第3章

第一子------------------------------------------。——十七岁，身材偏瘦，脸色有些苍白，像是长期熬夜读书的样子。但那双眼睛太亮了，亮得让人不敢直视，仿佛能看穿人心底最隐秘的角落。"如果我说了，"夜七缓缓开口，手依旧搭在刀柄上，"你拿什么保证我的安全？""我保证不了。"陈墨很诚实，诚实得近乎**，"但我可以告诉你，继续为那个人做事，你活不过今年。"："威胁我？""不是威胁。"陈墨从怀里掏出一张纸，递过去，"这是周县令过去三年雇佣杀手的记录。你是第七个，前面六个，都死了。"，扫了一眼，脸色变了。"意外死亡"——有溺水的，有坠楼的，有病逝的。时间、地点、死因，清清楚楚，像是一份精心编排的死亡名单。"你怎么拿到的？""这不重要。"陈墨说，"重要的是，周县令有个习惯——用完的刀，都要折断。"。。杀手这行，本来就是见不得光的。用完了，处理掉，天经地义。，周县令做得这么绝。，六条人命，都是被他用完就扔的弃子。"你想让我做什么？"
"帮我查漕运。"陈墨说，"柳家庄消失的一千二百口人，跟漕运有关。查清楚，我保你不死。"
"你拿什么保？"
陈墨没有说话，只是从袖子里掏出一块令牌，递了过去。
令牌是铜制的，边缘已经磨得发亮，正面刻着一个字——李。背面是一条展翅的凤凰，栩栩如生。
夜七接过令牌，指尖触到那冰凉的金属，整个人僵住了。
长公主！
那个深居宫中、据说掌握着皇帝一半权力的昭阳公主？
"你……你怎么会有这个？"他的声音有些发紧。
"她给我的。"陈墨撒了个谎，脸不红心不跳，"三天前，有人把这东西送到我桌上，附了一封信，说有需要可以找她。"
其实是假的。
令牌是真的，但不是什么长公主给的，是他在父亲遗物里找到的。父亲临终前只说了一句："此物……可保命……"
他赌夜七会信。
夜七盯着令牌看了很久，久到陈墨以为他要动手抢。终于，他缓缓单膝跪地，令牌双手奉上：
"属下……夜七，见过大人。"
陈墨心中松了口气。
赌对了。
"起来吧。"他说，"从现在起，你为我办事。我保你找到妹妹，你保我活着看到真相。"
夜七猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信："你怎么知道我找妹妹？"
"猜的。"陈墨转身往回走，语气轻描淡写，"每个杀手心里都有个放不下的念想。你的念想，值一千二百条人命。"
夜七站在原地，站在原地，像一尊雕塑。
他想起自己那个失散多年的妹妹，十年前被人贩子拐走，卖进了青楼。他做杀手十年，攒够了赎身的钱，却找不到人。
"大人。"他追上陈墨，声音里多了一丝以前从未有过的东西，"我需要做什么？"
"今晚子时，县衙后堂。"陈墨头也不回，"带**的刀，我们去看看，周县令到底在怕什么。"
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子时，县衙后堂。
月色如水，洒在青石板路上，泛着一层冷光。
陈墨和夜七躲在书架后面，像三天前一样。
但这次，他们不是猎物。
是猎人。
"他真会来？"夜七低声问，手已经按在了刀柄上。
"会。"陈墨说，声音平静得像在说一件再平常不过的事，"柳家庄的账本在我手里，他不敢不来。"
"账本不是交上去了吗？"
"交上去的是假的。"陈墨笑了笑，那笑容在月色下显得有些冷，"真的在这里。"
他拍了拍胸口，那里藏着一本薄薄的册子。
夜七看着这个年轻人，忽然觉得看不透了。
十七岁，底层书吏，面对县令不慌，面对杀手不怕，还能反过来布局。这真的只是个书吏吗？
脚步声传来。
周县令来了，只带了一个心腹。
"大人，真的要亲自来吗？"心腹问，声音里带着不安。
"账本在他手里，我不放心。"周县令声音低沉，"拿到账本，处理干净。"
两人走进来，开始翻找。
陈墨给夜七使了个眼色。
夜七点点头，悄无声息地绕到后面，切断了退路。
周县令翻遍了桌子，没找到账本，转身要走。
就是现在。
陈墨从阴影里走出来，手里拿着账本："大人，这么晚了，找什么呢？"
周县令脸色骤变："陈墨，你……"
"我什么？"陈墨翻开账本，念道，"永昌元年，漕运亏空三万石。永昌二年，亏空五万石。永昌三年，亏空八万石。"
他抬起头，盯着周县令，目光如刀：
"大人，这账，怎么平？"
周县令脸色铁青："陈墨，你知道你在做什么吗？"
"知道。"陈墨说，"我在保命。"
"就凭你？一个书吏？"周县令冷笑，笑声里带着几分轻蔑，"你以为拿着账本就能威胁我？出了这个门，你活不过今晚。"
"是吗？"陈墨拍了拍手。
夜七从阴影里走出来，短刀在手，刀锋映着月光，泛着森冷的寒光。
周县令脸色变了："你……你是无影楼的人？"
"不是。"夜七说，"我是陈大人的人。"
周县令后退一步，看向心腹："动手！"
心腹拔刀冲上来，夜七迎上去，两招就制服了。刀光一闪，血花溅起，心腹捂着胳膊倒在地上，哀嚎不止。
周县令彻底慌了："陈墨，你别冲动！我可以给你钱，给你官，你想要什么我都给！"
"我想要真相。"陈墨说，"柳家庄的人在哪？漕运的账怎么平的？谁在背后指使？"
周县令沉默了。
他的眼神在闪烁，在犹豫，在挣扎。
"不说？"陈墨点头，"没关系，我有的是时间。"
他转向夜七："绑了，明天送京城。"
"你敢！"周县令怒吼，声音里带着歇斯底里的疯狂，"你知道我是谁的人吗？"
"赵无极，对吧？"陈墨说，"当朝**，门生故吏遍布天下。"
周县令瞳孔一缩，整个人如遭雷击："你……你怎么知道……"
"猜的。"陈墨转身往外走，语气依旧轻描淡写，"明天一早，押送京城。夜七，看好他。"
"陈墨！"周县令在后面吼，声音里带着绝望，"你会后悔的！赵相不会放过你的！"
陈墨停下脚步，回头。
月光洒在他身上，勾勒出少年清瘦的轮廓。
"那就让他来。"
门关上，周县令的怒吼被隔绝在里面。
夜七看着陈墨："大人，接下来怎么办？"
"等。"陈墨说，望向北方，"等京城来人。"
"他们真会来？"
"会。"陈墨说，"因为这件事，牵动的不只是周县令，也不只是赵无极。"
"那牵动的是谁？"
陈墨没有回答。
他想起昨晚梦里看到的金色文字，那文字悬浮在黑暗中，像天命，像诅咒：
"吴县案，大雍变革之始。"
夜风吹过，卷起地上的落叶，在两人之间打着旋儿。
"一个时代，要变了。"