第4章

他为何暗中查案？------------------------------------------，太子府东角门悄无声息地开了条缝。，像融进夜色里的墨滴，侧身闪出，回手将门扉掩得严丝合缝。他贴着墙根疾行数步，拐进巷口阴影处，那里已候着一辆青篷马车。，萧执躬身下车。他同样穿着深色常服，外罩一件玄色斗篷，兜帽拉得很低，遮住大半面容。“人都撤了？”萧执问，声音压得极低。：“按您的吩咐，子时前已将西跨院至后巷的暗哨全调往东院，理由是加强库房看守。沿途也清了，保证无人瞧见。嗯”了一声，抬眼望向巷子尽头。，是军械案第一个关键人物的遗孀——前羽林卫副统领赵岩的妻子陈氏。赵岩三个月前“暴病而亡”，京兆尹的案卷写得滴水不漏，可萧执知道，赵岩是被人灭口的。，陈氏已“投井自尽”，所有线索就此断绝。如今重来，他必须赶在对方再次下手前，拿到赵岩生前可能留下的东西。“走。”萧执道。，借着夜色掩护，迅速没入错综复杂的小巷。·。，听着窗外远远传来的梆子声，一下，两下……数到第三声时，忽然听见檐瓦上传来极轻微的“嗒”一声。，又像夜鸟踩踏。。
前世十年囚徒般的生活，让她对夜晚的动静异常敏感。府中侍卫换防、仆役起夜、甚至野猫窜过屋顶，都有固定的声响规律。而方才那一声，绝不是寻常动静。
沈知意悄无声息地坐起身。
内室没有点灯，月光从支起的窗缝漏进来，在地上投出一线银白。她赤足**，走到窗边，将窗缝推大了些。
庭院里空无一人。值夜的婆子靠在廊柱下打盹，两个小丫鬟挤在耳房里，隐约传来细碎的鼾声。
一切都平静得过分。
沈知意蹙眉。她记得很清楚，前世这个时候，萧执已经开始暗中调查军械案了。而第一个突破口，就是赵岩的遗孀陈氏。可陈氏所住的甜水巷，离太子府隔着大半个京城，萧执若要去，必得深夜出府。
难道就是今夜？
她心头一紧。
赵岩之死背后牵扯的人，此刻定在暗中监视陈氏。萧执此时去，无异于自投罗网。前世他就是因此暴露了调查意图，才招来后续一连串的构陷。
不能让他去。
沈知意转身，快步走到妆台前，拉开抽屉。指尖在几样首饰间犹豫一瞬，最终拣出一支赤金点翠步摇——那是她及笄时母亲所赠，平日里极少佩戴，即便丢了，也有理由解释。
她握紧步摇，推门而出。
·
萧执与玄墨已行至府邸后巷中段。
这条巷子窄而深，两侧皆是高墙，白日里也少见人迹，入夜后更是静得只能听见自己的脚步声。玄墨在前探路，萧执落后三步，每一步都踏得极稳，斗篷下摆甚至不曾扬起过高。
就在即将拐出巷口时，身后太子府方向，突然传来一声尖锐的碎裂声——
“哐啷！”
像是瓷器砸在石阶上，在寂静的夜里格外刺耳。
紧接着，是女子的惊呼：“走水了！快来人啊——”
萧执脚步一顿。
玄墨迅速回身护在他身前，低声道：“是府中方向。”
萧执抬眼望去。太子府西院上空，隐约可见火光晃动，虽不强烈，但在漆黑的夜幕下格外显眼。人声嘈杂起来，有奔跑声、呼喊声、铜盆撞击声，乱糟糟混成一团。
“殿下，可要折返？”玄墨问。
萧执沉默。
今夜安排极为隐秘，除了他与玄墨，府中无人知晓行踪。此时府中突发变故，是巧合，还是……
他忽然想起沈知意。
今日晚膳时，她曾“无意”提起：“殿下，我昨夜做了个怪梦，梦见西院那棵老槐树着了火，烧得噼里啪啦的，可吓人了。”当时他只当是妇人呓语，未放在心上。
如今再看，这“火”起得未免太巧。
“回去。”萧执当机立断。
无论这是意外还是有人设计，府中失火都不是小事。他身为太子，若此时不在府中，明日必生事端。
