第4章

九千岁天降救美------------------------------------------。，她就知道今夜不会太平。她让碧桃提前在口中含了清心散的解药，那碗粥她根本没喝——赵嬷嬷端走后，她就将粥倒进了窗外的花盆里。所谓的“口吐白沫、昏迷不醒”，不过是她让碧桃演的一场戏。，这场戏会引来九千岁。，透过微微睁开的眼缝，看着那个身穿玄色蟒袍的男**步走进来。。。他以宦官之身摄政，权倾朝野，连****都要尊他一声“九千岁”。东西两厂和锦衣卫都是他的人，朝中大臣但凡被他盯上的，没有一个能全身而退。，也有人说他是窃国的奸佞。有人说他心狠手辣、**如麻，也有人说他治国有方、功在社稷。——萧玄夜这个人，不能惹。，这个不能惹的人，正站在她的床前，居高临下地看着她。“别装了。”他的声音低沉，带着几分慵懒，“你的呼吸频率不对，装昏迷的人，呼吸会比正常人快两分。”，知道自己瞒不过他，索性睁开了眼睛。。。他见过很多女人在他面前装模作样，但很少有人能在被他拆穿后，还这么镇定地看着他。“九千岁恕罪，”沈昭宁撑着身子坐起来，靠在床头，面色苍白但眼神清明，“民女并非有意欺瞒，只是——只是你不想打草惊蛇。”萧玄夜替她说完，语气里听不出是赞是贬。
沈昭宁没有否认。
萧玄夜在床边的椅子上坐下，修长的手指漫不经心地敲着扶手：“你倒是沉得住气。被人下毒，还装昏迷，就不怕那碗粥真喝下去？”
“民女没喝。”沈昭宁平静地说。
“我知道。”萧玄夜的目光落在窗外的花盆上，花盆里的泥土颜色比别处深了一块——那是粥倒上去的痕迹。“所以我才说，你沉得住气。”
他顿了顿，忽然问：“你知道本座为什么来？”
沈昭宁摇了摇头。
萧玄夜从袖中取出一块玉佩，放在她面前。
白玉质地，雕刻着一朵兰花——和沈昭宁手中那块，一模一样。
“这是……”沈昭宁瞳孔微缩。
“***东西。”萧玄夜说这话的时候，语气里罕见地少了那份凉薄，多了几分郑重，“十五年前，她救过本座的命。她给了本座这块玉佩，说如果有一天她的女儿遇到难处，让本座看在玉佩的份上，帮她一把。”
沈昭宁怔住了。
她从来不知道，母亲和九千岁还有这样的渊源。
“**是个聪明人。”萧玄夜的目光落在窗外，似乎想起了什么久远的往事，“她大概早就预料到，自己走后，你在侯府的日子不会好过。”
沈昭宁低下头，手指紧紧攥着被角。
她从小就知道，母亲死得蹊跷。但父亲从不让她过问，柳姨娘又处处提防，她查了多年也查不出真相。外祖家虽然疼她，但苏家已经没落，无力与侯府抗衡。她只能靠自己，一步一步地走，一步一步地忍。
“九千岁，”她抬起头，目光清亮而坚定，“民女不需要任何人可怜。母亲的恩情，民女会自己想办法报答。九千岁不必——”
“谁说本座可怜你了？”萧玄夜打断她，嘴角微勾，“本座只是来还人情。***人情，不还干净，本座心里不踏实。”
他从袖中取出一张纸，放在沈昭宁面前。
那是一份契约。
“本座助你复仇，你替本座治病。”萧玄夜言简意赅，“公平交易，谁也不欠谁。”
沈昭宁拿起契约，仔细看了一遍。
契约上写着，九千岁会动用手中权势，保沈昭宁周全，助她查明生母之死的真相，并帮她夺回属于自己的一切。而沈昭宁需要做的，是利用她所学的医术，为九千岁根治身上的寒症。
“公平。”沈昭宁看完，抬头看他，“但民女有一个条件。”
“说。”
“民女不要九千岁替民女报仇。民女的仇，民女要自己报。”她的声音不大，却字字清晰，“九千岁只需要在民女需要的时候，借民女一些力量。具体怎么用，民女自己决定。”
萧玄夜看着她，眼中闪过一丝意外，随即笑了。
这一次的笑不像之前那样凉薄，而是带着几分真切的欣赏。
“好。”他在契约上签了字，然后递给她，“本座倒要看看，你能做到什么程度。”
沈昭宁接过契约，也签上了自己的名字。
从这一刻起，她不再是一个人。
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萧玄夜离开沈昭宁的房间后，没有急着走。
