大梁刑案录

河神庙------------------------------------------。客栈名叫“悦来”，不大，上下两层，楼下卖酒饭，楼上住客。掌柜是个精明的中年妇人，姓王，大家都叫她王三娘，见萧沉舟是从大理寺来的官，殷勤得恨不得亲自给他洗脚。，推开窗就能看到汴河。他在窗前坐了一个下午，面前的桌案上摊着纸笔，纸上一字未写，只画了一幅汴河渡口的地图，标注了发现**的位置、渡口码头、河神庙的位置，以及上下游的村庄。，阿福端了饭食上来，一碗白粥，两个馒头，一碟咸菜。萧沉舟吃了几口，忽然问：“阿福，你觉得一个人死了，凶手为什么要费那么大工夫把手指一根根绑起来？”：“小人不懂这些，不过……小人以前在乡下的时候，听老人说，人死之后，灵魂会从指尖飞走。要是把手指绑住了，灵魂就困在身体里，不能去投胎，也不能去找仇家索命。”，抬起眼看向阿福。“你是说，绑手指是为了困住死者的灵魂，不让他变成**报仇？小人就是听老人瞎说的，当不得真。”，若有所思地点了点头。过了片刻，他又问：“河神庙在哪个方向？”：“就在上游两里地，河边上。小人下午去打听了，那庙挺大的，香火也不错，附近几个村子的人都去拜。庙里住着一个主持，姓什么来着……哦，姓孟，叫孟河生，大家都叫他孟庙祝。听说这个人神通广大，能跟河神爷说话，谁家丢了东西、谁家有人生病，都去找他。”，目光越过窗户，望向汴河上游的方向。夕阳已经落到了地平线以下，天边还剩最后一抹暗红色的余晖，将河面染得像一条血带。河神庙就在那个方向，在暮色中应该只剩下一个模糊的轮廓。“明天一早，去河神庙。”萧沉舟说。“大人要去上香？”，没有说话。阿福立刻明白了——大人不是去上香的，大人是去查案的。，萧沉舟换了一身干净的月白色长衫，腰间束了一条青色的丝绦，看起来倒有几分像是个出门游历的文人。阿福跟在后面，手里提着一盒点心——这是萧沉舟让他准备的，说去庙里不能空手，这是礼数。，背靠一座小丘，面临大河，位置极好。庙不大，前后两进院落，正殿供奉着一尊河神像——人身鱼尾，面目狰狞，手持钢叉，脚下踩着两条蛟龙。神像前香烟缭绕，供桌上摆着几盘瓜果和馒头，看样子香火确实不错。
一个瘦长的中年男人从殿后走出来，穿着一身灰色僧袍，头上没有剃度，只是绾了个髻，看上去不僧不俗。他脸上带着笑，但那笑容像是用模子印上去的，不多不少，恰到好处，既不让人觉得亲近，也不让人觉得疏远。
“二位施主是来上香的？”中年男人双手合十，微微躬身。
“孟庙祝？”萧沉舟也还了一礼，“在下姓萧，路过贵地，听闻河神庙灵验，特来拜拜。这点薄礼，不成敬意。”
阿福将点心递过去。孟河生接过，道了谢，引着二人进了正殿。萧沉舟在河神像前站定，抬头看着那尊狰狞的神像，目光在神像的面部停留了片刻，然后低下头，从香案上取了三炷香，点燃，**香炉里。
他拜得很认真，弯腰的幅度、叩首的次数、举香的高度，一丝不苟，像是常年礼佛的人。孟河生在一旁看着，脸上的笑容似乎真实了几分。
“萧施主是京城人？”
“在下祖籍江南，在京城谋了个小差事，这次是回乡省亲，路过此地。”
“哦？萧施主在京城做什么营生？”
“不过是个账房先生。”萧沉舟轻描淡写地说。
孟河生点点头，没有多问。萧沉舟在庙里转了一圈，这里看看，那里摸摸，像是寻常香客一样好奇。他注意到正殿后面的院子里有一口井，井口用石板盖着，上面压着一块大石头，看上去很久没有打开过了。院子角落里堆着一些杂物，有破旧的木桶、断了的船桨、几个腌菜坛子，还有一个用油布盖着的方形物体，看不出是什么。
“孟庙祝，那口井怎么盖着？”萧沉舟随口问了一句。
孟河生的笑容僵了一瞬，快得几乎看不出来。他走过去，在井沿上拍了拍，语气平淡：“这口井的水不好喝，发苦，还带着一股腥味。后来就不用了，盖起来省得有人不小心掉进去。”
萧沉舟“哦”了一声，没有追问，转身又回到了正殿。他在功德箱里投了几个铜板，又跟孟河生聊了几句闲话，便告辞出来。
走出河神庙大门，阿福小声说：“大人，您看出什么了？”
萧沉舟没有回答，脚步不紧不慢地沿着河岸往下游走。走出大约半里地，他忽然停下来，蹲下身，从河滩上捡起一样东西。
是一截麻绳。
麻绳已经被水泡得发黑，上面结了几个疙瘩，但大致还能看出原来的样子。萧沉舟将麻绳翻来覆去地看了几遍，又凑到鼻子跟前闻了闻，然后从袖中取出昨日从**手指上剪下来的那几段麻绳，并排放在一起对比。
一模一样。无论是粗细、材质，还是绳结的打法。
“阿福，你还记得刚才在庙里看到的那堆杂物吗？用油布盖着的那个方形物体。”
“记得，小人还好奇里面包的是什么呢。”
“那是一口箱子。”萧沉舟将麻绳收好，站起身来，“一口木箱子，尺寸不大，但油布盖得严严实实，不像是随意堆放的杂物。你注意到没有，箱子底下的地面上有一摊水渍，说明箱子是湿的，被搬进来没多久。”
阿福眨了眨眼：“大人是说……”
“那口箱子，要么是从水里捞上来的，要么是装着从水里捞上来的东西。”萧沉舟的目光重新落在河神庙的方向，声音平静得像在念一段公文，“还有那口井。井口盖着石板，石板上压着石头，这不是‘不用了’的样子，这是‘不想让人打开’的样子。”
阿福倒吸一口凉气：“大人的意思是，那庙里有问题？”
萧沉舟没有正面回答，只说了一句：“今晚再来。”