痞爷的护短法则
重生与狗尾巴草------------------------------------------，刮在脸上生疼。，嘴里叼着的半块冷烧饼掉在了地上。他愣愣地看着自己那双沾着油渍的手，手掌上那道熟悉的刀疤还在——那是三年前跟东街混混打架时留下的。“**……”他低低骂了一句，声音沙哑得厉害。，远处传来几声狗叫。宋煦慢慢抬起头，视线落在巷子深处。。，衣裳下摆被什么划破了，露出里面脏兮兮的皮肤。她怀里死死抱着一个布娃娃，那娃娃的一只眼睛掉了，用黑线粗糙地缝着——是宋煦上一世给她买的，花了他半个月的酒钱。。，疼得他弯下腰，差点没喘上气。他用力咬着牙，牙龈渗出血腥味，才没让自己吼出来。。。，他就是在这条破巷子里捡到阿宁的。那天下着雨，小姑娘浑身湿透，抱着个破布娃娃躲在墙角发抖。他当时刚从赌坊出来，输得只剩裤衩，正一肚子火，看见这小丫头片子挡道，张嘴就想骂人。，那双眼睛干净得跟什么似的，像西荒城外荒原上难得一见的清泉。，宋煦到嘴边的脏话咽了回去。他骂骂咧咧地掏出最后两个铜板，给阿宁买了两个**子，然后把她带回了自己那个狗窝一样的小院。，就是三年。，阿宁死在他怀里。黑煞那***用锁魂链捆着她，当着他的面，一点一点抽走了她的魂魄。阿宁疼得浑身抽搐，可从头到尾没哭一声，只是看着他，用口型说了三个字。
宋大哥。
然后她就那么散了，像一缕烟，消失在冰冷的雪夜里。宋煦抱着她渐渐凉下去的身体，在西荒城外那片荒原上跪了三天三夜。雪埋到他的腰，他就那么跪着，眼睛红得滴血，可一滴泪都没掉。
最后黑煞的手下找过来，十几把刀砍在他身上。临死前，他看见黑煞站在不远处，手里提着一盏幽幽发光的魂灯，灯芯里阿宁的魂魄正在挣扎、嘶吼，可发不出一点声音。
黑煞笑着对他说：“宋煦，你这种痞子，也配护人？”
……
“****黑煞。”宋煦咬着牙，从喉咙里挤出这句话。
他用力抹了把脸，手抖得厉害。巷子那头传来杂乱的脚步声，还有男人粗哑的叫骂。
“那小丫头片子跑不远的！”
“**，抓回去剥了皮！”
五个穿着黑色短打的男人冲进巷子，手里提着明晃晃的砍刀。领头的是个光头，脸上有道疤，从眼角一直咧到嘴角——宋煦记得这张脸。上一世，就是这个叫刀疤的光头，一刀砍在阿宁的腿上，让她没法逃跑。
阿宁缩在墙角，抱着布娃娃的手抖得厉害。她抬起头，看见巷子口站着的宋煦，眼神里闪过一丝希冀，但很快又暗下去。
她知道西荒城的人都说宋煦是个痞子，是混混，是见了血就兴奋的疯子。这样的人，怎么会救她一个素不相识的小丫头？
宋煦看着她那双眼睛，心里某个地方狠狠疼了一下。
他弯腰，从墙角那丛半死不活的狗尾巴草里，掐了一根最粗的，叼在嘴里。草茎带着点苦涩的味道，混着西荒城永远散不去的沙土味，一起钻进喉咙。
痞子就痞子吧。
他咧开嘴，露出一个混不吝的笑，晃晃悠悠地朝阿宁走过去。
“小丫头。”他停在阿宁面前，蹲下身，视线和她平齐，“叫什么名字？”
阿宁怯生生地看着他，嘴唇动了动，没出声。
“问你话呢。”宋煦伸手，用那根狗尾巴草挠了挠她的下巴，动作轻佻得像在逗猫，“哑巴了？”
“阿、阿宁……”女孩小声说。
“阿宁。”宋煦重复了一遍，然后笑了，“挺好听。”
他站起身，把阿宁拉到身后。小姑娘瘦得跟柴火似的，手腕细得他一只手就能攥住。宋煦心里骂了句脏话，脸上笑容却更痞了。
“躲好了。”他头也不回地说，“爷打架的时候，别探头看，脏了你的眼。”
五个壮汉已经冲到了跟前。刀疤上下打量宋煦，嗤笑一声：“哟，这不是西街的痞子宋吗？怎么，想英雄救美？”
宋煦叼着狗尾巴草，没说话，只是歪着头看他们，眼神懒洋洋的，像在看一群上蹿下跳的猴子。
“让开。”刀疤沉下脸，“这丫头是黑煞爷要的人，你惹不起。”
黑煞。
听到这个名字，宋煦眼里的懒散一点点褪去，取而代之的是一种冰冷刺骨的东西。他慢慢站直身体，嘴里的狗尾巴草随着他说话的动作上下晃动。
“黑煞******？”他笑着说，声音轻飘飘的，“在西荒城这片地界，我宋煦要护的人，天王老子来了也动不了。”
刀疤脸色一变：“找死！”
他挥刀就砍，刀锋直奔宋煦的面门。另外四个人也同时动了，从不同方向包抄过来，封死了宋煦所有的退路。
阿宁吓得闭上眼，死死抱住怀里的布娃娃。
可预期的惨叫声没有响起。
阿宁听见“铛”的一声，像是金属碰撞的声音，紧接着是几声凄厉的惨叫。她颤抖着睁开一条缝，看见的景象让她愣住了。
五个壮汉全都倒在了地上，每个人身上都有一道深深的刀口，鲜血**地往外冒。而宋煦站在原地，连动都没动一下，嘴里那根狗尾巴草还叼着，只是草茎被他咬得有点扁了。
“这……”刀疤捂着肚子上的伤口，不可置信地瞪着宋煦，“你、你用了什么妖法？”
宋煦低头看了看自己周围。
阿宁躲在他身后三步远的地方，以她为圆心，周围大概三米的范围，空气里泛着一层很淡很淡的金光，不仔细看根本发现不了。那层金光像水波一样荡漾着，碰到的人都会被弹开，而且受到的伤害会原封不动地反弹回去。
护短领域。
宋煦脑子里闪过这个词。重生回来的时候，他脑子里就多了这个玩意儿的信息——只要他认定要护的人，在他身边三米内，就能获得“绝对防御”，任何伤害都会被反弹给施暴者。
代价是什么，他暂时还不知道。但管他呢，能用就行。
“妖法？”宋煦走过去，一脚踩在刀疤握刀的手上，用力碾了碾。骨头碎裂的声音在寂静的巷子里格外清晰。