他站在院子里，看着那盆被倒进了燕窝粥的花，沉默了很久。
“千岁，”锦衣卫指挥使陆昭走过来，低声禀报，“柳姨娘和赵嬷嬷已经分别关押，赵嬷嬷交代了****。除了下毒的事，还有……十五年前苏夫人的事，她也知道一些。”
萧玄夜的眼神冷了几分：“审。不管用什么手段，把她的嘴撬开。本座要知道，十五年前到底发生了什么。”
“是。”
萧玄夜转身往外走，走到院门口时，忽然停下来。
“陆昭。”
“属下在。”
“派几个人守在侯府外面，保护沈大小姐的安全。再有人敢动她——”他顿了顿，语气淡淡，“格杀勿论。”
陆昭心中一凛：“是！”
萧玄夜上了马车，靠在车壁上，闭上了眼睛。
脑海中浮现出十五年前的画面——那个温柔如水的女子，在他最落魄的时候给了他一碗热粥，一块玉佩，还有一句话：
“这世上的路，再难走，走过去了，回头看看，也不过如此。”
苏姐姐，你的女儿，跟你一样倔。
但没关系。这次，有我在。
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三天后，沈昭宁的禁足被**了。
不是沈崇良心发现，而是九千岁的一道手令——“经查，镇北侯府嫡女沈昭宁被诬陷一事，疑点重重，着即**禁足，配合调查。”
手令送到侯府的时候，沈崇的脸色精彩极了。
他想反对，但不敢。九千岁的手令，比圣旨还好使。他要是敢违抗，明天锦衣卫就能把他家抄了。
沈昭月听到消息的时候，正在试穿新做的嫁衣。
“不可能！”她一把将嫁衣摔在地上，“她怎么出来的？谁给她的胆子？”
丫鬟春杏战战兢兢地说：“是……是九千岁的手令。听说九千岁亲自过问了大小姐的案子，还说……还说大小姐是被冤枉的。”
沈昭月的脸扭曲了一瞬。
九千岁。那个权倾朝野的男人，为什么会帮沈昭宁？
她咬了咬牙，快步跑去找柳姨娘。
柳姨娘已经被锦衣卫提审过一次，虽然没有被关起来，但整个人憔悴了不少。她坐在窗前，眼睛红肿，神色阴郁。
“姨娘！”沈昭月冲进来，“沈昭宁被放出来了！九千岁在帮她！怎么办？”
柳姨娘没有说话，只是死死地盯着手中的佛珠，指节因为用力而泛白。
“姨娘！”
“慌什么！”柳姨娘猛地抬头，眼中满是狠戾，“九千岁帮她，不过是图一时新鲜。等这阵风头过了，再收拾她不迟。”
她顿了顿，压低声音：“月儿，你现在要做的是稳住顾云峥，尽快把婚事办下来。只要你嫁进了永昌伯府，有了顾家的庇护，沈昭宁就奈何不了你。”
“可是九千岁……”
“九千岁再厉害，也管不到别人家的内宅。”柳姨娘冷笑一声，“再说了，顾家背后也不是没有人。朝中跟九千岁作对的大有人在，到时候自然有人替咱们出头。”
沈昭月将信将疑地点了点头。
但她心里隐隐有一种不祥的预感——这一次，事情好像没有以前那么顺利了。
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沈昭宁被**禁足后的第一件事，不是去找沈昭月算账，而是去拜见了外祖父苏老太爷。
苏家住在京城东面的柳巷，一座不大不小的宅子，门前种着两棵老槐树。宅子虽然比不上侯府的气派，但处处透着书香门第的雅致。
苏老太爷今年七十有余，须发皆白，但精神矍铄。他早年做过翰林院侍讲，后来因为直言进谏得罪了权贵，被贬回乡，从此不再出仕。苏氏是他唯一的女儿，也是他最大的骄傲和遗憾。
“宁儿！”苏老太爷看到沈昭宁，眼眶就红了，“外面传的那些事，我都听说了。你受委屈了。”
沈昭宁跪在苏老太爷面前，恭恭敬敬地磕了三个头：“外祖父，宁儿不孝，让您担心了。”
“起来，快起来。”苏老太爷扶起她，上下打量，“听说有人给你下毒？有没有伤着哪里？”
“宁儿没事。”沈昭宁将这几日发生的事一五一十地告诉了苏老太爷，包括九千岁的出现和那份契约。
苏老太爷听完，沉默了很久。
“**当年……确实跟九千岁有些渊源。”他叹了口气，“那是十五年前的事了。九千岁还没有现在的权势，被人追杀，逃到京城，是**救了他，还给他找了大夫。那时候**刚怀**不久……”
