是使唤丫头了？
这傻柱是转了性子，存心拿她寻开心！
“傻柱——”
何雨柱正从汤盆里捞起光秃秃的鸡骨架，牙齿撕下一缕肉丝。
他抬起眼皮，目光落在秦淮茹脸上。”秦姐，许大茂那小子管我叫傻柱，我赏了他一脚，正踹在心窝上。”
“您也这么喊我？”
秦淮茹飞给他一个眼风，那眼神里掺着说不清道不明的柔腻，语气随即软了调子：“成，我叫你何雨柱，何大厨，总行了吧？”
“雨柱，别光顾着啃肉。
我带来的下酒菜，你也尝两口啊！”
* * *
“下酒菜？”
“就这？”
何雨柱用筷子拨弄着盘子里几颗干瘪的花生米。”秦姐，这可都是棒梗从我屋里顺走的，搁到长了毛才想起还回来！”
“您要能从里头挑出一粒能进嘴的，我赔您一整盘新炒的、香喷喷的花生！”
说完，他不再看她，只催着何雨**吃鸡肉，多喝汤。
兄妹俩没花多少工夫，窸窸窣窣的咀嚼声和吞咽声里，鸡骨架被剔得干干净净，盆里的汤也分着见了底。
秦淮茹还没完全回过神，桌上已经空了，只剩那盘蒙着霉斑的花生孤零零摆着。
她张了张嘴，话堵在喉咙里，一个字也挤不出来。
难道她来这一趟，就为了眼巴巴看着他们吃得香？这两人也太不拿自己当外人了吧？真就一口都不打算留？
“何雨柱，何大厨，您二位这是吃饱喝足了？”
她绷着脸，声音从牙缝里挤出来，带着火星子：“那我可就不在这儿碍您的眼了！”
话音未落，她转身就要往外走。
“等等！”
何雨柱的声音从背后追上来。
秦淮茹心口蓦地一跳，一丝窃喜悄悄冒了头：难不成傻柱是逗我玩？其实早就给我们留好了？
这还像句人话！
“秦姐，您不是说要刷碗吗？我们吃完了，您正好可以动手了。”
去他的腿！
还刷碗，刷你个大头鬼！
秦淮茹这回是真气狠了，她猛地扭回头，死死剜了何雨柱一眼，脚步再不停留，径直摔门走了出去。
锅碗碰撞的声响从院子里传进来。