第3章

残碑------------------------------------------，林子里的雾气还没散尽，沈墨就已经扛着斧头出了破庙。空气里透着股清晨特有的湿冷，吸进肺里凉飕飕的，激得他打了个哆嗦。他紧了紧身上的粗布衣裳，那衣裳洗得发白，袖口磨出了毛边，挂在身上空荡荡的。手里那把斧头沉甸甸的，铁刃有些钝，木柄被手汗浸得发黑，握上去倒是防滑。，全是些碎石子和枯枝。沈墨走得很稳，脚步落地轻，怕惊动了林子里的什么东西。这青石镇外的山林子深，平日里虽不见什么大虫，但野狼野猪却是有的。他不敢大意，眼睛时刻扫着四周的草丛。走了一炷香的光景，耳边传来了哗哗的水声。是一条山溪，水清见底，底下铺着各色鹅卵石，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在水面上映出斑驳的光点。，走到溪边蹲下。溪水冰凉，他捧起一捧洗了把脸，清醒了不少。看着水面倒映出的自己，瘦削，颧骨微凸，眼神里透着股小心翼翼的劲。他伸手入怀，摸出了一支笔。，心里琢磨着事儿。前几天山里那黑烟和焦兔的事，始终像块石头压在心头。这笔看着不凡，或许能是个指望。他犹豫了很久，手指摩挲着笔杆，指腹感受着那细腻的纹理。周围很静，只有溪水流动的声音和偶尔几声鸟鸣。他咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下。，他伸出笔，蘸了蘸溪里的清水。笔尖吸饱了水，变得墨黑**。他把手缩回袖子里，挡着风，在溪边一块平整的青石板上写了起来。水迹在石头上很快显现，他写的是：“山里有啥”。字写得歪歪扭扭，力道却使得很足。，他屏住呼吸，眼睛死死盯着笔尖。过了片刻，手里的笔杆忽然传来一阵温热。那热度不算烫手，却明显得让人无法忽视，像是握着一块被太阳晒暖的石头。沈墨心里一跳，手不由自主地抖了一下。紧接着，石板上那些原本正在风干的水迹，竟然没有干去，反而发出微光。：“西北，五里，残碑”。，笔尖的热度渐渐退去，恢复了原本的温润，笔上出现了一道微不可察的裂痕。。沈墨盯着那方向看了半晌，西北面是深山，平日里他砍柴从来不去那边，听说那边林子密，路难走。他咬了咬牙，腮帮子上的肌肉绷了起来。不去，心里这根刺就拔不掉；去了，说不定真有啥机缘，也可能是陷阱。但在这破庙里苟活，终究不是长久之计。，打量着笔上新出现的裂痕，有些心痛，看来这笔有使用次数的限制，次数多了可能就损坏了。，贴肉放着。扛起斧头，没再犹豫，转身朝着西北方向走去。脚下的路渐渐没了样子，全是些荒草和荆棘。草叶子边缘锋利，划过裤腿发出沙沙的声响，不一会儿，粗布裤子上就多了几道口子，腿上也觉得有些刺*。，高大的树木遮住了大部分阳光。沈墨走得很慢，一步一数。他心里默念着数目，不敢走快，怕错过了地方。五里路，说远不远，说近也不近，在这山林子里绕来绕去，感觉比平时走十里还要累。脚下的土松软，踩上去有些陷脚，偶尔碰到树根，还得绕着走。，前面的草丛忽然开阔了一些。沈墨停下脚步，擦了擦额头的汗。前面是一处荒草丛生的坡地，杂草长得比人还高，枯黄的草茎交织在一起，像是一张巨大的网。他眯着眼仔细搜寻，目光在草丛里来回扫视。终于，在几株老槐树的掩映下，他看到了一截灰白色的东西露在外面。。那是一块石碑，只剩半截埋在土里，另一半露在外面，上面爬满了青苔和藤蔓。沈墨伸出手，把那些藤蔓扯掉，又用袖子擦了擦碑面上的泥土。石碑质地坚硬，入手冰凉。碑面上刻着字，但因为年代久远，风化得厉害，大部分字迹都已经模糊不清，凹痕里填满了黑色的泥垢。，眼睛几乎贴到了石面上。他识字不多，平日里也就是认得些常见的字。这碑上的字大多古拙，笔画繁复，他看不太懂。但他一个个看过去，心里默默辨认着。忽然，他的目光定住了。在碑面的右下角，有两个字虽然残缺，但轮廓还在，依稀能认出来。
一个是“苍”，一个是“羽”。
沈墨心里猛地一震，像是被什么东西撞了一下胸口。这两个字他从未见过组合在一起，但此刻看在眼里，却觉得有些莫名的沉重。他伸出手，指尖轻轻抚过那两个字的刻痕。凹槽很深，像是用什么利器凿出来的，边缘还有些毛糙。周围的风似乎停了一瞬，林子里静得可怕，只有他自己的心跳声在耳边咚咚作响。
他盯着那两个字看了许久，直到眼睛有些发酸。这“苍羽”是个什么意思？是个地名？还是某个地方的名字？他脑子里闪过无数个念头，却又抓不住头绪。这荒山野岭的，立这么一块碑，肯定是有缘由的。难道是以前有人住过？还是什么别的所在？
日头渐渐西斜，林子里的影子拉得老长。沈墨不敢久留，这地方透着股诡异，万一真有什么东西就不好了。他最后看了一眼石碑，把那两个字的模样死死记在脑子里。然后转身，沿着来的路往回走。回去的路似乎比来时更難走，体力消耗大了，脚步有些沉。但他不敢停，趁着天还没黑，得赶回破庙。
