第4章

铸剑的条件------------------------------------------，林断水再没见过沈清月。，按时吃饭、换药、睡觉。一日三餐都是那老仆送来，三菜一汤，清淡却有营养，对伤势恢复有益。老仆从不说话，放下食盒就走，像个哑巴。，林断水腿上的伤已结了一层薄痂，肩头的淤青也散了七七八八。他推**门，走到廊下。，积雪压在枝头，红白相映，煞是好看。空气里有清冽的梅香，混着炭火气和若有若无的药味。，抱剑而立，像个木头桩子。听见开门声，他转过头，目光落在林断水脸上：“能走了？能。”林断水点头。“那好。”墨锋转身，“跟我来，认路。”，穿过月洞门，沿着回廊向外走。这是他第一次仔细打量这座园子。，亭台楼阁，假山水榭，一应俱全，只是处处透着一种刻意的朴素——瓦是青瓦，墙是白墙，木料是寻常的松木，连漆都不上。但细细看去，那些瓦片铺得整整齐齐，严丝合缝；墙壁雪白，不见一丝污渍；廊柱的榫卯结构精巧得惊人。，像一件洗去铅华的古物，乍看平常，内里却透着讲究。“前头是藏书阁，无事莫入。”墨锋指着一栋二层小楼，楼门紧闭，门楣上悬着一块匾，上书“听雨”二字，笔力遒劲，与院门口那块如出一辙。“西边是练武场，卯时到辰时，午时到未时，有人用。你若想活动筋骨，避开这两个时辰。东边是药庐，你若需要什么药材，自己去取，取什么、取多少，在簿子上记清楚。南边是厨房和杂役房，用饭在饭堂，过了时辰不候。”，吐字清晰，像在背规章。林断水默默记下，心里却生出更多疑问——这听雨楼，到底是做什么的？看这格局，倒像是个门派，可沈清月那样子，又不似寻常掌门。
“墨锋大哥，”他忍不住开口，“沈姑娘她……是听雨楼的楼主吗？”
墨锋脚步一顿，没回头，只淡淡吐出两个字：“不是。”
“那她是……”
“你只需知道，在江南地界，沈姑**话，比知府大人的管用。”墨锋继续往前走，“到了。”
眼前是一片空地，约莫半亩大小，地面铺着青石板，打扫得干干净净。空地中央立着一座高炉，炉身黑沉沉的，不知用的是什么铁，炉口有烟气袅袅升起。炉旁是锻台、铁砧、水槽、风箱，一应俱全，角落里还堆着不少木炭和铁料。
竟是一间铸剑坊。
不，比铸剑坊更齐全。林断水一眼扫过，就认出那些工具——大锤、小锤、钳子、锉刀、砂轮、淬火槽……全是上等货色，有些甚至比他林家剑庐里的还要精良。
“从今日起，你每日辰时到此，酉时离开。”墨锋道，“需要什么材料，列单子给我。七日后，沈姑娘会来看你铸剑。”
“铸什么剑？”
“到时候你自会知道。”墨锋说完，转身欲走，又停住，补了一句，“这里的东西，你可以随便用。但若损坏，照价赔偿。”
林断水看着他的背影消失在回廊拐角，又回头看向那座铸剑炉。
炉火正旺，映得他脸上明暗不定。
第七日，清晨。
林断水寅时便醒了。他穿戴整齐，背上残雪剑，推**门。
雪在后半夜停了，院子里积了厚厚一层，白得晃眼。天还没亮透，东方只露出一线鱼肚白，星星点点的晨星挂在墨蓝天幕上，像谁撒了一把碎钻。
他走到铸剑坊时，墨锋已经在了。
依旧是那身青衫，抱着剑，立在廊下。听见脚步声，他睁开眼，朝林断水点点头，算是打过招呼。
“沈姑娘辰时到。”他说。
林断水“嗯”了一声，走到锻台前，开始生火。炉膛里的炭是上好的银骨炭，耐烧无烟，一点就着。他拉了几下风箱，火苗“呼”地窜起，橙红的火光映亮了他半边脸。
他闭上眼，深吸一口气。
空气里有木炭燃烧的焦香，有铁锈的腥气，有冰雪的冷冽。这些味道混杂在一起，钻进鼻腔，顺着气管一路往下，最后沉在肺里，沉甸甸的，像一块烧红的铁。
他睁开眼，从怀里取出那本册子。
这是墨锋三天前给他的，薄薄十几页，记录的是铸剑的步骤、要点，以及一些常见的材料特性。字迹工整，像是印刷出来的，但林断水认得，那是沈清月的笔迹——清秀，却透着筋骨。
他翻开册子，一页一页看过去。
