第5章

探病1------------------------------------------。，帐顶的折枝海棠在晨光里泛着柔和的粉白，花瓣边缘的珍珠缀饰微微发亮，像是谁撒了一把碎星在上面。那声音又来了——是窗外有人在走动，脚步压得极轻，却踩断了枯枝，发出清脆的“咔嚓”声。“如兰？”她撑起身子，声音还带着睡意。“小姐醒啦？“如兰从外间进来，手里捧着个铜盆，水汽氤氲，”陈府的马车已经到了街口，大娘子派人来传话，说请小姐梳洗后去花厅见客。"。来得这样早？她原以为古人讲究“辰时起身”，探病怎么也该过了巳时。这陈公子，要么是真急切，要么是……另有所图。“什么时辰了？""卯时三刻。”如兰拧了帕子递过来，“小姐，陈公子带了好多礼呢，前院的小厮说，足足装了半辆马车。"，温热的水汽让她清醒了些。半辆马车的礼？这手笔，不像探病，像下聘。她想起昨夜那片柳叶，那行**的小字——“陈公子非良配，慎之。"？又为何要提醒？，任由如兰替她梳头。菱花镜里映出一张脸，杏眼微肿，是昨夜没睡好的痕迹。她揉了揉眼角，看着如兰的手指在发间穿梭。“梳个简单的髻子就好，”她说，“我是病人，太齐整了反而不像。"：“小姐，陈公子难得来一趟……""所以我才要病着啊。”戴许从首饰盒里拣了支素银簪子，在指尖转了转，“病人有病人的好处——说话可以慢，反应可以钝，不想答的话，咳两声就过去了。"，手上的动作却轻了许多。她梳的是垂鬟分肖髻，发丝松松地拢在脑后，分作两股垂在肩侧，正是未出阁少女的病中样式。戴许在鬓边别了朵绢花，是淡白的栀子，香气有些陈旧，像是放了好几个季节。“这花……”她嗅了嗅，眉头微蹙。
“是姨娘留下的，”如兰的声音低了下去，“小姐以前最爱戴这个，说娘亲绣的，比外头买的强百倍。"
戴许的手指拂过花瓣。绢纱薄如蝉翼，针脚细密，花蕊处还点着淡黄的颜料，已经有些斑驳。她忽然想起现代的母亲，那个在她高考后就不再联系的女人。最后一次见面，是在外婆的葬礼上，两人隔着棺材，像是隔着一条河。
"就戴这个吧。”她说。
戴许到花厅时，里头已经坐满了人。
张大娘子在上首，穿了件新做的藕荷色褙子，颜色竟与戴许的裙子一模一样。这是故意的——当家主母与庶女穿同色，要么是对晚辈的抬举，要么是……一种无声的压制。戴许垂下眼，在门槛外停了一瞬，让穿堂风掀起她的裙摆，露出里头素白的衬里。
“遮云来了，”张大娘子招手，笑容慈和得像一尊菩萨像，“快进来，陈公子等了有一会儿了。"
厅内陈设比昨日更显富丽。八仙桌上换了新的桌围，是缂丝的，织着百子图，孩童的笑脸在丝线里若隐若现。两侧各添了几把椅子，椅子上坐着几位戴许没见过的人——想必是陈府的随从，被张大娘子特意请进来，以示尊重。
而那位陈公子，正站在窗边。
他穿了件湖蓝色的直裰，腰间系着白玉带，玉色温润，像是刚从水里捞出来的月光。听见动静，他转过身来，目光在戴许脸上停留了一瞬，随即躬身行礼：“许二小姐，昨日唐突，今日特来请罪。"
戴许福了福身，声音轻软：“陈公子言重了，救命之恩，遮云感激不尽。"