刀疤惨叫起来。
“回去告诉黑煞。”宋煦蹲下身，看着刀疤因为痛苦而扭曲的脸，声音很轻，却冷得像西荒城冬夜的雪，“阿宁现在是我的人。他要是敢动她一根头发，我让他后悔来到这个世上。”
他顿了顿，凑近刀疤耳边，补了一句：“还有，告诉他，上一世的账，我会一笔一笔跟他算清楚。”
刀疤瞪大眼睛，不明白“上一世”是什么意思。可宋煦眼里的杀意太真切，真得像真的杀过他一次似的。刀疤打了个寒颤，连滚带爬地爬起来，带着手下跑了。
巷子里重新安静下来。
宋煦站在原地，看着刀疤他们消失的方向，嘴里的狗尾巴草被他咬断了。他吐掉草茎，转过身，看见阿宁还缩在墙角，小脸煞白。
“吓着了？”他走过去，蹲在她面前，语气软了些。
阿宁点点头，又摇摇头，然后小声问：“宋大哥，你、你没事吧？”
宋煦愣了一下。
上一世，阿宁第一次见他，也是这么问的。那时候他刚跟人打完架，脸上挂了彩，阿宁也是这么怯生生地看着他，问“宋大哥，你疼不疼”。
他当时怎么回答的来着？
“疼个屁，爷是铁打的。”
可其实疼得要死，肋骨断了两根，疼得他一晚上没睡着。但当着阿宁的面，他硬是装得跟没事人一样。
这一次，宋煦伸手，揉了揉阿宁乱糟糟的头发。
“没事。”他说，然后笑了笑，“走，跟爷回家。”
宋煦住的地方在西荒城最西边，一个破破烂烂的小院。
院子不大，角落里长着一棵老槐树，树皮斑斑驳驳的，有些年头了。树下摆着一张破旧的木桌，桌腿用石头垫着，勉强保持平衡。院墙塌了半截，用些破木板和碎砖头勉强堵着，风一吹，吱呀吱呀响。
阿宁抱着布娃娃，站在院门口，有些不知所措。
“进来啊，杵在那儿干嘛？”宋煦推开那扇吱呀作响的木门，回头看她，“怕爷吃了你？”
阿宁摇摇头，挪着小步子走进来。她打量着小院，眼睛亮了一下——虽然破，但收拾得挺干净，地上没有杂草，角落里堆着的柴火码得整整齐齐。
宋煦从屋里搬出个小板凳，扔在阿宁脚边：“坐。”
他自己一**坐在老槐树下的石墩上，又从兜里掏出根新的狗尾巴草叼在嘴里，翘着二郎腿，看着阿宁。
小姑娘小心翼翼地坐下，双手抱着膝盖，布娃娃放在腿上。她偷偷抬眼看了看宋煦，又很快低下头。
“看什么看？”宋煦挑眉。
“宋大哥……”阿宁小声开口，“你为什么救我？”
宋煦没马上回答。他仰头看着老槐树稀疏的叶子，西荒城傍晚的风吹过来，叶子哗啦啦响。夕阳的余晖穿过枝叶缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。
为什么救她？
上一世他也问过自己这个问题。当时他给自己的答案是，这丫头片子可怜，像只被人扔在路边的小野猫，不捡回来说不定哪天就死在外头了。
后来他明白了，不是可怜不可怜的问题。是他宋煦这辈子，从爹娘死在逃荒路上之后，就再也没人用那种干净的眼神看过他。西荒城的人看他，要么是怕，要么是嫌，要么是想利用。只有阿宁，看他就是看他，眼睛里干干净净的，没有别的东西。
“因为你长得像我小时候养的猫。”宋煦最后这么说，语气懒洋洋的，“软乎乎的，让人想护着。”
阿宁眨眨眼：“宋大哥养过猫？”
“嗯，一只橘猫，胖得跟球似的。”宋煦随口胡诌，“后来跑了，大概嫌我这儿没鱼吃。”
其实他根本没养过猫。小时候饭都吃不饱，哪来的闲心养猫。但这么说，显得比较像那么回事。
阿宁“哦”了一声，低下头摆弄布娃娃那只掉了的眼睛。过了会儿，她又小声说：“宋大哥，我、我会做饭，会洗衣服，还会补衣裳。我……我可以干活，不白吃你的。”
宋煦心里一酸。
上一世阿宁也这么说过。那时候他刚把她捡回来，小丫头怕被他嫌弃，天天抢着干活，一双小手在水里泡得发白，裂了口子也不敢说。
“用不着。”宋煦摆摆手，从石墩上站起来，“你才多大，干个屁的活。老实待着，爷饿不死你。”
他转身往屋里走，走到门口又停下，回头看了阿宁一眼。
夕阳的光照在小姑娘身上，给她整个人镀了层毛茸茸的金边。她抱着那个破布娃娃，坐在小板凳上，小小的，乖乖的。
宋煦突然想起上一世，阿宁死的那天，也是这样夕阳西下的时候。黑煞的手下把她拖到雪地里，她身上那件他给她买的新棉袄，被血染得通红。
“阿宁。”他开口，声音有些哑。
阿宁抬起头看他。
“以后……”宋煦顿了顿，把嘴里那根狗尾巴草拿下来，在手里转了转，“以后你就跟着我。有我一口吃的，就饿不着你。有人欺负你，你就报我的名字。报我的名字不管用，你就来找我，我打断他的腿。”
他说得很慢，一字一顿的，像在发誓。
阿宁眼睛红了，用力点头：“嗯！”
宋煦转身进屋，没让她看见自己发红的眼眶。
夜里，宋煦坐在院子里磨刀。
刀是他上一世用的那把，刀身窄长，刀刃已经有些卷了，刀柄上刻着两个歪歪扭扭的字——“护短”。那是他刚来西荒城的时候，在一个铁匠铺子打的，铁匠问他刻什么字，他想了想，说就刻“护短”吧。
那时候他还***阿宁，只是觉得这两个字挺衬他——他是个痞子，痞子最讲究什么？讲究一个“义”字。虽然这年头讲“义”的人越来越少，但他宋煦认死理，谁对他好，他就对谁好，谁动他的人，他就跟谁拼命。
后来这刀陪着他砍过不少人，也护过阿宁好几次。阿宁死的时候，这刀就插在雪地里，刀身上的血都冻成了冰。
重生回来，刀还在。宋煦把它从床底下翻出来，打了盆水，坐在月光下慢慢地磨。