他顿了顿，目光变得悠远：“**是个心善的人，见不得别人受苦。她大概也没想到，当年救的那个人，有一天会成为权倾朝野的九千岁。”
“外祖父，”沈昭宁犹豫了一下，“宁儿想问您一件事。”
“什么事？”
“我**死……到底是怎么回事？”
苏老太爷的脸色变了。
他沉默了很久，久到沈昭宁以为他不会回答了，才缓缓开口：
“***身体一直很好，怀你的时候更是健壮如牛。但到了临产前一个月，突然就不好了——吃什么吐什么，整夜整夜地睡不着觉，脸色苍白得像纸。”
“大夫说是气血不足，开了补药。但**喝了药之后，情况反而更差了。”
“后来呢？”
“后来……”苏老太爷的声音哽咽了，“后来**生你的时候大出血，稳婆说是胎位不正，没办法。**拼着最后一口气把你生下来，然后就……”
他没有说下去，但沈昭宁已经听懂了。
“外祖父，您怀疑我**死不是意外？”
苏老太爷看着她，眼中满是痛苦：“我查了多年，但始终没有找到确凿的证据。**死后，那个稳婆就失踪了，给她开药的太医也告老还乡了。我怀疑这一切都是有人安排的，但我找不到人证物证。”
沈昭宁的手指攥紧了。
柳姨娘。一定是柳姨娘。
当年母亲死后，柳姨娘很快就被扶了平妻，掌管了侯府的中馈。她是最大的受益者，也是最有可能的凶手。
“外祖父，”沈昭宁站起身，目光坚定，“宁儿一定会查出真相，还我娘一个公道。”
苏老太爷看着她，仿佛看到了当年那个倔强的女儿。
“好。”他拍了拍她的手，“外祖父帮不了你太多，但苏家的人脉和资源，你尽管用。”
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从苏家回来，沈昭宁没有回侯府，而是去了九千岁的府邸——永安王府。
这是契约签订后，她第一次以“大夫”的身份来给萧玄夜看病。
萧玄夜的寒症很严重。他的脉象沉迟细弱，是典型的寒凝血脉之症。这种病不是一天两天得的，而是长年累月的寒气侵蚀所致。
“九千岁的病，是从小就有的？”沈昭宁一边诊脉一边问。
萧玄夜靠在软榻上，漫不经心地说：“算是吧。小时候被人丢在冰天雪地里，冻了一夜，差点没死成。后来命是保住了，但落下了这个病根。”
他说得轻描淡写，仿佛在说一件跟自己无关的事。
沈昭宁的手指微微一紧。
被人丢在冰天雪地里——那得是多狠心的人，才能对一个孩子做出这种事？
“这病可以治，”她收回手，认真地说，“但需要时间。民女会先开一个方子，九千岁按时服药。等民女的师父从南方回来，再请他老人家亲自施针。”
“你还有师父？”萧玄夜挑眉。
“嗯。民女十岁那年，外祖父请了一位隐世名医来教民女医术。师父姓孙，人称‘孙药仙’。”
萧玄夜的目光变得有些微妙。
孙药仙。那可是太医院前院长孙仲景的别号。二十年前因为不满朝中**，辞官归隐，从此销声匿迹。没想到，竟然在教一个小姑娘学医。
“你倒是学了****。”他似笑非笑地说。
“民女不才，只是略通一二。”沈昭宁低头写方子，字迹清秀工整。
萧玄夜看着她低垂的眉眼，忽然问：“接下来打算怎么做？”
沈昭宁的笔顿了一下，然后继续写。
“先查清楚湖心岛的事，让真相大白于天下。然后——”
她放下笔，抬头看着萧玄夜，目光清澈而坚定：
“然后，查我**死因。”
萧玄夜点了点头，没有多问。
他喜欢聪明人，更喜欢的，是聪明还有胆量的人。
“需要什么，尽管开口。”他说。
沈昭宁站起身，对他行了一礼：“多谢九千岁。民女先告退了。”
她转身往外走，走到门口时，忽然听到身后传来一句很轻的话：
“沈昭宁。”
她停下脚步，回头。
萧玄夜靠在软榻上，逆着光，看不清表情。
“别死了。”他说。
声音很轻，像是在说一件微不足道的小事。
但沈昭宁听懂了。
这三个字的分量，比任何山盟海誓都重。
“民女不会。”她微微弯了弯唇角，“民女还有很多事没做完。”
然后她转身，走进了阳光里。
萧玄夜看着她的背影消失在门口，低下头，看着桌上那张写满药方的纸。
字迹清秀，一笔一画都很认真。
他忽然觉得，这间常年阴冷的屋子，好像暖和了一些。