第2章

北庭刀锋与死者遗容------------------------------------------，砸在义庄破败的屋顶上，发出连绵不绝的闷响。，收回视线。他走到桌前，伸手拿起那幅墨迹半干的画。纸张的边缘有些受潮，摸在手里软塌塌的。，没有多余的修饰，但那只手和那个烙印却透着一股诡异的真实感。“陆县尉……”老邢凑过来，声音压得很低，生怕惊动了什么似的，“那烙印……真的是太史局十年前的……”，老邢立刻闭了嘴。“你见过？”陆寻问，声音里听不出情绪。，目光闪躲：“十年前，废太子谋逆案，牵连甚广。当时太史局里有一批专司**的死士，被称为‘影卫’。传闻他们每个人的右手虎口，都烙着一只残翅的飞虫。那是太史局的密记。”。残翅飞虫。他用拇指轻轻摩挲着画纸边缘。“一个十年前就该死绝的影卫，跑来西市杀一个无名女尸，还费尽心思剁了十根手指，装进牡丹棺。”陆寻把画纸折起来，塞进怀里。“这事儿，有意思。”。，探头探脑地往里看。陆寻指了指他：“滚进来。提着灯。”，赶紧提着那盏防风灯笼跑进来，站在棺材旁边，手抖得像筛糠。。他没有理会死者脖子上那道伪造的勒痕，而是直接伸手探向死者的双手。，创口平整。，拇指按在断口处的骨茬上，用力压了压。
“创口边缘的皮肉没有收缩，骨茬泛白，没有血液渗出。”陆寻的声音很平稳，像是在陈述一件再普通不过的事，“剁手的时候，人已经死了至少两个时辰。血液已经凝固。”
老邢站在一旁，认真听着。他知道陆寻在北庭当过斥候，死人堆里爬出来的，验尸的手法和仵作不同，更重实战痕迹。
陆寻的手指顺着死者的手腕往上摸。死者的衣袖已经被泥水泡烂了，紧紧贴在胳膊上。陆寻摸到手肘处，停了下来。
他用力捏了捏死者的肘关节。
“咔哒。”
又是一声轻微的骨骼摩擦声。
“肘关节脱臼。”陆寻抬起头，看着老邢，“死前造成的。有人用力反剪了她的双臂。”
他放下死者的手，转向**的头部。他伸手捏住死者的下巴，迫使那张毁了一半的脸转向灯光。
六子吓得闭上了眼睛，手里的灯笼晃得厉害。
“拿稳。”陆寻冷喝一声。
六子赶紧睁开眼，双手死死握住灯笼柄。
陆寻凑近**的脸。他的视线没有停留在翻卷的皮肉上，而是落在了死者的牙齿上。
他用大拇指强行掰开死者的嘴。一股浓烈的腐臭味扑面而来，陆寻连眉头都没皱一下。
死者的口腔里全是黑泥，但陆寻的目光却盯住了死者的门牙。
两颗门牙的边缘有明显的磨损痕迹，呈现出一种不规则的锯齿状。
“瓜子牙。”陆寻松开手，站直身体。“这女人常年嗑瓜子。而且……”
他伸手从死者的头发里捻出一根细小的红色丝线。丝线很短，只有半寸长，混在沾满泥浆的头发里，极难发现。
陆寻把丝线举到灯光下。
“这丝线是用苏木染的，颜色极正。寻常百姓用不起这种染料。”陆寻把丝线递给老邢，“平康坊里那些上等馆子的姑娘，最喜欢用这种丝线绣香囊。”
老邢接过丝线，仔细看了看，点点头：“确实是苏木染的。陆县尉，您的意思是，这死者是平康坊的人？”
陆寻没回答，他转过身，看着门外漆黑的夜雨。
“一个平康坊的女人，被一个疑似太史局前影卫的人，用北庭军中的手法杀掉。死后被剁了十根手指，装进粗制滥造的牡丹棺，扔在西市的臭水沟里。”
陆寻冷笑了一声。
“这长安城的水，比北庭的沙暴还要浑。”
他摘下手套，扔在桌上。“老邢，那画鬼师说，勒死这女人的发力点在虎口。你信吗？”
老邢愣了一下，不知道该怎么回答。他亲眼看到苏墨画出了那个烙印，但陆寻找出的致命伤在后颈。
“苏画师的本事，在西市是出了名的。她画出来的东西，从未出过错。”老邢斟酌着说。
“没出过错，不代表就是真相。”陆寻大步往外走，“死人的眼睛只能看到凶手想让她看到的东西。而**上的伤痕，才是真正的铁证。”
他跨出门槛，停下脚步，回头看着老邢。
“去查。平康坊里，最近有没有失踪的女人。尤其是那种喜欢嗑瓜子，用苏木红线绣香囊的。”
“是！”老邢领命。
陆寻走进雨中。他的脚步很快，没有打伞，任凭雨水浇在玄色皮甲上。
他脑海里不断回放着苏墨离开前说的那句话。
“细铁丝切断脊髓，需要极大的指力。一个右手虎口有陈年烧伤的人，做不到。”
陆寻摸了摸左脸颊上的刀疤。那道疤在雨水冲刷下隐隐作痛。
他知道苏墨说得对。虎口有烧伤，肌肉会萎缩，根本无法发力完成那种精准的**手法。
除非……凶手是个左撇子。
或者，凶手根本不是一个人。
陆寻停下脚步。他站在西市空荡荡的街道上，周围是紧闭的店铺门板。雨水顺着屋檐倾泻而下，在青石板上砸出一片白毛汗。
他从怀里掏出那幅折叠起来的画。
