第2章

了一下。他在笔记本上见过这个词——在湘西赶尸匠的行话里，“送白事”就是赶尸的代称。黑话体系是这一行的基本特征，每一个动作、每一件工具、每一条路线，都有自己专门的叫法。比如**叫“喜神”，不叫**；赶尸叫“走脚”，不叫赶尸；途中住的专门客栈叫“死店”，只接待赶尸匠和**，活人不住。
方言当时就激动得手都在抖，但他没有表现出来。他知道这一行的人忌讳多，不能太冒失。他替老头付了粉钱，又买了一包烟，递过去的时候说：“老人家，我是大学生，写论文的，想跟您打听点事。”
老头接过烟，没抽，夹在耳朵上，上下打量了他一眼，问：“你信这个？”
方言说：“我是做研究的，不信鬼神，但是尊重民俗。”
老头笑了一下，那笑容说不上是嘲讽还是无奈。他把碗里的粉汤喝干净，擦了嘴，站起来说：“不信鬼神，你找赶尸匠做什么？赶尸匠就是吃鬼神饭的。你不信鬼神，等于说你不信我。你不信我，我说什么你都不信。那你还听什么？”
方言被堵得说不出话来。
老头走了，背影很快消失在老街的转角处。方言愣在原地，过了好一会儿才追出去，但街上已经没人了。他沿着老街找了两条巷子，问了好几个商铺，最后在一家卖姜糖的铺子里打听到，那老头姓吴，镇上人都叫他“老吴”，住在镇子北边靠山的地方，独门独户，平时不怎么跟人来往。
方言当天下午就找了过去。
老吴的房子是一座老旧的木楼，两层，黑瓦，木墙上爬满了青苔。院子不大，种着几棵柚子树，树下堆着一些奇奇怪怪的东西——生锈的铁链、碎裂的陶罐、几根被风雨侵蚀得不成样子的木桩。方言后来才知道，那些东西都是赶尸用的老物件，铁链是栓**的，陶罐里装过符水，木桩是“歇尸桩”，赶尸途中停下来休息的时候，**就靠在桩子上站着。
方言第一次去敲门的时候，没人应。他又敲了一次，等了好一会儿，门才开了一条缝，老吴那张布满皱纹的脸出现在门缝里，看见是他，立刻就要关门。
方言赶紧说：“吴师傅，我不是记者，也不是来猎奇的。我是写