淬火的温度，锻打的力度，折叠的次数，回火的时机……每一项都写得清清楚楚，甚至精确到“炭火需烧至橘红，不可过白”、“锻打时需听声辨质，声脆则钢成，声闷则杂质未除”这样的细节。
这不是一本普通的铸剑手册。
这是一本……考题。
林断水合上册子，抬头看向炉火。火舌**着炉壁，发出“噼啪”轻响。他想起父亲的话——林家铸剑，首重“心”。心静，手稳，眼准，气匀。心不定，铸出来的剑就是死物，再锋利，也只是一块铁。
而现在，他的心静不下来。
父亲的死，林家的血，影宗的追杀，还有那个叫沈清月的女子……像一团乱麻，缠在心头，越理越乱。
“当——当——当——”
远处传来钟声，沉浑悠长，一共七响。辰时到了。
脚步声从回廊那头传来，不疾不徐，踏在积雪上，发出“咯吱咯吱”的轻响。
林断水转过身。
沈清月来了。
她今日穿了一身月白色的袄裙，外罩银狐裘，手里依旧撑着那把素色油纸伞。雪光映在她脸上，衬得肤色愈发白皙，几乎透明。无影跟在她身后半步，手里捧着一个长条形的木匣。
“林公子早。”沈清月停在铸剑坊外，目光扫过炉火，又落回林断水脸上，“伤势可好些了？”
“劳沈姑娘挂心，已无大碍。”林断水拱手。
“那便好。”沈清月走进来，无影将木匣放在锻台上，退到一旁。她走到炉边，伸手烤了烤火，动作很自然，像在自己家里。
“这炉子，用得可顺手？”
“是上好的炉子。”林断水实话实说，“比林家的还好。”
沈清月笑了笑，没接话，转而问道：“那本册子，看过了？”
“看过了。”
“有何感想？”
林断水沉默片刻，道：“沈姑娘要铸的，不是寻常刀剑。”
“哦？”沈清月转过身，饶有兴致地看着他，“何以见得？”
“册子上写的淬火之法，是‘九淬九炼’的古法。此法需以九种不同的淬火液，分九次淬炼，每次温度、时长皆有讲究，稍有不慎，前功尽弃。此法铸出的剑，刚柔并济，韧性极佳，但极耗心力，非绝顶铸剑师不敢尝试。”
沈清月眼中闪过一丝讶异，随即转为赞许：“不愧是林家传人，眼力不错。那你看，以你现在的本事，能铸成吗？”
“不能。”林断水摇头，“九淬九炼，需以内力控火，以真气御液。我内力浅薄，真气不纯，强行施为，必会反噬。”
“若我助你呢？”
林断水一怔。
沈清月走到锻台前，打开木匣。匣中铺着墨绿色的绒布，上面躺着一块铁。
不，不是铁。
那东西通体乌黑，表面粗糙，布满蜂窝状的气孔，乍看像一块烧焦的木炭。但林断水一眼就认出来——这是“玄铁”，而且是极品玄铁，只在极寒之地的千年寒铁矿脉深处才有，万斤铁矿，未必能出一两。
“这是材料。”沈清月用指尖轻触那块玄铁，动作轻柔得像在****的脸颊，“长一尺三寸，宽三寸，厚一寸，重四十九斤。我要你用它，铸一柄剑。”
“什么剑？”
“一柄能**的剑。”沈清月抬起眼，看向林断水，“一柄，能破开‘玄冰罡气’的剑。”
林断水心头剧震。
玄冰罡气，是武林中一门极阴寒的内功，练至大成，可在体表形成一层无形罡气，刀剑难伤，水火不侵。据说三十年前，**教主“冰魔”凭此功横行天下，最后是少林方丈、武当掌门、峨眉师太三大宗师联手，才将其击毙。
沈清月要铸一柄能破开玄冰罡气的剑。
她要杀谁？
“怎么，怕了？”沈清月的声音将他拉回现实。
林断水定了定神，摇头：“不是怕。只是玄冰罡气至阴至寒，要破此罡气，剑需至阳至烈。玄铁虽好，但属性偏阴，用它铸剑，与罡气相冲，威力恐会大打折扣。”
“所以，需要这个。”沈清月从袖中取出一个小玉瓶，放在锻台上。
玉瓶只有拇指大小，通体晶莹，隐隐有红光透出。林断水接过，拔开瓶塞，一股灼热的气息扑面而来，瓶中盛着半瓶金红色的液体，粘稠如蜜，在瓶中缓缓流动，像有生命一般。
“这是……”
“地心炎髓。”沈清月淡淡道，“产自火山熔岩深处，百年方得一钱。性至阳，可克天下一切阴寒。”
林断水手一抖，险些将玉瓶摔了。
地心炎髓，传说中的铸剑圣物。据说上古名剑“赤霄”，便是掺入此物铸成，剑出如烈日，可焚江煮海。但这东西只在古籍中有记载，当今武林，早已绝迹百年。
沈清月竟有这等神物，还要用它来铸剑。