画纸已经被雨水浸湿了一部分。陆寻小心翼翼地展开画纸。
那只手，那个烙印，还有那扇雕着残缺牡丹的窗户。
陆寻的视线落在画纸的右下角。那里有一团被水汽洇开的墨迹。
他凑近看了看。那不是墨迹晕开的痕迹，而是苏墨在最后收笔时，故意留下的一抹极淡的红色。
那红色很暗，混在墨色里很难察觉。如果不是画纸被雨水打湿，红色染料渗了出来，陆寻根本发现不了。
红色。
苏木染的红丝线。
陆寻的眼神瞬间变得极度危险。
那画鬼师，从一开始就知道死者是平康坊的人。她不仅看到了死者眼里的凶手，还看到了凶手所在的**。
她故意不说，只画了一扇窗户和一抹红色。
她在试探他。试探这个新来的县尉，到底是个只知道看画办案的蠢货，还是能从**上找出铁证的猎犬。
陆寻把画纸重新折好，塞回怀里。
“有意思。”他低声说了一句。
他转身，改变了方向，朝着平康坊的方向走去。
夜色深沉。平康坊的前街依旧灯火通明，丝竹管弦之声隔着几条街都能听见。但后巷却是另一番景象。
狭窄的巷弄里堆满了垃圾，散发着阵阵恶臭。雨水冲刷着青石板，把那些污秽之物冲进排水沟里。
陆寻走在巷子里。他的脚步很轻，几乎听不到声音。北庭斥候的潜行技巧，早就刻进了他的骨子里。
他停在一扇半掩的木门前。
木门很破旧，门上的红漆已经剥落了大半。门环上生满了铁锈。
陆寻抬头看了一眼门头。没有牌匾，只有两盏熄灭的红灯笼在风雨中摇晃。
他推开门。门轴发出一声沉闷的摩擦声。
院子里很暗。借着微弱的天光，陆寻看到院子中央停着一口巨大的红漆棺材。
这口棺材比义庄里的那口要大得多，也精致得多。棺材表面刷着厚厚的红漆，在雨水中泛着诡异的光泽。棺盖上，用金粉描绘着大朵大朵的***。
陆寻的手按在横刀的刀柄上。他没有立刻靠近棺材，而是贴着墙根，慢慢向院子深处移动。
院子左侧有一排厢房。房门紧闭。
陆寻走到第一间厢房门前。他没有推门，而是把耳朵贴在门板上听了一会儿。
没有呼吸声。
他继续走向第二间。
就在他经过那口红漆棺材的时候，一种极度危险的直觉突然攫住了他的心脏。
那是一种在死人堆里摸爬滚打多年练就的本能。
陆寻猛地停下脚步，身体瞬间紧绷。
他没有回头，右手猛地拔出横刀。
“铮——”
横刀出鞘一半，刀刃在黑暗中划出一道冰冷的弧线。
几乎是在同一时间，一个黑影从棺材后面悄无声息地扑了出来。
黑影的速度极快，手里握着一把短刃，直刺陆寻的后心。
陆寻没有躲闪。他借着拔刀的姿势，身体猛地向后一靠，左肘重重地向后击出。
“砰！”
一声闷响。陆寻的肘部精准地击中了黑影的胸口。
黑影闷哼一声，攻势顿挫。
陆寻顺势转身，横刀彻底出鞘。刀背狠狠砸在黑影的手腕上。
“咔嚓”一声，骨折的声音在雨夜中清晰可闻。
黑影手里的短刃掉在地上，发出一声脆响。
陆寻没有给对方任何喘息的机会。他上前一步，一脚踹在黑影的膝盖上。黑影单膝跪地。陆寻的横刀已经架在了他的脖子上。
冰冷的刀锋贴着黑影的颈动脉。
陆寻看清了黑影的脸。那是一张极其普通的脸，扔在人堆里绝对找不出来。
但陆寻的视线却没有停留在他的脸上，而是落在了他的右手上。
黑影的右手无力地垂在身侧，手腕呈一个扭曲的角度。
陆寻的目光死死盯着黑影的右手虎口。
那里，干干净净，没有任何烧伤的痕迹，也没有什么残翅飞虫的烙印。
陆寻的眼神暗了下来。
不是他。
那画里的烙印，到底是谁的？
就在这时，院子外突然传来一阵细微的脚步声。那脚步声很轻，如果不是陆寻听力极佳，根本无法在雨声中分辨出来。
有人来了。
陆寻手腕一翻，刀背重重击在黑影的后颈。黑影软绵绵地倒在地上，晕了过去。
陆寻提着刀，转身看向院门。
院门被轻轻推开。
一把青灰色的油纸伞出现在门口。
苏墨收起伞，提着那盏断了竹骨的油纸灯笼，跨过门槛。
她看到了院子中央的红漆牡丹棺，看到了倒在地上的黑影，最后，视线落在了陆寻身上。
陆寻手里的横刀还在滴水。水滴落在青石板上，发出极其微弱的滴答声。
两人隔着雨幕对视。
“陆县尉的动作，比我想象的要快。”苏墨的声音依旧清冷，听不出任何情绪波动。
陆寻把横刀收回刀鞘。
“苏画师的胆子，也比我想象的要大。”陆寻看着她，“大半夜跑到平康坊的废弃院子里来，就不怕遇到真鬼？”
苏墨没有理会他的嘲讽。她径直走到那口红漆牡丹棺前，把灯笼凑近棺盖。
“这口棺材，比西市那口要好得多。”苏墨看着棺盖上的金粉牡丹，“木料是上好的阴沉木，防腐防潮。”
她转过头，看着陆寻。
“陆县尉，你知道这口棺材是用来装谁的吗？”
陆寻没说话，只是盯着她。
苏墨把灯笼放在地上。她伸出手，按在厚重的棺盖上。
“这口棺材，是空的。”