第5章

可能真的活不了多久------------------------------------------。，站那儿分派路线：“西六宫偏殿两趟，外苑一趟，御花园外侧一趟。动作都给我快点，晚了惊着主子，你们有几个脑袋都不够砍！”，“陈老狗，你跟小福子走西边偏道，把那两桶脏水抬去外苑角沟倒了，再把偏殿那边的夜香收回来。”，两只大桶已经上了扁担。，是白天刷桶攒下来的脏水和污物，晃一晃，味儿都往外翻。，别说两桶了，一桶都够呛。，脸色微微变了：“王管事，老陈他刚刚——你替他干？”王德全眼一瞪。。，只走过去，弯腰，双手扶住扁担一端，试着往肩上架。，他腿差点当场软掉。。，痛得发木。
桶里的东西随着动作一晃，连带那股味也跟着一浪一浪往上翻。
陈寿闭了闭眼，在心里狠狠骂了几句，才把那口气稳住。
小福子赶紧抬起另一头，小声道：“您步子小点，别晃，慢慢来。”
“放心。”陈寿咬着牙，“我现在最大的特长就是慢。”
两人一前一后，出了监栏院。
宫道比他想的宽。
青砖铺地，两边宫墙高高竖着，天色一暗，风从墙头灌下来，吹得人骨头缝都发凉。
远处灯火亮起，映着琉璃瓦和飞檐，本来该挺有皇家气派。
可陈寿肩上扛着桶，再看这景，只有一个感觉。
皇宫是真大。
而他真臭。
路过的杂役和太监见着他们，基本都会本能地往边上让半步，有的还抬袖掩鼻。偶尔有身份高点的管事太监经过，眼角都不往他们身上落。
有个穿得稍微体面的年轻小太监从旁边经过，还顺口骂了句：“抬稳点，脏了路，你们赔得起？”
陈寿脚步没停，眼神往那人扫了一下。
下一瞬，他瞳孔微微一缩。
那小太监头顶，竟隐约浮着一点淡白色的东西。
很淡，很薄，像烟，又不像烟。
陈寿肩膀一沉，差点把自己晃一下。
小福子赶紧低声提醒：“稳着！”
“知道。”
陈寿应了一句，心里却已经动了。
他没看错，走在宫道上，他那双眼像比白天更清了些，
人头顶，宫墙边，灯火下，似乎都多了点说不清的东西。
有人是灰的，有人是淡白，有的地方空气本身都像微微发亮。
这是什么？难道是气运？
他不敢多看，只能先记下。
又走了一段，前头宫道拐弯处，忽然有一缕很淡很淡的金色，从远处飘过来。
不是灯光，灯光不会自己流。
那缕金色细得像头发丝，贴着墙角，转瞬即逝，却在陈寿眼里亮得扎眼。
陈寿呼吸都急了半拍，这里是皇宫，这难道是龙气？
这地方有龙气？
小福子还在前头埋头走，压根没注意到身后的陈寿眼神都变了。
“老陈，前面转弯，您脚下小心些。”
身后，陈寿已经把那口气压了回去，自己才刚穿过来，这鬼地方就先给他看了这么一下，
谁知是福是祸，
他这副身子，抬稳桶都费劲，管那么多也没用。
拐过宫道，小福子放缓脚步，喘着气道：“老陈，您还行不行？要不我多吃点劲。”
“你顾好你自己。”
陈寿低声道，“我这把老骨头，还能再撑一撑。”
小福子嘿了一声：“您还挺硬。”
“男人嘛，死也不能说自己不行。”
“可您都——”
“闭嘴。”
“好嘞。”
小福子憋着笑，没有往下说。
两人继续往前。
天色更暗，宫墙尽头的灯火却越发亮了。
远处隐隐有钟声，也夹着丝竹和笑语，不知是哪位主子正在用膳听曲。
陈寿扛着桶，走在阴影里，肩膀被压得生疼，鞋底踩着湿滑的青砖，心里却生出一个清晰得不能再清晰的念头：
这宫里的人，拿他当狗。
这宫里的活，拿他当牲口。
行。
都行。
但只要他还能走，还没死透，这宫里再邪乎，他也得先把这条命吊住。
两桶夜香倒完，回监栏院的时候，天已经彻底黑了。
小福子走在前面，扁担压得肩膀一高一低，嘴里还小声嘟囔：
“今天还算顺，没遇上贵人发脾气。”
“上回老李抬桶走慢了半步，撞见丽嫔娘娘宫里的掌事，被人当场抽了七八个耳光，牙都掉了一颗。”
“还有一次更邪乎，外苑那边有个小太监走夜路，非说看见墙角蹲着个没脸的……”
