第5章

金丝之谜------------------------------------------，谢清霜用油纸仔细包好，藏进书架里层一本《洗冤集录》的封皮夹层里。。，待在院子里，翻看祖父留下的手札，试图从中找到关于“会动的金丝”或“甜腻香气”的记载。祖父的手札多是详实的验尸记录，对蛊术、邪法一类，语焉不详。，大理寺来了人。，递上一纸文书，复职令。上面写着“停职期满，即刻复职”，连句解释都没有。，出门。。衙役们看见她，眼神古怪，没人打招呼。签押房，陈文远正和几个同僚说着什么，见她进来，话音一顿，脸上浮起虚伪的笑：“哟，谢仵作回来了？正好，有件差事给你。”，递过来：“城南王屠户暴毙案，家属闹着要开棺复验。你去一趟，早些了结，莫生事端。”，翻开。，屠户醉酒跌入水沟溺毙，初验无异议，家属坚称死者水性极好，不可能溺死。这类案子，通常走个过场，安抚家属情绪即可。，陈文远就派这么个案子，意思很明显：别再碰绣娘案，安分点。“下官遵命。”谢清霜合上卷宗，行礼，转身要走。“等等，”，踱步过来，压低声音，
“谢仵作，有些事，过去了就过去了。你祖父当年的教训，你可要记着。”
谢清霜抬眼看他。
陈文远脸上挂着笑，眼里却没什么温度。
“下官记得。”她说。
从大理寺出来，谢清霜没直接去城南，拐进对面的茶楼。二楼临窗的位置，能看到大理寺正门。她要了壶最便宜的茶，坐在那儿等。
等什么，她也不知道。
直觉，陈文远不会这么轻易放过她。绣娘案一定还有下文。
果然，快到午时，大理寺侧门出来两个人，穿着深青色的官服，是陈文远手下的两名主簿。两人行色匆匆，上了辆不起眼的青布马车，往城东去。
谢清霜放下茶钱，跟了上去。
没跟太近，隔着半条街，混在人群里。马车穿过东市，拐进一条僻静的巷子，停在一处小院门口。那院子很普通，门楣上挂着一块小小的木牌，刻着一枚铜钱图案。
谢清霜认得那图案。
京城最大的当铺“通源号”的暗记。
两个主簿下了车，左右看看，迅速闪进院里。
谢清霜在巷口等了约莫一炷香时间，两人出来了，怀里似乎揣着什么东西，鼓鼓囊囊。马车驶离，没有再跟，走到那处小院前，抬头看了看木牌。
通源号。
当铺。
陈文远的人，来当铺做什么？
记下地址，转身离开。先去城南处理了王屠户的案子——确实没什么疑点，是溺毙，只是落水时后脑磕到了石头，昏了过去，才没能自救。安抚了家属，签了文书，回大理寺交差。
交完差，她没回殓房，而是去了大理寺的案牍库。
看守案牍库的是个老书吏，姓周，耳背眼花，但人很好。谢清霜祖父在世时，常和他喝茶下棋。
“周伯。”谢清霜递过去一包新买的桂花糕。
老周接过，笑出一脸褶子：“霜丫头来了？又有案子要查？”
“想查点旧事，”
“二十年前，宫里尚服局，有没有出过什么……特别的案子？关于绣娘，或者特制金线的。”
老周眯着眼想了一会儿，摇头：
“二十年前？太久喽，那时的卷宗，该归档的归档，该销毁的销毁，哪还留着。”
谢清霜不意外，又问：“那锦绣阁的卷宗呢？近三年的出入库记录，能看吗？”
“锦绣阁啊，”老周站起来，颤巍巍走到一排架子前，翻了半天，抽出一本薄册子，“就这个，去年的。今年的还没归档呢。”
谢清霜接过，快速翻阅。
锦绣阁去年的绣品出入库总录，记录得很简略：某月某日，交某宫某物，经手人谁谁。翻到后面，有几页被撕掉了，留下参差不齐的边缘。
“这怎么撕了？”她问。
老周凑过来看了一眼：“哦，这个啊，上个月陈寺丞来调过卷，说要核对什么，后来还回来就成这样了。说是……污损了，废页。”
陈文远。
谢清霜盯着那撕掉的痕迹，边缘很新，是最近才撕的。撕掉的是什么？
她合上册子，还给老周，又问：“周伯，您知道‘金蚕丝’吗？宫里的**。”
“金蚕丝啊，知道，”老周坐回椅子上，慢悠悠说，“那可是好东西，一年也就产那么几十两，全供宫里。以前啊，是尚服局管，现在好像是……内侍监管了。”
“内侍监？”
“嗯，太监们管着，”老周压低声音，“那帮人，手黑着呢。前些年，有个小太监偷了一两金蚕丝出去卖，被发现了，直接打死了扔乱葬岗。”
谢清霜心里一动。
乱葬岗。
她想起那半块令牌，那具锦衣女尸。
“周伯，最近内侍监……有没有死过人？”她问。
老周奇怪地看她一眼：“内侍监死个把太监宫女，那不是常事？怎么了？”
“没事，随口问问。”谢清霜笑笑，又说了几句闲话，起身告辞。
从案牍库出来，没回殓房，直接出了大理寺，往城南去。
她要去一个地方——琉璃厂。
