第3章

但能保命，也能吃东西。”
我嗓子干得冒烟，她递来温水。“叫什么名字？家在哪儿？”
“金错。”我哑着嗓子说，“没家了。”
“我叫苏半夏，是这儿的坐堂大夫。你先养着，伤好了再说。”
我在济生堂留了下来，帮着晒药、碾药、打扫。苏先生发现我认识草药，炮制手法还很熟，就让我进药房帮忙。
“跟谁学的？”她问过我一次。
“我娘。”我说。
她没多问，配药时会让我在旁边看，偶尔说两句：“曼陀罗用量要小心，多一分就癫狂；砒霜能入药，以毒攻毒，得辨明证候。”
晚上打烊，她会在后院教我认字，还说：“前朝有女医官，本朝规矩严了；江南有些地方，女子也能读书行医。”这些事，我娘从没跟我说过。
药堂常有人半夜敲门，都是些书生、商贾打扮的年轻人，苏先生会把他们领进后院厢房，有时待半宿。第二天城里就**，说是抓乱党。我帮着打掩护，衙役来查，我说后厢房堆着陈年药材，霉味重，他们嫌晦气，草草看一眼就走。
苏先生说我胆子大、心细，我说：“我知道你是好人。”
在药堂第三年秋天，我十五岁，脸上的疤结了痂，从左眼角斜到嘴角，像条蜈蚣。我不在意，这样没人会多看我。
那天下午，药堂来了个绸缎衣裳的男人，四十来岁，国字脸，左耳朵缺了半个，渗着黄水。他一进门就嚷嚷：“大夫！快看看我耳朵，烂得睡不着觉！”
我端着药碾子，手一抖，药粉洒了出来。是王彪，宋世昌的管家，当年勒死我**就是他，他还嫌我娘断气慢，用膝盖压着她后背笑，我每晚都能梦见。
王彪没认出我，我脸上有疤，人也长抽条了，穿着灰扑扑的学徒衣裳，跟当年那个穿绸缎的小女孩判若两人。
苏先生让他坐下，拆开纱布，伤口化脓发臭。“这是箭伤，得清创挖烂肉，会疼，忍着点。”
“废什么话！快点！”王彪拍桌子。
苏先生让我去端麻沸散，转身时，王彪扫了我一眼，咧嘴笑：“这丫头脸怎么弄的？够吓人的。”
我没吭声，低头端药。手很稳，心里的火却烧得厉害。
苏先生给他清理伤口，王彪疼得嗷嗷叫，骂骂咧咧