绿菊为聘

看清这对狗男女早已暗通款曲、勾搭成奸的真面目，到那时一切都晚了。
如今提前知晓了这龌龊勾当，倒省去她不少试探功夫，往后的路，反而更好走了。

“秋禾，帮我准备一套素净些的衣裳，明日我要出门。”

次日，苏锦瑶换了一身月白色的褙子，头上只簪了一根银钗，素着一张脸出了门。她先去城南的脂粉铺子逛了一圈，又到隔壁的茶楼坐了坐，最后走进了东市一家不起眼的当铺。

这间当铺的掌柜姓秦，是她外祖父当年一手提拔的心腹老人，忠心耿耿。

前世她刚嫁入沈府不久，秦掌柜曾私下寻过她，神色凝重，说有一批外祖父留下的紧要物件，必须亲手交到她手上。可那时她被沈明远的甜言蜜语哄得昏头转向，满心满眼都只有夫君，压根没把这事放在心上，随意搪塞几句便打发了他。

没过多久，便传来消息——秦掌柜的当铺突发一场离奇大火，他本人也葬身火海，落了个死因不明。那些他口中要紧的物件，自此石沉大海，再无踪迹。

秦掌柜正低头拨弄着算盘，抬眼瞧见苏锦瑶走进当铺，先是猛地一怔，手里的算珠都停在了半空。

看清确实是她后，这位常年见惯风雨的中年掌柜眼眶瞬间就红了，连忙快步上前，左右看了看，压低声音将她往僻静的后堂引。

进了内室，他才关上门，声音控制不住地发颤，满是担忧：
“大小姐，您怎么亲自跑来了？可是……可是苏府上出了什么要紧事？”

苏锦瑶开门见山：“秦叔，我娘留下的那些账册，是不是还在你这里？”

秦掌柜脸色一变，警惕地看了看门外，压低声音：“大小姐怎么突然问起这个？”

苏锦瑶抬眸，目光沉静而锐利，直直看向秦掌柜，没有半分闪躲。
“因为有人，正虎视眈眈要抢它。”
她顿了顿，声音轻却字字千钧，带着死过一次的决绝：
“而我，要用它，换自己一条活路。”
秦掌柜沉默了许久，久到屋内只听见窗外隐约的风声，最终沉沉地长叹一声，脸上满是凝重。

他起身走到墙边，挪开一幅字画，指尖在青砖上轻轻一按，一道暗格缓缓打开。他从中取出一个沉甸