第2章

听墙角的秘密------------------------------------------，远处村庄里的公鸡开始打鸣，一声接着一声，像是在催促黑夜快点离开。，闭着眼睛，感受着体内的变化。，一阵阵苦涩从喉咙里泛上来，但她忍住了没有吐。砒霜的毒性还在，头晕的症状只是稍有缓解，远远没有**。不过—— 够了。，嫂子你还好吗？小草蹲在她旁边，小声问，手里还攥着一把刚捣碎的草药。，沈宁睁开眼睛，几点了？：应该快卯时了（凌晨五点）。天快亮了。，活动了一下僵硬的腿脚。她低头看了看自己——灰扑扑的旧衣裳上沾满了泥土和血迹，头发散乱，脸色苍白得像个鬼。，不用说话就能把人吓个半死。，我们现在怎么办？小草问，眼睛里既有紧张又有兴奋，直接去找大嫂吗？，沈宁摇摇头，先去顾家。？可是——。”沈宁打断她，“是去看看。看看你大嫂在干什么，看看你哥哥怎么样了，看看这顾家到底是个什么龙潭虎穴。，从地上捡起那根长工扔下的铁锹，掂了掂分量走吧。顾家的宅子在村东头，占地不大，但格局规整。前面是正厅和厢房，后面是厨房和杂物间，最里面是一个单独的小院——那是顾家二房陆恒住的地方。。她带着小草绕到了后院墙根下，找到了一处偏僻的角落。？沈宁指着墙头上一个缺口问。
小草点头：能，我就是从这里翻出来的。
你先上小草手脚并用，三下五除二就翻过了墙头，动作利落得像只猫。沈宁把铁锹递给她，然后自己踩着墙根的石头，费力地翻了过去。
落地的时候，她的双腿一软，差点摔倒。小草眼疾手快地扶住她。
嫂子——
没事，沈宁稳住身体，看了看四周，这里是后院？
嗯，那边是厨房，那边是杂物间，再往那边——小草指了指远处一扇紧闭的木门，是我哥住的地方。
沈宁顺着她指的方向看过去。那扇木门破旧不堪，门上的漆都掉光了，和前面正厅的青砖灰瓦形成了鲜明的对比。
同样是顾家的儿子，一个住正房，一个被赶到后院的小破屋里。
先去你哥那里。沈宁说。
小草摇摇头：现在去不了，门被大嫂锁了，钥匙在她手里。我昨天试了好几次，都进不去。
锁了？
嗯，大嫂说哥哥的病会传染，不让人靠近，其实——小草压低声音，其实是不想让人知道哥哥还活着。
沈宁的眉头皱了起来。
你哥多久没吃东西了？
两天，小草的眼泪在眼眶里打转，我前天偷偷给他送了几个馒头，被大嫂发现了，打了我一顿。昨天我想再去，门就锁了。
两天没吃东西，门被锁着，一个人在破屋里等死。
这就是顾家对亲生儿子的态度。
沈宁深吸一口气，把心里的怒火压下去。现在不是冲动的时候。
先去前面看看，她说看看你大嫂在干什么。
正厅的灯还亮着。
沈宁带着小草绕到正厅后面的窗户下，找了一个隐蔽的位置蹲下来。窗户开着一条缝，里面的声音清清楚楚地传出来。
那两个废物怎么还没回来？
这是王氏的声音，尖锐、刻薄，带着一股子不耐烦。沈宁在棺材外面听过一次，这辈子都不会忘记。
再等等吧，另一个声音回答，疲惫、苍老，是顾家老**刘氏，天都快亮了，应该快了。
等什么等！王氏的声音更尖了，不就是埋个人吗？磨磨蹭蹭的，成事不足败事有余！
你小点声。刘氏压低声音，“被人听见了怎么办？
听见又怎么样？王氏冷哼一声，那丫头是咱们家买来的，**契在我手里，死也是咱们家的死人，谁还能说什么？
刘氏沉默了一会儿，叹了口气：那丫头……到底是条人命。你二弟那边——
娘您就别提二弟了，王氏打断她，二弟那身子骨，您又不是不知道。大夫都说了，熬不过这个冬天。与其让他拖着病体受罪，不如——