磨刀石摩擦刀身，发出“嚓、嚓、嚓”的声音，在寂静的夜里格外清晰。宋煦低着头，看刀刃在月光下泛起冷白的光，脑子里全是阿宁死时的画面。
黑煞那***，用锁魂链捆着她，一根一根抽走她的魂魄。阿宁疼得浑身抽搐，牙齿把嘴唇都咬烂了，可就是不哭，不喊，就那么看着他，眼睛里全是泪，可一滴都没掉下来。
她说，宋大哥，我不疼。
放屁。怎么可能不疼。
宋煦握着刀柄的手用力到指节发白。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里的杀意浓得化不开。
这一世，他要黑煞血债血偿。不止黑煞，黑煞手底下那些杂碎，有一个算一个，他一个都不会放过。
“宋大哥。”
软软的声音在身后响起。
宋煦手一顿，转头看见阿宁端着一碗热粥，小心翼翼地走过来。粥是晚上剩的，她又热了一遍，碗边有点烫，她用手捏着耳朵，走得慢吞吞的。
“你怎么还没睡？”宋煦把刀放在一边，接过碗。
粥是白粥，稀得能照见人影。宋煦记得，上一世刚开始那段时间，他也穷得叮当响，天天喝这种稀粥。阿宁每次都把自己的那份拨一半给他，说自己吃不下，其实他知道，小丫头是怕他吃不饱。
“我、我睡不着。”阿宁在他旁边的小板凳上坐下，抱着膝盖，“宋大哥，你在磨刀？”
“嗯。”宋煦喝了一大口粥，烫得他龇牙咧嘴，“刀钝了，磨磨。”
阿宁“哦”了一声，安静地看着他。月光下，小姑**眼睛亮晶晶的，像西荒城难得一见的星星。
宋煦三两口把粥喝完，把碗递还给阿宁。阿宁伸手接碗的时候，袖子往下滑了一截，露出手腕上一道浅浅的伤。
是白天被刀疤他们划的。伤口不深，但有点长，血已经止住了，留下一道红红的印子。
宋煦眉头一皱，抓住阿宁的手腕：“这怎么弄的？”
阿宁缩了缩手，小声说：“白天跑的时候，不小心蹭到的，没事……”
她话没说完，就愣住了。
宋煦握着她手腕的手突然变得滚烫，紧接着，她手腕上那道伤口，以肉眼可见的速度开始愈合。先是血痂脱落，然后皮肤慢慢合拢，最后只剩下一道淡淡的粉痕，不仔细看根本看不出来。
而宋煦的手背上，凭空出现了一道一模一样的伤口，位置、长度，甚至深浅都一样。
血从伤口渗出来，滴在地上。
阿宁瞪大了眼睛：“宋大哥，你的手……”
宋煦也愣了一下，低头看着自己手背上的伤。伤口不疼，只是有点*，像蚂蚁在爬。他盯着那道伤看了几秒，突然笑了。
原来这就是“护短领域”的副作用。
他能替阿宁承受伤害。
“没事。”宋煦松开阿宁的手，用另一只手擦了擦手背上的血，“小伤。”
阿宁却急了，眼眶一下子红了：“可是、可是……”
“可是什么可是。”宋煦打断她，用没受伤的手揉了揉她的头发，“听好了，阿宁。以后你的手，只能用来给我煮粥，别的事不用你管。受伤的事，有我在，轮不到你。”
他说得理所当然，好像这是天经地义的事。
阿宁看着他，眼泪在眼眶里打转，最后“啪嗒”掉了下来。她用力点头，哽咽着说：“嗯！”
宋煦笑了，从兜里掏出根新的狗尾巴草叼在嘴里，往后一靠，靠在老槐树上。
月光很好，风也很轻。
阿宁坐在他旁边，小小的，暖暖的。
这一次，他一定能护住她。
一定。
刀疤回去之后，黑煞那边果然有了动静。
宋煦知道黑煞那***的性子，睚眦必报，心狠手辣。上一世，他就是因为一点小事得罪了黑煞手底下的一个小头目，结果被黑煞记恨上了。后来黑煞查到阿宁身上有特殊的体质——具体是什么体质，宋煦到死都没搞明白，只知道这种体质对黑煞修炼的邪功有大用——这才有了后来那些事。
这一世，他当着刀疤的面说了那些话，黑煞不可能不查他。
果然，三天后，宋煦家小院门口来了个卖菜的老汉。
老汉看起来六十多岁，背有点驼，推着一辆破木板车，车上摆着些青菜萝卜。他把车停在宋煦家院门口，也不吆喝，就蹲在车边抽旱烟，一双眼睛却滴溜溜地转，时不时往院里瞟。
宋煦当时正坐在院子里，教阿宁用树枝在地上写字。阿宁不识字，宋煦就一个字一个字地教，先从她的名字开始。
“阿、宁。”宋煦用树枝在地上划拉，“这是‘阿’，这是‘宁’。记住了没？”
阿宁蹲在他旁边，小手攥着根小树枝，学着他的样子，在地上歪歪扭扭地写。她写得很认真，小脸绷得紧紧的，鼻尖上冒出细细的汗珠。
“记住了。”阿宁小声说，然后又写了一遍，比刚才工整了些。
宋煦笑了，伸手揉了揉她的头发：“真聪明。”
阿宁脸一红，低下头继续写。
院门外的老汉抽完一袋烟，咳嗽了两声，开口了：“卖菜嘞——新鲜的青菜萝卜——”
声音嘶哑，像是被烟熏坏了嗓子。
阿宁抬起头，往门外看了一眼，小声对宋煦说：“宋大哥，有卖菜的。”
“嗯。”宋煦也往外瞥了一眼，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度。
他站起身，拍了拍身上的土，对阿宁说：“你在这儿写字，我出去看看。”
阿宁乖乖点头。
宋煦叼着根狗尾巴草，晃晃悠悠地走到院门口。老汉看见他，立刻堆起笑脸：“小哥，买菜不？自家种的，新鲜着呢。”
宋煦扫了一眼车上的菜。青菜翠绿翠绿的，萝卜水灵灵的，确实新鲜。他弯腰拿起一根萝卜，在手里掂了掂。
“怎么卖？”他问。
“便宜，便宜。”老汉笑着说，“青菜一文钱一把，萝卜两文钱一斤。小哥你要多少？”
宋煦没说话，只是盯着手里的萝卜看。看着看着，他突然“啧”了一声。
“老汉。”他抬起头，看着老汉那双混浊的眼睛，“你这菜，不太干净啊。”
