第3章

两边卖消息，两边不得罪------------------------------------------，李杰就出门了。，不是去探险，而是去买早饭。，两个杂粮饼，花了三枚铜板。，慢慢吃，慢慢看。。人们刚睡醒，脑子还没完全转起来，嘴巴却先活络了——昨晚发生了什么，谁家出了事，哪里有热闹看，全在这一碗早饭的功夫里传遍了。。，两个摆摊的商贩在压低声音说话——昨晚铁刀帮的人去聚灵阁查账，双方起了争执，摔了几个瓶子。，一个衙役打扮的人在跟面摊老板抱怨——县令最近脾气很差，昨天连着骂了三个人。，一个穿灰布衣的老妇人在跟邻桌唠嗑——说镇外山上昨晚有动静，像是有人在打架，火光老远都能看见。，把碗推开，在心里把这三条消息串了一遍。，说明他们已经开始怀疑账本有问题。县令脾气差，说明压力也到了他那边。山上有动静……。，昨晚出手了？，他没有急着去打听山上的事，而是先去了聚灵阁。，是去看热闹。
聚灵阁昨晚出了事，今天一早肯定有人来善后。看谁来，怎么来，说什么，就能知道铁刀帮现在是什么态度。
他在聚灵阁对面的杂货铺门口蹲下来，装作在看地上的一块石头。
没等多久。
一个穿黑衣的汉子大步走进聚灵阁，身后跟着两个小弟。那汉子走路带风，进门连招呼都没打，直接往里走，伙计拦都没敢拦。
李杰认出来了——这人昨天他在镇上转悠的时候见过，在铁刀帮据点门口站着，腰间挂着两把刀，是个小头目。
来者不善。
大概过了半柱香，那汉子从里面出来，脸色铁青，身后两个小弟抱着一摞账本。
李杰把这个细节记下来。
把账本带走了。说明铁刀帮已经不信任聚灵阁的掌柜了，要自己查。
他站起来，拍了拍裤腿，转身走了。
上午，他又去了趟茶摊。
陈福见他来，没有说话，只是倒了碗茶推过来。
李杰坐下，喝了一口，随口道："昨晚山上有动静，老伯知道是怎么回事吗？"
陈福的手顿了一下。
"你消息倒灵通。"
"早市听来的。"李杰笑道。
陈福沉默了一会儿，才开口："山上那个老头，叫什么名字没人知道。但镇上的人都叫他陈**。"
"瞎了？"
"左眼。"陈福说，"据说是年轻时候跟人动手，被人废了一只眼。"
"那昨晚的动静……"
"有人去山上找麻烦了。"陈福的声音压得很低，"铁刀帮的人。"
李杰把茶碗放下。
"结果呢？"
"结果，"陈福顿了顿，嘴角动了动，像是在忍笑，"铁刀帮去了五个人，今早只回来了两个，还都是爬回来的。"
李杰在心里把这条消息的分量掂了掂。
五个炼气期的修士，被一个独眼老头打得爬回来。
这老头，不简单。
"铁刀帮为什么去找他麻烦？"
"说是那老头前几天下山，在镇上买东西，跟铁刀帮收保护费的起了冲突。"陈福摇摇头，"铁虎那人，最爱面子，吃了亏不肯算了，就派人去山上找场子。"
"然后场子没找回来，反而丢了更大的脸。"
"嗯。"
李杰端起茶碗，慢慢喝完，站起来。
"老伯，这条消息值多少？"
陈福抬起眼皮，看了他一眼。
"你问我？"
"您见多识广。"
陈福沉默了一下，伸出两根手指。
"两块灵石。"
李杰点点头，从怀里摸出两块半透明的石头——就是昨天在废墟里找到的那几块——放在桌上。
陈福低头看了看，把石头收起来，没有说话。
李杰转身要走，陈福忽然开口：
"小伙子。"
"嗯？"
"那个陈**，"陈福的声音有些奇怪，"你最好别去招惹他。"
李杰回头，看了陈福一眼。
"我没打算招惹他。"
"我是说，"陈福停顿了一下，"也别让他注意到你。"
李杰把这句话在心里转了一圈，没有追问，点了点头，走了。
下午，意外来了。
李杰正坐在客栈小屋里翻《无为经》，门被敲响了。
他把书揣进怀里，走过去开门。
门口站着一个年轻人，十七八岁，穿着黑衣，但衣服上没有铁刀帮的标记。脸上有一道新鲜的划痕，还没结痂，看起来是最近受的伤。
年轻人打量了他一眼，压低声音：