两人原路折返，脚步比来时更快。
·
太子府西院确实“走水”了。
起火的是小厨房外堆着的几捆干柴，火势不大，几个手脚麻利的仆役已拎水扑灭，只剩一地湿漉漉的黑灰，冒着呛人的青烟。
沈知意披着一件杏色外袍，散着头发站在廊下，手里还提着盏琉璃灯笼。火光映着她苍白的小脸，眼中泪光盈盈，一副惊魂未定的模样。
“我就想……就想起来喝口水……”她声音发颤，指着地上碎裂的茶盏，“谁知脚下一滑，灯笼就掉柴堆上了……我不是故意的……”
几个管事婆子围着她，七嘴八舌地安抚：“夫人受惊了火已扑灭了，无碍的”。
萧执就是在这时踏进院门的。
他兜帽已摘下，露出完整的面容。夜色里，他的脸色看起来比平日更冷几分，目光扫过狼藉的庭院，最后落在沈知意身上。
“怎么回事？”他问，声音不大，却让嘈杂的院子瞬间静下来。
沈知意像是才看见他，眼睛倏地睁大，随即眼眶更红，提着灯笼就往他这边走：“殿下……您、您怎么在这儿？”
她步子踉跄，走到近前时，脚下又是一滑——
萧执伸手扶住了她。
女子温软的身躯撞进怀里，带着夜露的凉意和一股淡淡的、甜丝丝的梅子香。她手里的灯笼晃了晃，烛火摇曳，在她仰起的脸上投下明明灭灭的光影。
“我、我吓死了……”沈知意抓着他前襟，指尖冰凉，声音里带着哭腔，“那火……突然就蹿起来了……”
萧执垂眸看她。
她发丝凌乱，寝衣领口松垮，露出一截纤细的锁骨。这副模样，任谁看了都会觉得是个受惊过度的深闺妇人。
可萧执感觉到，她抓着他衣襟的手，在微微发抖——不是恐惧的颤抖，而是某种竭力压制情绪导致的战栗。
“殿下不是……睡下了么？”沈知意仰着脸，泪珠要掉不掉地挂在睫毛上，“怎么从外头来？”
这话问得天真，却像一根针，轻轻刺在萧执心上。
他扶正她的身子，松手，语气平淡：“睡不着，出来走走。”
“哦……”沈知意低下头，攥着灯笼柄的手指收紧，指节泛白。她像是突然想起什么，又抬起脸，眼中带着后怕，“那殿下……没遇着什么吧？我方才好像听见……巷子里有脚步声……”
萧执目光一凝。
他盯着她看了片刻，忽然伸手，将她打横抱了起来。
沈知意低呼一声，手里的灯笼差点脱手。萧执稳稳抱着她，转身往内院走，留下一院子目瞪口呆的仆从。
“都散了。”他丢下一句，头也不回。
·
廊下灯笼在夜风里轻轻摇晃，光影在青石路上流转变幻。
沈知意缩在萧执怀里，能听见他平稳的心跳，能闻到他衣襟上沾染的夜露清气。他的手臂很有力，怀抱却并不温暖，反而透着一种克制的疏离。
她闭上眼，将脸埋在他肩头。
方才那场火是她放的——用灯笼点燃干柴，再摔碎茶盏制造动静。她算准了时间，算准了萧执离府的距离，要让这场“意外”足以惊动他折返，又不至于真的酿成大祸。
可当他真的出现在院门口时，她还是没来由地心慌。
尤其是他看她的眼神——那种平静下暗涌的审视，像要将她彻底看穿。
“殿下……”沈知意轻声开口，声音闷在他衣料里，“我是不是……又给您添麻烦了？”
萧执脚步未停：“知道就好。”
这话说得不咸不淡，听不出情绪。沈知意咬了下唇，不再说话。
回到寝殿，萧执将她放在榻上，转身便要离开。
“殿下。”沈知意忽然叫住他。
萧执回头。
她坐在榻边，赤足踩在脚踏上，仰着脸看他。烛火在她眼中跳动，那里面盛着一种他看不懂的复杂情绪——像是担忧，又像是……歉疚？
“您……”沈知意张了张嘴，最终只低声道，“夜里凉，多添件衣裳。”
萧执沉默地看着她，良久，才“嗯”了一声。
他转身出了内室，门扉轻轻合上。