老汉脸色一僵，随即又笑起来：“小哥说笑了，这菜洗得干干净净的，怎么会不干净？”
宋煦也笑了。他叼着狗尾巴草，笑容痞里痞气的，可眼神却冷得像西荒城冬夜的冰。
“我说不干净，就是不干净。”他把萝卜扔回车上，拍了拍手，“上面沾了不该沾的东西，吃了要死人的。”
老汉脸上的笑容一点点消失了。他盯着宋煦，那双混浊的眼睛里闪过一丝厉色，但很快又掩饰过去。
“小哥这话说的……”老汉干笑两声，“我就是一个卖菜的，能往菜上沾什么？”
“毒啊。”宋煦说得轻描淡写，“见血封喉的毒，抹在菜叶子上，无色无味，吃了之后半个时辰就发作，死得透透的，神仙都救不回来。”
他顿了顿，凑近老汉，压低声音：“我说得对不，‘鬼手’？”
老汉——或者说，鬼手——瞳孔骤然收缩。他猛地往后一退，手里不知什么时候多了一把**，**的刃上泛着幽幽的蓝光，显然涂了剧毒。
“你果然不简单。”鬼手嘶哑的声音变得阴森起来，“刀疤说得没错，你会妖法。”
“妖法？”宋煦嗤笑一声，把嘴里的狗尾巴草拿下来，在手里转着玩，“我就是一个痞子，哪会什么妖法。倒是你，黑煞手底下的头号杀手，居然扮成卖菜的老汉，不嫌丢人？”
鬼手脸色阴沉：“你怎么知道是我？”
“猜的。”宋煦耸耸肩，“黑煞手底下，会用毒、还喜欢扮成老头子的，除了你鬼手，还能有谁？”
其实他是“看”出来的。
刚才他拿起萝卜的时候，金手指“护短领域”就发动了。他看到萝卜上缠绕着一层黑气，那黑气里透着一股子邪性，带着浓浓的恶意——这是“病灶”，是“护短领域”赋予他的能力，能看到针对他和他要护的人的恶意和危险。
而鬼手身上，那层黑气浓得几乎要溢出来。其中最大的一股，是“贪婪”——鬼手想要他的“护短领域”，想把这种能力据为己有。
“既然你知道了，那就别怪我不客气。”鬼手话音未落，整个人就像鬼魅一样扑了上来。他动作极快，手里的**在空中划出一道蓝幽幽的弧线，直刺宋煦的咽喉。
宋煦没动。
他甚至没看鬼手，只是回头，对院里喊了一声：“阿宁，闭上眼睛。”
阿宁正趴在地上写字，听到宋煦的话，下意识地闭上了眼。
就在她闭眼的瞬间，鬼手的**刺到了宋煦面前三尺的地方，然后停住了。
不，不是停住了，是刺不进来了。
鬼手感觉自己的**像是撞在了一堵无形的墙上，无论他怎么用力，**都无法再前进分毫。紧接着，一股巨大的反震力从**上传来，顺着他的手臂，狠狠撞进他的身体。
“噗——”
鬼手喷出一口血，整个人倒飞出去，重重撞在院墙上。他手里的**脱手飞出，在空中转了个圈，然后“噗嗤”一声，**了他自己的胸口。
**上的毒瞬间发作。鬼手瞪大眼睛，不可置信地看着自己胸口的**，又看看站在原地、连根头发丝都没乱的宋煦。
“你……你怎么……”他一张嘴，血就涌出来。
宋煦慢悠悠地走过去，蹲在鬼手面前，看着他因为痛苦而扭曲的脸。
“我说了，我就是个痞子。”宋煦笑着说，笑容里却没什么温度，“痞子的直觉，比狗还灵。你身上那股子毒味儿，隔着三条街我都闻得到。”
鬼手还想说什么，可毒已经侵入了心脏。他浑身抽搐了几下，眼睛一翻，没了气息。
宋煦蹲在那儿，看着鬼手的**，看了好一会儿。然后他伸手，在鬼手怀里摸了摸，摸出一封信。
信是黑煞写的，用的纸很特别，泛着一种淡淡的青色。宋煦展开信，借着月光看。
信上只有一行字：
“宋煦，你以为重生就能护住她？上一世你没能护住，这一世也一样。”
宋煦的手猛地握紧，信纸在他手里被捏得皱成一团。
黑煞也知道他重生了。
不，不一定。也可能只是试探，或者……威胁。
宋煦深吸一口气，强迫自己冷静下来。他把信纸重新抚平，然后发动“护短领域”。
信纸上，缠绕着一层淡淡的、几乎看不见的黑气。那黑气里，夹杂着一丝熟悉的气息——是阿宁的魂魄气息。
虽然很微弱，但宋煦绝对不会认错。上一世，阿宁的魂魄被抽走、被炼成魂灯，他在那盏灯前跪了三天三夜，对那种气息熟悉到骨子里。
这信纸，是用阿宁的魂魄炼制的。
黑煞那***，杀了阿宁还不够，还把她的魂魄炼成信纸，用来给他写信。
这是在挑衅。**裸的挑衅。
宋煦盯着那封信，眼睛里慢慢爬上一层血色。他咬着牙，牙龈咬得咯咯作响，握着信纸的手因为用力而青筋暴起。
过了很久，他才慢慢松开手，把信纸仔细叠好，塞进怀里。
然后他站起身，拖着鬼手的**，走到院子后面那片荒地里。他找了个隐蔽的角落，挖了个坑，把**埋进去，又把土填平，踩实，最后在上面撒了些枯草和落叶。
做完这些，天已经蒙蒙亮了。
宋煦回到院子里，看见阿宁还闭着眼，乖乖地趴在原地，一动不敢动。她小手紧紧攥着那根小树枝，小脸绷得紧紧的，睫毛因为紧张而微微颤抖。
宋煦走过去，蹲在她面前，伸手戳了戳她的脸。
“睁眼吧，没事了。”
阿宁这才慢慢睁开眼。她看见宋煦，立刻坐起来，上下打量他：“宋大哥，你没事吧？我刚才听见外面有声音……”
“没事。”宋煦揉揉她的头发，“一个卖菜的老汉，想骗我的钱，被我打发了。”
阿宁眨眨眼：“卖菜的老汉？”
“嗯。”宋煦站起身，拍拍身上的土，“行了，天快亮了，你再回去睡会儿。我去做早饭。”
阿宁也站起来，亦步亦趋地跟在他身后：“宋大哥，我帮你。”
“用不着。”宋煦回头，把她按在小板凳上，“你就在这儿坐着，看我做。”
他说完，转身进了那间简陋的厨房。厨房里没什么东西，就一口破锅，几个缺了口的碗，还有半袋子糙米。