"你就是那个新来的，在镇上到处打听消息的人？"
李杰没有否认，也没有承认，只是靠在门框上，随意道："有事？"
年轻人左右看了看，从怀里摸出一块灵石，递过来。
"我想买个消息。"
李杰低头看了看那块灵石，没有接，抬起头：
"什么消息？"
"县衙，"年轻人咬了咬牙，"赵县令最近有没有什么动作，有没有往上面递什么文书。"
李杰在心里把这个问题转了一圈。
铁刀帮的人。不是正式成员，应该是外围的小弟，或者是跟铁刀帮有关系的人。想知道县令有没有向青云宗打小报告。
这是铁刀帮在试探官府的底牌。
他没有立刻开口，而是沉默了几秒，让对方以为他在考虑。
"这个消息，"他慢慢开口，"不好打听。"
年轻人又摸出一块灵石，加在第一块上面。
"两块。"
李杰看了看那两块灵石，抬起头，表情平静：
"不是钱的问题。"他顿了顿，"是这个消息，打听起来有风险。"
年轻人皱起眉头。
"那你要怎样？"
"三块灵石，"李杰伸出三根手指，"另外，你得告诉我，你是替谁问的。"
年轻人的脸色变了变。
"这个不能说。"
"那就没法谈。"李杰耸了耸肩，"我不做不知道底细的买卖。"
年轻人盯着他看了一会儿，最终咬了咬牙：
"铁刀帮，刘三爷手下。"
李杰在心里把这个名字记下来——刘三爷，应该是铁刀帮的二号或者三号人物，不是**铁虎，但也不是小角色。
"行。"他把那两块灵石接过来，"三天之内，我给你消息。再补一块灵石。"
年轻人点点头，转身走了。
李杰关上门，坐回床上，把那两块灵石放在桌上，盯着看了一会儿。
麻烦来了。
铁刀帮要买县衙的消息，那县衙那边，会不会也想买铁刀帮的消息？
他在心里把这个逻辑推演了一遍。
两边都在互相试探，两边都需要对方的情报。而他，刚好是个外来的，跟两边都没有瓜葛，是最合适的中间人。
但中间人最危险的地方，就是两边都信任你，也意味着两边都可以用你。
得把规矩立好。
他想了想，站起来，出门，往县衙方向走去。
县衙门口，那个打瞌睡的衙役今天换成了另一个，正百无聊赖地靠着墙。
李杰走过去，在衙役面前站定。
衙役抬起眼皮，上下打量了他一眼：
"什么事？"
"我想见赵县令。"
衙役的眼神变了变，带着一丝轻蔑：
"县令大人岂是你想见就能见的？有什么事，说来听听，我替你通传。"
李杰从怀里摸出一块灵石，夹在两根手指间，在衙役眼前晃了晃。
"就说，有人知道铁刀帮最近的动向，想来通报。"
衙役的眼神立刻变了。
他盯着那块灵石看了一秒，抬起头，换了副表情：
"稍等。"
等了大约一炷香，衙役回来，把他领进了县衙的侧门。
穿过一条走廊，进了一间小厅。
赵县令坐在主位上，四十来岁，保养得不错，但眼底有明显的疲态。见李杰进来，他没有说话，只是打量了他一眼。
李杰拱了拱手，不卑不亢：
"草民李杰，初来乍到，听闻大人最近为铁刀帮的事烦忧，特来拜见。"
赵县令的眼神微微一动。
"你知道什么？"
"不多，"李杰在心里把措辞过了一遍，"但草民在镇上走动，耳朵比较灵。铁刀帮今天上午把聚灵阁的账本带走了，说是要自己查。"
赵县令的手指在桌上轻轻敲了一下。
"还有呢？"
"铁刀帮刘三爷，最近在打听县衙的动向。"李杰顿了顿，"具体打听什么，草民还在查。"
赵县令沉默了一会儿，开口：
"你想要什么？"
"不多，"李杰抬起头，直视赵县令，"草民只想在镇上安稳做点小生意。大人若是觉得草民的消息有用，赏几块灵石便好。若是没用，当草民没来过。"
赵县令盯着他看了一会儿，忽然笑了。
那笑容有点意味深长。
"你这小子，倒是有意思。"他从袖子里摸出三块灵石，放在桌上，"这是定钱。往后若有铁刀帮的消息，来找我。"
李杰把灵石收起来，拱手道谢，转身离开。
走出县衙，他在心里把今天的账算了一遍。
铁刀帮那边：两块灵石预付，一块尾款，共三块。
县衙这边：三块定钱，往后按消息结算。