“闭嘴。”
后头的陈寿喘着粗气，嗓子都快冒烟了。
“你再讲鬼故事，我先死给你看。”
小福子回头看了他一眼，咧嘴笑了笑：“您这不还活着嘛。”
“暂时。”
陈寿吐出两个字，连多说一句的力气都快没了。
回来的这一路，他全凭一口气硬吊着，去的时候是咬牙撑，回来的时候就不是撑了，是散架。
更要命的是胸口，像塞了块湿棉絮，呼吸怎么吸都不够，越喘越空， 陈寿知道，这不是累那么简单。
监栏院的门终于出现在前头，
王德全站在院子里，手里拎着竹条，看见他们回来，先扫了一眼桶，再扫一眼陈寿，
“还行，没死路上。”
陈寿低头放桶，没回嘴。
小福子抹了把汗，讨好地笑道：“王管事，外苑那边都清干净了，偏殿那两只也带回来了，一点没耽误。”
王德全鼻子里“嗯”了一声，像给狗扔了块骨头似的。
“把桶归位，刷完滚去睡。明儿寅时之前都给我爬起来，谁敢误点，我扒了谁的皮。”
说完，他又看向陈寿，嘴角一歪，“尤其你，陈老狗。别今天刚活过来，明天就躺了。”
陈寿还是低着头，心里回了句：你放心，我真要死，也得挑个不便宜你的时候死。
等王德全甩着袖子走了，小福子才悄悄松了口气，低声道：“您去边上坐会儿吧，刷桶这点尾活我先顶着。”
陈寿看他一眼：“你这么好心？”
小福子撇撇嘴：“我不是好心，我是怕您真死桶边上。”
“那你还挺会挑地方嫌。”
“那不然呢？”小福子压着嗓子道，“您要真倒了，王德全回头准得把账算我头上。”
陈寿扯了下嘴角：“行，算你会过日子。”
小福子小声嘀咕：“您也别贫了，先缓口气吧。我瞧着您刚才脸都快白没了。”
陈寿看了他两息，才慢慢道：“行，那你先忙着。”
小福子摆摆手：“去吧去吧，别站这儿吓人。”
陈寿慢慢挪回自己那间破屋，反手把门掩上，屋里一下暗下来。
陈寿的手在抖，不是累得抖，是那种控制不住的虚颤。
他摊开手，借着门缝外那点灯光看了看，手背上的皮薄得吓人，青筋鼓着，指尖发青。
又低头看胸口。
衣服还贴着汗，里头却发冷，热气像是都从骨头缝里漏出去了，剩下这副躯壳靠一层老皮包着，里头空得厉害。
“我要是睡着了会不会醒不过来了。”陈寿心里突然冒出这个念头。
不是矫情，是直觉。
他咬了咬牙，扶着床沿慢慢坐下，背靠墙，先摸自己脉门。
上辈子他不懂中医，但人到中年，哪有不懂点养生皮毛的，
平时刷短视频看过不少，“手脚发凉要补气血”、“舌苔发白脾胃虚”、“脉弱说明身体亏”之类的话，他也没少听，虽然大部分最后都通向卖保健品，但多少总记得点。
他伸出两根手指往腕子上一按。
按半天，才摸到点跳。
一下。
两下。
细，弱，慢得像随时会断。
“这不叫脉。”陈寿低声嘀咕，“这踏马叫身体给我发的离职通知。”
他换另一只手，再摸。
差不多。
又把手往自己胸口按，感受心跳。
跳得不规律，有时候快一点，有时候像突然卡一下，给人一种下一刻就不打算继续动的架势。
“行，心脏也有想法。”
他又抬手摸了摸额头，还是烫，但不是烧得发昏那种，更像一股虚火吊着。
后背发冷，四肢没劲，眼睛发涩，稍微一动，耳朵里就嗡嗡响。
陈寿不信邪，低头又看了看这副身子。
胸口松垮，肋骨凸着，肚子往里塌，整个人瘦得像根快烧完的柴。肩膀上还有扁担压出来的红印，腿软，腰酸，脚腕也肿着，一看就是常年泡脏水泡出来的毛病。
他靠回墙上，慢慢吐了口气。
大概明白了。
原身能拖到今天，不是身子骨硬，纯粹是命硬。
昨晚那一脚，再加上那场高热，已经把最后那点命火烧得差不多了。
此时，他心里突然升起了一股说不出的凉意，
因为他意识到一件事——他可能真的活不了多久。
他上辈子死在街边，好歹还有个新闻感，
这辈子要是死在监栏院，顶多换来王德全一句“晦气”，
想着想着，陈寿觉得喉咙有点堵。
“**……”
陈寿低低骂了一句。
“老子不认。”