宋煦生火，淘米，煮粥。他动作很熟练，一看就是做惯了这些事的。
阿宁坐在小板凳上，双手托着下巴，看着宋煦在厨房里忙碌的背影。晨光从破窗户照进来，在宋煦身上镀了层淡淡的金边。
她突然小声说：“宋大哥，你真好。”
宋煦背对着她，动作顿了一下，然后若无其事地说：“好什么好，我就是个痞子。”
“痞子也好。”阿宁认真地说，“宋大哥是好人。”
宋煦没说话，只是低头看着锅里翻滚的粥。热气升腾起来，模糊了他的视线。
好人？
他算哪门子好人。上一世，他手上沾的血，不比黑煞少。西荒城的人怕他，不是因为他好，是因为他狠，他疯，他不要命。
可阿宁说他是好人。
那就当好人也行。
只要能护住她，当什么都行。
宋大哥。
然后她就那么散了，像一缕烟，消失在冰冷的雪夜里。宋煦抱着她渐渐凉下去的身体，在西荒城外那片荒原上跪了三天三夜。雪埋到他的腰，他就那么跪着，眼睛红得滴血，可一滴泪都没掉。
最后黑煞的手下找过来，十几把刀砍在他身上。临死前，他看见黑煞站在不远处，手里提着一盏幽幽发光的魂灯，灯芯里阿宁的魂魄正在挣扎、嘶吼，可发不出一点声音。
黑煞笑着对他说：“宋煦，你这种痞子，也配护人？”
……
“****黑煞。”宋煦咬着牙，从喉咙里挤出这句话。
他用力抹了把脸，手抖得厉害。巷子那头传来杂乱的脚步声，还有男人粗哑的叫骂。
“那小丫头片子跑不远的！”
“**，抓回去剥了皮！”
五个穿着黑色短打的男人冲进巷子，手里提着明晃晃的砍刀。领头的是个光头，脸上有道疤，从眼角一直咧到嘴角——宋煦记得这张脸。上一世，就是这个叫刀疤的光头，一刀砍在阿宁的腿上，让她没法逃跑。
阿宁缩在墙角，抱着布娃娃的手抖得厉害。她抬起头，看见巷子口站着的宋煦，眼神里闪过一丝希冀，但很快又暗下去。
她知道西荒城的人都说宋煦是个痞子，是混混，是见了血就兴奋的疯子。这样的人，怎么会救她一个素不相识的小丫头？
宋煦看着她那双眼睛，心里某个地方狠狠疼了一下。
他弯腰，从墙角那丛半死不活的狗尾巴草里，掐了一根最粗的，叼在嘴里。草茎带着点苦涩的味道，混着西荒城永远散不去的沙土味，一起钻进喉咙。
痞子就痞子吧。
他咧开嘴，露出一个混不吝的笑，晃晃悠悠地朝阿宁走过去。
“小丫头。”他停在阿宁面前，蹲下身，视线和她平齐，“叫什么名字？”
阿宁怯生生地看着他，嘴唇动了动，没出声。
“问你话呢。”宋煦伸手，用那根狗尾巴草挠了挠她的下巴，动作轻佻得像在逗猫，“哑巴了？”
“阿、阿宁……”女孩小声说。
“阿宁。”宋煦重复了一遍，然后笑了，“挺好听。”
他站起身，把阿宁拉到身后。小姑娘瘦得跟柴火似的，手腕细得他一只手就能攥住。宋煦心里骂了句脏话，脸上笑容却更痞了。
“躲好了。”他头也不回地说，“爷打架的时候，别探头看，脏了你的眼。”
五个壮汉已经冲到了跟前。刀疤上下打量宋煦，嗤笑一声：“哟，这不是西街的痞子宋吗？怎么，想英雄救美？”
宋煦叼着狗尾巴草，没说话，只是歪着头看他们，眼神懒洋洋的，像在看一群上蹿下跳的猴子。
“让开。”刀疤沉下脸，“这丫头是黑煞爷要的人，你惹不起。”
黑煞。
听到这个名字，宋煦眼里的懒散一点点褪去，取而代之的是一种冰冷刺骨的东西。他慢慢站直身体，嘴里的狗尾巴草随着他说话的动作上下晃动。
“黑煞******？”他笑着说，声音轻飘飘的，“在西荒城这片地界，我宋煦要护的人，天王老子来了也动不了。”
刀疤脸色一变：“找死！”
他挥刀就砍，刀锋直奔宋煦的面门。另外四个人也同时动了，从不同方向包抄过来，封死了宋煦所有的退路。
阿宁吓得闭上眼，死死抱住怀里的布娃娃。
可预期的惨叫声没有响起。
阿宁听见“铛”的一声，像是金属碰撞的声音，紧接着是几声凄厉的惨叫。她颤抖着睁开一条缝，看见的景象让她愣住了。
五个壮汉全都倒在了地上，每个人身上都有一道深深的刀口，鲜血**地往外冒。而宋煦站在原地，连动都没动一下，嘴里那根狗尾巴草还叼着，只是草茎被他咬得有点扁了。
“这……”刀疤捂着肚子上的伤口，不可置信地瞪着宋煦，“你、你用了什么妖法？”
宋煦低头看了看自己周围。
阿宁躲在他身后三步远的地方，以她为圆心，周围大概三米的范围，空气里泛着一层很淡很淡的金光，不仔细看根本发现不了。那层金光像水波一样荡漾着，碰到的人都会被弹开，而且受到的伤害会原封不动地反弹回去。
护短领域。
宋煦脑子里闪过这个词。重生回来的时候，他脑子里就多了这个玩意儿的信息——只要他认定要护的人，在他身边三米内，就能获得“绝对防御”，任何伤害都会被反弹给施暴者。
代价是什么，他暂时还不知道。但管他呢，能用就行。
“妖法？”宋煦走过去，一脚踩在刀疤握刀的手上，用力碾了碾。骨头碎裂的声音在寂静的巷子里格外清晰。
刀疤惨叫起来。
“回去告诉黑煞。”宋煦蹲下身，看着刀疤因为痛苦而扭曲的脸，声音很轻，却冷得像西荒城冬夜的雪，“阿宁现在是我的人。他要是敢动她一根头发，我让他后悔来到这个世上。”
他顿了顿，凑近刀疤耳边，补了一句：“还有，告诉他，上一世的账，我会一笔一笔跟他算清楚。”
刀疤瞪大眼睛，不明白“上一世”是什么意思。可宋煦眼里的杀意太真切，真得像真的杀过他一次似的。刀疤打了个寒颤，连滚带爬地爬起来，带着手下跑了。
巷子里重新安静下来。
宋煦站在原地，看着刀疤他们消失的方向，嘴里的狗尾巴草被他咬断了。他吐掉草茎，转过身，看见阿宁还缩在墙角，小脸煞白。