一天之内，两边都上钩了。
但这只是开始。
两边卖消息，最大的风险是——万一两边发现了，你就是第一个死的。
他在心里把这个风险掂了掂，得出了一个结论：
所以卖给两边的消息，不能是同一条。
卖给铁刀帮的，是县衙的表面动向，无关痛*的那种。
卖给县衙的，是铁刀帮的表面动向，同样无关痛*。
真正关键的消息，一条都不能卖。
留着，关键时候救命用。
他在心里把这个原则确定下来，抬起头，看了看天色。
太阳还没落山。
他转身，朝着镇外山上的方向走去。
山路不好走，杂草丛生，明显很少有人来。
李杰走了大约半个时辰，在一块大石头旁边停下来。
前面有人。
一个老头，坐在石头上，背对着他，正在钓鱼。
附近没有水。
李杰低头看了看，确认了一下——确实没有水，就是一片干燥的山地，但那老头手里拿着一根鱼竿，鱼线垂在空中，一动不动。
这就是陈**？
他没有上前，在原地站了一会儿，转身准备离开。
"站住。"
老头开口了，声音不大，但像是直接说进了耳朵里。
李杰停下脚步，没有回头。
"你来干什么？"老头问。
"走错路了。"李杰平静地回答。
老头沉默了一下，忽然笑了，那笑声有点苍老，但带着一种说不清的意味：
"走错路的人，不会在我背后站那么久。"
李杰转过身，朝老头拱了拱手。
"老先生好眼力。"
老头这才转过来，李杰看见了他的脸——左眼果然是瞎的，眼眶凹陷，但右眼却亮得出奇，像是把两只眼睛的光都集中在了一起。
"你是新来的那个小子？"老头打量着他，"在镇上到处打听消息的？"
"是。"李杰没有否认。
"不怕死？"
"怕。"李杰说，"所以才要多打听消息，知道哪里危险，提前躲开。"
老头又笑了，这次笑声更长一些。
"倒是个实诚的。"他把鱼竿收起来，站起身，"进来喝杯茶。"
李杰跟着老头走进山上的一间破屋，坐下来，接过一碗粗茶，喝了一口。
苦的。
但他没有皱眉，喝完了，把碗放下。
老头坐在对面，右眼一直盯着他，像是在看什么东西。
"你身上有本功法。"老头忽然开口。
李杰没有动，平静地回答："嗯。"
"《无为经》。"老头的声音有些奇怪，"你从哪里得来的？"
"废墟里捡的。"
老头沉默了很长时间。
长到李杰开始考虑要不要找个借口离开。
"那个废墟，"老头最终开口，声音变得很低，"是**的旧址。"
李杰抬起头，看着老头。
"**，"老头顿了顿，"二十年前，被人灭门了。"
窗外，风吹过山林，树叶沙沙作响。
李杰把这句话在心里转了一圈，没有急着开口，只是静静地等着。
老头看着他，右眼里有什么东西在动。
"你姓李。"
"嗯。"
"《无为经》是**的不传之秘。"老头的声音更低了，"你，是**的后人？"
李杰沉默了三秒。
麻烦了。
这个身份，要还是不要？
他在心里飞速把利弊过了一遍。
要——可能有资源，有**，但也有仇家，有麻烦。
不要——安全，但失去了一个可能的大腿。
先模糊着。
"老先生，"他开口，声音平静，"我只是个捡了本功法的穿……外乡人。**的事，我不清楚。"
老头盯着他看了很久。
最后，叹了口气。
"行了，"他站起来，把茶碗收走，"天黑了，下山去吧。"
李杰站起来，朝老头拱手，转身走向门口。
走到门槛处，老头的声音从背后传来：
"那本《无为经》，好好修。"
他停顿了一下，又说：
"有人护着你。"
李杰没有回头，迈出门槛，走进了夜色里。
下山的路上，月亮升起来了。
李杰走得不快，一边走，一边在心里把今天发生的事捋了一遍。
铁刀帮，县衙，陈**，**旧址，《无为经》。
每一件事单独看，都不算大。
但串在一起——
这个镇子，比他想象的要复杂得多。
他低头看了看怀里的《无为经》，把它压得更紧了一些，继续往山下走。
身后，山上的破屋里，烛火亮着。
陈**坐在屋里，右眼望着窗外，望着那个渐渐消失在夜色中的背影，嘴里轻声说了一句话。
没有人听见。