第3章

废弃的天梯------------------------------------------，有一片谁都不愿靠近的荒原。，土是黑色的，踩上去像踩在炭灰上，又松又软，还会扬起一片黑色的粉尘。风大的时候，那些粉尘被吹到天上，远远看去像一面黑色的旗。，横着一截巨大的石柱。，一头埋在土里，另一头翘起来，比落星镇最高的房子还高。石柱的表面刻满了花纹，但不是普通的花纹——那些纹路像血管一样密密麻麻地交织在一起，有些地方已经风化剥落，露出里面的灰色石质。。，九重天与九州之间有天梯相连，凡人可以顺着天梯登上九重天，修士也可以从天梯下到人间。后来不知发生了什么，天梯断了，碎成了无数块，散落在九州各地。落星镇外的这一截，是最大的残骸之一。，天梯断的那一天，天上下了一百天的血雨，九州死了大半的人。从那以后，再也没有凡人能登上九重天，天梯也成了禁忌之地，谁都不愿靠近。。。起初是因为那里没有人——落星镇的人都不去，他可以在那里安静地待着，不用担心被人骂“罪人之子”。后来他发现，天梯残骸附近有一种奇怪的感觉，说不上来是什么感觉，就像有人在很远的地方喊你的名字，声音太小听不清，但你能感觉到那个声音在空气里震动。。，叶秋又去了天梯残骸。，云压得很低，像是要塌下来。荒原上的黑土被风卷起来，打在脸上生疼。叶秋把外衣的领子竖起来，低着头往前走，走到石柱下面时，身上已经落了一层黑灰。，从怀里掏出那块破铜片。。那天他来这里躲清静，坐在石柱下面发呆，手无意间往土里一插，碰到了什么硬邦邦的东西。挖出来一看，就是这块铜片。，锈得看不出原来的颜色，一面光滑，一面粗糙。光滑的那一面刻着四个字：“混沌生一。”
叶秋当时不认识“混沌”两个字，回家翻了翻父亲留下的那半本笔记，才对上了号。笔记里有一页写着：“混沌者，天地未分之初也，万物之母，万象之始。”下面还有一行小字，被水浸得看不清了，只隐约能认出最后三个字：“……不可说。”
不可说什么？叶秋不知道。
他把铜片翻来覆去地看了很多遍，除了那四个字，什么都没有。但每次把铜片贴在胸口，他眉心的混沌印就会有反应——那种反应很微弱，像一根羽毛在心口挠了一下，**的，说不上舒服还是不舒服。
今天不一样。
今天铜片一贴上胸口，混沌印就像被**了一样，猛地一跳。
叶秋“嘶”了一声，把铜片拿开，揉了揉眉心。眉心那里有一块隐隐约约的印记，平时看不出来，只有发热的时候才会显现。母亲生前说过，他出生那天，接生婆看到他眉心有一团灰蒙蒙的东西，像一团雾，怎么都擦不掉。后来父亲看了，说那是混沌印，万年难遇的废印。
“废印。”叶秋摸了摸眉心，苦笑了一下。
王大壮他们骂他“罪人之子”，天机府那个高个子说他“废印”。好像他这辈子就这两个标签了——罪人和废物。
他把铜片重新贴在胸口。
这一次，混沌印的反应更强烈了，像有人在他脑子里点了一盏灯，昏黄的，但确实亮了。他闭上眼睛，感觉到一股微弱的气流从铜片涌进他的身体，沿着手臂往上走，走到肩膀，走到胸口，最后汇聚在眉心。
气流很细，像一根丝线，但很坚韧。
叶秋不知道这是什么，也不知道该怎么办，他只是本能地放松身体，让那股气流自己走。气流在眉心绕了几圈，然后慢慢散开，像水渗进沙子里一样，消失得无影无踪。
与此同时，他听到一个声音。