“吓着了？”他走过去，蹲在她面前，语气软了些。
阿宁点点头，又摇摇头，然后小声问：“宋大哥，你、你没事吧？”
宋煦愣了一下。
上一世，阿宁第一次见他，也是这么问的。那时候他刚跟人打完架，脸上挂了彩，阿宁也是这么怯生生地看着他，问“宋大哥，你疼不疼”。
他当时怎么回答的来着？
“疼个屁，爷是铁打的。”
可其实疼得要死，肋骨断了两根，疼得他一晚上没睡着。但当着阿宁的面，他硬是装得跟没事人一样。
这一次，宋煦伸手，揉了揉阿宁乱糟糟的头发。
“没事。”他说，然后笑了笑，“走，跟爷回家。”
宋煦住的地方在西荒城最西边，一个破破烂烂的小院。
院子不大，角落里长着一棵老槐树，树皮斑斑驳驳的，有些年头了。树下摆着一张破旧的木桌，桌腿用石头垫着，勉强保持平衡。院墙塌了半截，用些破木板和碎砖头勉强堵着，风一吹，吱呀吱呀响。
阿宁抱着布娃娃，站在院门口，有些不知所措。
“进来啊，杵在那儿干嘛？”宋煦推开那扇吱呀作响的木门，回头看她，“怕爷吃了你？”
阿宁摇摇头，挪着小步子走进来。她打量着小院，眼睛亮了一下——虽然破，但收拾得挺干净，地上没有杂草，角落里堆着的柴火码得整整齐齐。
宋煦从屋里搬出个小板凳，扔在阿宁脚边：“坐。”
他自己一**坐在老槐树下的石墩上，又从兜里掏出根新的狗尾巴草叼在嘴里，翘着二郎腿，看着阿宁。
小姑娘小心翼翼地坐下，双手抱着膝盖，布娃娃放在腿上。她偷偷抬眼看了看宋煦，又很快低下头。
“看什么看？”宋煦挑眉。
“宋大哥……”阿宁小声开口，“你为什么救我？”
宋煦没马上回答。他仰头看着老槐树稀疏的叶子，西荒城傍晚的风吹过来，叶子哗啦啦响。夕阳的余晖穿过枝叶缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。
为什么救她？
上一世他也问过自己这个问题。当时他给自己的答案是，这丫头片子可怜，像只被人扔在路边的小野猫，不捡回来说不定哪天就死在外头了。
后来他明白了，不是可怜不可怜的问题。是他宋煦这辈子，从爹娘死在逃荒路上之后，就再也没人用那种干净的眼神看过他。西荒城的人看他，要么是怕，要么是嫌，要么是想利用。只有阿宁，看他就是看他，眼睛里干干净净的，没有别的东西。
“因为你长得像我小时候养的猫。”宋煦最后这么说，语气懒洋洋的，“软乎乎的，让人想护着。”
阿宁眨眨眼：“宋大哥养过猫？”
“嗯，一只橘猫，胖得跟球似的。”宋煦随口胡诌，“后来跑了，大概嫌我这儿没鱼吃。”
其实他根本没养过猫。小时候饭都吃不饱，哪来的闲心养猫。但这么说，显得比较像那么回事。
阿宁“哦”了一声，低下头摆弄布娃娃那只掉了的眼睛。过了会儿，她又小声说：“宋大哥，我、我会做饭，会洗衣服，还会补衣裳。我……我可以干活，不白吃你的。”
宋煦心里一酸。
上一世阿宁也这么说过。那时候他刚把她捡回来，小丫头怕被他嫌弃，天天抢着干活，一双小手在水里泡得发白，裂了口子也不敢说。
“用不着。”宋煦摆摆手，从石墩上站起来，“你才多大，干个屁的活。老实待着，爷饿不死你。”
他转身往屋里走，走到门口又停下，回头看了阿宁一眼。
夕阳的光照在小姑娘身上，给她整个人镀了层毛茸茸的金边。她抱着那个破布娃娃，坐在小板凳上，小小的，乖乖的。
宋煦突然想起上一世，阿宁死的那天，也是这样夕阳西下的时候。黑煞的手下把她拖到雪地里，她身上那件他给她买的新棉袄，被血染得通红。
“阿宁。”他开口，声音有些哑。
阿宁抬起头看他。
“以后……”宋煦顿了顿，把嘴里那根狗尾巴草拿下来，在手里转了转，“以后你就跟着我。有我一口吃的，就饿不着你。有人欺负你，你就报我的名字。报我的名字不管用，你就来找我，我打断他的腿。”
他说得很慢，一字一顿的，像在发誓。
阿宁眼睛红了，用力点头：“嗯！”
宋煦转身进屋，没让她看见自己发红的眼眶。
夜里，宋煦坐在院子里磨刀。
刀是他上一世用的那把，刀身窄长，刀刃已经有些卷了，刀柄上刻着两个歪歪扭扭的字——“护短”。那是他刚来西荒城的时候，在一个铁匠铺子打的，铁匠问他刻什么字，他想了想，说就刻“护短”吧。
那时候他还***阿宁，只是觉得这两个字挺衬他——他是个痞子，痞子最讲究什么？讲究一个“义”字。虽然这年头讲“义”的人越来越少，但他宋煦认死理，谁对他好，他就对谁好，谁动他的人，他就跟谁拼命。
后来这刀陪着他砍过不少人，也护过阿宁好几次。阿宁死的时候，这刀就插在雪地里，刀身上的血都冻成了冰。
重生回来，刀还在。宋煦把它从床底下翻出来，打了盆水，坐在月光下慢慢地磨。
磨刀石摩擦刀身，发出“嚓、嚓、嚓”的声音，在寂静的夜里格外清晰。宋煦低着头，看刀刃在月光下泛起冷白的光，脑子里全是阿宁死时的画面。
黑煞那***，用锁魂链捆着她，一根一根抽走她的魂魄。阿宁疼得浑身抽搐，牙齿把嘴唇都咬烂了，可就是不哭，不喊，就那么看着他，眼睛里全是泪，可一滴都没掉下来。
她说，宋大哥，我不疼。
放屁。怎么可能不疼。
宋煦握着刀柄的手用力到指节发白。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里的杀意浓得化不开。
这一世，他要黑煞血债血偿。不止黑煞，黑煞手底下那些杂碎，有一个算一个，他一个都不会放过。
“宋大哥。”