不如什么？不如早点了结了，王氏的声音低了下去，但每个字都清清楚楚地钻进沈宁的耳朵里，他现在这样，吃不能吃、动不能动，活着也是受罪。早点走了，对大家都好。
沈宁的手指抠进墙缝里。
了结，说的不是病死，是“被了结”。
你……你什么意思？刘氏的声音变了调。
娘，您别装了，王氏的语气变得不耐烦，您心里清楚，二弟要是活着，这院子就得留一半给他。他要是死了，这整个宅子就是我们的了。您的小儿子娶媳妇、盖新房，不都要用钱？二弟活着，什么忙都帮不上，还拖累一家人。这笔账，您不会算？
刘氏没有说话，再说了，王氏继续说，二弟那个病，治了这么多年花了多少银子？家里都快被他掏空了。现在好不容易有个机会——
什么机会？
李媒婆那边说了，城西的王员外不光要纳妾，还要找个‘干净的’丫头伺候老**。咱们把沈宁处理了，把**契卖给李媒婆，能赚五十两。等二弟没了，这院子能卖二百两，加在一起——
够了！刘氏的声音突然拔高，然后又迅速压低，你别说了，这些话……传出去是要杀头的。
杀头？王氏笑了笑声里满是嘲讽，娘您也太小心了。这年头死个把人有谁管？再说了沈宁是咱们家的奴才，二弟是咱们家的人，怎么处置都是咱们家的事。外人管得着吗？
沈宁听到这里，脑子里有什么东西“咔嗒”一声响了。
不是愤怒。愤怒是没用的东西，只会让人失去理智，是清醒 一种彻骨的冰冷的清醒。
她终于明白了——在原主的记忆里，顾家不是什么大户人家，只是一个普通的农户。但就是这个普通的农户，能把一个活生生的人当成货物，买进来、卖出去、用完了就“处理”掉。
人命在他们眼里，不过是银子。
那……那二弟那边，你到底打算怎么办？刘氏的声音在发抖。
娘这事您就别管了。王氏的语气软下来，像是在哄小孩，您就安心等着抱孙子就行了。二弟的事我来安排。
怎么安排？他那病拖不了多久了，等他自然死了最好，要是拖得太久——”王氏顿了顿，我认识几个大夫，开几副‘好药’，送他舒舒服服地走。
你——刘氏的声音哽住了。
娘，我这可都是为了这个家。王氏的声音甜得发腻，您想想，等二弟走了，这院子就是我们的了。到时候给您的小儿子娶一房好媳妇，再生几个大胖孙子，您享清福的日子还在后头呢。
刘氏沉默了很长时间，然后她叹了口气，声音像是从牙缝里挤出来的：你……你看着办吧。但别闹出太大的动静。
娘您放心，我心里有数。
沈宁闭上眼睛。
顾家老**刘氏同意了， 不是被迫，不是无奈是同意了。
一个母亲，同意自己的儿媳妇去“处理”自己的亲生儿子。
她突然觉得原主的死，不是什么冤屈，而是这个家庭的“常态”。在这个家里，人命从来都不是人命。
姐姐……
小草的声音从旁边传来，带着哭腔，小手紧紧攥着沈宁的衣角。
沈宁低头看她——小姑**眼睛红红的，眼泪在眼眶里打转，嘴唇咬得发白。
她听到了，全都听到了，别怕，沈宁轻声说伸手把小草揽进怀里，有我在。
小草把脸埋进她的肩膀，身体在发抖。
窗户里面，王氏的声音又响起来：对了，娘，那个野丫头的事——
小草？就是她，这几天她老往二弟那边跑，昨天还偷偷给二弟送吃的。我打了一顿，把她关在柴房里了。
沈宁的身体僵了一下。，那丫头是二弟从外面捡回来的，跟咱们顾家没有半点关系。王氏的声音冷下来，等二弟没了，那丫头也不能留。
那……那怎么办？
李媒婆那边说了，她认识人贩子。一个小丫头，能卖个几两银子。到时候——
够了，刘氏突然又提高了声音，你……你别再说了。我头疼，要回去歇着了。
娘——
我说够了，椅子被推开的声音，脚步声，然后是一扇门被关上的声音。
