第4章

------------------------------------------——她平日没少往里正家走动。，又单独问了顾富贵的意思，当下便有了决断。“咳……分家？你们休想带走一根草！”，声音嘶哑却满是不甘，可她如今动弹不得，也只能逞口舌之快，“就你们这身晦气，别沾了我文儿考功名的路！”，没十天半月是起不来身了。。，但胜在地方宽敞，容得下一大家子人。，再添几间房也使得。，既是分家，便从顾家原有的田产中拨出两亩薄田，外加一口小水塘。“你家人口多，过两 ** 来我那儿一趟，再挑几亩像样的地。”，对顾富贵说道。，被对方抬手止住了。，又想起什么，回头问：“听说这回，你家添了对龙凤胎？”，顾富贵脸上那些紧绷的纹路顿时松开了：“是，终于得了个闺女。，瞧瞧那小丫头。”
被晾在一旁的小六撇了撇嘴——所以我才像是顺手捡来的那个吧。
顾富贵那句客套话刚出口，里正便神色郑重地点头应道：“自然，自然。”
走出老宅时，除了那只被塞过来的、从未下过蛋的**鸡，这次分家倒算得上顺当。
里正独自走在回程的土路上，心头莫名松快了些。
昨夜梦里，祖辈的声音依稀在耳，叮嘱他往后须多照应顾富贵这一家，村里方能安稳。
他摸着下巴短须，暗想：既是偏袒，偏谁不是偏呢？
破旧屋舍前，四郎顾季朗听见动静，踉跄着扑出门槛，声音里带着慌：“娘！你们可算回了！小六哭得厉害！”
林氏一听，脚步立刻急了：“准是饿了，我这奶水总是不够似的。”
她边说边侧身坐下，将衣襟解开，把啼哭的婴孩拢进怀里。
长子顾原平扶稳母亲，目光落向墙角那只蔫头耷脑的鸡。”爹，”
他低声道，“这鸡留着也无用，不如炖了给娘补身子。”
顾富贵沉吟片刻，点头：“你去处置吧，收拾干净了，我来弄。”
“好。”
顾原平转身便去寻刀。
襁褓里的小人儿吐了个无声的泡泡，眼珠转了转。
后院里，那只原本萎靡的母鸡忽然挺直了脖颈，羽毛也似乎抖擞起来，甚至迈步时尾羽微微晃动。
顾原平怔了怔，还是伸手去捉——指尖刚触到温热羽毛，却见那鸡冠陡然涨红，脖颈伸长，翅膀紧收，一个接一个圆滚滚的东西从尾后滚落，软壳还带着体温。
“二弟！”
顾原平扬声喊，“快叫爹来！”
顾仲朗闻声冲进院子，又扭头往回跑，嘴里嚷着：“爹！大哥那边——鸡不对劲！”
话音未落，顾原平已跟上来，轻拍他后脑：“瞎喊什么！爹，您快去瞧瞧，那鸡一口气下了二十来个蛋，壳还是软的！”
“二十来个？”
顾富贵将信将疑，跟着走到后院。
地上果然散着一小堆蛋，在昏光里泛着淡青。
他弯腰拾起一枚，壳软温热，惊得他咂舌：“这风刮的，舌头都险些闪了。”
那母鸡昂首踱步，特意从他眼前经过，姿态竟有几分矜傲。
顾富贵望着它，摆摆手：“这鸡留着吧。
多煮几个蛋，给**送去。”
说罢转身回屋。
屋里，林氏正低头哄着孩子。
顾富贵先看了眼独自玩手指的女儿，才开口：“孩子娘，咱家那只鸡……方才下了二十多枚蛋。
我亲眼见的，堆在那儿，真有些唬人。”
小东西的嘴角向上弯起，露出藏不住的欢喜。
林氏轻轻摇晃着怀里的婴孩，声音里带着笑意：“孩子**，咱们的好日子要来了。
让娃多煮些，大伙儿先填饱肚子要紧。”
顾富贵咧开的嘴就没合上过，连声应道：“你安心，我这就去瞧一眼。”
出门前，他又忍不住碰了碰顾海棠那细嫩的小手，感叹道：“咱家海棠真是一天比一天水灵。”
被抱在怀里的婴孩无声地转了转眼睛。
灶间，锅里的水正翻滚着白汽。
顾富贵用筷子在沸水中划了几圈，接连磕进五枚鸡蛋。
蛋液在水中舒展开，随着漩涡缓缓转动。”盛的时候仔细些，别烫着手。”
他叮嘱道。
守在旁边的少年端着碗，露出一口整齐的牙齿，笑着点头：“晓得了，爹。”
温热的蛋汤递到林氏手中。
她低头抿了一口，清汤寡水，舌尖却莫名尝出一点甜意。
“是甜的。”
她抬起眼，含笑望了自家男人一眼。
那目光让顾富贵心头一暖，像被什么轻轻撞了一下。
顾富贵抱着女儿舍不得松手。
看着妻子和孩子们在分家后个个眉眼舒展，他越发觉得自己的决定没有错。
“这些年……让你受累了。”
他刚开口，喉咙就有些发紧。
林氏却摇摇头，眼里没有泪，只有亮光：“过去的事不提了。
如今一想到往后，心里就敞亮，觉得日子总算有了奔头。”
襁褓里的小人儿嘴角弯弯，小手在空中挥了挥。
看不见的暖流悄然弥漫开来，将这一家子轻轻包裹。
“怪了，忽然觉得身上松快不少，腰板也直了，胸口那股闷气好像散了。”
顾富贵挺直背脊，活动了一下肩膀。
林氏捧着碗，长长舒出一口气，也跟着点头：“是呢，像卸下了什么重担。