软软的声音在身后响起。
宋煦手一顿，转头看见阿宁端着一碗热粥，小心翼翼地走过来。粥是晚上剩的，她又热了一遍，碗边有点烫，她用手捏着耳朵，走得慢吞吞的。
“你怎么还没睡？”宋煦把刀放在一边，接过碗。
粥是白粥，稀得能照见人影。宋煦记得，上一世刚开始那段时间，他也穷得叮当响，天天喝这种稀粥。阿宁每次都把自己的那份拨一半给他，说自己吃不下，其实他知道，小丫头是怕他吃不饱。
“我、我睡不着。”阿宁在他旁边的小板凳上坐下，抱着膝盖，“宋大哥，你在磨刀？”
“嗯。”宋煦喝了一大口粥，烫得他龇牙咧嘴，“刀钝了，磨磨。”
阿宁“哦”了一声，安静地看着他。月光下，小姑**眼睛亮晶晶的，像西荒城难得一见的星星。
宋煦三两口把粥喝完，把碗递还给阿宁。阿宁伸手接碗的时候，袖子往下滑了一截，露出手腕上一道浅浅的伤。
是白天被刀疤他们划的。伤口不深，但有点长，血已经止住了，留下一道红红的印子。
宋煦眉头一皱，抓住阿宁的手腕：“这怎么弄的？”
阿宁缩了缩手，小声说：“白天跑的时候，不小心蹭到的，没事……”
她话没说完，就愣住了。
宋煦握着她手腕的手突然变得滚烫，紧接着，她手腕上那道伤口，以肉眼可见的速度开始愈合。先是血痂脱落，然后皮肤慢慢合拢，最后只剩下一道淡淡的粉痕，不仔细看根本看不出来。
而宋煦的手背上，凭空出现了一道一模一样的伤口，位置、长度，甚至深浅都一样。
血从伤口渗出来，滴在地上。
阿宁瞪大了眼睛：“宋大哥，你的手……”
宋煦也愣了一下，低头看着自己手背上的伤。伤口不疼，只是有点*，像蚂蚁在爬。他盯着那道伤看了几秒，突然笑了。
原来这就是“护短领域”的副作用。
他能替阿宁承受伤害。
“没事。”宋煦松开阿宁的手，用另一只手擦了擦手背上的血，“小伤。”
阿宁却急了，眼眶一下子红了：“可是、可是……”
“可是什么可是。”宋煦打断她，用没受伤的手揉了揉她的头发，“听好了，阿宁。以后你的手，只能用来给我煮粥，别的事不用你管。受伤的事，有我在，轮不到你。”
他说得理所当然，好像这是天经地义的事。
阿宁看着他，眼泪在眼眶里打转，最后“啪嗒”掉了下来。她用力点头，哽咽着说：“嗯！”
宋煦笑了，从兜里掏出根新的狗尾巴草叼在嘴里，往后一靠，靠在老槐树上。
月光很好，风也很轻。
阿宁坐在他旁边，小小的，暖暖的。
这一次，他一定能护住她。
一定。
刀疤回去之后，黑煞那边果然有了动静。
宋煦知道黑煞那***的性子，睚眦必报，心狠手辣。上一世，他就是因为一点小事得罪了黑煞手底下的一个小头目，结果被黑煞记恨上了。后来黑煞查到阿宁身上有特殊的体质——具体是什么体质，宋煦到死都没搞明白，只知道这种体质对黑煞修炼的邪功有大用——这才有了后来那些事。
这一世，他当着刀疤的面说了那些话，黑煞不可能不查他。
果然，三天后，宋煦家小院门口来了个卖菜的老汉。
老汉看起来六十多岁，背有点驼，推着一辆破木板车，车上摆着些青菜萝卜。他把车停在宋煦家院门口，也不吆喝，就蹲在车边抽旱烟，一双眼睛却滴溜溜地转，时不时往院里瞟。
宋煦当时正坐在院子里，教阿宁用树枝在地上写字。阿宁不识字，宋煦就一个字一个字地教，先从她的名字开始。
“阿、宁。”宋煦用树枝在地上划拉，“这是‘阿’，这是‘宁’。记住了没？”
阿宁蹲在他旁边，小手攥着根小树枝，学着他的样子，在地上歪歪扭扭地写。她写得很认真，小脸绷得紧紧的，鼻尖上冒出细细的汗珠。
“记住了。”阿宁小声说，然后又写了一遍，比刚才工整了些。
宋煦笑了，伸手揉了揉她的头发：“真聪明。”
阿宁脸一红，低下头继续写。
院门外的老汉抽完一袋烟，咳嗽了两声，开口了：“卖菜嘞——新鲜的青菜萝卜——”
声音嘶哑，像是被烟熏坏了嗓子。
阿宁抬起头，往门外看了一眼，小声对宋煦说：“宋大哥，有卖菜的。”
“嗯。”宋煦也往外瞥了一眼，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度。
他站起身，拍了拍身上的土，对阿宁说：“你在这儿写字，我出去看看。”
阿宁乖乖点头。
宋煦叼着根狗尾巴草，晃晃悠悠地走到院门口。老汉看见他，立刻堆起笑脸：“小哥，买菜不？自家种的，新鲜着呢。”
宋煦扫了一眼车上的菜。青菜翠绿翠绿的，萝卜水灵灵的，确实新鲜。他弯腰拿起一根萝卜，在手里掂了掂。
“怎么卖？”他问。
“便宜，便宜。”老汉笑着说，“青菜一文钱一把，萝卜两文钱一斤。小哥你要多少？”
宋煦没说话，只是盯着手里的萝卜看。看着看着，他突然“啧”了一声。
“老汉。”他抬起头，看着老汉那双混浊的眼睛，“你这菜，不太干净啊。”
老汉脸色一僵，随即又笑起来：“小哥说笑了，这菜洗得干干净净的，怎么会不干净？”
宋煦也笑了。他叼着狗尾巴草，笑容痞里痞气的，可眼神却冷得像西荒城冬夜的冰。
“我说不干净，就是不干净。”他把萝卜扔回车上，拍了拍手，“上面沾了不该沾的东西，吃了要死人的。”
老汉脸上的笑容一点点消失了。他盯着宋煦，那双混浊的眼睛里闪过一丝厉色，但很快又掩饰过去。
“小哥这话说的……”老汉干笑两声，“我就是一个卖菜的，能往菜上沾什么？”
“毒啊。”宋煦说得轻描淡写，“见血封喉的毒，抹在菜叶子上，无色无味，吃了之后半个时辰就发作，死得透透的，神仙都救不回来。”
他顿了顿，凑近老汉，压低声音：“我说得对不，‘鬼手’？”