京城最大的琉璃作坊都在那里，而琉璃厂隔壁，就是“御用织造坊”，金蚕丝就是在那里精炼、染色、入库的。
没敢走正门，绕到后巷。巷子很深，堆着不少废料，空气里有股酸涩的味道。几个工匠蹲在门口吃饭，见她一个女子过来，都抬头看。
谢清霜走上前，对一个看起来面善的老工匠行了一礼：“老伯，打扰。我想打听个事儿。”
老工匠放下碗：“什么事？”
“您知道金蚕丝吗？宫里用的那种。”
老工匠脸色微变，上下打量她：“你问这个做什么？”
“我是大理寺的仵作，查案需要，”谢清霜拿出仵作腰牌，“前几日有几个绣娘暴毙，可能和丝线有关，想了解一下金蚕丝的制法，看有没有什么……特别之处。”
老工匠犹豫了一下，压低声音：“姑娘，这事我劝你别打听。金蚕丝的作坊，三个月前就封了。”
“封了？为什么？”
“说是走水，烧了，”老工匠左右看看，声音更低了，“可我有个侄子在里头当差，他说那不是走水，是……是出了怪事。”
“什么怪事？”
“他说，有一批新炼的金蚕丝，夜里会发光，还会……还会动，像活的一样。有几个工匠碰了，没两天就病了，症状怪得很，浑身发冷，眼珠子发直，就那么没了。上头怕事，就把作坊封了，说是修缮，可这都三个月了，也没见动静。”
谢清霜心跳加快。
发光，会动，碰了得怪病。
和林绣指甲缝里那缕金丝，一模一样。
“那批有问题的金丝，后来怎么处理的？”她问。
“听说……烧了，”老工匠说，“可烧的时候，那烟是金色的，味道甜得腻人，闻了头晕。我侄子说，那根本不是丝，是……是虫子。”
虫子。
谢清霜想起那缕金丝在火苗前的扭动。
“老伯，您侄子现在在哪儿？”
“病了，在家躺着呢，”老工匠叹气，“说是那日偷看了一眼，就染上了，一直没好利索。”
“能带我去看看吗？”
老工匠犹豫了很久，最终还是点头：“行，但你别说是我带去的。”
老工匠的侄子住在城西的棚户区，一间低矮的土坯房，窗户用破布堵着，屋里又暗又潮，有股药味和腐烂的味道。
一个三十来岁的男人躺在床上，脸色蜡黄，眼睛半睁着，眼神涣散。看见有人进来，也没什么反应。
“大柱，大理寺的仵作大人来看看你。”老工匠说。
叫大柱的男人眼珠动了动，看向谢清霜，嘴唇哆嗦了一下，没出声。
谢清霜走近，俯身检查。
男人呼吸微弱，脉搏很慢，体温偏低。她翻开他的眼皮，眼结膜上有细密的出血点，鼻腔黏膜萎缩——和林绣一样。
“他这样多久了？”她问。
“三个月了，”老工匠抹了抹眼睛，“看了好几个大夫，都说是什么‘邪寒入体’，开了药也不见好，就这么拖着。”
谢清霜从怀中取出一个小布包，里面是几根银针。她在大柱的指尖、耳后、眉心各取了一点血，滴在白绢上。血很稠，颜色暗红，在绢上缓慢晕开。
她又凑近闻了闻大柱呼出的气息。
有股极淡的甜腻味，和那金丝燃烧时的香气相似，但淡得多。
“他昏迷前，说过什么吗？”谢清霜问。
老工匠想了想：“说过一次胡话，说什么……‘金蚕活了’‘它们在丝里爬’……我也听不太懂。”
金蚕活了。
在丝里爬。
谢清霜站起身，在屋里走了一圈。墙角堆着些杂物，她看见一个破竹篮里，有几缕散乱的金色丝线，很普通，像是从旧衣服上拆下来的。
她走过去，捡起一缕。
很普通的绣线，没什么特别。
正要放下，指尖忽然传来一阵轻微的刺痛。
像被什么极细的东西扎了一下。
她低头，看见那缕金线的缝隙里，沾着一点极其微小的金色粉末，在昏暗的光线下几乎看不见。可就是那点粉末，刚刚刺破了她的皮肤。
她捏起那点粉末，放在掌心细看。
粉末是金色的，细如尘埃，在皮肤上微微蠕动。
不是错觉。
真的在动，像有生命的灰尘。
谢清霜浑身汗毛倒竖，几乎是本能地，她冲到屋外的水缸边，舀起一瓢水，拼命冲洗掌心。搓了又搓，直到皮肤发红，那点粉末被彻底冲掉，她才停下。
低头看掌心，被刺破的地方有个小红点，周围没有发黑，也没有蔓延的迹象。
暂时……应该没事。
她回到屋里，用布巾包着手，小心地将那几缕金线全部收进一个空瓷瓶里，塞紧塞子。
“老伯，这些东西，我能带走吗？”她问。
老工匠连忙点头：“拿走吧拿走吧，看着晦气。”
谢清霜又留下一锭银子——这是她这个月大半的俸禄，说是给大柱抓药。老工匠千恩万谢。
离开棚户区，天色已近黄昏。
谢清霜走在回大理寺的路上，脑子里乱糟糟的。
金蚕丝，活的虫子，粉末会动，碰了会得怪病……
这到底是什么？
她忽然想起昨夜那个黑衣人说的话。
“查绣娘指甲缝。”
那人知道金丝有问题，该查哪里。
那人……会不会也知道，这金丝到底是什么？
她捏紧了怀里的瓷瓶。
瓶子里，那些金色的粉末，或许还在蠕动。