连这碗汤都觉着更香了。”
谁也没留意，此刻这间破旧的屋子、那些磨损的桌椅，仿佛都蒙上了一层温润的光泽。
院子里那些发蔫的草叶，叶尖也悄悄挺起了些许。
龙乃祥瑞之兽，其赐福更是世间难得的吉兆。
小拳头在襁褓里悄悄握紧。
属于你们的好运，还在后头呢。
这一家子每个人的肩头，原本都萦绕着一层灰蒙蒙的雾气。
尤其是她那位大哥，原本萦绕的紫气正被浓黑不断蚕食。
若等到紫气散尽，便是性命终结之时。
先前摸不清这浊气的来路，她并未贸然动作。
今日去了老宅一趟，终于看清——这些灰败的气息，本属于那位老妇人和顾永文一家。
不知用了什么法子，竟将这些霉运全数转嫁到了顾富贵一家人身上。
而这一家子本该拥有的气运，却不知所踪。
既然找到了源头，方才她便顺手将那些浊物原路送了回去。
从今往后，这一家子，由她来护着。
顾原平与顾仲朗各捧一只陶碗跨过门槛。
“爹，娘，不知怎的，胸口那股闷气忽然散了大半。”
顾原平话音落下时，身后那层稀薄的黑雾几乎淡得看不见了。
顾辰朗几步抢到炕沿，伸手轻触襁褓里婴孩的脸颊。”自打妹妹来了，好事一桩接一桩——瞧这些蛋！”
顾富贵朗声笑起来：“老三这话在理。”
话音未落，老四提着个竹篮摇摇晃晃挪进屋。”爹，娘，板车上……有个篮子。”
林氏瞥去一眼，心头猛地一跳——那不就是昨日盛着她家**的竹篮么？上头盖的布料光泽柔润，绝非寻常人家之物。
她三两口咽下蛋羹，招手道：“小四，递过来。”
她先拎起那块料子在女儿身上比了比，谁知小团子竟扭开头，小手一挥将布料推开。
——才不要这个呢！
林氏只得将料子搁在一旁，又去翻篮底的小褥。
这一翻，叮叮当当滚出一堆银块与首饰。
林氏倒抽一口冷气，压低嗓子急道：“**！快掩门关窗！”
顾富贵也白了脸，几个儿子却已手脚麻利地合紧门窗，插上门闩。
襁褓里的婴孩望着头顶透光的茅草屋顶，悄悄撇了撇嘴。
——关严门窗又如何？顶上这般大的窟窿，谁瞧不见呢。
林氏指尖发颤，将散落的银钱一件件理清：三两的碎银六块，五两的两锭，十两的一锭，另有一支簪子、一对耳坠、一枚戒指。
粗粗算来，连银带饰少说值五十两。
孩子们早忘了吃食，全都扒在炕边，屏息盯着娘亲指尖那些亮晶晶的物件。
“**，约莫这个数。”
林氏伸出五指晃了晃。
五十两——寻常庄户人家攒上二十年也未必见得着这般数目。
如今这光景，地里连颗谷子都收不上来，莫说银钱，便是铜板也难寻一枚。
“这些先收妥帖。
过晌我领老大进城，称些红糖，买点米面油盐，再扯几尺布。”
顾富贵将女儿搂在臂弯里，指尖轻点她粉润的唇瓣，瞧着她嘟起嘴吐了个小小的泡泡，不由笑出声来，“首要得给**寻块软和料子裁衣裳。”
那只嫩藕似的小手忽然攥住他的食指。
婴孩睁着清亮的眸子，眼底漾开浅浅的笑意。
——真好呀。
“往后的日子……总会好起来的。”
林氏抹了抹眼角。
顾原平兄弟几个脸上都亮堂起来。”娘，我先带弟弟去塘边转转，看能不能摸两条泥鳅或小鱼，晚上给您熬汤。”
“得让妹妹吃饱才是。”
顾仲朗扭头瞥了眼炕里侧的小六，故意板起脸，“瞧六弟比妹妹壮实些，准是在娘胎里抢了妹妹的口粮。”
小六鼓着腮帮子瞪他。
——欺负我还不会说话是不是？
“去吧，仔细脚下。”
林氏将银钱裹进布帕，低声叮嘱，“家里的事，半个字都不许往外漏。”
“晓得！”
少年们齐声应道，脚步声轻快地消失在门外。
老宅的屋脊不再有往日的祥瑞之气，灰蒙蒙的雾气正从瓦缝间不断渗出。
姚老**与次子永文之间，早已不见往日的温情。
往后的日子，霉运只会接踵而至。
一块瓦片毫无征兆地从梁上坠落，正砸在老**腿上。
先前遭过雷击的身子承受不住这般撞击，她当场昏死过去。
醒来时，隐约听见二儿媳在隔壁屋里向儿子发嗲。
老**憋着的火气顿时炸开：“不知羞的东西！都被天雷劈成焦炭了，还惦记着 ** 汉子！要是耽误了文儿念书，看我不撕烂你这张皮！”
二儿媳疼得动弹不得，只能扯着嗓子哭嚎。
她想博取丈夫怜惜，可永文瞧见她满脸涕泪的狼狈相，胃里一阵翻腾，险些呕出来。
“文儿！如今就你还能走动，快去弄些吃的来！”
老**那张被雷火燎黑的脸扭曲着嘶喊。
永文倨傲地扬起下巴：“娘，春试在即，这些杂事岂不扰我清心？”
老**一愣，觉得儿子说得在理。
于是在两人惊愕的注视下，她竟硬撑着爬起来，一把将二儿媳从床铺拽到地上。
“小贱蹄子！还不滚去生火！要是饿着文儿，仔细你的皮！”
二儿媳哪受过这种委屈，脾气也窜了上来，当即和婆婆扭打成一团。