老汉——或者说，鬼手——瞳孔骤然收缩。他猛地往后一退，手里不知什么时候多了一把**，**的刃上泛着幽幽的蓝光，显然涂了剧毒。
“你果然不简单。”鬼手嘶哑的声音变得阴森起来，“刀疤说得没错，你会妖法。”
“妖法？”宋煦嗤笑一声，把嘴里的狗尾巴草拿下来，在手里转着玩，“我就是一个痞子，哪会什么妖法。倒是你，黑煞手底下的头号杀手，居然扮成卖菜的老汉，不嫌丢人？”
鬼手脸色阴沉：“你怎么知道是我？”
“猜的。”宋煦耸耸肩，“黑煞手底下，会用毒、还喜欢扮成老头子的，除了你鬼手，还能有谁？”
其实他是“看”出来的。
刚才他拿起萝卜的时候，金手指“护短领域”就发动了。他看到萝卜上缠绕着一层黑气，那黑气里透着一股子邪性，带着浓浓的恶意——这是“病灶”，是“护短领域”赋予他的能力，能看到针对他和他要护的人的恶意和危险。
而鬼手身上，那层黑气浓得几乎要溢出来。其中最大的一股，是“贪婪”——鬼手想要他的“护短领域”，想把这种能力据为己有。
“既然你知道了，那就别怪我不客气。”鬼手话音未落，整个人就像鬼魅一样扑了上来。他动作极快，手里的**在空中划出一道蓝幽幽的弧线，直刺宋煦的咽喉。
宋煦没动。
他甚至没看鬼手，只是回头，对院里喊了一声：“阿宁，闭上眼睛。”
阿宁正趴在地上写字，听到宋煦的话，下意识地闭上了眼。
就在她闭眼的瞬间，鬼手的**刺到了宋煦面前三尺的地方，然后停住了。
不，不是停住了，是刺不进来了。
鬼手感觉自己的**像是撞在了一堵无形的墙上，无论他怎么用力，**都无法再前进分毫。紧接着，一股巨大的反震力从**上传来，顺着他的手臂，狠狠撞进他的身体。
“噗——”
鬼手喷出一口血，整个人倒飞出去，重重撞在院墙上。他手里的**脱手飞出，在空中转了个圈，然后“噗嗤”一声，**了他自己的胸口。
**上的毒瞬间发作。鬼手瞪大眼睛，不可置信地看着自己胸口的**，又看看站在原地、连根头发丝都没乱的宋煦。
“你……你怎么……”他一张嘴，血就涌出来。
宋煦慢悠悠地走过去，蹲在鬼手面前，看着他因为痛苦而扭曲的脸。
“我说了，我就是个痞子。”宋煦笑着说，笑容里却没什么温度，“痞子的直觉，比狗还灵。你身上那股子毒味儿，隔着三条街我都闻得到。”
鬼手还想说什么，可毒已经侵入了心脏。他浑身抽搐了几下，眼睛一翻，没了气息。
宋煦蹲在那儿，看着鬼手的**，看了好一会儿。然后他伸手，在鬼手怀里摸了摸，摸出一封信。
信是黑煞写的，用的纸很特别，泛着一种淡淡的青色。宋煦展开信，借着月光看。
信上只有一行字：
“宋煦，你以为重生就能护住她？上一世你没能护住，这一世也一样。”
宋煦的手猛地握紧，信纸在他手里被捏得皱成一团。
黑煞也知道他重生了。
不，不一定。也可能只是试探，或者……威胁。
宋煦深吸一口气，强迫自己冷静下来。他把信纸重新抚平，然后发动“护短领域”。
信纸上，缠绕着一层淡淡的、几乎看不见的黑气。那黑气里，夹杂着一丝熟悉的气息——是阿宁的魂魄气息。
虽然很微弱，但宋煦绝对不会认错。上一世，阿宁的魂魄被抽走、被炼成魂灯，他在那盏灯前跪了三天三夜，对那种气息熟悉到骨子里。
这信纸，是用阿宁的魂魄炼制的。
黑煞那***，杀了阿宁还不够，还把她的魂魄炼成信纸，用来给他写信。
这是在挑衅。**裸的挑衅。
宋煦盯着那封信，眼睛里慢慢爬上一层血色。他咬着牙，牙龈咬得咯咯作响，握着信纸的手因为用力而青筋暴起。
过了很久，他才慢慢松开手，把信纸仔细叠好，塞进怀里。
然后他站起身，拖着鬼手的**，走到院子后面那片荒地里。他找了个隐蔽的角落，挖了个坑，把**埋进去，又把土填平，踩实，最后在上面撒了些枯草和落叶。
做完这些，天已经蒙蒙亮了。
宋煦回到院子里，看见阿宁还闭着眼，乖乖地趴在原地，一动不敢动。她小手紧紧攥着那根小树枝，小脸绷得紧紧的，睫毛因为紧张而微微颤抖。
宋煦走过去，蹲在她面前，伸手戳了戳她的脸。
“睁眼吧，没事了。”
阿宁这才慢慢睁开眼。她看见宋煦，立刻坐起来，上下打量他：“宋大哥，你没事吧？我刚才听见外面有声音……”
“没事。”宋煦揉揉她的头发，“一个卖菜的老汉，想骗我的钱，被我打发了。”
阿宁眨眨眼：“卖菜的老汉？”
“嗯。”宋煦站起身，拍拍身上的土，“行了，天快亮了，你再回去睡会儿。我去做早饭。”
阿宁也站起来，亦步亦趋地跟在他身后：“宋大哥，我帮你。”
“用不着。”宋煦回头，把她按在小板凳上，“你就在这儿坐着，看我做。”
他说完，转身进了那间简陋的厨房。厨房里没什么东西，就一口破锅，几个缺了口的碗，还有半袋子糙米。
宋煦生火，淘米，煮粥。他动作很熟练，一看就是做惯了这些事的。
阿宁坐在小板凳上，双手托着下巴，看着宋煦在厨房里忙碌的背影。晨光从破窗户照进来，在宋煦身上镀了层淡淡的金边。
她突然小声说：“宋大哥，你真好。”
宋煦背对着她，动作顿了一下，然后若无其事地说：“好什么好，我就是个痞子。”
“痞子也好。”阿宁认真地说，“宋大哥是好人。”
宋煦没说话，只是低头看着锅里翻滚的粥。热气升腾起来，模糊了他的视线。
好人？
他算哪门子好人。上一世，他手上沾的血，不比黑煞少。西荒城的人怕他，不是因为他好，是因为他狠，他疯，他不要命。
可阿宁说他是好人。
那就当好人也行。
只要能护住她，当什么都行。