不是从耳朵听到的，是从脑子里直接响起的，像有人在很深很深的地方说了一句话。
“混沌生一。”
四个字，字字清晰。
叶秋猛地睁开眼睛，大口大口地喘气。他的后背全是汗，风吹过来，凉飕飕的。他低头看手里的铜片，铜片还是那个铜片，锈迹斑斑，黯淡无光。
但他的手在发抖。
不是害怕，是兴奋。
那种感觉他从来没有过——好像有一扇门在他面前打开了，门后面是一条他不知道的路，而那条路，可能通向他想去的任何地方。
他站起来，把铜片小心翼翼地塞进怀里，拍了拍身上的黑灰，准备回家。
走了两步，忽然听到身后传来一个声音。
“小娃娃，你在这里做什么？”
叶秋吓了一跳，猛地转过身。
石柱下面不知道什么时候多了一个人。那人穿着一件灰扑扑的道袍，头发乱糟糟地披在肩上，脸上全是褶子，像一张揉皱的纸。他盘腿坐在叶秋刚才坐的位置上，手里拿着一根草茎，正在剔牙。
叶秋确定刚才那里没有人。他来这里一个多时辰了，石柱下面只有他一个。
“你……你是谁？”叶秋问。
“我？”老头把草茎从嘴里拿出来，看了看，又塞回去，“我是一个路过的人。”
“路过？这里什么都没有。”
“谁说没有？”老头用下巴指了指叶秋的胸口，“你怀里不就有一块好东西吗？”
叶秋下意识地捂住了胸口。
老头笑了，笑起来脸上的褶子更深了，像一朵晒干了的菊花：“别紧张，小娃娃。一块破铜片而已，我老人家还不至于抢你的。”
“你知道这是什么？”
“知道一点。”老头伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声，“但你现在的境界，说了你也听不懂。等你把‘混沌生一’这四个字琢磨透了，我再说后面的。”
叶秋心里一震。他怎么知道自己看到了“混沌生一”？
老头像是看穿了他的心思，摆摆手说：“别问，问了我也不会说。天机不可泄露，泄露了要遭雷劈的。我这把老骨头，经不起雷劈了。”
叶秋沉默了一会儿，问：“你是修士吗？”
“修士？”老头歪着头想了想，“算是吧。不过我不打架，不打坐，不吃丹药，不拜祖师爷，大概是最不正经的修士。”
“那你会什么？”
“会看人。”老头眯起眼睛看着叶秋，“比如你，小娃娃，你眉心那个混沌印，不是废印。恰恰相反，它是天底下最好的印。只不过……”他顿了顿，把草茎从嘴里拿出来，在膝盖上敲了敲，“只不过它需要一个契机才能醒过来。那个契机是什么，在哪里，什么时候来，我都不知道。但我知道一点。”
“什么？”
老头站起来，拍了拍**上的土，走到叶秋面前，低头看着他。老头的眼睛很亮，不像老人的眼睛，倒像两颗被水洗过的黑石子。
“你爹没做错事。”老头说，“天机府抓他，不是因为他是妖魔，是因为他知道得太多了。”
叶秋的心猛地揪紧了。
“你知道我爹？”
“认识。”老头叹了口气，“他是个好人。好人在这世道上，总是吃亏的。”
“我爹到底知道什么？”叶秋的声音有点发抖。
老头没有回答。他抬头看了看天，天上的云更低了，像一口锅扣在头顶上。
“要下雨了。”他说，“小娃娃，你该回家了。”
“你还没回答我！”
老头已经转身走了。他走路的姿势很奇怪，明明迈的步子不大，但每一步都跨出去很远，像是脚下的大地在主动往后送他。几步之后，他就变成了一团灰蒙蒙的影子，再几步，就彻底消失了。
叶秋站在原地，看着老头消失的方向，愣了很久。