正厅里安静了下来，过了好一会儿，王氏的声音才再次响起，像是在自言自语：老东西，装什么装。要不是看在你还有用的份上——
她没有说完这句话，但语气里的狠毒已经溢出来了。
然后是脚步声，茶水泼在地上的声音，灯被吹灭的声音。
正厅暗了下来，沈宁抱着小草，在窗户下蹲了很久，直到确定里面再也没有声音了，才慢慢站起来。
走，去哪？小草小声问。
去柴房，柴房在后院的角落里，一扇破旧的木门，上面挂着一把生锈的铁锁。
沈宁看了看那把锁，又看了看手里的铁锹。
退后，小草乖乖地退到一边，沈宁举起铁锹，对准锁扣，狠狠砸下去，咣！铁锁应声而断，木门“吱呀”一声开了。
柴房里黑漆漆的，堆满了干草和杂物。角落里蜷缩着一个小小的身影，听到声音吓得一哆嗦。
小草？是小草吗？一个稚嫩的声音，带着哭腔。
是我！小草冲进去，抱住那个身影，你别怕，我来了！
沈宁跟着走进去，借着门缝里透进来的月光，看清了那个身影——一个七八岁的小男孩，瘦得像根柴火棍，脸上青一块紫一块的，嘴唇干裂，眼睛红肿。
这是谁？沈宁问。
这是小虎小草说，他是厨房李婶的儿子。大嫂说小虎偷了东西，把他关在这里三天了。
三天。一个七八岁的孩子，被关在柴房里三天。
沈宁蹲下来，看着小虎：你偷东西了吗？
小虎拼命摇头：我没有！是大嫂的银簪不见了，她说是我偷的。我真的没有偷！
银簪？沈宁的眉头皱了起来。
她想起王氏诬陷原主偷银簪的事——看来这已经不是第一次了。银簪根本没丢，是王氏自己藏起来了，然后随便找个人栽赃嫁祸。
一条银簪，害了两个人。
**呢？沈宁问。
娘去找大嫂求情，被大嫂打了，现在躺在床上起不来。小虎的眼泪掉下来，姐姐，我娘会不会死？
沈宁沉默了几秒，然后伸出手：起来我带你去找**。
小虎愣住了，可是……可是大嫂说——
你大嫂说的话，从现在起，不用听了。
小虎看了看小草，小草冲他点点头。他这才小心翼翼地伸出手，被沈宁拉了起来。
三个人走出柴房，天已经蒙蒙亮了，东边的天空泛着淡淡的金色。远处的村庄里，炊烟袅袅升起，新的一天开始了。
姐姐，小草突然问，我们不去找我哥哥吗？去，沈宁说，但不是现在。为什么？因为你哥的门被锁了，钥匙在你大嫂手里。沈宁的目光看向正厅的方向，而且——我需要先做一件事。
什么事？
沈宁从袖子里掏出那个大红色的荷包，在手里掂了掂，去会会你大嫂，厨房在正厅的后面，一间低矮的土坯房。
沈宁推开门的时候，一股浓烈的中药味扑面而来。灶台上摆着几个药罐子，墙角堆着一堆药材——党参、黄芪、当归，都是补气养血的好药，但这些药不是给陆恒准备的。
沈宁在原主的记忆里搜索了一下——这些药是给顾家老**刘氏熬的，说是“调理身体”。但刘氏的身体根本不需要这么多补药，这些药——
这些都是大嫂让人买的，小草在她身后说，每个月都要买好多，花了家里不少银子。
你大嫂身体不好？
好得很。小草撇了撇嘴，“她就是喜欢吃药。不对——她是喜欢花钱买药。反正花的不是自己的钱。
沈宁走到灶台前，拿起一个药罐子，打开盖子闻了闻。
党参、黄芪、当归、枸杞、红枣——都是好东西，但配伍乱七八糟，像是把所有的补药都扔进去乱炖一通。
这样的药方，吃了不仅没用，还会上火。
这些药是谁开的？沈宁问。
镇上回春堂的大夫小草说，大嫂每个月都去找他开药方，每次都要花好几两银子。
沈宁放下药罐子，没有说话。
几两银子一副药，一个月好几副——顾家的家底，就是这么被掏空的。
姐姐，你看这个。小草从墙角翻出一个布包，递给沈宁。
沈宁打开一看——里面是几块碎银子，大概有十几两的样子。
这是？