她故意让尾音带上一点沙哑，像是风寒未愈的样子。抬眼时，她看清了这位陈公子的模样——二十出头，眉目清秀，肤色白皙，是那种读书人家养出来的贵气。可他的眼睛……戴许心里微微一动。那双眼生得极温和，眼尾微微下垂，像是一直带着笑，可瞳孔深处却有些发飘，像是在看她又像是透过她看着别的什么。
“坐吧，”张大娘子打圆场，“遮云身子弱，站着说话累。”
丫鬟搬了张圈椅来，椅上垫着厚厚的锦垫。戴许坐下时，故意让身子微微晃了晃，如兰立刻上前扶住，主仆俩配合得天衣无缝。
“许二小姐可还头晕？”陈公子关切地问，身子微微前倾，“昨日河水湍急，小姐呛了不少水，最是伤肺。"
“还有些乏，”戴许用帕子掩了掩嘴角，“夜里总睡不安稳，像是……像是总听见水声。"
她这话半真半假。真的部分是她确实睡不安稳——换了谁穿越第一天能睡踏实？假的部分是她根本没听见什么水声，听见的只有更鼓和风声。
陈公子的眼神闪了闪，那抹温和里多了一丝……紧张？“许二小姐莫要忧心，”他说，“家母认识一位善治惊悸的大夫，改日我请他来府上看看。"
“怎好劳烦……"
“不劳烦，不劳烦，”陈公子摆手，笑容愈发灿烂，“家母与令堂……与张大娘子也是旧识，这点小事，不足挂齿。"
他说“令堂”时顿了顿，随即改口。戴许垂下眼，心里记下这一笔。这位陈公子，知道她生母已逝，也知道她在许府的处境。是真心关切，还是……提前做了功课？
“陈公子有心了，”张大娘子插话，语气里带着几分试探，“只是遮云这丫头，从小被惯坏了，身子娇贵，寻常大夫怕是不入她的眼。"
“大娘子说笑了，”戴许轻声道，“遮云哪有什么眼界，不过是……不过是怕苦，不肯喝药罢了。"
她这话说得孩子气，像是撒娇，又像是自曝其短。陈公子果然笑了，那笑容从眼角眉梢漾开，真心实意的样子：“许二小姐怕苦？这倒巧了，我那里有几味蜜饯，是江南来的方子，最宜佐药。改日我让人送来。"
“那怎么好意思……"
“使得的，使得的，”陈公子从袖中取出个锦盒，双手递上，“这是今日带来的薄礼，还望小姐笑纳。"
锦盒是紫檀木的，盒面雕着缠枝莲，刀工精细，花瓣的脉络都清晰可见。戴许接过时，感觉到盒子的分量——不轻，里头装的想必不是寻常物件。
“打开看看，”张大娘子笑着说，“陈公子一番心意。"
戴许掀开盒盖，一道柔和的光晕从盒中溢出。是支簪子，白玉的，雕成兰花的模样。花瓣薄如纸片，在光下微微透亮，花蕊处嵌着一颗米粒大小的珍珠，泛着粉光。
“这是……”她微微屏息。
“是家母的陪嫁，”陈公子说得轻描淡写，“她老人家说，许二小姐秀外慧中，正配这支玉兰簪。"
厅内一静。戴许的手指僵在盒盖上。陪嫁？婆婆的陪嫁送给未过门的媳妇，这是……这是暗示婚约！她抬眼看向张大娘子，后者的笑容依旧慈和，可那双眼睛却冷了下来，像是一口深井，看不见底。
“这礼太重了，”戴许合上盒盖，声音轻却坚定，“遮云无功无德，不敢受。"
“许二小姐这是……"
“陈公子的救命之恩，遮云铭记于心，”她站起身，福了福身，“但此物是伯母心爱之物，遮云若收了，便是僭越。还请公子收回，代遮云向伯母请安。"
她这一番话，说得滴水不漏。拒了礼，却全了陈府的面子；提了救命之恩，却划清了界限。陈公子的眼神变了，那抹温和里多了些什么——是意外，还是……兴味？
“许二小姐果然……”他顿了顿，笑意更深，“果然与众不同。"