回到破庙的时候，天已经擦黑了。庙里的供桌早就烂了，只剩个架子。沈墨生了堆火，火光跳动，映得墙壁上的影子忽大忽小。他坐在火堆旁，怀里揣着那支笔，手里拿着根树枝拨弄着火堆。火星子噼里啪啦地炸开，飞到空中又熄灭。
他反复琢磨着“苍羽”这两个字。像是个地名，又像是个门派名。若是地名，这附近从来没听说过有这么个地方。若是门派名，那这碑又是谁立的？为何会荒废在此？他想起白天笔尖发烫的情形，那绝非寻常之物能做到的。这笔能传信，那这碑上的字，是不是也是某种指引？
火堆渐渐弱了下去，只剩些红通的炭火。庙外传来几声夜枭的叫声，凄厉得很。沈墨裹紧了衣裳，靠在墙边。他决定以后有机会去打听打听。现在自己是个凡人，啥也不懂，贸然出去找，说不定是送死。得先在这镇上稳住，多听听闲话，看看有没有人知道这两个字。
他摸了摸怀里的笔，硬硬的笔杆隔着衣服硌着胸口。这东西是个秘密，不能让人知道。白天那情形，若是被旁人看见，指不定惹出什么祸事。他闭上眼，脑子里却还是那块石碑，那两个模糊的字。苍羽……苍羽……
他心里乱得很，睡不着。
他翻了个身，干草发出摩擦的声音。以后得小心些，那笔不能随便拿出来用。今天算是运气好，没碰到什么危险。若是碰到个把坏人，或者什么野兽，恐怕就没这么容易回来了。他摸了摸腰间的斧头，冰凉的铁柄让他安心了些。
“苍羽……"他低声念叨了一句，声音在空荡荡的庙里回响。没人回应，只有风的声音。他不再去想，强迫自己闭上眼睛。明天还得去镇上做工，洗碗换钱，日子还得过。不管这“苍羽”是什么，都得有命去探才行。
呼吸慢慢平稳下来，火堆彻底熄灭了，只剩一缕青烟袅袅升起，消散在黑暗中。沈墨的呼吸声变得均匀，终于是睡了过去。梦里，似乎又回到了那块石碑前，那两个大字在黑暗里发着光，像是在召唤着什么。但他看不清光后面是什么，只觉得自己很渺小，像是一粒尘埃。
第二天清晨，阳光照在脸上，沈墨醒了过来。身上有些冷，露水打湿了草铺。他坐起身，揉了揉眼睛，活动了一下僵硬的筋骨。昨天的疲惫还在，胳膊腿都有些酸疼。他拿起斧头，看了看刃口，没什么缺损。
他走出破庙，深吸了一口新鲜空气。山里的早晨雾气重，远处什么都看不清。他朝着镇子的方向走去，脚步比昨天坚实了些。心里虽然装着事，但面上不能露出来。在这镇上混，得学会藏拙。
路过那条山溪的时候，他停了一下。溪水依旧哗哗地流，青石板上的水迹早就干了，什么都没了。仿佛昨天的一切都是一场梦。但他摸了摸怀里的笔，硬物还在，告诉他那不是梦。他继续往前走，没再回头。
镇子的大门开着，进进出出的人不少。大多是些农户，挑着担子，卖些山货。沈墨混在人群里，低着头，不引人注意。他要去洗碗的那家饭馆在后街，得穿过半个镇子。路上的尘土飞扬，呛得人嗓子眼难受。
他想着昨晚的琢磨，得找个机会问问人。但不能直接问，得旁敲侧击。镇上有些老辈人，见识多，或许知道些什么。或者是那些走南闯北的商旅，嘴里故事多。但这事急不得，得慢慢来。
到了饭馆，掌柜的已经在骂人了。沈墨没吭声，默默走到后厨，系上围裙，开始干活。水很凉，手泡久了有些发白。碗碟堆积如山，油腻腻的。他一个个洗，一个个擦，动作熟练。心里却在盘算着，什么时候能抽空去打听消息。
日头高了，店里客人多了起来。前堂传来划拳喝酒的声音，吵闹得很。沈墨在后厨，听着这些声音，觉得有些遥远。他心里装着别的事。那“苍羽”二字，像是一把钥匙，或许能打开另一扇门。
但他现在太弱了。若是真有什么门派，自己这凡人身体，怕是连山门都摸不到。得想办法强身健体，或者……他想起那支笔，或许那笔还能有什么用。
洗完最后一摞碗，手都泡皱了。掌柜的扔过来一小袋铜板，算是工钱。沈墨接了，揣进怀里。钱不多，但够买几个馒头。他走出饭馆，阳光刺眼。他眯着眼，看了看西北方向。那是山里，是石碑的方向。
现在还不能去。得准备准备。至少得带足干粮，还有防身的家伙。斧头虽然顺手，但对付不了真正的危险。他得想想办法，能不能弄把像样的刀子。镇上铁匠铺或许有，但得花钱。
他边走边想，脚步没停。路过一个茶摊，几个人正凑在一起闲聊。沈墨脚步慢了些，耳朵竖起来。他们在说镇上的趣事，谁家娶媳妇，谁家丢了牛。没听到什么有用的。沈墨没停留，继续往前走。
回到破庙，他把铜板收好，拿出个馒头啃了起来。馒头硬，得就着水吃。他一边吃，一边看着那支笔。笔静静地放在地上，黑的发亮。他伸出手，想拿起来，又缩了回去。先吃饭，吃饱了才有力气想事。
吃完馒头，他喝了口水。水是从溪里打回来的，存在罐子里。他看着水面，想起昨天笔尖发烫的感觉。那感觉真实得很，不是幻觉。这笔肯定是个宝物，得慢慢摸索，不能急。
“苍羽……"他又念了一遍。这两个字像是刻在了心里。