大嫂藏在这里的。小草小声说，我上次看到她把银子藏在药罐子后面。
沈宁把银子收好。她现在对王氏的所作所为已经见怪不怪了——贪墨家产、勾结外人、栽赃陷害、谋害人命。这个女人做的每一件事，都够她在牢里蹲上十年。
“嫂子！”小草突然拉住她的袖子，声音紧张起来，“有人来了！”
沈宁立刻闪到门后，从门缝里往外看。
一个身影从正厅的方向走过来，脚步匆匆，正是王氏。
她穿着一身暗红色的衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上还抹了脂粉，看起来精神得很。完全不像是一个刚害死了人、一夜没睡的样子。
王氏走到厨房门口，停下来，左右看了看，然后推门进来。
她走到灶台前，打开药罐子的盖子，闻了闻，皱了皱眉，然后从袖子里掏出一个小纸包，把里面的粉末倒进药罐子里。
沈宁的眼睛眯了起来。
那粉末的颜色灰白，没有气味——砒霜。
王氏在给刘氏的药里下砒霜。
不，不是下毒。是慢性中毒。每次只加一点点，日积月累，神不知鬼不觉。
沈宁突然想起王氏刚才在正厅里说的话——“老东西，装什么装。要不是看在你还有用的份上——”
她说的“有用”，不是指刘氏这个人有用，而是指刘氏还活着有用。
等刘氏“病死了”，这个家就彻底是王氏的了。
沈宁握紧了手里的铁锹。
她可以现在冲出去，把王氏按在地上，逼她说出一切。但她没有。
因为现在冲出去，她手里只有一个人证——她自己。一个刚从棺材里爬出来的“死人”，说的话有谁会信？
她需要更多的证据。
王氏把药罐子盖好，擦了擦手，转身准备离开。
走到门口的时候，她突然停下来，回头看了一眼。
沈宁屏住呼吸，一动不动地贴在门后。
王氏的目光扫过厨房的每一个角落，最后落在墙角的药材堆上。
她的脸色变了一下。
银子呢？
她快步走到墙角，翻找了一阵，脸色越来越难看。
不见了……
她猛地转身，目光变得凶狠起来。
谁动了我的东西？！
沈宁知道不能再躲了。
她深吸一口气，从门后走了出来。
大嫂，是我。
月光从门缝里照进来，落在沈宁苍白的脸上。
王氏看到她的那一刻，脸上的表情可以用“精彩”来形容——先是惊恐，眼睛瞪得比铜铃还大，嘴巴张着却发不出声音；然后是怀疑，她使劲眨了眨眼，像是在确认自己没有做梦；最后是恐惧，那种从骨子里透出来的、无法掩饰的恐惧。
你——你是人是鬼？王氏的声音尖得能刺破耳膜，整个人往后退了好几步，撞翻了身后的药罐子，药汁泼了一地。
沈宁没有回答。她就那么站着，月光照在她散乱的长发上，照在她苍白的脸上，照在她沾满泥土和血迹的破衣裳上。
她看起来确实像个鬼。，大嫂，沈宁开口了声音很轻很平静，你给婆婆熬的药加的是什么？
王氏的脸色瞬间变了。
你——你看到了？
看到了。沈宁往前走了一步，砒霜。对不对？每次只加一点点，日积月累，婆婆就会‘病重’，然后‘病故’。到时候，这个家就彻底是大嫂的了。
王氏的嘴唇在发抖：你胡说！我没有——
没有？沈宁从袖子里掏出那个小纸包——那是她趁王氏不注意，从药罐子旁边捡起来的，那这个是什么？要不要去找个大夫验一验？
王氏盯着那个纸包，脸上的血色一点点褪去。
你……你想怎么样？她的声音沙哑，像是在砂纸上磨过。
沈宁看着她突然笑了，那个笑容在月光下看起来有些瘆人。
大嫂我不想怎么样，我只是想拿回属于我的东西。
什么东西？
**契，还有——沈宁顿了顿，我丈夫的自由。
王氏愣住了：你要和离？
对。
做梦！王氏的表情又变得凶狠起来，你是我顾家花银子买来的，死也是我顾家的死人！想和离？除非——