沈知意听着他的脚步声渐远，整个人才像泄了气的皮球，软软倒在榻上。她抬手盖住眼睛，掌心一片湿热。
方才那一瞬间，她几乎要脱口而出“别去甜水巷”。
可她不能。
她只能迂回地阻拦，用这种笨拙的、漏洞百出的方式。萧执那么聪明，定已看出端倪。他会怎么想她？一个愚蠢的、只会添乱的妇人？还是一个……别有用心的细作？
沈知意蜷起身子，将脸埋进锦被。
被褥间还残留着萧执身上淡淡的沉水香气，冷而冽，像他这个人。
·
书房里，萧执没有点灯。
他坐在黑暗中，指尖一下下叩着扶手。方才院中的每一幕在脑中回放——沈知意惊慌的眼神、颤抖的手指、那句状似无心的“巷子里有脚步声”……
太巧了。
巧到像是精心设计的一场戏。
可若真是设计，她的目的是什么？阻止他出府？为什么？她如何得知他今夜要去甜水巷？
萧执想起那枚铜扣，想起库房砖缝的划痕，想起宴席上摔碎的酒杯。
一桩桩，一件件，看似毫无关联，却隐隐指向同一个结论：沈知意在暗中关注他，甚至……在干预他的行动。
可她凭什么？
凭她是沈家的眼线？若真是眼线，该巴不得他早日**，何必屡次三番阻挠萧策的试探、干扰他的调查？
萧执闭上眼。
前世关于沈知意的记忆纷至沓来：她敷衍的笑、躲闪的眼神、交上去的那封“密报”……以及最后，他饮下毒酒前，老太监那句低语。
“太子妃曾跪在养心殿外三个时辰……”
若那话是真的，若她真有半分真心，那前世她的种种作为，又该如何解释？
而这一世，她截然不同的行径，又是因为什么？
萧执睁开眼，眸底一片深寒。
他起身，走到书案前，铺纸研墨，提笔写下几个字。墨迹未干，他已将纸揉成一团，扔进脚边的炭盆。
纸团遇火即燃，顷刻化成灰烬。
火光在他脸上跳跃，映得那双眼睛愈发幽深难测。
·
次日清晨，沈知意醒来时，眼底带着淡淡的青黑。
青黛伺候她梳洗时，小心翼翼地问：“小姐昨夜没睡好？”
“做了噩梦。”沈知意敷衍道，对着镜子看了看自己的脸色，皱眉，“扑些粉吧，瞧着憔悴。”
用过早膳，她没像往常那样回房歇着，而是带着青黛在府里转了一圈。走到西院小厨房外时，她停下脚步。
昨夜烧黑的柴堆已清理干净，地面用水冲过，只剩些许焦痕。几个粗使婆子正在修补被火燎到的窗棂，见她过来，忙不迭行礼。
沈知意摆摆手，目光落在院角那几株半枯的月季上。
“这些花看着碍眼。”她忽然道，“都移了吧，换些新鲜的来。”顿了顿，又补充，“还有那边墙角，藤蔓缠得乱七八糟的，一并清了。”
青黛一愣：“小姐，那都是好些年的老藤了……”
“我不管。”沈知意扬起下巴，“我看着不顺眼，就要换。去，找花匠来，今日就弄。”
她语气娇纵，是一贯的任性做派。几个婆子面面相觑，却也不敢违逆，只得应声去办。
沈知意转身离开，裙摆拂过石阶，带起一阵微风。
她当然不是真的看那些花木不顺眼。
昨夜萧执虽折返，但甜水巷那边未必安全。陈氏所住的小院，院墙外生着密密的爬山虎，墙角堆着杂物，都是极易藏匿监视者的地方。她记得前世陈氏“自尽”后，官府在那些藤蔓下搜出了脚印。
如今她借整理庭院之名，将府中所有可能**的角落都清理一遍，至少能让萧执今后的行动少些风险。
至于他会不会起疑……
沈知意抿了抿唇。
疑便疑吧。总好过看着他再次踏入死局。
她走到廊下，抬头望了望天。春日晴好，碧空如洗，偶有几片薄云飘过，很快又被风吹散。
就像这看似平静的太子府，底下不知藏着多少暗涌。
沈知意拢了拢衣袖，指尖触到袖中那支步摇冰凉的簪身。
她轻轻握紧。
这一局棋，她已落子。无论萧执如何应对，她都得走下去。