风更大了，黑土被卷起来，打在脸上生疼。第一滴雨落下来，砸在他的额头上，凉得他打了个哆嗦。
然后雨就大了。
不是淅淅沥沥地下，而是像有人在天上泼水，哗啦一下全倒下来。叶秋把外衣蒙在头上，拔腿就往回跑。荒原上的黑土被雨一浇，变成了黑色的泥浆，一脚踩下去，***要费很大的劲。
他跑了几步，脚下一滑，整个人摔进了泥里。
膝盖磕在一块石头上，疼得他龇了牙。他爬起来，发现怀里那块铜片硌得胸口生疼，伸手摸了摸，铜片还在，热热的，像一块刚从炉子里拿出来的铁。
雨越下越大，*****。
叶秋深一脚浅一脚地往回跑，跑过荒原，跑过田埂，跑过镇口那棵老槐树，跑进落星镇的主街。
街上没有人，雨太大，所有人都躲在家里。雨水从房檐上倾泻下来，在地上汇成一条条小溪。叶秋浑身湿透，头发贴在脸上，外衣上全是黑泥浆，看起来像一只从泥里爬出来的小兽。
他跑到家门口，推开门，冲进院子，然后愣住了。
院子里站着一个人。
那人穿着一件蓑衣，戴着斗笠，看不清脸。他的个子不高，但站得很直，像一棵扎了根的老树。雨水顺着蓑衣的边沿滴下来，在他脚边汇成一小滩。
叶秋的心跳得很快。
“你是谁？”他问。
那人缓缓摘下斗笠。
露出一张叶秋从未见过的脸。
中年男人，面容清瘦，颧骨很高，下巴上有一道旧疤。他的眼神很复杂，有审视，有犹豫，还有一点点叶秋看不懂的东西。
“你是叶守拙的儿子？”那人问。
“你是谁？”
那人沉默了几息，说：“我叫赵铁牛。是你爹的朋友。”
叶秋没有放松警惕。父亲的朋友？父亲从来没有什么朋友来找过他。在他被抓走之前，来叶家的人只有两种——求他修补道印的，和天机府的人。
“我不认识你。”叶秋说。
“你不认识我正常，我上一次来落星镇，你还没出生。”赵铁牛从蓑衣下面掏出一个油纸包，“这是你爹托我带给你的。”
叶秋没有接。
“我爹被天机府抓走了，他怎么可能托你带东西？”
赵铁牛苦笑了一下：“你爹在进去之前，就知道自己会有这一天。他提前把一些东西放在了我那里，让我等你大一些再给你。”
“为什么现在给？”
“因为我听说天机府的人来过了。”赵铁牛把油纸包放在门槛上，“我怕我再不来，你连这些东西都拿不到。”
说完，他重新戴上斗笠，转身走进雨里。
走了两步，他忽然停下来，没有回头，说了一句话。
“小娃娃，你爹是个了不起的人。别恨他。”
然后他走了。
雨幕很快吞没了他蓑衣的背影。
叶秋站在院子里，看着门槛上那个油纸包，雨水打在上面，发出嗒嗒的响声。
他蹲下来，把油纸包捡起来。
纸包不大，但很重。他拆开油纸，里面是一个木盒子，巴掌大小，做工粗糙，像是随手刻的。盒盖上刻着两个字，歪歪扭扭的，一看就是父亲的字迹。
“天行。”
叶秋打开木盒。
里面躺着一枚小小的铜钱。
铜钱很旧，绿锈斑驳，中间有一个方孔。和普通铜钱不同的是，它的正面没有字，背面也没有字，两面都是光滑的，什么都没有。
叶秋把铜钱翻来覆去地看了几遍，什么都没看出来。
他把铜钱收进怀里，和那块破铜片放在一起。
铜片是凉的，铜钱也是凉的。但贴着他的胸口放了一会儿，都开始变暖了。
雨渐渐小了。
叶秋坐在门槛上，看着院子里的积水。水面上映出他的脸——脏兮兮的，湿漉漉的，眼睛却很亮。
他在心里默默地说了一句话。
“爹，你到底知道了什么？”
没有人回答。
只有雨声，滴滴答答的，像有人在很远的地方，敲着一面很旧的鼓。