除非什么？
除非你把命留下！
王氏猛地从袖子里抽出一把剪刀，朝沈宁扑过来。
沈宁早有准备。她侧身一闪，手里的铁锹横过来，狠狠砸在王氏的手腕上。
啊——！
剪刀飞出去，王氏捂着手腕惨叫出声。
沈宁没有给她反应的机会，一步上前，铁锹抵在她的脖子上。
大嫂我劝你冷静一点。沈宁的声音冷得像冬天的井水，你现在有两个选择。
第一，把我杀了，然后等着官府来查——一个刚被你们毒死的‘死人’，又从棺材里爬出来，死在了厨房里。你觉得，县太爷会相信你是正当防卫吗？
王氏的嘴唇在发抖。
第二，沈宁继续说，把**契给我，写和离书，放我和陆恒走。从此以后各不相干。你当你的顾家大少奶奶，我过我的日子。
你做梦！王氏咬牙切齿地说，**契在我手里，你这辈子都是我顾家的奴才！
是吗？沈宁从袖子里掏出那个大红色的荷包，在王氏面前晃了晃，大嫂，你看看这是什么。
王氏看到荷包的那一刻，瞳孔猛地收缩。
那是我的——你的荷包，沈宁把里面的东西一样一样拿出来当票、信件、玉佩。大嫂你说，如果顾家老大知道自己不在家的这些日子，他媳妇又是当传**、又是勾结媒婆、还弄丢了他的贴身玉佩——他会怎么想？
王氏的脸色惨白如纸。
还有，沈宁把那个小纸包也举起来，如果婆婆知道，她每天喝的补药里，被人加了砒霜——她会怎么想？
你——
大嫂，沈宁的声音突然变得柔和，像是在哄孩子，你现在还觉得，我是你的奴才吗？
王氏看着她，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
沈宁把铁锹从她脖子上移开，退后一步。
我给你一天的时间考虑。明天这个时候，我要看到**契和和离书。如果看不到——
她把荷包收好，笑了笑。
我就去找顾家老大，找他好好聊聊他媳妇的‘生意经’。
说完，她转身走出厨房。
小草和小虎缩在门外的角落里，两张小脸上写满了震惊和崇拜。
走吧，沈宁拉起小草的手去看看你哥哥。
身后，厨房里传来一声压抑的、绝望的哭泣。
后院的小屋，门上挂着一把崭新的铁锁。
沈宁站在门前，透过门缝往里看。
里面很暗，什么都看不清。但她能听到呼吸声——微弱的、断断续续的呼吸声，像是有人在忍着巨大的痛苦。
哥，小草趴在门缝上喊，哥是我！我带嫂子来看你了！
里面安静了一会儿，然后传来一个沙哑的、虚弱的声音。
小草……你没事吧？
沈宁听到这个声音，心里某个地方被触动了一下。 他自己被锁在屋里，两天没吃东西，听到妹妹的声音，第一句话问的是你没事吧。
我没事！小草的眼泪掉下来，哥你还好吗？
还好，声音顿了顿，她……来了吗？
沈宁知道这个“她”指的是谁。
来了，她开口了，我在这里。
里面沉默了很久，然后那个声音又响起来，带着一种说不清的情绪——像是释然，又像是担忧。
你没事……就好。
只有这五个字，没有质问，没有抱怨，没有要求。只是确认她还活着就够了。
沈宁靠在门板上，看着天边越来越亮的晨光。
我会想办法救你出去的她说， 里面没有回答，但沈宁知道他听到了。
远处，正厅的方向传来一阵嘈杂的声音，有人在喊有人在跑有人在骂。
二嫂！二嫂你在哪？
沈宁皱起眉头，回头看向那个方向，是小草在喊她，怎么了？
大嫂……大嫂跑了！小草跑过来，气喘吁吁地说，她、她从厨房后门跑了，去找李媒婆了！沈宁的嘴角微微翘起。 让她去，可是——
她跑得越远，犯的错就越多，沈宁摸了摸小草的脑袋，别担心，她跑不掉的。
她转过身看向那扇锁着的门，明天，她说一切都会结束的，门里面传来一声轻轻的叹息。