“玄铁为骨，炎髓为魂。”沈清月的声音很轻，却字字清晰，“以九淬九炼之法，将炎髓融入玄铁，铸成一柄至阳之剑。此剑一成，玄冰罡气，弹指可破。”
她顿了顿，看向林断水：“现在，你能铸吗？”
林断水握紧玉瓶，瓶身温热，那股暖意顺着手臂蔓延，让他冰凉的手指有了知觉。他闭上眼，脑中飞速计算。
玄铁的熔点，炎髓的活性，九种淬火液的配比，锻打时力道的掌控，以及最重要的——如何将两种属性相冲的材料完美融合，而不炸炉。
每一个环节，都不能出错。
错一步，轻则剑毁，重则人亡。
“能。”他睁开眼，声音不大，却异常坚定，“但我需要三样东西。”
“说。”
“第一，一间绝对安静的静室，铸剑期间，任何人不得打扰。”
“可以。这间铸剑坊，从今日起，只你一人可用。”
“第二，铸剑需七日，这七日，我需全心投入，不能分神。饭菜清水，放在门外即可。”
“可以。我会让哑仆按时送来。”
“第三，”林断水深吸一口气，“铸剑之时，需以内力控火，以真气御液。我内力不足，需沈姑娘在旁**，在我力竭时，渡我真气。”
这话一出，墨锋和无影同时抬头，看向林断水，眼神锐利如刀。
让沈清月**，等于将性命交到她手中。铸剑到紧要关头，若她稍有异心，断了真气输送，林断水必遭反噬，非死即残。
沈清月也看着他，那双深不见底的眸子里，有什么东西一闪而过。
良久，她轻轻笑了。
“好。”她说，“我为你**。”
“姑娘！”无影忍不住开口。
沈清月抬手，止住他的话，目光依旧落在林断水脸上：“但我也有一个条件。”
“沈姑娘请讲。”
“剑成之后，我要你为我做第三件事。”沈清月缓缓道，“这件事，可能会要你的命。你若答应，我们现在就开始。若不答应……”
她没说完，但意思很清楚。
不答应，之前的交易作废。她或许不会杀他，但也不会再护着他。出了这个门，影宗的追杀，他自求多福。
林断水沉默。
炉火“噼啪”炸响，溅起几点火星，落在他脚边，很快熄灭。
他想起了父亲临死前的眼神，想起了福伯转身时的背影，想起了雪地上那串血点。
他还不能死。
至少，在弄清楚影宗为什么要灭林家，在找到老船头，在为父亲、为林家一百七十余口报仇之前，他不能死。
“我答应。”他说。
沈清月点点头，似乎并不意外。她转身看向墨锋和无影：“从今日起，铸剑坊周围三十丈，列为禁地。擅入者，杀。”
“是。”两人躬身。
她又看向林断水：“你需要多久准备？”
“一个时辰。”林断水道，“我要熟悉工具，调配淬火液，静心凝神。”
“好。”沈清月走到门口，又停下，回头看了他一眼，“林公子，铸剑如修行，心不定，剑不成。你若心中还有疑虑，现在反悔，还来得及。”
林断水摇头：“不必。”
沈清月不再多说，撑伞离去。墨锋和无影对视一眼，也退了出去，顺手带上了门。
铸剑坊里安静下来。
只剩下炉火燃烧的“呼呼”声，和风箱拉动的“呼啦”声。
林断水走到锻台前，拿起那块玄铁。入手沉甸甸的，冰凉刺骨。他又拿起玉瓶，拔开瓶塞，金红色的液体在瓶中缓缓流转，像一颗跳动的心脏。
玄铁与炎髓，一阴一阳，相生相克。
就像他现在一样。
留在听雨楼，是与虎谋皮。离开听雨楼，是自寻死路。
他闭上眼，深吸一口气，将杂念一点点压下。再睁眼时，眼中已无波澜。
他生起火，将玄铁放入炉中。又取出九只陶罐，按照册子上的配方，开始调配淬火液。
第一罐，是无根水混入三钱朱砂，需煮至微沸。
第二罐，是陈年醋兑入雄鸡血，需静置一日，取上层清液。
第三罐……
他做得很慢，很仔细。每一样材料，都称量三次；每一个步骤，都反复确认。这是铸剑师的习惯，也是林家的祖训——剑是**器，也是养家糊口的饭碗。饭碗端不端得稳，看的就是这份仔细。
一个时辰后，九罐淬火液调配完毕，在墙角一字排开。
玄铁已在炉中烧至通红，表面开始泛出暗金色的光泽。
林断水脱去外袍，只着一件单衣，露出精壮的上身。他走到炉前，拿起铁钳，夹出玄铁，放在铁砧上。
然后，举锤。
“铛——！”
第一锤落下，火花四溅。
铸剑，开始了。